第二百三十四章 回歸
面對公主突然而來的開誠布公，文森特可不會傻到真的實話實說。他想要的獎賞自然是能讓游騎兵們，甚至所有跟他一樣的普通士兵都從這該死的戰爭中脫離出去。
但這并不可能。
所在的位置不同，所持的身份不同，就注定了彼此立場上的對立。公主會體恤士兵，會憐憫士兵的處境，但不代表她會認同讓士兵們逃離保衛王國的責任。
這場戰爭究竟是緣何而起，文森特和其他的士兵一樣，無從知曉。他們只能天真地以為巴薩戈的國王是腦袋被馬踢了，才會做出這種勞民傷財的事。如今，外面的野火更是讓巴薩戈的數十萬軍隊灰飛煙滅，作為發動戰爭的人他到底能從這里得到什么？
而在這里的迭戈士兵，又是為何而戰？
每個人都說是為保衛王國。有國才有家，保衛王國，就是保衛家鄉，就是保衛自己�？傻贶婈犂锏脑S多人，他們的家鄉跟文森特一樣，在離薩拉托非常遙遠的地方，那里并沒有受到戰火的荼毒。
記得軍團長在這次出征動員時說過，如果薩拉托陷落，那迭戈王國就會覆滅，到時所有的迭戈人都會淪為巴薩戈的奴隸。他們會奴役你們到死。
對此，很多年輕的士兵，深信不疑。可像佩特這樣的老兵，卻在當下嗤之以鼻。文森特有點理解佩特他們心中不屑的根源。奴役而已，又不是要士兵的命。平民生下來，不就是被貴族奴役著嗎。
貴族管理著王國的秩序，他們壓榨平民的血汗，讓平民交稅，卻跟平民說這是為了保護你們�？蓱馉巵砼R時，大部分貴族都坐在馬上，身處在戰陣后方，而平時辛苦勞作又要繳稅的平民，卻要在前面沖鋒陷陣，拼死拼活。
不過，卻沒有人覺得這有什么不對。因為從出生開始，世界的規則就是如此。老兵們倒是能看透一些，但他們已經變得更為實際，他們只會抱怨軍餉少，吃的不好，作戰艱苦，而不會妄圖去改變這種規則。因為他們見多了生死，所以懂得生命的可貴；因為他們知道戰爭的殘酷，所以明白那不僅僅是詩歌中的英勇篇章。任何起來反抗規則的行為，都只會帶來更多的生命流逝，更為殘酷的戰爭現狀。
因此，文森特對于公主的開誠布公，就一直在左顧言他。士兵們想要的，公主給不了；而能給的，作為士兵的他們，卻不知道明天是否還有命去享有。
這就注定了兩人的談話，會有個不會讓彼此都滿意的結局。
身份的不同，造就了特蕾莎不能清楚地了解文森特的心中所想，可她能從小獵人一如既往地奸猾中，感受到內里所包含著一份深深地沉重意味。可礙于目前身份的限制，以及她并不想挑明身份的初衷，所以這份沉重究竟是源自于什么，她并不能探究明白。
再次細細打量眼前已經大不同的小獵人，特蕾莎做出她作為迭戈長公主殿下的承諾，“文森特兵長，請你放心。游騎兵應有的獎賞，絕對不會少一絲一毫�！�
對于這樣的保證，文森特還是由衷欣喜的。在既定的規則下，士兵們所能追求的，不過也就是在當下活得更好，而這些恰巧都是作為貴族頂層的公主，能給予的。
所以，文森特感激地站起身，沖著公主殿下行了個標準的迭戈軍禮，以表達他的謝意。
特蕾莎也沒有了再聊下去欲望，她看著眼前站得筆直的小獵人，右手撫住胸口正中，那里是代表王室的荊花所在。忽然覺得自己與這小獵人，在現實里的距離其實好遠好遠。
特蕾莎內心輕嘆，悻悻地站起身，回到了自己位置。
此后的時間里，兩人再沒有深入地交流，也沒有這種機會。外面肆虐的野火終于平息，游騎兵們滿心歡喜，他們要護送公主殿下回王都，在那里他們會獲得也許受用一生的獎賞。
薩拉托原野上的景象與三日前大戰時截然不同，那時這里雖然是一望無際的枯草叢生，但仍能從枯草下看到蘊藏著的勃勃生機。可眼下，現在這里是一片灰燼之地，宛若光明圣經里描述的地獄。四野俱是一望無際的死氣沉沉，焦糊灰白的大地與混沌迷蒙的天空，在遠方視線的盡頭連成一線。
這里甚至讓人感受不到，三天前曾有一場大戰曾在這里爆發。四下目力所及之處，看不到任何一具尸體，只是偶爾能從地上灰燼里看到已經融化掉的武器殘骸。讓眾人知道，那場大戰確實是真的發生過。
