第九十五章 心思各異
珂琳安妮女王發(fā)現(xiàn)，最近她越來越無法從與史丹佛老師的棋局中獲得心靈的平靜。她嘆息著放下棋子，嬌弱無力地靠在椅背上，憂愁地說：“從很久以前我就覺得，我那性情乖戾的長子背負(fù)了不幸的詛咒。現(xiàn)在無論他出現(xiàn)在哪里，都會(huì)給周圍人帶來災(zāi)難。”
與女王對弈的史丹佛大神祭，視線從棋盤轉(zhuǎn)移到她身上，平靜地問：“為什么您會(huì)這樣認(rèn)為？”
“難道不是嗎？”女王像孩子一樣瞪大眼睛，無辜地看著他，“您瞧，自從他回國后，我最喜歡的行宮被鮮血玷污了，我最器重的人失去了本該屬于他的位置，我最信賴的大臣們動(dòng)搖了對我的忠誠，我最無辜的子民更是慘遭魔王殺害。而現(xiàn)在，我的王國仿佛一夜之間魔患成災(zāi)。”
史丹佛當(dāng)然知道這樣的推論完全沒有參考價(jià)值，它只可能從一個(gè)壞脾氣的嬌小姐口中不負(fù)責(zé)任地吐露，而不應(yīng)該出自一位女王以及母親之口——只是，大神祭可不會(huì)在珂琳安妮面前表現(xiàn)出誠實(shí)的想法。
“人們并不這么看。”史丹佛客觀地說。
“是的，他們只相信他是英雄……一群蠢貨！”她毫無風(fēng)度地低咒一聲，轉(zhuǎn)眼又恢復(fù)了柔弱的眼神，哀傷地望著她的老師：“贊美吾主弗爾塞西，您虔誠的信徒需要幫助！大神祭閣下，我該怎么辦？您能幫助我嗎？他是惡魔的孩子，鏟除世間邪惡不是神授予您的重要使命嗎？真的，請相信，我曾看到他頭上長出可怕的長角。”
史丹佛腦中閃過立刻告辭的念頭，不過很快克制下來——這里是霜宮，他今天來有重要事情找女王商議。他對這位王國最尊貴的學(xué)生偶爾間歇性的歇斯底里早該習(xí)以為常了，只是也許因?yàn)榕醣菹滦闹袎毫μ螅@個(gè)月發(fā)作得比較頻繁。
“請冷靜些，我的陛下，倘若他真是邪惡的化身，自然不會(huì)逃過神明的眼睛。”
“可是他懂得如何蒙蔽那群頭腦簡單的傻瓜，”女王微微抬起下巴，柔軟的表情中帶著一絲尖銳的挑釁，“他的好名聲正如風(fēng)神教的壞名聲，都傳播得像風(fēng)一樣快。”
史丹佛頓了一下，聲音平和地說：“弗爾塞西教導(dǎo)我們，面對錯(cuò)誤不該逃避責(zé)任。現(xiàn)在最重要的事，是如何解決眼下魔族對王國的威脅。他們逃出了城，即便奈斯卡倫暫時(shí)安全了，但卡斯廷境內(nèi)更多城鎮(zhèn)村莊卻可能已經(jīng)失去了寧靜。事關(guān)王國安危，任何爭議和成見都應(yīng)該擱置一旁。至于您那位長子，請不必太過煩惱，畢竟有權(quán)代表這個(gè)國家的是您，而不是他。”
“……只有您的教誨總能令我感到受益匪淺。”女王打開一柄點(diǎn)綴著珠片的扇子，遮住揚(yáng)起的嘴角。“我明白您的意思，對抗魔族是大陸所有國家共同的目標(biāo)，誰都責(zé)無旁貸。我會(huì)督促他們通過王國懸賞令——以我的名義昭告全體臣民，捕獵魔族有功者除了賞金還有獲得爵位與封地的機(jī)會(huì)。”
“愿吾主弗爾塞西保佑您，英明的陛下。您的子民感激您。”史丹佛輕輕虛劃了一個(gè)風(fēng)神符號，神情真誠地說。得到了想要的答案，也不枉費(fèi)他耐心陪著女王聽了半天抱怨。
顯然珂琳安妮女王對這樣的恭維十分受用，她神色愉快地又與大神祭交流了一會(huì)兒對于頑劣的幼子班尼伯德的教育問題。
等大神祭告退后，女王嚴(yán)肅地思考了片刻，叫來她的女官，問：“班尼伯德在做什么？”
“小殿下在他的書房里學(xué)習(xí)《王國史》。”女官恭敬地回答。
女王點(diǎn)點(diǎn)頭，她其實(shí)并不在意幼子的功課，她關(guān)心的是另一件事：“任何時(shí)候他身邊都不能少于兩名隨侍，絕不能再讓他像上次那樣逃走，明白嗎？”
“是的，陛下。”
珂琳安妮臉色稍霽，又問道：“威洛第亞公爵在哪兒？”
“塞利恩中央廣場今天有平民自發(fā)組織的悼念集會(huì)，公爵殿下前去觀禮了。”
“對了，他對我說過。”只不過女王一直沒放在心上。
珂琳安妮知道艾列克心心念念想讓人們記住威洛第亞的英雄之子不只一個(gè)，尤其在伊塞爾聲名鵲起后，他幾乎不放過任何在民眾面前露臉的機(jī)會(huì)。然而女王認(rèn)為他完全沒必要低聲下氣地去討好那些平民，雖然她理解他的急切源自于立儲(chǔ)廷議的臨近。只是他因?yàn)槊β刀鴾p少了兩人的見面，使得女王忍不住生出一些怨懟之情。
這時(shí)女官提醒道：“陛下，路克謝、埃弗雷德、尤嘉葉、韋龐以及福倫科五位公爵殿下已經(jīng)到齊，正等候您的召見。”
