按照白選對天舟共和國強者體系的了解，異能者的地位雖然尷尬，但能被評定為第一強的異能者，絕對是國家要倚重、各大家族要使勁拉攏的對象。

　　譬如居東籬，因為他是天舟排名第三的異能者，所以他得到了元家幾十年的友誼。他的子子孫孫當中哪怕沒有異能者出現，也得到了極好的教育，身家地位皆不俗。

　　從明面上看，鐘木蘭沒有依附任何一個家族。那么暗中，她是不是還具有某個身份？警惕地看向還瞅著自己笑的老太太，白選忽然打了個噴嚏，老太太的眼神怎么這么讓人滲得慌？！

　　“別怕！我雖然和元家走得近，但不想摻合你們這些雞毛蒜皮的小事。”鐘木蘭伸出雞爪也似的巴掌，在白選胳膊上拍了拍，滿眼的狡黠，“不過你猜對了，我確實不止法官這個身份。”

　　“那啥，您老站累了沒？要不在這兒坐坐，我去外面瞧瞧沈閑來了沒有。桃夭這家伙老是不著調，千萬別出什么妖娥子。”白選立馬打退堂鼓，直覺告訴她，有麻煩。

　　“你這丫頭，什么都好，就是不肯擔當！”鐘木蘭重重地拄了下拐杖，發出“咚”的沉悶鈍響。她臉上帶了幾分厲色，銳聲道，“身為天舟國民，你怎能不為國出力？能力有多大，責任就有多大！你想逍遙快活過日子，那些覬覦你能力的人放得過你！如果沒有實力，別說自己，就連你身邊的人，你也護不了！你想害死沈閑嗎？”

　　拔腿已經走出幾步遠的白選驀然頓住腳。這么多天來，她曾反復問過自己一個問題。為什么你總是被傷害，總是讓人家算計，為什么你要借助別人的力量才能對抗自己想對抗的人！？

　　曾經，鬼字營的老池也曾經說過自己沒有擔當。只是白選心想，我為什么要擔當起屬于你們的責任？我只想過我自己的小日子，我不求大富大貴，只想平安平靜。

　　今天，鐘木蘭的話有如醍醐灌頂，又像黃鐘大呂之聲，把白選震得站立不穩。她終于弄清楚自己有那種想法的根源所在——她一直就沒有把自己當成過天舟國民！

　　盡管她的靈魂已經變成了現在身體的模樣，但潛意識里，她還認為自己仍是前世那個不需要承擔什么國家大任的小女子。

　　換言之，她對這個世界沒有歸屬感。哪怕她不再執著于過去，但她宛若新生的靈魂依舊游離于世外，用冷漠的旁觀態度看待這個浩劫后的新世界——你們打生打死，與我何干呢？我只要自己快活就好，只要我的行事對得起自己的良心就好。

　　但是，終究不一樣！重生在黑潮紀的白選和前世那個庸庸碌碌的小女子終究不一樣！你想躲，他們不會讓你躲！你想逍遙快活，他們會讓你在不知不覺間踩進他們設計的陷阱！你如今已經入了他們的眼，還能躲到哪兒去？

　　對，鐘木蘭說的對！沒有實力，不僅連自己都無法幸免一次又一次遭設計被坑害的下場，就連身邊的人都護不了！而且，現在自己不是只有一個人過日子，還有沈閑！

　　她心里似有層堅冰被打破，從冰層下面搖曳出一枝尚青澀的花骨朵。天外暖陽照拂，剎那花開。

　　白選緩緩轉身，步伐漸從沉重變得輕松。一旦做出了決定，她就會全力以赴。回到鐘木蘭身邊，她微笑著說：“如果我沒有猜測，您應該是官方異能者的領頭羊。”

　　“這個國家的現狀，我給你打個比方。”鐘木蘭點點頭，眼里的欣慰顯而易見。她拉著白選的手轉身，坐在圈椅里，用嘲弄的口吻說，“就好像古代那些主弱臣強的封建君主帝國。各大小家族因在兩次戰爭中建下無數功勛，凜然凌駕于國家政體之上。最大的顯征就是，法律不是衡量正確與否的利劍，卻變成了他們爭權奪利、互相爭訐的工具。”

　　“就拿你這案子來說。依照法律規定，在第一時間，應該由國家出面將你手里的‘晶’強制征召。這是涉及到國家安危的戰略性資源，每個公民都有義務維護國家利益。再說，國家也并不是沒有好政策給予被強制征召的公民。”見白選不以為然，鐘木蘭痛心疾首說道，“你這孩子簡直就是法盲，又輕信那些家伙的挑唆。回頭把法典背下來！”

　　見白選嚇得縮脖子，鐘木蘭搖頭失笑：“如果你把手里的晶主動獻給國家，那么，你的國民等級會立刻調整為鉆石級。上調的國民等級是依照資源價值來衡量的，不一而論。鉆石級的國民待遇自不必多說。”她咂了咂嘴，“比如可以購買一定年限的地皮，只要你買得起。”

