“這船還有個好處，底部貨艙大，吃水深，不容易翻，海上風浪大一點也不用擔心；憋屈點兒的就是航速不高，”韓武點頭道，“咱們的戰艦為了保證航速，頭尖、底窄，炮位又在上面，遇上大風浪容易翻，所以咱們的龍骨做得更粗……”

　　走得更近了一些，已經可以清楚地看到工匠們在臨時搭建的架子上忙碌不停。這是一艘武裝商船，只有一層火炮甲板，兩側各二十門火炮，不過船體夠大，約摸二十丈長。兩側都是挨過炮彈的痕跡，工匠們正在卸下破損的木板裝安裝新板，然后反復上油上漆。順著跳板登上甲板，方濤才終于認識到海船的巨大，前后走了兩圈才咋舌道：“在下面看的時候已經覺得夠大了，上來跑一趟才知道……”

　　“這種船跟佛朗機人的蓋倫船差不多大小，如果再拓幾層火炮甲板出來，也能當戰列艦使了，不過航速較慢，”韓武解釋道，“戰艦緊缺的時候稍作改裝就行，也不耽誤時間，就算現在把炮窗開出來也行，裝貨的時候不打開，需要開戰的時候直接騰出貨艙，鑿幾個窟窿裝火炮……難得紅毛夷能設計出這種兩用不耽誤的船。”

　　金步搖則是微笑道：“弘道設計的新式戰列艦就是基于這種想法造的，藍本是當年三寶太監的寶船，比這個還大，四十丈開外了，放在海上都算巨艦，等你有了錢，新式巨艦至少得要二十艘，這種小一號的戰列艦怎么也得五十艘以上……”

　　方濤舔舔嘴唇：“真有那么多，就算是碾，也能在海上碾過去了……”

　　毛十三問道：“老大可曾想過走哪條航線？老侯爺以前有過嚴令，不準涉足朝鮮，咱們現在能選的兩條，一條是往倭國，一條是往南洋……賺頭么……倭國少一些，不過距離近，一年可以多跑兩趟；南洋多一些，不過往返時間長，扯平了也差不多。”

　　方濤想了想，問道：“青甸鎮的主要航路是哪一條？”

　　“都不是！”金步搖回答道，“等會給你看海圖。青甸鎮在南洋一帶占著一些島嶼，不過也不是很多，也不大，這些島嶼上的物產還算說得過去，目前是交給騎士團中的佛朗機人、荷蘭人……也就是你說的紅毛夷托管，騎士團成員每年上繳殖民地所得的一成給青甸鎮，其余的他們自己應付國內。”

　　“一成？這么少？”方濤奇怪地問道，“既然都算咱們的地盤，起碼得收五成的地租吧？”

　　“美得你！”金步搖翻翻白眼道，“吃獨食早晚會撐死！你知道實打實地控制一塊兒地盤需要什么？需要背后占著一個有著擴張野心的國家！占領一個島嶼，沒問題，但是你要考慮到隨后可能發生的戰爭，然后有一個強大的國家源源不斷地給你人力上的支持，難道讓我們到南洋去抓土著猴子幫我們打仗？青甸鎮就那么點兒底子，還得賠出家底支援朝廷，能堅持實驗室不垮就謝天謝地了……南洋那么大片地方到處是島，想要全都吞下，至少要從中原移五百萬百姓過去！還得駐軍幾十萬，撒到各個港口之后連個聲響都沒有！像現在這樣，咱們秘密享受一成的收入已經不錯了！真要全吞下，等于跟那些個西夷集體開戰，倒不是怕了他們，只是殺敵一千自損八百，到時候大伙兒一起完蛋，邪教又來事兒了！”

　　方濤撓撓腦門兒，遺憾道：“總覺著心里怪怪的……可惜了這么大片地方……”

　　“已經不錯了！”金步搖補充道，“咱們青甸鎮在不少地方都是享受最低稅率，有時候甚至比西夷本國船只的稅率還低許多，這便宜已經占得夠大了，你還人心不足？有本事你讓咱們的人每人都生下十個胖兒子下來，要不了幾代人，咱們就能把南洋擠滿了，你能么？能么？你是送子觀音還是婦科圣手？”

　　“可以赦免所有的奴隸！”一個清脆的聲音在眾人背后響起，把祖宗級的“加特林”拆解完畢的前田桃笑瞇瞇地走了過來，大掌柜尤金一臉諂媚地跟在后面。

　　“寶妹！”方濤喜滋滋地回過神，“忙完了？”

　　“那玩意兒簡單得要命！”前田桃聳聳肩膀道。

　　“寶妹，你說要赦免奴隸，這是什么意思？”金步搖皺眉問道。

　　前田桃走到金步搖面前，挽著金步搖的手臂笑道：“剛剛聽尤金掌柜的說，青甸鎮從西夷手上購買了很多奴隸，阿姐為什么不通過獎勵戰功來赦免他們，讓他們變成青甸鎮的一分子？這樣，他們會愿意為了自由身而拼命作戰的……”

