第二章 省親
申時(shí)末,秦玥才從后門回到國公府,府里下人們依舊忙碌匆匆,都在為明日的大事做最后的準(zhǔn)備。
因此,秦玥很順利地回了皓月閣。
草草梳洗一番,才剛換好衣裳,便見母親進(jìn)了院子,身后跟了好幾個(gè)丫鬟婆子。
“玥兒,快過來,母親有話跟你說!”秦三太太江氏自顧自地坐到羅漢床上,笑著朝她招手。
屋里的丫鬟連忙過來行禮,又有人去沏茶招待主母。
秦玥乖乖地走過去,挨著母親坐下,隨即揚(yáng)起晶亮的眸子,笑著問道:“母親,何事?”
江氏拉著女兒的手,讓她靠得更近一些,眸子里滿滿的都是寵溺,“也沒什么,就是小半天沒見你,心里想得慌……還有哇,明兒個(gè)你四姑母回府省親,你可千萬要好好的。唉,也不知怎么了,每次晉見娘娘,你總是不利索,弄得我這心里呀,也七上八下的。”
江氏微微地蹙了蹙眉,神情有些苦惱。
女兒出了名的聰慧,得全家人的喜歡。作為母親,自然是高興的,可惜偏偏與宮里的帝后犯沖,每次進(jìn)宮面圣的時(shí)候,總會有這樣那樣的意外發(fā)生。
江氏一時(shí)沉浸在自己的擔(dān)憂里,沒有發(fā)覺秦玥眸子里的光芒又黯了些,頃刻又抬了頭,笑盈盈地道:“放心吧,母親,我會好好的!
皇后娘娘回府省親,這是秦家的榮耀。
連日來,秦國公府上下日日忙亂,主子們忙著討論何處更衣,何處燕坐,何處受禮,何處開宴,何處退息。又要布置各處關(guān)防,擋圍幙等種種事宜。
管事們則忙著打點(diǎn)各院的布置陳設(shè),采購美酒佳肴,又請了雜戲班進(jìn)府表演,又再三叮囑府里下人們的規(guī)矩禮儀,事事斟酌,打點(diǎn)妥當(dāng),直到確認(rèn)再無一絲遺漏不當(dāng)之處。
翌日一早,便有有司官員派來的差役打掃街道,攆逐閑人。街頭巷口,全都用圍幙戒嚴(yán),嚴(yán)防有人行刺,兩邊站滿了手執(zhí)武器的士兵。
彼時(shí),秦國公府內(nèi)各處蟠龍彩鳳,金銀生輝,流光煥彩,鼎焚百合之香,瓶插芬芳之蕊,說不出的富貴風(fēng)、流。
辰時(shí)剛過,秦國公府中門大開,眾人皆都按品大妝,神情莊重,早早地等在大門上,靜候皇后娘娘的儀仗進(jìn)府。
約莫過了一刻鐘左右,便隱隱傳來馬蹄之聲,不多時(shí)就有四個(gè)內(nèi)監(jiān)氣喘吁吁催馬趕來。隨后又傳來整齊伐一的腳步聲,過不多久便見一隊(duì)御林軍打馬前來,然后是長長的帝后儀仗。
一對對龍旌鳳翣,雉羽夔頭,又有銷金提爐焚著御香,然后一把曲柄七鳳黃金傘過來,又有值事內(nèi)監(jiān)捧著香珠、繡帕、漱盂、拂塵等物事。
秦國公見此情景大吃一驚,忙問最先趕到的內(nèi)監(jiān),“馬公公,是否皇上也一同來了?”
那被稱作“馬公公”的太監(jiān)聞言,朝他拱了拱手,諂媚笑道:“可不是?皇上龍恩浩蕩,今兒個(gè)特地陪皇后娘娘省親來了。國公爺,恭喜!”說著朝四周團(tuán)團(tuán)一禮。
他這話并不大聲,但足以讓在場的人聽得清清楚楚。
人群中,秦玥不聲不響地站在角落,眸子里晦暗不明,流露出與她年齡極不相符的嘲諷和憂傷。她雖然深受帝后愛重,但出生至今,卻也無緣得見龍顏。只在兩年前的宮宴上,遠(yuǎn)遠(yuǎn)見過皇后娘娘一面。
倒不是帝后不想見她,而是每當(dāng)?shù)酆笥兄家庹僖姇r(shí),她總是無巧不巧地生病。病患之身,自然不便晉見天顏。今天,只怕是躲不過去了吧。
秦玥在心里重重嘆息了一聲。
“來了,來了!圣駕來了!”
