巴薩戈的戰神佩德羅斯死了，這對于每個迭戈人來說，都會是一個好消息。不過，坐在鎮長位置上的文森特，看起來并沒有想象中的那樣興奮。

　　“軍佐，你不高興？”對于文森特的淡然反應，佩特與皮耶羅有些奇怪。

　　“沒有。這確實是個令人振奮的消息。”文森特語氣平淡，話鋒一轉，“但是，那老家伙死不死，跟我們接下來要做的事情，能有多少關系？戰爭不結束，我們還是要待在薩恩貝，回不了家。”

　　“南蠻的戰神掛了，那離戰爭結束應該就不遠了。”

　　文森特看著佩特、皮耶羅、尤貝爾以及進來通報消息的那名軍士，四人臉上都是一臉崇信篤定的神態，心中嘆息。曾幾何時，自己也是跟他們一樣。認為似乎只要戰爭的始作俑者死掉，那戰爭就會結束。這不怪他們，大部分的人都如此看待問題。

　　人們總是簡單地將事物劃分為兩極——好與壞。但這種兩極劃分事物的習慣，只是心中的一廂情愿。現實完全不會是這樣。戰爭的開端或許是因為某個人的助推而發生，可一旦開戰，就絕對不可能由某個人左右戰爭進程。

　　“希望吧。”

　　文森特并沒有跟他們的解釋。這事跟他們四人解釋不通，他們也不會理解。就像自己在沒有接觸軍團事務，沒有當上軍佐之前，也不會理解這問題后面的本質。當然，如果沒有肖恩總在自己旁邊出謀劃策的提點，他自己也不會這么快就有這種見識。

　　曾經文森特也像佩特等人那樣看待戰爭的問題。因為王國里的宣傳輿論就是這樣說的，巴薩戈的元帥與國王利欲熏心，野心膨脹，由于一己私欲而發動戰爭。

　　從表面上看，應該是這樣沒錯。可肖恩卻不這么認為。

　　文森特向肖恩問詢過，關于這場戰爭會何時結束。肖恩并未直接回答，而是反問于他，怎樣看待戰爭的問題。

　　文森特想當然地說，“如果能將我送到巴薩戈國王面前，讓我用一記突刺，給南蠻的塔利安國王陛下來個對穿，是不是咱們就可以回家了。”

　　肖恩明媚笑起來，說，“如果事情真的是這么輕松就搞定的話。那這世界上就不會有什么戰爭。如果出現領土糾紛，那就直接讓雙方國王決斗好了。而咱們只需在一旁聲援助威，靜待結果就行。”

　　“難道對方國王或者統帥死掉，戰爭仍不會結束嗎？他們群龍無首，難道不該土崩瓦解？”

　　“吟游詩人的故事里應該是這樣。”

　　文森特一陣氣餒，“那好吧，有話直說。你直接告訴我，這場戰爭會持續多久？”

　　“那只有光明神才知道。”肖恩笑道，“不過，你有沒有想過，為什么第一次百花戰爭是發生在雙方立國后的近三十年的時間。而這次戰爭卻是發生在第一次戰爭之后的二十年？而且兩次戰爭都是巴薩戈人在挑起戰端？”

　　文森特聳肩攤手，這種問題他從來沒想過，就是當下馬上去思考，也不會想明白是怎么回事。

　　“因為人口和糧食。”

　　怎么聽起來有點經濟危機的味道。

　　“嗯？說明白點。”

　　“第一次戰爭的起因，一般人都認為是巴薩戈人在邊境挑釁在先。而迭戈軍隊反擊，送給巴薩戈人出兵的借口。但事實卻是，巴薩戈人口膨脹的速度過快，他們的糧食生產供應不上。”

　　肖恩難得一本正經地跟文森特講解著，站在大貴族統治階級所能看到戰爭背面的原因。

　　“巴薩戈氣候宜人，在伊比亞分裂的戰爭之后，他們近三十年的時間人口猛增。可巴薩戈的土地并沒有太多像我們迭戈的千里原野沃土。那里沼澤叢林居多。人口在貴族眼里，從來都是第一重要的資源。可發展人口，并不是鼓勵女人多生就行。還要有相應的糧食供給能力，畢竟人是要吃飯的。”

　　“日益膨脹的人口，與糧食產量不成比例之后。平民就會餓肚子。你想想，平民餓肚子，他們會怎么抱怨？呵呵，沒錯，當然是罵貴族。貴族錦衣玉食，吃得好，穿得暖。平民心中就會愈加的憤恨。暴動就會時常發生，王國，領地內就會變得不太平。可解決這個問題，根本就要弄出更多的糧食。可糧食不是說種就能種出來，就是買也要金幣，還得有人愿意賣給你才行。平民餓著肚子，不會去交稅。那就沒錢。這個巴薩戈都面臨人口膨脹的問題，那就沒人賣給你糧食。面對這種情況，你能怎么辦？”

　　“看來只能動點歪腦筋。”

　　“沒錯。去搶。這樣做，還能有另一個暫時性的好處。就是讓平民憤懣的情緒得到轉移。從憎恨本國貴族轉移到憎恨敵國軍民身上。每個人都會愛自己的家鄉，自己的國家，這幾乎是一種本能。就像你，從不以迭戈人自居，向來自詡是赫因人，可在這大半年的時間里，你一直在盡職盡責地為迭戈王國浴血奮戰。或許你有這樣那樣迫不得已地理由，可你不能否認即使你現在身處在赫因山，如果聽到王國軍隊被巴薩戈戰敗了，也會心里不舒服的事實。”