女王不高興地收攏扇子，懶洋洋地說：“讓他們等著吧。我要休息一會(huì)兒，半小時(shí)后再來叫我。”
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身為臣子等待君主的召見，無論時(shí)間多長都沒什么可抱怨的——當(dāng)然反過來卻是極大的失儀。何況議政會(huì)習(xí)慣了女王的任性，就算這種任性隨著她年紀(jì)的增長愈發(fā)變本加厲，他們也必須盡量去適應(yīng)。
雉羽花家的公爵們涵養(yǎng)極好，即使已經(jīng)在休息室枯坐良久也絲毫沒有任何焦躁，不時(shí)泰然自若地低聲交談，交換彼此對一些重要政務(wù)的看法。
“諸位殿下，有件事我希望征詢一下你們的想法。”福倫科公爵半瞇起眼，和氣地笑了下，“這半個(gè)多月來我們一直忙著中央廣場那件事的善后事宜，不過對當(dāng)時(shí)發(fā)生的某些狀況，相信諸位心里都心存疑慮。”
尤嘉葉一聽便知道他想說什么，他掃了眼在場的同僚，按耐著靜等下文。
福倫科又笑了笑，繼續(xù)道：“對于我們的第一王子伊塞爾殿下，至少在奈斯卡倫已經(jīng)人盡皆知他創(chuàng)造了一個(gè)奇跡。不過哪怕是一位天才法師，他也實(shí)在太年輕了，難免令人好奇和疑惑‘奇跡’發(fā)生的過程。我派人打聽過，又請教了幾位學(xué)識淵博的法師，結(jié)果得到了一個(gè)讓我十分吃驚的推測——塞利恩中央廣場隱藏著地下法陣，這個(gè)法陣強(qiáng)大到能束縛一個(gè)強(qiáng)大的魔王。”他說到這里停了下來，看了看他的聽眾，似乎等他們消化他的發(fā)言。“接下來的問題是，這個(gè)法陣是什么時(shí)候存在的？有什么作用？能夠束縛魔王的力量，是不是也能禁錮一座城市？而伊塞爾殿下……為何能使用它？”
尤嘉葉不怎么贊同地撇撇眉毛：“我倒覺得你的憂慮并無道理。為什么你不說，能夠束縛魔王的力量，因此拯救了王都免于被魔族毀滅的命運(yùn)？”
福倫科對他的異議不置可否，仍然笑瞇瞇地道：“不管怎么說我們必須得弄明白，這樣的法術(shù)裝置是否還存在于其他地方——比如說我們現(xiàn)在所在的霜宮？”
“你想怎樣？”尤嘉葉公爵有些警惕地看著他。
“我想等那位殿下恢復(fù)健康，最好能以議政會(huì)的名義邀請他來霜宮——不用擔(dān)心，親愛的維克特，只是請他回答幾個(gè)簡單的問題。想必女王陛下也會(huì)感興趣。”福倫科公爵友善地叫著尤嘉葉的名字，讓自己的語氣聽起來安全無害，然后又轉(zhuǎn)過頭看向其他人：“我的朋友們，你們認(rèn)為呢？”
韋龐公爵冷漠地表示贊成，路克謝老公爵似乎還在沉思——福倫科有把握他會(huì)點(diǎn)頭，即使他和尤嘉葉偏向那位王子，也會(huì)希望對盟友的底細(xì)多加了解。在座唯一態(tài)度不明的就只有埃弗雷德的凱文，這位繼任爵位沒幾年的年輕公爵行事低調(diào)、作風(fēng)保守，很多時(shí)候不發(fā)表意見不參與爭論，事事身居人后，對他們四人的任何決議都報(bào)以相當(dāng)順從的合作態(tài)度。他們也當(dāng)他年輕尚不知事，還缺乏歷練。然而自從攝政之爭浮上臺(tái)面，逼得諸人明確立場后，經(jīng)常保持沉默中立的埃弗雷德忽然成了他們五人之中微妙的存在。
“親愛的凱文，你贊同我的提議么？”其實(shí)福倫科已經(jīng)不需要他的支持名額，這個(gè)問題更多的是對他態(tài)度上的試探。
埃弗雷德謙遜地道：“如果諸位殿下都同意，我也沒意見。”
福倫科對這樣的回答當(dāng)然不滿意。盡管他臉上總是掛著一副樂呵呵的笑容，眼底根本沒有半絲笑意。他不能回避自己心里隱約的不安，當(dāng)?shù)弥寥麪栐趶V場事件中出人意料的作為，他預(yù)感到那位王子擁有某些他們無法類比的資本，對方的底牌很可能超出了他原本預(yù)估的范圍。但是他和韋龐已經(jīng)做出了選擇，也沒有更改的可能——他從不做虧本生意。因此他希望最低限度能加大他們在議政會(huì)的優(yōu)勢。
可惜埃弗雷德畢竟是一位擁有議政席位的上席公爵，至少那些真正少不更事的貴族少爺們是不會(huì)懂得如何在這群滿腹算計(jì)的老家伙面前迂回正題的。
埃弗雷德裝作沒看到福倫科不善的眼神，低下頭，捂著胸口輕咳兩聲，不動(dòng)聲色地忍耐著心口瞬間痙攣似的痛楚。看來需要找時(shí)間登門拜訪一下那位殿下了——他心里想著，抬眼正看見一位侍從官走了進(jìn)來，向他們躬身行禮：
“諸位公爵殿下，女王陛下召見。”
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