第二章 火液
一場大火究竟是誰干的大概也沒有能說清楚，開封城喪，連李自成也暴跳如雷。
開封城已經被包圍，雖然開封是一座巨城，以李自成手頭這點兵力，要想封鎖得密不透風也不可能。因此，李闖王只把兵力分散開來，往城外要地一杵就夠了。再說，還有外城廢棄的土堤幫忙。高原就不止一次地看到城里的百姓從里面出來打草、砍柴。所以，外面的補給要想運進城去基本不可能。
不過，李自成的軍糧也有些吃緊，他現在的地盤并不大，只大半個河南。河南旱災之后又是蝗災，也沒什么收成。所有軍需需要從洛陽那邊供給。即便心急如焚，長期圍困的戰略還是不可動搖。
大家就這么耗下去吧，看誰先堅持不住。
但適度對城里守軍保持壓力十分必要，沒準運氣一好，就攻進去了呢？
所以，當高原正在為軍糧煩惱的時候，攻擊開封的命令下來了。
開封城的難打在前兩次開封之戰時闖軍已經領教過了，城池堅固不說，關鍵一點是城中軍民上下一心。而周王更是從自己腰包里掏出一百萬兩銀子用來鼓舞士氣。城中的士兵并不多，周王并招募百姓守城市，并向百姓懸賞：如果有人能出城斬首一級者賞白銀五十兩，能夠站在城墻上射殺一名敵人者，賞銀三十兩。
最令人感覺不可思議的是，就算你被辦法殺死敵人。如果你能搬起城墻上地磚頭、石塊，打中一名正在爬城的闖軍士兵也能得銀十兩。
如此一來，城中百姓人人爭先，都提著武器爭相等城，惟恐落到別人后面，失去了發財的機會。
這樣，開封城兵力不足的窘境得到解決，只要周王愿意，大把銀子撒出。就可招募到足夠的健兒。
高原大為感慨，明朝的王爺還真他媽富裕。他現在手頭只剩一百來兩銀子。騎兵交出去之后，也不用支付大量的軍餉。但糧食卻不夠吃，加上王、黃兩家百姓和以前的輜重兵。一共九百多人。以每人每天吃兩斤糧食計算，一天就得一千多斤。剛才打的四萬多斤小麥也只夠支撐二十來天。一月三十天，剩下地日子有得熬。他已經算搶糧多的了，其他部隊估計情況更加不妙。已經有人組織征糧隨到鄉下去征收了。
高原當然做不出這種傷天害理的事情。只想用手頭的銀子去換點，可在物價飛漲地今天，這一百多兩銀子也管不了什么用。
再說，將來自立門戶。不管是招募軍隊還是管理地方，都需要大量的銀子。一想起周王手頭的巨大財富，高原心中無限向往。是該找個機會混進城去勘察勘察了。
高原現在在羅汝才手下任職。說起來。羅汝才的軍隊也不少。戰兵兩萬。輔助兵六萬，掌握著闖軍三分之一地兵力。也不能不受到李自成的忌憚。因此。借著給他補充兵力的契機，李自成劃撥了不少軍隊過來，名為支援，實際上的心思就不為外人道。
最讓曹操難受地是，李自成的老營正在羅汝才背后二十里處的閻李寨。羅汝才夾在開封和李自成之間，動彈不得。
而他所要攻打地西門正是開封守備最嚴密地地段。
這一段地勢較高，站在外城土堤上，城里地一舉一動都盡在眼前。即是李自成的重點攻擊目標，也是城中地重點防御地帶。
開封一共有五座城門，東面仁和門，小東門麗和門，南面熏門，北方安遠門。而高原他們需要攻擊的西門又叫大梁門。
作為前鋒，高原站在隊伍的前列，身邊是王滔、黃鎮、莫清等人。而荀宗文則帶著一群渾身顫抖的王、黃兩家鄉親緊隨其后。李自成已經下了死命令，但凡戰，高原隊必須第一個沖鋒。
攻城是一個送死的活，這九百人一波攻擊下來，只怕剩不了多少。
今天的天氣不錯，一直陰著天，也不覺得熱。
回頭看了看面如土色的眾位鄉親，高原本想說幾句的，可話一到嘴邊卻說不出來。
“真他媽倒霉，好不容易做了軍官，卻被發配到這里送死。早知道當初還不如上山落草去，還落個逍遙自在。”黃鎮狠狠地吐了一口唾沫。
“住口！”王滔冷冷道：“現在還說這種屁話，又什么用�！闭f話的時候，王滔語氣淡淡的，眼睛也不看人，只木木地看著前方的城墻。
