花滿樓先行離去，白選獨自坐了很久。她苦澀發現，原來一直沒有變的人是十八。他仍然是慈心孤兒院不服管教、做自己認為正確的事情的刺兒頭黑十八，他沒有被優渥生活、高貴地位磨蝕去他的本性。一樁二十多年前的舊案，他為了給逝去者尋求公道不惜反抗家族。

　　生死果然最考驗人的本性，白選這樣死過一次的人格外珍惜重新得到的生命。她那么害怕死亡，她不顧一切地聚斂勢力以求自保。為此，她犧牲了尊嚴、原則，她出賣了良知。

　　這樣貪生怕死的自己讓白選厭惡，她卻又有說不出來的委屈苦楚。為什么命運要這樣玩弄她？為什么讓她重生一次，卻又給她設置新的死亡陷阱？既然不讓她活，為什么不干脆在上一世就讓她死得徹底？！

　　驀然覺得異常疲憊，而此時淅淅瀝瀝的小雨給了白選發泄情緒的掩飾。她雙手抱膝坐著，頭擱在胳膊上，緊閉的眼里不停流落淚水。她不想害人，更不想殺人，但她又想活下去。她討厭不擇手段玩弄心機的自己，然而周旋在那群道貌岸然的陰謀家中間，她如果純凈得像白紙只會提前去死。

　　“乖乖，別哭了，有人來了呢。”皮皮輕輕舔著白選的手背。她傷心，它也很傷心。

　　白選急忙擦拭淚水，幸好沒涂指抹粉，否則肯定形象難看。“我沒事，別擔心。”她見皮皮無精打采，急忙安慰。

　　“不管乖乖變成什么樣的人，皮皮都會和你在一起。”皮皮趴在白選肩上，沒頭沒腦地說。

　　“我知道。”白選大為感動。她所害怕的事情何嘗沒有被親密的人們拋棄？人們終有一日會看清她的面目，若都離她而去，她孤苦活在世間與死何異？

　　隨手理理長裙，白選深吸一口氣走向楓林外面。迎面遇上的恰是元啟森，他站在一棵大楓樹下踟躇不前，不時劃破夜空的閃電照出他玉白臉色上的憂慮。

　　“虧你還是科學家，打雷閃電天氣不能站在樹下，你不知道么？”白選漫步向前，輕聲嘲諷。

　　她從林間小道翩然走近，清美容顏在時不時的亮光中忽而清晰忽而黯淡。黑夜讓她變成模糊幽暗卻又充滿了致命誘惑力的剪影，清靈像不食人間煙火的仙子、魅惑又似勾魂攝魄以為生的妖女。裙裾在草地沙沙滑過，這聲音幾乎奪命。

　　元啟森緩緩后退，借著不時的閃電亮光他終于完全看清楚她的模樣。看似平靜的眼神里卻深藏翻天怒浪，他直覺她此時心情極糟糕。他低下頭，不去看她玲瓏有致的身體。

　　“你和浮城是不是有什么協議？”元啟森面無表情地質問，“剛才他們提到了要給梅將軍正名，并且說這是新晶礦資料的報酬之一。給這種塵封多年的舊事翻案你怎么能擅自答應？你的膽子太大了！”

　　看來他也相信自己從妖怪那兒得到了什么。也難怪，當初本來就是白璧無瑕和自己一起壞了他們的好事。白選淡淡一笑，沒有停下腳步，不疾不徐向前走：“如果想得到第二座晶礦，就答應他們的要求。再說了，就算沒有晶礦為報酬，天下最強者的聲音你們敢忽略嗎？”

　　元啟森轉身向林外，走在白選前面，低聲說道：“我不希望你用自己的未來當籌碼，若是白璧無瑕和妖怪們只是利用你，我勸你還是……”

　　“不勞你費心，我自己很清楚在做什么。”白選打斷元啟森的話，提起裙擺三步兩步就超過他，“你還是多想想怎么處理藥劑癮癥的事兒，我現在只怕幫不了你太多。”

　　微一抬頭，白選裸露的背脊毫無預兆地撞入元啟森眼中。那片在黯淡夜色中卻瑩然閃光的美好景致讓他喉中一哽，原本想說的話被直接噎回。他瞬間黑了臉，咬著牙說：“如果有人問起你有沒有癮癥，你大可以直言不諱。不管發生什么事情，我都會處理好。你管住自己的小命就行了。”

　　白選站住腳，側身扭頭看著元啟森。他的頭發被雨淋濕貼在額上，臉色微白，唇色泛青。盡管神情有些憔悴，但他眼里卻燃燒著明亮火光，目光滾燙得讓人害怕。

　　“我聽你聲音有點不對勁，你是不是身體又不舒服？”白選緊蹙眉頭，銳利眼神掠過元啟森削瘦身體，敏感察覺比起半個多月前在花滿樓婚禮見面時他瘦了許多。這段時間元家面臨諸多詰難，想必他忙到頭昏。

　　白選突如其來的關切讓元啟森心中酸痛，慢慢向前走，在離她三步遠時站住腳。端詳著這張精心修飾過后有些陌生的臉龐，他心里終究還是歡喜。“小乖，能讓我抱抱么？只此一次。”高燒退去后是連日咳嗽，他的聲音確實有點沙啞。此時低聲央求她的擁抱，他的語氣軟綿悱惻。