　　雙手扶著拐杖，身體往前傾，她的老眼閃閃放光：“第二個好處是，你會終生獲得國家的供養，按鉆石級國民的待遇。你可以當米蟲當到死。如果你不愿當閑人，那么無論參加工作還是參軍入伍，只要在國家體系內，優先錄用你，這是硬性規定。另外，年滿十八歲后，每年國家將給予你一定比例的資源補償金。資源價值越高，補償金自然也越多。如果資源價格走高，補償金也會調整。”

　　“這些我其實做過了解，但我也知道，拖沓和推諉乃至克扣的現象很普遍，很可怕。”白選覺得老太太這模樣好似來推銷的業務員，就差來點熱情澎湃的演講了。

　　“你說的也對。”鐘木蘭干巴巴笑了笑，“就因為人人都和你是同樣想法，所以一有好東西出現，大小家族就會像狗一樣撲過來。”她嘆了口氣，“我們的國家不會敗給修士盟，不會敗給非人協會，只會毀在他們手里！”

　　這話，和曾經某人說過，人最大的敵人是自己，差不多意思。但白選覺得這些事離自己太遙遠，她壓根不懂什么國家政務。就現在還力不從心呢，她能改變什么？

　　“您對我說這些，是不是早了點？至少也要等到我也成了天舟第一異能強者再說啊。”白選感覺氣氛很凝重，憂國憂民的鐘老太太也讓她有點汗顏，這才開了句玩笑。

　　“好好！好！有志氣！”沒成想，鐘木蘭用力一跺拐杖，對白選豎起大拇指夸贊，“我就知道你這丫頭是有心氣的。假以時日，你一定能成為天舟第一異能強者，也會成為國家的中流砥柱！”

　　“我就說一笑話。”白選囧了，老太太怎么這么不講理？就不信她沒聽出來剛才那話不過是玩笑。

　　“混帳！”鐘木蘭立起眼珠，稀疏的眉毛高挑，疾言厲色喝斥，“國家大事也能拿來當笑話？信不信我抽你？”還做勢揚了揚拐杖。

　　呆呆地看著鐘木蘭，良久，白選長嘆一聲，沒奈何地說：“您就別演了，您這副假牙深深地出賣了您。我會做我力所能及的事兒，但您不能逼我，更不能不經我同意擅自替我做出什么決定。”她眼神變得陰郁，“我雖然決定抱國家和您這兩條大粗腿，卻不想當狗腿子！并且我必須擁有隨時離開的權利！”

　　“成交！”鐘木蘭呵呵笑出聲，“你不會后悔今天的決定，我保證！最起碼，只要你穿上那件特殊制服，元家和那些家族都不至于撕破臉來對付你。要知道，你身后不僅站著國家和幾億國民，還有一支強大的異能者隊伍！”

　　“您這話太酸了。”白選撮了撮牙花子，對鐘木蘭做了個鬼臉，好奇地問，“您的另一個身份是什么？”

　　鐘木蘭笑瞇瞇地說：“國家資探總隊總隊長，有關你手里握有一到兩處金礦的報告就放在我抽屜里。天舟的官方異能者全部安排在國家資探總隊的特殊部隊中，他們只接國家發布的任務，只為國家服務。”她笑意加深，“我們這支異能者特殊部隊是軍職，有正式軍銜，吃軍餉。但是，只受總隊長轄制。我早就給你準備好了制服。”

　　嘴角連連抽搐，白選完全沒想到這老太太居然會是那位在所有資探員心中神龍見首不見尾的神秘總隊長。這樣一來，國家資探總隊和非人協會虛境公會聯手給元啟森找紅豆杉就說得過去了。

　　眼睜睜看著鐘木蘭從臥室里取出一套嶄新的黑色制服，白選還有些不敢相信。咱這么簡單就成國家的人啦？這讓前世曾經拼死拼活才考取公務員的某人情何以堪！

　　另外，鐘木蘭以一己之力管束住所有官方異能者，她得強到什么地步？白選心里頓時貓抓也似。居東籬擅長空間系異能，又會隱身，尚且排名天舟第三，這老太太會的又是什么強悍異能？瞧出了白選眼神中的渴望，鐘木蘭咯咯笑出聲，讓她從外面的桂花樹上掐了一段樹枝回來。

　　伸出蒼老枯瘦的手指接過斷枝，鐘木蘭的神情在瞬間變得肅穆，她喃喃自語：“即便是大能者，也只能延緩自己的衰老，又有誰能抵抗時間無聲無息卻又一刻也不停止的侵蝕？”

　　話音還未落，白選驚訝地發現這根斷枝的頂端驀然冒出新芽，芽片繼爾變得蒼翠欲滴。又有花苞倏地長出，旋即吐蕊，金子般的碎花瞬間綻顏開放，隱有芬芳撲鼻。

　　但她擦擦眼睛，再度看過去，鐘木蘭手里仍然捏著那根斷枝，綠葉香花蹤影皆無。這是幻術？！

　　“你看到的，不過是曾經在斷枝上出現過的景像。我可以令時間回溯，卻無法改變它最終枯敗萎落的結果。”鐘木蘭嘶啞尖銳的聲音里，滿含著濃得化不開的刻骨悲傷，“明明能改變事情發生的過程，迎來的卻都是同樣的結果！”

　　她手上的斷枝不斷重現剎時花開的情景，但這截已經枯黑的斷枝卻始終無法被改變。花開千次萬次，終是凋零。


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