隨著萬壽節的日益臨近，帝京城里來往的貴人也越來越多。

　　套用一句俗語，天上要是掉下個餡餅，砸到的行人中有一半不是皇親就是國戚，剩下的一半則是朝廷重臣或重臣的家眷。

　　另外，除了本朝的貴人，還有鄰國派來賀壽的使臣。他們身著奇裝異服，在京城的大街小巷里快樂地穿梭。店鋪的掌柜們趁機向他們兜售本朝的特產品，農戶們則一大早挑著新鮮的瓜果進城販賣，紅袖招里的姑娘們更是擺著各種風姿，招攬來自異域的客人。

　　一時間，京城里熱鬧極了。

　　離貓兒胡同不遠的一家茶樓里，葉先生正陪著一位豐神俊朗的公子飲茶。這人不是別人，正是鳳七。

　　此時天色尚早，茶樓里稀稀松松地只坐了幾位客人。

　　二人的座位臨窗，離那幾位客人遠遠地，透過高麗紙糊的窗戶，能依稀看到底下來往的行人。

　　正巧秦家的馬車打從樓下經過，微風掀開車簾，鳳七便看到車廂里端坐的小姑娘。

　　小姑娘眉眼精致，頭上梳著雙環髻,穿一襲粉色的百褶裙，雙手托腮似在想著什么，很是入神。

　　“恩師，你的眼光不錯！”只肖一眼，鳳七便豎起大拇指，贊道。

　　葉先生捻須微笑，神情間很是得意，“比之沈瑾，如何？”

　　“有過之而無不及。”鳳七絲毫不吝嗇自己地贊美，“容我改天去見見江師，這么些年不見，也不知他老人家過得可好。”

　　“好著呢，他如今很得皇上的重用，管著戶部的錢糧。前些日子里所謂的‘謀逆案’，因著秦五的干涉，早不了了之了。”

　　“哦？她對皇上的影響力，真的那么大？”

　　“具體情形我也不太清楚。反正她進宮了一趟，皇上就改變了態度。依著皇上的性子，誰要是污、辱了忠烈王，即便不死，也得脫層皮，可江大人不但全身而退，而今依然坐著戶部尚書的位置。”

　　鳳七不由撫掌笑道：“呵呵，我對這個秦五，真是越來越感興趣了。”

　　“怎么？你想娶她？”

　　葉先生似乎吃了一驚。

　　鳳七笑道：“有何不可？”

　　葉先生頓了片刻才道：“我勸你莫要費這個心了，帝后早看中了她，有心冊她為太子妃，如今只在等著二人長大罷了。再說了，我的這個學生，心智比一般的人堅定，不會輕易動情的。”

　　“來日方長嘛，她現在還小，我也可以等她長大。以后的事，誰能說得準呢？”

　　葉先生的眉頭緊了緊，沒有再多說話。

　　這時茶樓里的人漸漸多了起來，談話已沒有那么方便了。

　　葉先生付了茶錢，當先離開。

　　等他下了樓，消失在視線之外后，才見一條人影悄沒聲息地出現在鳳七跟前，垂首而立：“王爺，有什么吩咐？”

　　鳳七低頭抿了一口茶，輕聲吩咐道：“跟緊他，但凡他走出秦府

　　，便得寸步不離地跟著。”

　　“是，屬下這就安排。”

　　“可千萬小心，別被他發現了。”

　　“屬下省得。”

　　待手下退走之后，鳳七又獨自坐了好一陣子，才謹慎地下樓離開。

　　此時的秦玥渾然不知，有一張大網正在對她悄然展開。

　　秦玥一大早出門，去的正是江府。

　　聽說江老太太病了，江氏急得跟什么似的，偏生因為要管著府里的中饋，一時半會兒也出不了門，便打發女兒去江府探望。

　　秦玥正想弄明白那只白玉戒指的來歷，如此一舉兩得的事自然愿意前往。

　　很快來到江府，大表姐出來將她迎了進去，一路上便將祖母的病情說了。

　　所幸不是什么大病，偶感風寒而已，喝過藥后已經好了許多。

　　秦玥便也放了心，親自去看過外祖母之后，就打發下人先回秦府給母親報信兒，她則陪著外祖母在屋里聊天。

　　江老太太將屋里下人都支使了開去，然后拉著外孫女坐到床前，面容忽然變得嚴肅，低聲問道：“玥兒，你老實講，上回來府里是不是帶走了一枚戒指？”

　　秦玥很感意外。

　　她沒想到外祖母會過問這件事。

　　看起來，這件事還沒有傳開，外祖母是以生病為幌子，將她請到府里來私下審問的。

　　秦玥坦然點點頭，故作好奇地道：“怎么？那枚戒指是什么貴重的東西么？”

　　江老太太不禁松了口氣。東西還在就好，起碼沒有落到外人手里。

　　“嗯，倒不是什么貴重的東西，不過那是你外祖多年的珍藏，你拿走的時候又沒有登記，你外祖以為被賊子偷了，所以才有些著急。”

　　秦玥當然不會相信外祖母的這番說詞，不過也沒有點破。那東西本來就是她的，拿走了又怎可能還回來？

　　“哦——原來外祖喜歡女孩子家用的首飾！”秦玥裝出恍然大悟的樣子，咯咯嬌笑起來，“那式樣，瞧著就是男子送給意中人的定情信物！別以為我不曉得，外祖母，是您送給外祖的吧？”

　　江老太太的臉色頓時有些尷尬，不由輕咳了幾聲。

　　秦玥笑得沒心沒肺，“呵，外祖母害羞了！”

　　江老太太的臉臊得更厲害了。

　　活了這么大把年紀，還從沒有被人這樣打趣過。

　　這丫頭，真是翻了天了……

　　鬧過一陣之后，江老太太倒不好再糾著這個話題繼續了。乖外孫女聰慧，萬一被她發現了端倪，可就不得了了。

　　趁著江老太太午睡的工夫，秦玥去了大表姐房里說話。

　　大表姐是個心直口快地人，心里哪藏得住話，不待秦玥相問，便將祖母找她問戒指的事情主動跟表妹說了，末了道：“表妹，你莫要怪我呀，祖母問起，我不敢不說的。再說了，我瞧著祖父為了找這個，差點將府里掘地三尺，一夜間急白了頭，也實在于心不忍哪！”

　　秦玥面上波瀾不驚，心里卻是吃驚不小。

　　聽起來，外祖父早知道這東西的重要性，且也曉得是誰的信物，可他這么多年不聲不響地藏著這東西，到底有什么打算？

　　秦玥不禁想起外祖江如晦與七王爺鳳殊之間的師生之義。

　　江家世代純臣，莫非到了外祖父這一輩，要出侫臣不成？

　　...


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