第三章 大任務(wù)
因白選回家，沈三多自掏腰包買了肉菜，豐盛地整了三菜一湯。白選用資探員功勛點在公會里兌了瓶好酒，兩個人相對而坐，邊吃邊談，有滋有味。
幾年前那場重傷，沈三多在床上足躺了三個月才恢復(fù)元氣。白選沒時間照顧他，就近請了阿曇當(dāng)保姆。后來她想，這兩個人八成就是那時勾搭上的。并且為了給沈三多解悶，白選還非常慷慨地買了臺電視機，言明送給他。
此時，電視臺的新聞里播著的一條新聞引起了沈三多的注意。他盯了白選兩眼，見丫頭眉花眼笑，就只顧著喝酒吃菜，對如此重大的資探事項充耳不聞。但他從白選帶笑的眼神里發(fā)現(xiàn)了端倪，于是試探著問：“刀鋒這樣的小公會不會去摻合這事吧？”
白選抬頭笑著說：“已經(jīng)確定去了。”她頓了頓，補充道，“我也在名單之列。”說實話，她想下海很久了。毫無疑問，在海洋里，她能給皮皮找到更多的食物。數(shù)年來饑一餐飽一頓的，皮皮都木有新異能借給她用。
“你們?nèi)チ四苡卸啻笥锰帲俊鄙蛉喟欀颊f，“刀鋒從來沒下過海，裝備根本就不能跟人家比，這意味著你們?nèi)ゲ涣烁畹暮Ｓ颉！鄙詈２攀菍毑厮凇?br />
“海獸比荒獸兇殘得多。在海里，熱武器比冷兵器受到的限制要小。七殺不能發(fā)揮太大的作用，哪怕你有加速和加力的異能。”想到白選那把秀氣的小手槍，他的臉色越發(fā)陰沉，“你的槍法不錯，可是有些海獸要用大威力殺傷性武器才能重傷乃至殺死，一般的槍械不中用。再說，這么重大的任務(wù)，元家怎么可能答應(yīng)讓刀鋒這樣的小公會參加？別沒幫上忙反而凈添亂子。”
我還有別的異能，但是你不知道。白選笑了笑，沒說話，只是扭臉看著新聞。沈三多見她這樣不辯不駁，就明白她已經(jīng)打定了主意，自己說的話對她而言是耳旁風(fēng)。思及此行的危險，他心里焦躁不已。
“我們會長是水晶蔣家的人，你又不是不知道。聽說這次他豁出去老臉，回了本家請人周旋才爭取到了這個機會。”白選嚼著菜，含含糊糊地說，“我有自保的辦法，你不用擔(dān)心。我們的裝備由元家和花家提供，雖然是血色和曙光這兩家公會淘汰下來的舊東西，也比我們自己的強。蔣會長死摳……”她的笑意加深，說，“幾乎能和你相比。”
“但是……”沈三多張了張嘴，與白選平靜卻飽含莫大自信的目光對視片刻，他終于不甘地嘆了口氣，悶聲說，“我給你準備一些藥劑帶上。”這孩子主見太強，他的建議十次有九次被無視。
白選給沈三多倒?jié)M酒，又親手挾了一筷子菜放到他碗里，嘿嘿笑著說：“我回來就是為了這個。這回元家下了好大血本，除了裝備，連刀鋒這樣的小蝦米都得了一百萬的贊助。除了任務(wù)物品，在海下有任何收獲都算個人的，不用上交半分給公會。”
“要是沒了命，就算扛了一座晶石礦回來又有什么用？”沈三多郁悶地嘀咕。不過，這丫頭成為資探員也有好幾年了，他從來沒聽說過她受過什么嚴重的傷。可是以前都是在荒原混，這次是下海啊下海！
“蔣會長一共挑了五十個人去，由老談帶隊。那一百萬贊助費包括了安置費，分到我頭上也有個七八千上萬。我們這個梯隊排在最后面，也許等我們下海的時候，人家已經(jīng)把東西找到了。”白選笑瞇瞇地說，滋溜喝了口酒，沒有被面具遮住的下巴洇上了紅暈。
沈三多眼睛大亮，恍然大悟：“老蔣這只老狐貍其實打的就是只拿錢不干活的主意，更何況還有血色和曙光的裝備可以白拿。就算是舊東西，只怕比你們用的還要高級幾倍。”
“是啊。”酒的度數(shù)挺高，白選的腦袋有點暈乎，她用力地拍了拍與自己臉龐嚴絲合逢的面具。沈三多看了她一眼，喉嚨動了動，還是沒把話說出口。
小時候，初入資探學(xué)校，因為臉上的癬記她曾經(jīng)闖出過不小的禍事，把比自己年長七、八歲的人給揍得差點生活不能自理。
也就是這事兒讓刀鋒公會的談執(zhí)事長對白選青眼有加，不但幫她擺平了麻煩，還把她特招進了公會預(yù)備隊。白選接受了談執(zhí)事長的建議，在臉上戴了張面具。
在十二歲那年，白選驚訝地發(fā)現(xiàn)自己臉上的癬變成了金色。并且，但凡是個有眼睛的人都能看得出來，癬的形狀是有頭有尾有身子、甚至連眼珠子都活靈活現(xiàn)的獸類。