戰馬早就不知道跑到哪里去，一行十六人，用碎布掩住口鼻，在被風輕然一吹，就會塵煙漫天的‘灰白沙漠’里徒步前行。他們將公主簇擁在中間，向著記憶中的薩拉托所在方向，緩緩前行。
卡西利亞斯這幾天并沒有贏得大戰后的愉悅。巴薩戈人戰敗了，他們退兵了，但戰爭遠沒有結束。巴薩戈國王塔利安帶著殘兵，暫時地退回到多尼亞拉。雖然，王國里的人都知道，經過此戰巴薩戈人再也沒有任何能力北進�？傻暌胧諒褪У�，卻也是要花上一段時間才行。
但眼下，這并不是迭戈國王最為煩惱的事情。
贏得薩拉托的大戰，解了王都的圍城之困，可眼下王都附近大量的士兵，平民以及周邊難民的糧食問題，并不會因此而得到解決。
最新的粗略統計數字顯示，王都附近有將近四百萬平民，超過七十萬的軍隊。那些該死的勤王軍隊，沒有一支是自己帶著軍需而來。不過，這也沒有錯，為國王打仗，國王就得供給補給，歷代都是這樣的規矩。
為此，卡西利亞斯已經急調王國直轄各地區的糧食儲備，來應對王都目前所面臨的困境，可這充其量也只能讓王都周邊不至于大面積餓殍滿地。今年薩拉托的冬季，注定會是個挨餓的冬季。
在他執政的第一年就出現這樣的事情，平民會怎么看他，貴族會怎么看他，這些令人煩心的念頭，一直在他內心揮之不去。
不止這些，法布雷加斯親王的隕落，特蕾莎的失蹤，更是讓他本就煩悶的心情，更加愁云滿緒。
拋開個人感情不談，親王與公主在同一場大戰中隕落，這對軍隊士氣，更是致命地打擊。親王還好一些，特蕾莎在軍隊中底層士兵心中的威望極高。
他不該讓特蕾莎上戰場的。原野的野火肆虐了三天三夜，所有的尸體已化為白灰。他沒說，賽爾金娜沒說，大臣們也不會說，但所有人心中已經對公主殿下生還的事宜，不抱任何希望。
但卡西利亞斯仍是派出了搜索隊，希望真的會有奇跡的出現。
“陛下沒死……陛下活著……”
侍衛統領慌慌張張地跑進來，嘴里嚷著烏七八糟地話語，這讓卡西利亞斯連日來緊蹙的眉頭皺得更深。
“我當然活著�！�
“瞧我說的……”侍衛統領盡顯弄臣本色，乖覺地朝自己嘴邊打了一巴掌，“陛下，是特蕾莎公主殿下無恙，已經進王宮了�！�
“真的？”這話問出來，卡西利亞斯就覺得其蠢無比，這自然是真的，現在誰敢拿這種話來誆騙于他。
“太好了！”卡西利亞斯不由站起身，親自迎了出去。
王宮廣場上，特蕾莎在一隊近衛軍的簇擁下走進來。雖然滿身干涸地血污，頭發也不知怎么變成了亂糟糟地短發，可那不是自己的妹妹，不是曾經父親泰瑞斯最疼愛的女兒，又是誰？
這些天，總算是有一件讓卡西利亞斯可以笑出來的事情了，他快步迎上去。
“參見陛下！”特蕾莎盈盈一禮，他身后的近衛軍，則齊齊跪地。
“我早說過，刀劍的事情不該女人操心！”卡西利亞斯寵溺地拉起妹妹的手，金色的眼眸紅潤，“你就是不聽，看看這下好了，弄成這般丑樣，哈哈……”
“哥哥……”特蕾莎撒嬌地瞪了眼卡西利亞斯，提醒他周圍還有其他人在，要給公主殿下留些顏面。
卡西利亞斯收到妹妹的提醒，這時才注意其身后跪著的是近衛軍，而不是公主衛隊。
“陛下，這次我能脫險，全憑這群勇敢的近衛軍士兵�！碧乩偕厥卓聪蛴悟T兵們，與文森特目光輕微觸碰，又迅速移開，“您可要好好獎賞他們才是�！�
此時，半跪于地的游騎兵們心中都暗暗給公主比了個贊。公主絕對是個大好人，剛才在王宮門口，就是特蕾莎本人堅持必須由游騎兵他們親自護送自己進王宮才行。如今又是當著國王的面，將眾人的功勞說出去。這次的獎賞，再也不可能平白無故地飛走。
而文森特卻是明白，公主迫不及待地這樣做，也是為了履行那天與他保證過的諾言。
“呵呵，那是自然！”卡西利亞斯笑著說，“先讓我們忠誠的勇士們下去休息，救回迭戈高嶺之花的封賞，當然不能隨便賞些金幣勛章了事……”
文森特與眾游騎兵用眼神交流著，聽國王這話的意思，難道還要封他們身份爵位？
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