派去打聽消息的小廝滿頭大汗地跑著回來。
所有人便都朝大門外望去。
長長的儀仗過后,便是帝后的鑾駕姍姍而來,各有八匹良駒拉著,八個(gè)內(nèi)監(jiān)抬著,左右跟了十六名宮娥,十六名嬤嬤,數(shù)個(gè)內(nèi)監(jiān),一行人浩浩蕩蕩而來。
秦國公忙領(lǐng)著眾人跪地行禮。鑾轎略一停頓,車廂里傳來一個(gè)雄渾的聲音:“都平身吧!”
隨后,鑾轎起行,緩緩駛進(jìn)大門,入儀門往東去,到棲鳳院門前停下,有隨侍內(nèi)監(jiān)扯著帷幕將帝后乘坐的轎輦圍住,又有宮娥上前扶了帝后下輦,進(jìn)棲鳳院更衣憇息。
跟隨帝后前來的宮人,自有國公府的管事們招待酒飯。
半晌,一襲明黃色龍袍的萬炫帝和著九珠鳳冠的賢靜皇后聯(lián)袂步入鴻恩堂。
秦國公領(lǐng)著眾人早等在那里,再次撩袍跪下行禮,“臣秦昇攜家眷,拜見皇上、皇后娘娘,祝吾皇萬歲萬歲萬萬歲,皇后娘娘千歲千歲千千歲!”
皇帝走到秦國公跟前,俊臉上滿是笑意,伸手虛扶了一把,嘴里朗聲道:“秦卿,今兒個(gè)是家見,勿需多禮!都平身吧!”
皇帝說著,眼眸睨利地掃視全場,然后便在鴻恩堂的主位上坐下,皇后微笑地與國公夫人閑話幾句,在皇帝旁邊落座。
皇帝略一抬首,笑道:“自己人,都坐下吧。朕與子君很是想念府上的膳食,這是專門打秋風(fēng)來了!
皇帝說完就開懷大笑。顯然,心情很好。
其他人便也陪著皇帝大笑。
秦玥緊緊抿著唇,小小的身子縮在角落,努力減少自己的存在感。
然而,事不遂人愿。
君臣閑話幾句,皇帝便提到了秦玥,“噫,子君,怎么沒見你那位甚有福氣的小侄女呢?”
秦玥心里驀地一緊。
旁邊江氏立馬拉著她跪下稟道:“臣婦攜小女秦玥拜見陛下。”
秦玥垂著頭,跟著母親的手勢伏地跪拜,眸子里的嘲諷之色更濃。
皇帝高高坐在上首,仔細(xì)打量了她一番。面前的女孩穿一身粉紫的襦裙,頭上梳著雙飛髻,頸上戴著明晃晃的瓔絡(luò)圈,左右手腕各戴了一個(gè)碧玉手鐲。不過才六歲的丫頭,身姿竟也如此動人!
只可惜,秦玥始終垂著臻首,讓他無法窺見她的容顏。
然也不知怎么了,他的心里忽地大大一震,仿佛觸及了什么隱痛一般,渾身不可抑制地顫抖起來。
江氏見女兒始終低著頭不說話,來不及訓(xùn)斥,急忙出聲解圍:“小女第一次得見圣顏,有些膽怯,還請陛下見諒!”
皇帝這才回過神來,裝作沒事人兒一樣地玩笑道:“朕又不是吃人的老虎,有什么可怕的?五姐兒莫要害怕,朕是喜歡你的——”說著話鋒一轉(zhuǎn),對身邊內(nèi)侍道:“傳旨:晉秦氏五女秦玥為郡主,封號淳!”
一句話激起千層浪。
意外!太意外了!
在場的秦家人無不驚喜莫名,呆愣當(dāng)場。
還是秦國公最先反應(yīng)過來,便要領(lǐng)著眾人跪地謝恩。
秦玥也有些驚訝,卻沒什么喜意。長長的睫毛閃了幾下,又不慌不忙地抬起頭來,直視上首端坐的萬炫帝,語氣不卑不亢地道:“且慢!臣女頑劣,冒犯陛下圣顏,不敢受封,還請陛下收回成命!”
這話一出,在場所有人的臉色都變了。
帝后的表情更是萬般錯愕。
要知道,萬炫帝極其謹(jǐn)慎,輕易不得恩封臣子家眷。此次陪同皇后回府省親,也不過是一時(shí)興起;待看見那個(gè)小小的人兒,莫名其妙地就想要恩封她,卻不料竟被當(dāng)面拒絕。
這實(shí)在是件很打臉的事!
萬炫帝微瞇著眼,再次靜靜地打量她。
秦玥倔強(qiáng)不語,抬頭勇敢地與他對視。
萬炫帝再次忽地一痛,那股子痛意竟像是從心底深處陡地噴涌出來的,霎時(shí)滲入了五臟六腑,痛得他臉色蒼白,半天都無法轉(zhuǎn)換神情。
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