“好吧，都聽你的吧！誰讓我怕老婆呢……”

　　前田桃得意地笑笑，轉(zhuǎn)向蹲在一邊愁眉苦臉的野武士道：“你們聽清楚了，愿意替我們做事的，可以領(lǐng)取工錢……”

　　野武士們面面相覷。

　　“你們當(dāng)中誰是頭領(lǐng)？”前田桃問道，“出來說話。”

　　野武士們再次面面相覷，過了一會兒，人群中傳來一個低低的男音，野武士們分開一個通道，一個年輕男子慢慢地站了起來。

　　前田桃上下打量了一下對方，換作倭語隨口問道：“叫什么名字？”

　　“三郎四郎。”

　　前田桃愣了一下：“到底是三郎還是四郎？”

　　男子也不客氣，生硬地回答道：“就叫三郎四郎！”

　　前田桃被對方逗樂了：“難道你還有個哥哥叫太郎二郎的？”

　　三郎四郎搖搖頭：“沒有。”

　　前田桃也沒有繼續(xù)在姓名上去追究，接著問道：“你們都是什么身份？我是說成為野武士之前。”

　　“我們是九州島原人……”三郎四郎指了指另一波人道，“他們是天草人……”

　　前田桃立刻明白了到底是怎么一回事，當(dāng)即扭頭對方濤道：“他們是信奉西夷教派的倭國人，前些年剛剛造反，都死絕了，沒想到這兒還能碰上……”

　　方濤壓低聲音道：“這么說這幫人還算靠譜，最起碼不會跟倭國當(dāng)官兒的尿到一壺去……”

　　前田桃皺了皺眉：“我是你未婚妻唉，說話能不能用個好聽點兒的比方？比如‘一個鼻孔出氣’什么的。”

　　方濤不好意地笑笑：“下次一定改！”

　　前田桃沒有再搭理方濤，轉(zhuǎn)而問三郎四郎道：“我的未婚夫打算在金澤的城下町開一個商棧，正好缺一個人手，你們愿不愿意到商棧里干活兒？”

　　三郎四郎搖搖頭道：“我們不會做生意……就在前幾個月，我們販賣了錯誤的貨物，血本無歸……”

　　前田桃站起身踱了兩步，轉(zhuǎn)身問道：“你們現(xiàn)在還信仰基督么？”

　　三郎四郎果斷地點點頭，又猶豫地搖搖頭，沒有說話。

　　前田桃疑惑地問道：“什么意思？”

　　“原本以為……主會保佑我們，但是在原城（天草－島原之亂的爆發(fā)地）危急的時候，同樣信奉天主的南蠻人（荷蘭人）卻幫助江戶炮擊我們……”三郎四郎聲音有些低沉，“任何人都救不了我們，只有我們才能救我們自己……”

　　前田桃不置可否，又踱了兩步，突然回頭問道：“《以賽亞書》第六十四章第十一節(jié)說的什么？”

　　三郎四郎毫不猶豫地回答道：“我們圣潔華美的殿堂，就是我們列祖列宗贊美你的所在、被火焰焚燒、我們所羨慕的美地、全都荒廢。”

　　“你姓益田？”前田桃語氣漸漸冷了起來。

　　三郎四郎臉色劇變，強忍了幾下，在周圍的野武士驚恐萬分的眼神中，重重地點下了頭。

　　前田桃反而長長地舒了一口氣：“我明白了……”

　　方濤糊涂了：“你明白什么了？”

　　前田桃沒有理會方濤，接著問道：“你不是死了么？”

　　三郎四郎攤攤手道：“罹難者數(shù)萬人，想要在亂軍之中活下去，很難；但如果有教徒愿意赴死，也不難……”

　　“都起來吧……”前田桃深吸了一口氣，“順便告訴你，荷蘭人和不列顛人信奉的是新教，跟你們信奉的天主教根本就是兩回事，他們肯幫你們才怪。”說到這里，前田桃停了一會兒，穩(wěn)定了一下情緒，沉聲道：“這個消息太讓人震驚了，就我個人而言，我非常愿意雇用你們，但再戰(zhàn)這之前我必須和我未婚夫再商量一下。不過我保證，不論結(jié)果如何，我們絕不會殺死你們或者告發(fā)你們。”

　　三郎四郎點點頭，默不作聲地站在原地。

　　前田桃走到走到方濤面前，憋了一會兒，才緩緩道：“按理說……他們應(yīng)該都是死人了……”

　　“哦？剛才你們說的話我勉強聽懂了一些……”方濤皺眉道，“他們好像是倭國的反賊，嗯？”

　　前田桃點點頭道：“是。這幾十年來氣候反常，大明到處遭災(zāi)，倭國的農(nóng)田減產(chǎn)也厲害，他們這些天主教徒本來就不受待見……這要從那個叫‘猴子’的老色鬼說起，這個家伙就是萬歷朝鮮之役的主謀，他平定倭國之后，居然搜羅倭國美女……三百多個啊！其中一個美女信奉天主教，但天主教一個男人只準(zhǔn)娶一個妻子，這個女孩兒拒絕了老色鬼，老色鬼惱羞成怒之下，打壓天主教徒……”

　　“這就反了？”

