這個(gè)時(shí)候，方濤的手下給前田桃送來了三本航海日志。前田桃接過手，晃了晃笑道：“別以為我看不懂這個(gè)！如果讓我從這上面發(fā)現(xiàn)什么……后果自負(fù)。三位船長(zhǎng)，出來吧！”

　　話音一落，一個(gè)留著絡(luò)腮胡的中年壯漢站了起來，很光棍地解開身上的一套水手服，露出了里面帶著銅紐扣的制服。

　　“海軍？”前田桃皺了皺眉頭，“海軍軍官接管武裝商船？”

　　中年船長(zhǎng)脫下水手服，有些無奈地聳聳肩道：“退役的�！�

　　前田桃這才發(fā)現(xiàn)，這個(gè)船長(zhǎng)站著的時(shí)候雖然挺得很直，但肩膀卻不是水平狀態(tài)，有些朝左側(cè)傾斜，這不是一個(gè)軍人應(yīng)該有的表現(xiàn)。往下一看，前田桃頓悟，微微頷首道：“是在哪一戰(zhàn)？”

　　“佛羅里達(dá)半島，對(duì)手是西班牙人，”船長(zhǎng)慢悠悠道，“一枚該死的鉛彈擊中了我的腿骨，而我得到的，就是兩艘武裝商船作為退役補(bǔ)貼�！�

　　“很不錯(cuò)，至少在交戰(zhàn)之前，你已經(jīng)把你的家產(chǎn)翻了一番，”前田桃一點(diǎn)敵意都沒有，“或許你的祖國(guó)這樣做的目的是打算隨時(shí)再征召你入伍�！�

　　“準(zhǔn)確地說，我和我的手下已經(jīng)是雇傭軍了，”船長(zhǎng)冷靜地說道，“再也沒有機(jī)會(huì)代替祖國(guó)指揮作戰(zhàn)�！�

　　“雇用？”前田桃疑惑道，“雇主是誰？難道荷蘭人會(huì)雇用荷蘭人的雇傭軍？德意志那么多條頓武士都不合適么？”

　　船長(zhǎng)有些無奈：“前提是要有海戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)。荷蘭王國(guó)是個(gè)商人的國(guó)度，該死的政客們比商人還會(huì)算計(jì)。直接使用海軍，所有的撥款都必須來自財(cái)政和稅收；雇用我們這樣的船長(zhǎng)，他們只要頒發(fā)一張?jiān)S可證就行了，還能拿提成�！�

　　前田桃冷冷地笑了一下：“恐怕歐羅巴大多數(shù)國(guó)家都是如此！說說看，你們此行的目的是什么？為什么還要帶著一個(gè)傳教士？”

　　“閣下，首先我聲明一下，我首先是一個(gè)商人，然后才是一名雇傭軍；其次，這位神甫并不是我們帶過來的，而是在倭國(guó)港口要求搭乘船只的乘客，為此，他還支付了一筆可觀的費(fèi)用……出于我國(guó)的傳統(tǒng)，我們寧可失去自己的貨物，也不能讓雇主受到損失。所以，我請(qǐng)求閣下放走這位神甫和他的貨物……”

　　“貨物？”前田桃愣住了，哭笑不得道，“神甫不在歐羅巴好好地賣贖罪券，也學(xué)著做生意了？”

　　“哦不！閣下，賣贖罪券的都是天主教，我是新教……”神甫躬身道，“何況我并沒有做生意，我只是在東方收集了一些藝術(shù)品回去研究……”

　　一聽到“藝術(shù)品”前田桃立刻來勁了，因?yàn)樗�知道，這個(gè)時(shí)代所謂的藝術(shù)品，一般都是指……古董，后來往往被人稱為“國(guó)寶”的東東。敢情這廝是跑到東方來走私國(guó)寶來了……想到這里，前田桃已經(jīng)義無反顧地決定來一場(chǎng)“黑吃黑”，在這個(gè)只講拳頭不講道理的大時(shí)代里，管他娘的“國(guó)際慣例”！