今天的任務很簡單，每人去前面取三塊城磚回來。
說起來簡單，做起來難度卻是極大。敵人可不會靜靜呆在墻上任由你來挖。
聽到王滔說話，黃鎮鼻子里哼了一聲，頗不以為然的樣子。這還是自家親戚，若換成其他人，只怕早就反唇相譏了。
高原也察覺到不對，現在的自己沒什么勢力，甚至連自己的手下也保護不了。雖然以自己的威信還能夠暫時控制住軍隊，可隨著時間的推移，這種絕望的戰斗再進行下去。也許用不了多久，人心都要散了。
在所謂的革命理想破滅之后，高原好象開了竅，來了一個三百六十度的大轉彎，開始信奉起兵家的利己注意思想。凡是對我、對團體有利的事情不妨去做，凡是不利的事情，能避就避，能躲就躲。保存自己要緊。
不過，目前的情形，就算是他也有點無能為力之感覺。若只是他一個人，大不了死在城下拉倒。可這是九百人呀，其中還有一半是老弱婦孺。
高原清了清喉嚨，看了看身手的人，安慰道
家不用擔心，我們人多，你們看。好多人。刀箭雖并不是每次都沖你來。大家聽我說，到時候不要亂，一個青壯帶兩個婦孺，不要停，沖過去。越慌，越容易死。敵人專門找膽小的人殺。還有，我軍也會提前打炮、放箭地。我們地勢高，敵人肯定會被我們壓在墻上抬不起頭來的。還有。若按照我們事先的準備，絕對死不了。大家請放心�！�
“可是，你說得簡單，到時候我們死了還不是死了。”王有才滿面都是灰白色。幾乎要攤倒在地上。
“老王，到我身邊來。等下你更我跑吧�！备咴瓝u搖頭，將他拉到自己身邊。這個王財主可是王、黃兩家的頭，只要架著他沖鋒。別的人也不會亂。不過，就算他們要逃也沒地方跑，背后是殺氣騰騰的羅汝才軍。任何逃兵都會被督戰隊的人砍倒在地。反正是死，朝前沖。卸下三匹城磚沒準還有一條活路。
按說，老王的熊樣應該讓王滔這個做兒子的羞愧非常。但王滔還是一副麻木地樣子，目光死死地盯著前方黑黝黝的開封。
羅汝才軍陸續出動。這是第三次開封之戰的第一波攻擊。無論如何都不能墮了士氣。因此。羅汝才將手中的所有力量都投入到這個狹小地西門戰場上。一共八萬人，將這一片高地擠得水泄不通。他的主力兵都站在新起的營寨前。而另外六萬輔兵則做為攻擊手擺在第一線。
羅汝才今次依舊采用挖城戰術。開封雖然堅固，只要在城墻上挖出一個缺口就能拿下。在以前的戰斗中，這樣地戰術效果很好，也拿下過無數堅固城池。
太陽還是沒有出來，風輕輕掠過，夾帶著血腥味和人體的汗臭。身邊都是衣衫破爛的人，男女老少都有，很多人頭發蓬亂，面色蒼白。有的人手上拿著鋤頭，有地人拿著鑿子，有的人拿著木棍，有的人甚至還空著手。
炮灰部隊不需要有精良地裝備，只需數量夠多。
正當高原被幾萬完地體味熏得想嘔地時候，響亮的號角聲響起，灌得耳膜一陣蜂鳴。
“要進攻了嗎？”王有才腳一軟，又要跌倒在地，應寶忙伸手將他扶起。
高原，“不是，這是火力壓制地號令，沖鋒號是另外一個腔調�！�
還沒等高原的話說完，土堤上響起片炮聲，硝煙騰起。羅汝才手頭的三門紅衣大炮發射了。
三顆彈丸在空中劃出漂亮的弧線，先后射出。
第一顆很快找到目標，大概是因為填藥不夠，這一炮居然射進了護城河，騰起一團水花。
“嗷！”幾萬人同時發出一聲嘆息。
第二顆炮彈更離譜，居然射高了，半天才從天上落下來，直接落到陣前，倒將大家嚇得閃出好大一片空地。
“這群笨蛋！”高原也被這些毛糙的炮兵給逗笑了。
第三顆炮彈大概是老手發射的，炮彈還在半空飛行，高原大概估計了一下飛行軌跡就知道這回有了。
炮彈看起來好象很慢，其實速度極快，還沒等高原看清楚這道漂亮的拋物線，黑黝黝的彈丸已經狠狠地撞在城墻上。
只聽得“當！”一聲，城墻似乎晃了一下，騰起一股白煙。