　　金步搖凝神細想了一會兒，搖頭道：“不行，至少現在不行……”

　　前田桃非常詫異。在她的印象中，人可以為了自由不惜奮戰至死，如果青甸鎮真的這樣做，恐怕所有白人殖民地上的黑人都會希望自己被轉賣給青甸鎮吧？那將是何等壯觀的場面！何況自己也是過來人，歷史上發生的史實明擺著的，難道錯了？“為什么？”遲疑了一下，前田桃問道。

　　“財力不允許！”金步搖無奈道，“他們已經代替了青甸鎮的青壯在干活，赦免他們，我們不但沒錢賺，還要支付他們工錢；另外還得再花錢買奴隸……這不是繞了一圈又回來了？”

　　“啊……？”前田桃張大了嘴巴，不知道該如何回答。愣在原地苦思良久，這才用力地一拍腦袋，恍然大悟道：“我明白了！是市場！”

　　“什么意思？”方濤被前田桃的一驚一乍弄得糊涂了。

　　“我是說市場！”進寶整個人興奮了起來，“我明白了一件事！那就是現在還是資本的上升期，需要的資本的積累而不是勞動力和市場！技術的發展必須要靠資本、勞動力和市場三個因素同時推動，否則就像青甸鎮一樣，只知道研究卻把握不準研究的方向！所以，現在需要的大量的奴隸完成資本的積累，然后才是解放奴隸擴大各地的市場！”

　　方濤眨巴眨巴眼睛問金步搖道：“寶妹說的什么意思？”

　　金步搖聳聳肩膀道：“沒看見她瘋了么？管她什么意思！”

　　“靠幾乎免費的勞力積累資本，然后用資本擴大生產，再解放奴隸使之具備購買力從而形成廣闊的市場需求……那么技術呢？”跟在前田桃身后一直沒吭聲的尤金突然問道。

　　“市場需求大了，又沒有足夠多的勞力，所以資本只能尋求一種讓單位勞力同樣時間內效率更高的生產模式，于是，技術的需求就來了！資本，是推動這一切進步的最終力量！”前田桃興奮地喊道，“燕子！我經濟學終于能及格了！”

　　方濤和金步搖面面相覷，根本不知道前田桃在說什么。而尤金則連忙掏出隨身的碳條，撩開自己長袍的衣襟，毫不猶豫地在白色的底衣上飛速地記錄著。記錄下來的內容沒有成文，但是隨著尤金后來的游歷，隨著他的會計師團隊傳播到很多猶太商人的手中，最終，無數人的智慧聚講其中的內容分別解讀，形成了各自的學派，最后全都靜靜地躺在各國的圖書館里等待一個叫卡爾·亨利希·馬克思的猶太人將它們全部匯總。

　　“尤金掌柜，您能不能給個建議……”金步搖客氣地詢問道，“這樣一艘貨船，走倭國的商路好一些，還是南洋的航線好一些呢？請原諒，我的兄弟還年輕，根本沒有出海的經驗，走不了美洲和非洲航線……”

　　尤金將前田桃的話語記錄好了之后，收好炭筆，思考了一下，認真地回復道：“首先從安全性來說，倭國航線的安全性非常高，目前倭國的港口從出云、出羽兩國畫一條線，南方歸鄭一官，北方歸青甸鎮，彼此互不干擾；而南洋一帶形勢復雜得到多，除了西班牙人、荷蘭人兩大傳統勢力之外，還有葡萄牙人，最近，不列顛人和法蘭西人也開始涉足這片地區，他們當中既有騎士團的成員，也有私掠的海盜，更有血龍教操控的海軍……再者，光明帝國的南方主要是浙江、福建、廣東這三個地區有不少私人船隊受鄭一官的庇護……”

　　“南洋的形勢是夠復雜的……”金步搖若有所思地點點頭，“看來倭國航線的賺頭少，南洋的賺頭多嘍？”

　　“不不！”尤金連連搖頭道，“您理解得不對，航線，不以單向航線算，最好都是三角航線……光明帝國的外銷貨物中，絲綢、瓷器、茶葉的銷量最好，利潤也非常高，其次就是布匹、香料和各種工藝品；倭國以各種手工，比如漆器、倭刀、藥材、繪畫、折扇最好賣；南洋以糖、礦產、香料、銅的貿易最佳，隨著光明帝國的糧食逐漸緊缺，糧食的利潤也逐漸升高。我們可以載滿光明帝國的貨物出港，然后到倭國販賣三成，空余的艙位裝上倭國的特產再前往南洋，在南洋，一部分換成金幣，一部分換成貨物到光明帝國販賣，然后再裝滿貨物啟航……航線并非固定，而是根據風向，哪個季節的風向最佳，我們就會選擇往哪個方向啟航……”

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