　　“哦……不知道神甫先生都收集了哪些‘藝術(shù)品’？”前田桃皮笑肉不笑地問道。

　　或許是神甫大人沒有意識(shí)到眼前這個(gè)身材甚至連西方未發(fā)育的女童一般的女軍官內(nèi)心的真實(shí)想法，也或許是神甫大人魚身俱來的自信，神甫很直接地回答道：“只不過是考察了一些古戰(zhàn)場(chǎng)的遺跡和一些不為人所知的墓冢……”

　　靠！原來還是個(gè)盜墓的！前田桃心里早就樂了，但沒高興太久，臉色很快又陰沉了下來，這是本能的：這廝是從倭國(guó)港口上船的，也就是說，這廝盜墓也好，偷國(guó)寶也好，都是日本的！自己這前半輩子可是掛著前田這個(gè)姓氏的！

　　心里有了主意的前田桃更加不打算放過這個(gè)家伙了，當(dāng)即道：“不管如何，你現(xiàn)在是我的俘虜，你現(xiàn)在有兩個(gè)選擇，一種是合作，一種是不合作……如果你選擇不合作，那么我會(huì)用漁網(wǎng)把你捆好，然后從網(wǎng)眼上把你的肉一片一片割下來……”

　　“以上帝的名義，我選擇合作！”神甫立刻嚴(yán)肅地說道。

　　“很好！”前田桃微笑道，“你帶來的‘藝術(shù)品’被沒收了！不過……這只是對(duì)你合作誠(chéng)意的考驗(yàn)。”說罷，前田桃從口袋掏出一枚方家自己沖壓的金幣，直接丟給神甫道：“你覺得怎樣？”

　　金幣是新鮮出爐的，鑄幣的模具是贗品行家薛鵬親手做的，其細(xì)微之處經(jīng)過前田桃的不斷修正才宣告完工，第一批金幣以一兩為標(biāo)準(zhǔn)重量，沖壓了三千枚，銀幣以一兩五錢為標(biāo)準(zhǔn)重量，沖壓了兩萬枚，與此同時(shí)出產(chǎn)的還有正在努力沖壓中的超過十萬枚的銅幣，這些，將會(huì)是前田桃橫掃金融市場(chǎng)的殺器。

　　雖然說市場(chǎng)規(guī)律決定了劣幣驅(qū)逐良幣，可是在貴重金屬貨幣范疇內(nèi)，如果好好利用這個(gè)規(guī)律，將會(huì)起到意想不到的作用。

　　神甫看到這枚金幣的時(shí)候，兩只眼睛頓時(shí)就直了，不是因?yàn)榻鹱颖旧淼膬r(jià)值，而是因?yàn)榻饚啪�美程度�！百澝郎系郏∵@個(gè)世界上居然有這么美麗的金幣！”神甫由衷地喊了起來，將金幣緊緊地攥在手里，眼睛直愣愣地盯著前田桃。

　　前田桃淡淡地笑了笑，向身邊的侍從交待了幾句。侍從很快就離去了，過了一會(huì)兒，侍從又從進(jìn)寶號(hào)上順著軟梯上了商船，手里捧著一個(gè)錦盒。前田桃示意侍從打開錦盒，自己則微笑道：“這種錦盒只準(zhǔn)備了五十套，本來呢……是打算贈(zèng)送給一些財(cái)力雄厚的海商的，不過你運(yùn)氣好……”

　　盒子被打開，不但神甫的眼神一陣迷離，就連站在一旁的荷蘭船長(zhǎng)也忍不住吞了吞口水。錦盒中全都是錢幣，金銀銅都有，每一枚上面都有著精美的圖案而且各不相同；最讓人不忍釋手的是，這些金幣的圖案上，幾乎每一個(gè)細(xì)節(jié)都不曾遺漏，比之目下只關(guān)心“重量”的歐羅巴金幣而言，不知道漂亮了多少。