雉堞上那個明軍大概是新招募來的百姓，何時見過這種情形，嚇得身體一個趔趄，居然從上面摔了下去。
“嗷！”幾萬人又同時歡呼起來，一時士氣大振。
可墻上的硝煙很快散去，眾人這才看見，剛才看起來氣勢洶洶的一炮，只不過在上面留在一個小小的白印。城墻也不過凹進去一個彈丸大小，半尺深的小坑。
“這就是大名鼎鼎的紅衣大炮？”高原愕然。
炮彈還是在一發又一發地放出，“當當！”聲中，城墻上不斷出現白點。要著這么打下去，只怕沒幾萬發炮彈將這厚實的青磚墻轟塌不了。
這個結果讓正要沖鋒的人們沮喪無比。
而開封守軍則揮舞著武器在上面高聲喧嘩，朝下面的人示威。
羅汝才在望樓上看到這種情形，手一揮，五千弓箭手同時閃到陣前，拉圓了弓，不停往上面射箭。明軍一時沒有防備，被射殺了不少。忙躲在垛口后面，再也不敢將頭露出來。隨著弓箭手的不斷射擊，城墻上插著地羽箭也越來越多。特別是雉堞處受箭最多，居然白了一片，全是弓箭尾部的白色羽毛在顫。
“是時候了。”高原回頭喝令，“跟我上�！�
一聲吶喊一共六百漢子抬著已經準備好的器械朝開封城一陣猛沖，高原知道，射箭是一個體力活。戰斗中的涉射擊可不是運動會上的射箭比賽。準頭可以不要，但力量必須大。高原以前也曾經想過弄一支騎射騎兵出來。琢磨了半天才發覺這東西對人體力要求極高。就算是精壯漢子，也只能連續不斷地射出十支箭。
射箭因為射速快，十支箭很快就會射完。高原要趁這段時間盡量將手下帶到城墻下。
隨著高原隊的狂奔，其他人才回過神來。也是一聲吶喊，朝前猛沖。雖然羅汝才的輔兵們戰斗力不強，可畢竟都是見過大場面的。他們都頂著大木盾，也很快地更著高原隊沖到城墻下。
這個時候。弓箭手的弓箭已經射畢。羅汝才見士兵們已經沖到城墻下，就將弓手都撤了回去。
幾萬人亂糟糟地堆在墻下，伸出手里地器械去撬墻上的青磚。
城上士兵這才從墻上探出頭來，垂直拉弓
|亂的人聲淹沒。
“這應該是剛開始�！备咴ь^看了看上面。大聲催促。“快快快！”
手下的人也都以極快地速度拆著墻上的磚。對挖城戰高原早有心理準備。在闖王的軍令還沒下來之前，他已經開始著手運籌了。以前做騎兵將軍的時候。他還攢了點家底，現在正是用來保命地時候了。
同別的部隊不同，高原隊已經操演這個行動很長時間。于是，等他們剛一沖到墻下，王家莊的往石匠立即提著鑿子和釘錘在墻壁磚于磚接縫出鑿出小孔。身后有火藥手不停往里面填埋火藥。
“噗嗤”，“噗嗤”，細小的火苗不斷炸開，墻上磚頭像啃玉米一樣不斷被高原手下給啃下來。
再看看其他軍隊，紛亂地人群還在不斷往前涌，手上的工具也不合用，一時竟然沒有取下多少磚頭，。
頭頂的敵人在射了幾箭之后，開始往下扔石頭。大地有磨盤大小，小地直徑如一個海碗。砸得下面地人不住慘叫。
“準備了，起！”高原大吼。身邊的人立即擎起木架子、門板，八仙桌、上面搭著用水泡透地棉被、麥草墊子，還有前一段時間吃剩下的羊皮。活象一個個土坦克。這東西當初可是連日本鬼子的三八大蓋都穿不透的，敵人的箭射在上面更是毫無用處，小一些的石頭砸在上面立即被彈開。當然，如果石頭比磨盤還大，就算開一輛汽車來也沒用。
好在這樣的石頭并不多。
隊員之間的動作配合越來越純熟，很快就拆下來一大堆。估計了一下，至少有上千塊。婦孺和兒童先已經抱著自己的三塊磚退出戰場。隨著他們的退出，士兵們動作越發的地麻利起來。
其他部隊還是在亂，有的人甚至打起了高原隊的主意。一聲喊，一群人朝高原這邊沖來。高原如何肯便宜了其他人，遞了一個顏色，莫清立即帶了四個刀手過去一陣亂刀，將他們驅趕開去。
