朱慈烺搖搖頭道：“我不是說他們不好。以前每年都有藩王派遣世子道京師供奉、朝賀，他們當中還有不少人能跟著父皇一起參加郊祭大典。這些世子們談不上飽學，但為人處事、閱歷見識也都比我強多了。但是，今時今日，換了他們來做，也未必能做好……”

　　“這又是什么話？”黃巧娥不解道，“人家還沒進朝堂呢，你怎么就知道人家做不好了？”

　　一旦說到朝堂，朱慈烺立刻從男女獨處的傻乎乎狀態恢復到精明，只是神秘笑笑，待隊伍過去之后施施然離開。黃巧娥連忙追過去。朱慈烺走到一處沒有行人的小橋上，望著橋下流淌的河水，淡淡地說道：“劉侯遠見卓識，方大個驍勇善戰。論文論武，我手上的力量都比我那堂叔強多了，但即便如此，我還是覺得沒辦法掌控整個朝堂。堂叔雖然有機會登基，無奈手中沒忠心的臣子，沒可用的雄兵，就算他有滿腔抱負，又如何施展？”

　　“所以，你就覺得他肯定干不下去？”黃巧娥問道。

　　“一定干不下去！”朱慈烺肯定道，“劉侯說得沒錯，想要徹底擊敗韃子，若是還想靠著大明原先的那些規矩辦法來做，難于登天……這一路上，青甸鎮也好，方家的衛隊也好，人數雖然不多，可他們看到反賊哪怕是自己人數出于劣勢，也照樣敢沖鋒……大明能有幾支軍隊做得到？青甸鎮和方家的兵也都是大明百姓出身，為什么他們就敢重創韃子？大明到了這個地步，不論是民生、朝政還是軍制，都已經到了不得不改的地步。問題是，不論是士林還是軍中都很清楚，但一旦要改制，必定要讓他們放血，他們如何肯？堂叔做不了啊……”

　　黃巧娥有些明白了朱慈烺的意思，問道：“那你……難道打算放棄么？”

　　朱慈烺搖搖頭道：“不，沒有，我的身份也不準許我這樣做。但是……但是劉侯說得也對，我能不能治理這個天下，不是我說了算，而是天下百姓說了算。在父皇之前，朱家有很多的皇帝做的都不夠好，這讓天下百姓傷透了心。他們很可能不再信任我們……他們現在之所以跟反賊、跟韃子拼命，那是因為反賊和韃子做得比我們更糟。劉侯說，不管我能不能繼承父皇的遺志，我都必須努力活著，就算不為大明，也要為大明百姓好好做一些事；讓大明的百姓慢慢恢復對我的信心。否則，靠權臣和刀槍立威的皇帝，不會長久。”

　　說到這里，朱慈烺不再說話和黃巧娥靜靜地站在橋上，望著漸漸遠去的流水。

　　崇禎十七年五月初十，福王世子朱由崧在馬士英的擁立下在南京登基監國，改元弘光（從這一章開始，在下將會一直沿用崇禎年號，直到辛亥革命結束）。士林輿論大嘩，紛紛對馬士英擁兵入南京的行為表示“強烈憤慨”，但是多數百姓都覺得，福王也好潞王也好，都是朱家的皇帝，誰當都是一樣的。江南士林也知道自己在“立嫡”和“立賢”的邏輯上陷入了被動，所以他們很快就不再之意朱由崧即位的合法性，轉而攻訐馬士英和阮大鋮，同時紛紛通過史可法聯絡左良玉、黃得功等人試圖說服他們率兵入南京“勤王”。

　　也就在朱由崧登基之前，崇禎十七年的五月初二，吳三桂領著多爾袞從山海關入京。故明官吏以為吳三桂帶著逃出京城的太子朱慈烺返京登基，于是請出朱由檢的靈位在城門口哭靈。然而當他們發現來到京師的居然是多爾袞的時候，一場鬧劇隨之發生。朱由檢的靈位被當場棄之不顧，故明官吏紛紛上表勸多爾袞稱帝。多爾袞此時已經是滿清的攝政王，權勢熏天不假，可八旗的旗主王爺們也都盯著他呢，這雪片般的“勸進表”讓多爾袞恨不得立刻砍了這些個故明官吏。

　　大家心里都明白，真正忠于明朝的，絕大部分已經在朱由檢殉國的時候一同殉國了，還有一小部分也都是在李自成倉皇逃跑的時候乘亂南下投奔南京去了。到這會兒還留在北京的基本都是投機分子，跟這些投機分子談節操，多爾袞還沒這功夫。可滿人剛剛入關，即將面對的是整個大明天下，十幾萬滿人加上十幾萬蒙古人像撒芝麻一般撒出去，哪怕是只撒在北直隸這么大的地方，都還是處處漏洞。滿人的天下，注定要靠這些降官降將來支撐的。