　　“這一套是大明帝國(guó)崇禎十二年的紀(jì)念幣，”前田桃微笑道，“每一套金幣四枚，分別是青龍、白虎、朱雀、玄武……哦，這是大明帝國(guó)象征著吉祥和太平的神獸；銀幣則是代表著大明帝國(guó)年份的十二只神獸，銅幣多一些……大明帝國(guó)的神話里，如同歐羅巴一樣，把天空分為不同的區(qū)域和星座，這一百零八枚銅幣就代表著大明帝國(guó)天空上一百零八個(gè)星座……尊敬的神甫，如果是你……你愿意出多少錢買下這一套……‘工藝品’？”

　　“十……不！五十枚金幣！連同這個(gè)漂亮的盒子！”神甫的眼睛中閃爍著奇異的光芒，“您手上的五十套，我全要了！”

　　前田桃微微搖了搖頭，“善意”地提醒道：“距離大明帝國(guó)崇禎十二年結(jié)束還有不到兩個(gè)月的時(shí)間，也就是說，目前這些刻著年號(hào)的‘工藝品’很快就會(huì)被改成‘大明帝國(guó)崇禎十三年制’，這意味著……崇禎十二年的‘工藝品’將會(huì)成為人類歷史上的絕響……難道你不打算重新估計(jì)一下其中的價(jià)值么？”

　　“七十……三十套……”神甫艱難地吞了吞唾沫道，“這已經(jīng)是我的全部家當(dāng)……我可以到巴達(dá)維亞的教堂里支付……”

　　前田桃擺了擺手，示意侍從把錦盒闔上：“很遺憾，不能成交！巴達(dá)維亞太遠(yuǎn)了，我們的力量無法到達(dá)那里，戰(zhàn)艦都不行……何況，我們與荷蘭雖然沒有宣戰(zhàn)，但也沒有�；饤l約……更何況，這些‘工藝品’的價(jià)值……到了歐羅巴，應(yīng)該遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過七十個(gè)金幣了吧？要知道，你們通用的金幣重量還只有這套金幣的一半不到一些，這不包括我們雇用最好的工匠、花費(fèi)巨大的精力制作這些‘工藝品’的成本……”

　　神甫一下子蔫了下去，半晌沒有開口。

　　前田桃知道自己的藥下得太猛了，只得轉(zhuǎn)兒?jiǎn)柎�長(zhǎng)道：“船長(zhǎng)先生，您覺得這套‘工藝品’會(huì)在歐羅巴賣出什么價(jià)錢？”

　　紅毛夷的船長(zhǎng)比較老實(shí)，估算了一下之后直接回答道：“如果僅僅只有五十套，那么這些金幣會(huì)讓所有歐羅巴的貴族們瘋狂起來的……無法用金幣來估算。如果給我這個(gè)機(jī)會(huì)，我寧可用兩百枚金幣全部買下，因?yàn)檫@些東西只要在宮廷舞會(huì)上一出現(xiàn)，會(huì)立刻讓那些貴婦人放棄所有的矜持與自尊……它們?cè)谫F族和政客們面前能發(fā)揮的作用，絕對(duì)不是等值的金幣所能做到的……”

　　“我對(duì)這個(gè)答案非常滿意！”前田桃微笑道，“您才是一個(gè)有遠(yuǎn)見的商人！”

　　紅毛夷船長(zhǎng)有意無意地聳聳肩道：“可惜我現(xiàn)在是一個(gè)俘虜，我的全部財(cái)產(chǎn)都是您的了。”

　　“不不不！”前田桃立刻搖頭道，“您完全有機(jī)會(huì)拿回您的東西，包括這些船，前提是在合作與不合作之間選擇一下……”

　　“賺取財(cái)富和喂飽鯊魚之間，我想我不必再選擇了！”紅毛夷船長(zhǎng)微微地躬了一下身子，明確表態(tài)。

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