頭上，明軍又改了戰術。他們將一盆盆滾油從上面淋下，然后是點燃的火把。城下頓成一片火海。正擠成一堆的闖軍都被點著，頃刻喪命在這片火熱的地獄之中。有人跑得快，很快地跑回本陣。可惜，他們的厄運并沒結束，迎接他們的是一陣火槍的射擊。對于非主力的逃兵，闖軍毫不留情。
“熱死了，夠不夠？”高原渾身大汗地問。因為來的早做了準備，熱油淋在已經被泡透的棉被和麥草上立即流了下來。底下，有士兵不斷用鏟子鏟起泥土去蓋。這滅火的動作他們也演習過無數次。今天用起來，駕輕就熟。但是，周圍的大火還是烤得大家受不了。濃煙中，已經有不少人咳得連血都噴了出來。
“夠了，夠了。”荀宗文已經忘記了害怕，他也不知道是走了什么狗屎運。戰斗到現在居然連皮都沒被擦破。
“清點過沒有？”高原已經被熏得眼淚長流，鼻腔里火辣辣地疼。
“沒辦法清點，也清點不清。只會多，不會少�？熳甙��！避髯谖亩阍谝粡埓竽咀老麓蠛�。桌上的棉被已經被火烤干，已經冒起了黑煙。
“好，走！”高原從地上跳起來，猛地推起一輛手推車調頭便跑。后面跟著一長串獨輪手推車，每個車頭上至少綁二十匹青磚。
有組織有計劃有統籌地行動總是能夠發揮出極大的效率，當高原等人推著車回本陣的時候。清點了一下，居然大大超出計劃。一共五千兩百匹，而前面的開封西門已經被高原拆出了一個長十米，深兩尺的凹陷。當然。也有傷亡，總計死亡十人，傷十六。這個傷亡還能夠承擔。
看著得意揚揚的高原軍推著一溜小車回來，其他人都楞住了。
回頭看去。城下激斗真酣。守軍將一鍋鍋融化的鉛汁從上面倒下來，紅亮的液體如同毒龍的舌頭舔下，沾衣則燃，碰肉則爛。慘烈地叫聲不絕于耳。即便隔了老遠。高原還是能夠看到有一個人被一鍋鉛汁當頭澆中，沒有慘叫，那人的臉上皮肉立即爛掉。露出白森森的頭骨�？善皇此�。只在地上瘋狂地滾動。旋即被慌亂的人群踩死。
狠狠地打了寒戰，高原有些反胃。
今天地任務算是完成了。明天的任務也提前完成�？珊筇炷�，未來的戰斗還不知道有多少人倒下。
再不能讓手下這么不明不白地填在這個無底洞里。
挖城的闖軍崩潰了，同時發出一陣哄叫，紛亂地撤退下來，又紛紛倒在督戰隊地火槍下。城上守軍有膽大的甚至讓人用竹筐吊下，不斷用火槍射擊，收割著底下螻蟻一樣的人命。
城墻下烈火已經熄滅，但濃煙依舊滾滾，比天上的陰云更黑。風中全是尸體燒灼地惡臭。
王黃兩家的人都躺在地上再不愿意動彈，只莫清帶著護衛四下巡邏，維持著秩序。
清算了青磚之后，高原去羅汝才那里繳令。
羅汝才一見高原就滿眼發亮地微笑，“原來是高將軍，剛才我也看見了，這法子不錯，明天叫他們也這么干�！�
高原擦了擦額頭上的灰燼，一施禮，“這樣只怕不成�！�
羅汝才“哦”一聲，“此話怎講？”
高原說：“且不說這樣地效率太低，而且一時間也找不到這么多門板和桌子，還有棉被。這可是八萬人地隊伍呀！”
羅汝才地眼神有些暗淡了，“高將軍
理，沒辦法了，只能這么用人填�？上Я恕际菃渭冞M攻，付出再多代價，只要能拿下開封，也算可以承受�？赏诔锹铩�
“其實，挖城戰術也不是可不可以。只要在城墻下挖出一個大洞，埋上炸藥就可以將城樓給轟平。可是……”高原突然想以前看過的資料，心中一沉。
“可是什么，高將軍請講�！绷_汝才對高原一向比較客氣。
“可是，我聽人說，開封城墻下全是師磙，一共有十層，就算挖過去，也挖不動�！�
“��！”羅汝才身體一顫，“此話當真，你聽誰說地�！�
“傅山，我以前的副手曾經在開封做過周王幕僚，沒人比他更清楚開封的底細�！备咴S便扯了個謊。
“這樣，事情就不好辦了�！绷_汝才有些頹廢，面色焦黃，如同一個肝炎病人。如果真如高原所說，挖下去也沒什么結果�？蛇@如果對李自成說，只怕李自成根本就不會相信。這么打下去，只怕自己的這點隊伍就要丟在這里了。難道，李自成真是要借攻城這個機會乘機削弱自己的力量？