從此，白選就連睡覺都戴著面具。為了讓自己的臉更舒服，她經(jīng)談執(zhí)事長介紹，特意去學(xué)了全面的挑選、揉制、剪裁、制作、保養(yǎng)面具的諸般手藝。
現(xiàn)在她身上最值錢的物事就是臉上的面具，綜合價值高達五千舟幣。這些錢，足夠沈三多每天喝著小酒、吃著有肉的菜，啥事也不用干，悠悠哉哉過一年。
自從被白選嚴厲拒絕過兩次，有一回兩個人還差點吵了起來，沈三多就再也沒有讓她摘下面具。他認為，無論長得什么樣兒都是爹娘給的，不應(yīng)該自卑。越是把自己的臉藏起來，日后越發(fā)不敢面對別人的異樣目光。總不能一輩子都戴著這玩意兒吧？找了男朋友也戴著？
白選解釋過她純粹是不想惹麻煩，并非自卑于容貌的丑陋。她心知肚明，這塊癬記其實就是皮皮。皮皮成長到可以獨自存活的地步，癬記自然就消失了。可是那天到來的時候，她的異能會不會也不見了？
這日子過得，真是矛盾重重且提心吊膽。白選不能餓著皮皮，否則她的異能根本使不出來。但要是皮皮成長得太快，她又擔(dān)心異能有朝一日會永遠離她而去。
痛苦了好長一段時間，白選終于想通了。不求天長地久，但求曾經(jīng)擁有。在還可以使用異能的時候多多參與資探任務(wù)，多多存點銀子防老是正經(jīng)。到時候，咱有錢不能買幾個膀大腰圓的保鏢啊？！
所以這次元家和花家聯(lián)手發(fā)布的大任務(wù)，白選想都沒想就答應(yīng)了公會。她不為那萬把塊的安置費，是想去見識見識海洋的富饒，并且為以后要走的路提前考察，以便早做打算。
說起這次任務(wù)一定要提到的人，就是如今已進入天舟科學(xué)院的少年科學(xué)家元啟森。這位不愧是出生時的腦波值就高達四百多的牛人，據(jù)說科學(xué)院一大幫白胡子老頭老太都是他的堅決擁護者。為了他的病情，三次上書議會提要求。
是的，元啟森是天才，也是病人。他的病情終于在十五歲時再也瞞不住，被公之于眾。那回研究某個課題，也許是太過損耗了精氣神，長期用藥物壓制的病情毫無預(yù)兆地兇猛反攻。
元啟森在科學(xué)院舉行課題報告會，最后一個字尚在嘴邊，他就再也支持不住頹然倒地，搶救了幾日夜才把小命暫時撈回來。原來，在他五歲時就以輪椅代步并非身體虛弱、節(jié)省力氣以多做研究的可笑原因，而是患上了一種可怕的病癥——淋巴癌。
元家死死向外界瞞著這事，一直都是由元啟森的祖父和伯父親自負責(zé)他的治療。現(xiàn)在，若是沒有轉(zhuǎn)機，病情嚴重到已經(jīng)人事不醒的元啟森，最多只能茍延殘喘不超過一年就會撒手人寰。
這件事兒就像重磅炸彈，把整個天舟都炸得懵了。白選彼時正出任務(wù)，事隔一個多月才回到鐵木市，聽沈三多說起時，莫名其妙地她的心猛烈地跳了數(shù)下。
她忽然想起，元啟森病倒的那天，她好像在和一頭位階不低的荒獸肉搏。明明已經(jīng)勝券在握，她卻倏地覺得陣陣心慌氣短，有種大難臨頭的危機感。
白選那時以為有更強大的荒獸在旁邊窺探，可是皮皮木有示警啊。好在這種可怕感覺來得快去得也快，她只是愣了愣神，重又抖擻精神加入戰(zhàn)場。
人說雙胞胎之間會有心電感應(yīng)，我們的白小乖同學(xué)這時還不知道，因為她這具身體的同胞哥哥命在旦夕，她才會有異樣感覺。
白選和沈三多津津有味地談?wù)撛獑⑸磸?fù)不定的病情，并且很毒舌地猜測也許他根本就等不到特效藥的出現(xiàn)就會駕鶴西歸。說這話時，她腦子里還在暢想自己究竟能從這次任務(wù)得到多少好處。
以元氏家主元承智為首的元氏醫(yī)院和天舟最高醫(yī)學(xué)研究院的專家們，經(jīng)過反復(fù)論證，終于定下了能夠拯救元啟森的醫(yī)治方案。但是，最主要的藥物卻大量需要一種現(xiàn)今庫存根本不足以支持整個治療過程的植物提煉物——紫杉醇！
所以才有了這次大任務(wù)。受到元家和花家聘請的資探公會，將探索的區(qū)域在黑潮紀之前叫做雅魯藏布江大峽谷。當(dāng)然，現(xiàn)在的那兒是一望無際的海洋，峽谷也變成了海溝。他們將探索其中一小部份地方，目標是一種叫做西藏紅豆杉的樹種。而從紅豆杉的樹皮和樹葉中能提煉出紫杉醇！
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