　　最后，多爾袞還是收起了殺心，將所謂“勸進表”當成廢紙，給這些降官們安排職務。五月初三日，多爾袞下“剃發令”，同時，將八旗子弟全部移防京師，將北京城劃分成片，分別交給滿八旗；設立京師提督九門步軍統領，并且下令鑄造滿清銅錢“順治通寶”。這一切，標志著原本屬于吳三桂“乞師剿賊”的滿人，正式賴在北京不走了，直到崇禎二百六十八年才宣布退位，民國十三年的時候才被趕出紫禁城。

　　“剃發令”傳到南方，輿論再次嘩然。這一次，江南士林再也不顧上攻訐阮大鋮和馬士英了，剃發、易服，這是掘斷漢人血脈的做法，就算普通的大明百姓都無法接受。從此，圍繞反對剃發易服而產生的反清運動轟轟烈烈地展開了。

　　崇禎十七年八月，福臨從盛京來到北京，在北京登基，江南一片口誅筆伐。幾乎在同時，大明崇禎皇帝的太子殿下朱慈烺出現在南京，這讓因為剃發易服令出現而暫時團結的江南官場一下子又亂了起來。

　　“這是怎么回事！”方濤有些氣惱道，“這個太子是哪兒來的？”

　　朱慈烺攤攤手道：“我也不知道啊……”

　　劉澤深卻笑道：“福王繼位監國，本來就是名不正言不順，當然有人想要利用這個來給自己謀一場富貴了。”

　　方濤轉而問黃巧娥道：“能查出這人底細么？”

　　黃巧娥聳聳肩道：“此人平時又不顯山露水，若他是個人物，我倒是能派人盯著，可若是個無名小卒，誰知道他搞什么？”

　　方濤想想覺得也對，當初黃巧娥離開崇明的時候支走了五十萬兩，沒錯，這是一筆巨款，可將這些錢撒到各州縣安排眼線也是需要巨額投資的。尤其是在京師，權貴官僚數不勝數，能把其中一些重要人物盯住就算不錯了，黃巧娥就算再有本事，也不至于連個無名小卒都要盯住。

　　“眼下韃子那邊在北京也鬧了個‘明太子’，倒是巧，咱們這邊也鬧個‘太子’，”前田桃苦笑道，“韃子估計一點兒都不頭疼，隨便找個借口不管真假都砍了。可咱們這邊就難辦了。”

　　黃巧娥不樂意了：“師娘，咱們這邊兒有什么難辦的？真人真貨，印信什么的都有，還怕人賴賬？”

　　方濤打斷話題道：“薛少這會兒出去打探消息了，到時候聽聽他怎么說。”

　　沒一會兒，薛鵬行色匆匆地回來了，一進屋，先是灌了一口水，隨后就坐下道：“真貨！哦，我是說那小子全身上下都是真貨！衣服是正兒八經的貢品湖絲，繡工也是禁中的手藝；腰袋、玉玦，就連扇子都有御用標記。最要命的是不知道這廝從哪兒找到的一個太監，這王八蛋居然在司禮監那邊有名錄，核對之后確實是真太監……至于行為舉止，也與宮中無異……”

　　“可人是假的啊！”黃巧娥急道，手往朱慈烺那邊一指，“他怎么辦？”

　　前田桃翻了個白眼道：“丫頭，你這是關心則亂！京師被闖賊攻破之后，掠劫之事還少了，小股亂民跑進宮里偷點兒東西出來也不奇怪啊！若是碰上個居心**的太監，兩人這么一勾搭，還有什么不敢做的？”

　　薛鵬皺皺眉道：“可那舉止氣度起碼也是有身份的人才做得出，不是一兩個亂民短時間能學得來的……”

　　劉澤深思索一陣道：“也有可能是趁亂南下的某個貴胄子弟。這些貴胄平日得皇帝恩賜不少，這些東西應該不缺。加之他們常年接觸宮闈，禮儀舉止也不會差……”

　　“那好辦！”朱慈烺爽快道，“我去認認，沒準見過。”

　　黃巧娥沒好氣道：“你倒是沉得住氣！”

　　朱慈烺坦然道：“說不準他還會替我挨一刀呢！怎么也得去送送行……”

　　幾個明白事理的大人聽了朱慈烺這句話瞬間石化。此時假太子因為身份尚未確定，暫時被安置在別館中居住，黃巧娥帶著朱慈烺攀墻頭，遠遠地用望遠鏡看了一陣之后退了回來。走不多時回到小院，朱慈烺直接道：“看著面熟，不過肯定不是宗室。”

　　方濤據此推斷道：“看著面熟又不是宗室，說明此人在京中應該有些地位，能讓殿下看著面熟的，應該是年節大典上才會出現……這人會是誰？”

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