當然，這個心思也不好對高原說。
正心亂如麻之時，一隊刀斧手推著一個校尉過來，稟告羅汝才說，這個叫陶十六的人沒完成今天的數量就逃回來了，問問該如何處理。因為是軍官，督戰隊也不好下手，過來請羅汝才的將令。
羅汝才揮了揮手，“砍了�！�
“大王，饒命啊。”那個叫陶十六的將軍大喊，“大王，李自成是借明軍的手想消滅我們呀。挖什么城，挖個屁城？我陶十六也不是可怕死的人，可這種打法實在操蛋。還不如直接架云梯攻城來得痛快。”
羅汝才雙目開合如電，掃了掃身邊的高原，喝道，“我于闖王同生共死，休在這里胡言亂語挑撥。不說這話還好，今天非砍了你不可。來人，殺了祭旗�！�
刀斧手將不住大聲咒罵的陶十六推了下去。
高原心中一時不忍，低聲求情：“羅將軍，不如這樣，我今天挖的磚也夠了，分一點給陶將軍�！痹拕傄怀鲱^，心中卻大為后悔。娘的，為了自己所謂的婦人之仁，卻置自己部下于死，也太過分了。
好在羅汝才只微微搖頭，良久才道：“不用，軍功豈能相讓�！�
那邊窗來陶十六長長的慘叫。
羅汝才雙目突然迸出眼淚，“可惜了，一員猛將呀，從起兵就跟了我，卻死了個不明不白。”
高原小心地看著羅汝才，試探道：“將軍真要這么攻下去？”
羅汝才沒說話，甚至連雙目都閉上了。
高原知道西門這邊是開封的主戰場，將來一但開戰立即變成一座修羅場。到時候，整個開封戰場只一處是安全的------朱家寨-----朱家寨。高原突然輕輕一顫。
高原一清嗓子，“如果我能讓將軍的主力從開封戰場脫身，你該怎么謝我呢？”
羅汝才還是閉目緩緩道：“我羅、李兩家本為一體，自當奮勇當先。高將軍不必多言。”
高原只覺大大沒趣。
不過，為了手下幾百條性命，高原也顧不了其他，徑直道，“將軍精通兵法，想來也知道，西門是將來的主戰場。現在挖城戰也用不上，將來要拿下開封就只能硬攻。如此，只怕將軍手下的健兒不知道有多少要死在這城下。你也說過了，許多人都是起兵時跟你的老戰友，就這么死去，想來也讓人嘆息。不如這樣，我給你出個逐一，想辦法讓你的部隊從這里調走。不過，我只有一個條件，希望也能隨你一起走�！�
羅汝才耷拉著頭，眼睛一睜，目光突然轉為混沌，仿佛隨口道來，“闖王已經將你調派到我手下，若我軍有行動，你自然要隨我去，否則便是抗命，我第一個不答應�！�
高原心中一陣驚喜，這個老狐貍總算答應自己的條件了。忙道：“將軍不妨讓人放出消息，就說河北軍有渡過黃河救援開封的意圖。將軍到時候可自動請纓去東北黃河邊上駐防�！�
羅汝才神識更模糊，坐在椅子上居然有點打瞌睡的模樣，口中喃喃道：“就算這樣，闖王會派我們過去嗎？把我們放在西門不是更好�！�
“河北軍很強，將軍不妨在放出謠言，說關寧軍要南下。將軍乃不敗軍神，碰關寧軍這塊硬骨頭的事，你自然是不二人選。到時候，我軍大可在朱家寨慢慢休整。坐看風云�！�
“高軍累了，回營房休息去吧�！绷_汝才揮了揮手。
高原沮喪無比。只等一拱手，“屬下告退�！�
“等等，高將軍今天功勞不小，就休息幾天吧。這段時間就不用帶隊攻城了�！�
高原大喜，“多謝將軍。”
羅汝才坐在椅子上發出輕輕的鼾聲。
難得有幾天休息，高原來領了羅汝才將令，讓眾人都在營里休息，自己卻不閑著，跟在羅汝才身邊觀看挖城戰。
羅汝才絕口不提高原的提議。
見士兵們攻得實在辛苦，高原看不下去了，建議羅汝才采取土工作業，挖壕溝的方法。羅汝才深以然。如此，死的人少了許多。
很快，兩天過去了。士兵們很快將壕溝挖到城墻下面，卻再也挖不下去。眼前是一層與城墻平齊的石。
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