　　前田桃搖搖頭道：“事情的起因還是因為稅賦太重。領(lǐng)主在征稅的時候抓獲了教不出稅賦的農(nóng)民，把一個農(nóng)民懷孕的妻子赤身泡在水牢里，這個妻子在水牢里生下孩子，母子都沒能活下去，所以……”

　　方濤搖頭嘆息道：“都說大明的稅監(jiān)是畜生，倭國的稅吏還不如畜生……”

　　“他的真名應(yīng)該叫天草四郎時貞，本姓益田，當(dāng)年他還只有十六歲的時候，就已經(jīng)帶著幾萬人造反了……”前田桃補充了一句。

　　方濤被這架勢嚇了一跳：“有門兒！人比人得死，貨比貨得扔哪！十六歲的時候我還是個跑堂的哪……”

　　前田桃搖搖頭：“未必。沒有青甸鎮(zhèn)，咱們現(xiàn)在八成也是反賊。不過一個人既然能夠號召起這么大規(guī)模的軍隊，那么招攬他應(yīng)該是值得的。”

　　方濤想都沒想，直接點頭道：“問問看。”

　　前田桃轉(zhuǎn)而對三郎四郎道：“我未婚夫還是決定雇用你們，你們有沒有這個打算？”

　　三郎四郎遲疑了一下，扭頭看看身后的人，咬咬牙道：“雇用他們吧……”

　　前田桃有些疑惑道：“你為什么不來？”

　　三郎四郎苦笑道：“城破的那一天，江戶軍涌入城內(nèi)，到處都是燒殺和掠劫，到處都是慘死的無辜之人……幾萬人因我而死，我是個不詳之人……我雖僥幸出逃，但內(nèi)心生不如死，依然要以畢生之力，在主面前贖回我的罪過……”

　　方濤不以為然道：“連搶劫都干上了，還說贖罪……”

　　三郎四郎臉上浮現(xiàn)一抹愧色：“我們實在沒辦法了……這個季節(jié)，山野中的野菜足夠度日，但我們必須做好準(zhǔn)備，度過北陸的冬天……”

　　前田桃朝方濤攤攤手道：“怎么辦？”

　　方濤撓撓腦門想了想，旋即笑道：“只要是個活人，我就有辦法讓他上套！”說罷，轉(zhuǎn)向三郎四郎道：“我給你出個主意，可以救活千萬人的主意，只要你肯干，足夠你贖幾世的罪了……”

　　三郎四郎來了精神，誠懇地問道：“還請閣下明言！”

　　方濤翹起二郎腿，慢悠悠道：“如今吃不飽飯的人太多了，我需要你幫個忙，把他們都聚攏起來，然后么……我負責(zé)幫他們找活路……將來他們可以幫我搬運東西、裝貨卸貨，至于報酬，除了飽暖，我會額外給予工錢，干得好還有賞錢；當(dāng)然，你要是想贖罪夠徹底，你也可以用你的工錢補貼他們，這是你自己的事……”

　　“這……和我的意思還不是一樣？”前田桃愣住了。

　　“閣下，我愿意！”三郎四郎果斷地點頭答應(yīng)。

　　方濤一臉無賴地看著前田桃道：“比方說同樣是龜苓膏，碰上女人，你得說這玩意兒滋陰養(yǎng)顏，能把人吃漂亮；碰上孩子你得告訴他這玩意比蜜糖還甜；碰上孝子你得說這玩意兒吃了身體康健延年益壽……”

　　前田桃徹底無語。

　　方濤輕松地站起身，淡淡衣服上的泥土笑道：“其實我這就是當(dāng)跑堂的時候摸出來的習(xí)慣，見人說人話，見鬼說鬼話……你就是太老實，老實到說謊都不會……”

　　我還有個彌天大謊正撒著呢！前田桃心里氣鼓鼓地，瞪著方濤看了一會兒，撅著嘴不吭聲。

　　方濤見狀摟住前田桃的肩膀道：“不過嘛，我就喜歡你這老實勁兒！連敵人都不騙的人，將來肯定不會騙我！”

　　前田桃這才微微翹起嘴角露出一抹笑意：“滾吧！快點下山，我餓了！”

　　“哈！我老婆餓了！”方濤朝野武士們招招手，“走走，我請客！”說罷，大搖大擺地朝山下走去。

　　這個時代，倭國的酒樓跟大明的路邊攤差不了幾個檔次，方濤憑著對食物的敏銳嗅覺，挑了一家掛著“大醬烏冬面”鉆了進去，毫不客氣地點了三十碗。三郎四郎恭恭敬敬地站在店外，雖然面露異色，可卻埋著腦袋不敢吭聲。

　　“哦……香川縣特產(chǎn)……以前岡崎城的烏冬面也不錯……”前田桃對方濤的選擇表示贊賞。

　　方濤皺了皺眉頭道：“什么什么香川岡崎？還特產(chǎn)……”

　　前田桃也皺眉道：“那你是什么意思？”

　　方濤道：“你一直都說倭國的伙食量很少，所以我才特意挑了個中原招牌的館子，就指望吃飽點兒……”

　　前田桃哭笑不得地指著外面的幌子道：“看清楚！‘大醬烏冬面’！怎么可能是中原的東西！這要是中原館子，難道櫻葉糕、九條蔥、伊勢龍蝦、大醬煮、綠茶面……這些都成了中原飯菜了？”

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