　　文森不可置否地撇撇嘴。

　　“巴薩戈人也一樣。”肖恩繼續說，“平民憎恨貴族，這種矛盾永遠不可調和。但人的注意力有限，將他們的注意力引導在咱們迭戈人身上再容易不過。這就像窮人仇富，餓著肚子的人，只要在他們面前提起迭戈人是怎樣豐衣足食，而且相當看不起巴薩戈人，并且適當宣傳一種輿論，巴薩戈餓肚子是因為迭戈人不賣給他們糧食，迭戈人就想看著他們餓死，這就已經足夠。當巴薩戈人這種對迭戈人的憤恨積攢到一定程度，只需要一個契機。也就是所謂的戰爭引線，全民支持王國開戰的呼聲，就會震天絕地。”

　　“這聽起來有點不講理。”

　　“羨慕嫉妒恨可不是講理的事情。”肖恩笑著說，“之所以差不多二十年一個循環，就是因為這個原因，人口。二十年的時間，一代人崛起。上次戰爭中，巴薩戈和迭戈人口都驟減。但南方的氣候，明顯比北方更適合人類的繁殖大業，而且似乎巴薩戈人比迭戈人更熱衷于生孩子。”

　　文森特深吸一口氣，“那照你這么說，這次戰爭會持續到，雙方將人口消耗殆盡才會罷手？難道巴薩戈的國王就是想讓他的人民來送死而已？”

　　“當然不是。”肖恩否定，“雖然心里多少有著這些意圖。但戰爭的好處多多。最常見的，戰爭里會出現英雄。人人稱頌的英雄，就像佩德羅斯。他到目前為之至少將超過百萬的巴薩戈人送進了光明神的懷抱，可你看，巴薩戈人尊奉他為神明。反正人口總是要消耗掉，打贏打輸其實并無所謂，萬一北伐成功了呢？”

　　“聽你的話，平民有點像傻子。”文森特心里不太舒服，“不要忘記，你現在也算是從平民階層躋身的貴族。”

　　“我當然記得。我也痛恨貴族，其中的理由你是清楚的。”肖恩嘆口氣，“不過，不得不承認，站在貴族的立場上來看，平民不止是傻，而且傻得愚不可及。你知道巴薩戈人這次開戰前，鼓噪平民的理由是什么？”

　　“說吧，我聽著呢。”

　　肖恩語氣好笑地說，“塔利安的王后三年前死了。他們聲稱是咱們先王泰瑞斯陛下與托爾多大公爵密謀刺殺的。”

　　“這個我有耳聞，難道不是？”

　　肖恩哈哈大笑，“三年前，泰瑞斯陛下整日為了當今王上與他兄長爭奪王位的事情，忙得不可開交，而托爾多大公爵也在積極參與在其中。他們根本沒有精力旁顧其他的事。而且就算刺殺巴薩戈國王本人，作用都不會太大，何況是刺殺一名無用的女人。”

　　“我明白了。貴族真夠卑鄙的，他們利用平民對王后的愛戴，來為自己沒治理好國家買單。”

　　“差不多吧。”肖恩無奈道，“不過，也不能全怪貴族。就算是你我去做巴薩戈的國王，結果仍是一樣。從伊比亞時代開始，南方的糧食一直是由北方供應。可國家分為南北之后，原本不凸顯的矛盾，就顯現出來。”

　　“按你這么說，如果伊比亞不再次統一……”

　　“沒錯。每過個二三十年，必然會迎來戰爭。”

　　文森特眨眨眼，無奈嘆息一聲，“我真希望你說都是錯的。”

　　肖恩苦笑道，“我也希望，我看錯了。”

　　基于這次對話，所以文森特對于戰爭究竟會何時結束，已經不去奢望。

　　肖恩說的話，基本可信。就拿現在西境加利亞拉斯來看，之所以兩次戰爭，他們基本都未參與其中，最根本的原因就是本地自給自足的經濟原因。

　　加利亞拉斯農作物缺乏，可當地人并不多，而且海產豐富，所以食物并不成問題。因此，這里的人才根本沒有開戰的理由。

　　因此，在晚上例會時分，當文森特宣布巴薩戈的戰神佩德羅斯掛了的消息時，兵長們幾乎可以用歡聲雷動來形容，而除去佩特與皮耶羅，副官們大多倒是一副無喜無悲的樣子。

　　接下來，文森特提出讓本地人參與城防的事宜，兵長們除了斯科特外，無人反對。

　　斯科特恨巴薩戈人，連帶著也恨所有不跟巴薩戈為敵的人。

　　文森特曾想試著開解他，可這個昔日老實人，獰笑著說，“軍佐，您這是多此一舉。不管我恨得多瘋狂，還是跟當地人一樣，恨不得跟巴薩戈穿一條褲子。不都還是要殺巴薩戈人嗎？”

　　這一點，不只是文森特，其他迭戈軍人也是無從反駁。

　　也許戰爭真的就像肖恩所說，只是從一個常人無法理喻的根由開始，可一旦發生，就會有千千萬萬的人成為現在的斯科特。仇恨不解，戰爭永不停息。

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