　　展顏對他微笑，白選主動上前張開手臂想要擁抱他。她笑著說：“哥哥，這段時間你太辛苦了。來，讓妹妹抱抱。”

　　元啟森的身體僵硬得像化石，在白選的手就要觸到他時卻猛然向后倒退好幾步。面對她不解眼神，他勉強笑笑說：“我又不是小孩子，說說而已。先走了。”他繞開白選，好像她是會吃人的妖魔，幾乎是逃也似地快步離開。

　　緩緩放下手臂，白選目視元啟森踉蹌離去的背影，幽幽嘆息出聲。“乖乖，你這樣對他是不是太殘忍了？”皮皮撥著白選的耳垂，同情地望向元啟森消失的方向。

　　“任由他再錯下去，才是對他的殘忍。”白選眼中一片清明，冷靜得近乎冷酷。“他要是還不拋下執念，這輩子只能活在痛苦絕望之中。我給不了他什么，只希望盡量還清欠他的債，從此再不相見。”

　　“唉，好可憐。”皮皮長嘆說，“他為什么要知道你的秘密呢？如果他不知道，他一定會是個好哥哥。”

　　“很難說。”白選慢騰騰往楓林外面走。積了水的小坑閃亮有光，往往讓人誤認為安全無虞。一腳踩下去，卻只能沾得滿鞋滿腳的泥濘。她低聲道，“若是你所說的那樣，假如我和元家站在對立面，他不可能會像現在這樣幫我。”

　　澀然一笑，她舉目遠望燈火輝煌的建筑，微不可聞地說：“只有愛情才會讓人發瘋，瘋到不顧一切，忘了自己是誰。”

　　“呯”。有如重炮轟鳴之聲突然從前面的紅葉樓里響起，隨即便是尖銳人聲嘶叫。白選離大廳已經不遠，從敞開的窗戶中能清楚看見有團熊熊大火在燃燒。火焰外層紫紅，內里卻還有一簇銀白焰心，那團焰心好似人的形狀。

　　怎么回事？白選大驚，抓起裙擺飛奔。等她用力推開大廳的門，卻發現里面的人們并沒有如她所想象的那樣亂成一團。所有人都站在大廳左邊，驚駭地瞪向格外空寂的右邊。

　　人形火焰沉默燃燒，白選在看見路易老管家時就猜到了那團失控的火人是夏爾。路易和幾名鳶尾花家族的異能者也不敢太靠近夏爾，用各自異能試圖讓火焰消失。然而夏爾異能變異后的火焰溫度實在太高，他們降溫的冰雪水諸多異能根本沒用。

　　心念電轉，白選立時明白，夏爾估計是藥劑癮癥犯了，導致異能失控。那團火焰的熱度高得不可思議，廳堂鋪設的地毯和地面已經燒成了灰燼，露出下方黑乎乎的泥土。火焰中夏爾的面目看不太清楚，但白選能判斷他應該還有理智，否則他無法控制自己的身體只留在燒焦了的地方。

　　該有多大的毅力才能在這種痛苦中不叫嚷出聲，可就是因為無聲無息，那團顏色繽紛的火焰才越發讓人害怕。白選心中不忍，低聲問皮皮：“有沒有辦法救他？”

　　回答者一把扯住了她的胳膊，用嚴厲的語氣說：“你絕對不許上去！”這不是皮皮，是不知什么時候跑到白選身旁的元啟森。他目不斜視地盯著夏爾，死死拉住了白選。

　　忽然，從大廳二樓灑落一道水幕般的七彩光華，迅速沒入人形火焰中。人們不禁抬頭仰望，卻見一個男人正從二樓樓梯緩緩走下來，隨手很是漫不經心地又向火焰揮出大片彩色光芒。彩光吞沒了人形火焰，光華變得柔和明亮，卻不刺眼。很快，逼得人們遠避的熾熱高溫徐徐消散，火焰也隨即消失無蹤，面孔紫紅的夏爾直挺挺一頭栽倒在地。

　　白選用力掙脫元啟森的手，用極微弱的聲音對他冷冰冰說道：“看見沒有，這就是你造的孽！”再不理會臉色慘然劇變的元啟森，她快步走出人群，對白璧微瑕笑盈盈說，“多謝你幫忙。”

　　白璧微瑕有意無意瞟了元啟森兩眼，轉而看向白選的目光極盡溫柔。他自然之極地牽住白選的手，一邊向外走一邊輕聲問：“怎么謝我？”

　　瞧了瞧好奇張望的人們，白選抿嘴微笑，偏著頭對白璧微瑕俏皮地眨眨眼：“我們出去。”她回頭對元啟森笑得天真，“哥哥，我陪他到外面逛逛。”

　　元啟森親切笑著對白璧微瑕點點頭，又貌似嚴肅地叮囑白選：“少城主不遠萬里而來，你要盡好地主之誼。有什么需要只管告訴我。”

　　“他還能缺什么？”白選抱住白璧微瑕的胳膊，和他貼在一起，語氣親密地說，“他有我就夠了！”

　　白璧微瑕對元啟森微微欠身，用絕對能讓所有好奇心爆棚的人們都能聽見的聲音朗朗說道：“元先生，請放心地把小乖交給我。我同樣相信，她有我……也夠了！”


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