金步搖怔了怔，顯然她無法理解方濤的回答。過了好一陣才問道：“這……有什么區別么？”

　　方濤無奈地聳聳肩：“有，而且很大！如果……我只是說如果，弘道公子是你丈夫，你會怎么辦？”

　　金步搖想都沒想，直接齜牙咧嘴地提高聲音道：“敲斷他的腿，讓他老老實實呆在家里！”

　　“這就對了！”方濤笑嘻嘻地點點頭，又拈起了筷子，“所以說，老天保佑，弘道公子是阿姐的弟弟！”

　　金步搖頓時氣結，可想要發飆卻又找不到發飆的理由。冷靜下來想一想，沒錯，還真是這么回事，自家姐弟兄妹和老婆丈夫相比，要求真不太一樣；自家弟弟風流一點沒問題，巴不得娶回十個八個在家開枝散葉兒孫滿堂，可這么做的如果是自家丈夫，還是直接敲斷腿的好……“服了你了！扯淡都能扯出大道理來！”無奈之下，金步搖只得如此說道。

　　海潮號緩緩駛出團氿，順著河道駛入東氿。東氿的水面也不大，不過東氿進入太湖的河道寬敞了一些，放開手腳的水手們也沒有顧忌太多，全速前進。等方濤和金步搖喝光進寶送來的餓蛋花湯之后，船只已經穩穩當當地駛入了太湖水域。

　　太湖，作為東南最有名氣的淡水湖，不但地理位置重要，人文位置也重要。太湖北側的北固山，更是南宋稼軒先生登臨最多、留下詩作最多的地方，同樣也是南宋百年的主戰場之一。形勝、人文薈萃，造就了太湖不朽的傳奇，相比之下，“五湖四海”中的“五湖”，太湖雖然不是面積最大，可卻是名聲最響�，F代人說起“五湖四海”這個成語，蒙對“四�！比菀�，但是“五湖”之中頂多能說出個洞庭、鄱陽，再加一個就是太湖了，巢湖和洪澤湖幾乎被人忘卻。鄱陽因其大，且有九江、南昌加上一篇《滕王閣序》而聞名；洞庭，則全拜托了小范老子的《岳陽樓記》；而太湖，則是正兒八經地靠著山清水秀、人文薈萃而享譽天下，要知道，千余年的科舉，狀元以會稽（今紹興）最甚，進士以蘇吳最甚，即便是現代，宜興依然是出產教授學者最多的地方，人文素養可見一斑。

　　然而，太湖卻未必真是“太平之湖”。這么一片清靈毓秀的水域，既是古戰場之一，又見證了一個個王朝的興衰與成敗。

　　這里流淌著的，都是中華的血脈。

　　出了河口，海潮號就進入了一片廣闊的天地，這艘海上戰艦中最小的船，在江河湖泊中陡然成了龐然大物，殺氣騰騰地直奔西山島而去。詭異的是，時近三月，水溫漸升，魚蝦上浮，正是下水捕撈的好時節，湖面上卻沒有一艘漁船，西山島外，卻有一艘并不算奢華的畫舫緩緩游湖，距離海潮號越來越近。

　　方濤站在艦首看了一看，低聲道：“炮手備戰，靠上去看看什么情況�！�

　　海潮號轉舵。當畫舫發現海潮號靠近的時候，也轉了彎，行跡愈發可疑。這一下方濤不打算放過了，直接下令準備開炮，當三十三門火炮全數推出炮窗的時候，畫舫不敢動了，乖乖停在原地。海潮號靠過去，很快，方富貴就帶人下船，到畫舫上講幾個狼狽不堪的文士帶了上來。

　　領頭的文士先是有些倨傲，可當他看到方濤的錦衣衛服飾時，整個人立刻平靜下來，直接拱手道：“下官廣東惠州府司理陳子龍，不知上差攔截下官畫舫有何指教？”

　　方濤眉頭一皺，問道：“廣東惠州府的官兒？怎么跑太湖上來了？”

　　陳子龍朗聲道：“下官松江府華亭縣人氏，崇禎十年丙科進士，放的就是惠州府外任，不幸家母亡故，下官丁母憂故未赴任，時為初春，正是太湖美景漸起之時，又蒙兩位好友相訪，故而游于湖中，共論文章之道�！�

　　方濤看了金步搖一眼，金步搖沒有什么表情。方濤又仔細打量了三人一下，繞著三人轉了兩圈，問道：“你兩個好友是誰？”

　　陳子龍指著另外兩人道：“這一位姓夏，名允彝，下官同鄉，與下官同榜進士，目下任職福建長樂知縣，赴任前來與在下道別；這位徐孚遠先生，文采斐然，下官閑居時與下官一同論文。二位皆江南名士，上差一查便知�！�

　　方濤皺了皺眉頭道：“我不懷疑你們的官身，我只是看你們的船往西山島而去故而盤問。幾位可知蘇松一帶天罡黨謀逆之事？如今偵得天罡黨老巢就在這太湖西山島上，戰事一觸即發，難道幾位就沒發現湖面上漁船突然都沒了么？幾位還是就此折返吧，省得白丟了性命！”

　　陳子龍略想了想，拱手問道：“敢問上差，此番南京兵部下令平賊的督師可是蘇松巡撫祁大人？”（按，錦衣衛與其他軍隊不同，普通官吏碰見錦衣衛不論官職，一概稱呼“上差”，以表明錦衣衛是代天子行事。）

　　方濤點點頭道：“在下正受祁撫臺調遣�！�

　　陳子龍恍然，點頭道：“請問上差，祁大人現在何處？哦，下官與祁大人亦是相熟，如今事關蘇松百姓福祉，下官雖丁母憂，亦當效力。”陳子龍這話有一些講究，按慣例，丁憂，也就是常說的守孝，要求是相當地嚴格。

　　五服之內，重孝三年，戴孝七年。父親過世，守重孝兩年零四個月，母親則是三年（多出來的算是補償母親十月懷胎一朝分娩的痛苦）。重孝期間，只接受吊唁和探望，不嫁娶，不宴請，不出仕，不進行各種娛樂活動，不出入各種娛樂場所，只準穿素服、住寒宅、眠舊被，食茹素，不飲酒；不貼對聯、窗花，不放煙花爆竹；不進行夫妻生活，不生子（慘啊……三年的和尚生涯，兩手會磨出老繭的）。當然，這是對官員和士子的要求，普通百姓意思意思之后照樣得干活填肚子。

　　陳子龍雖然丁憂在家，可此刻算是“非常時期”，士人為了國家大義放棄一些小節也是可以的，何況三個人都已經游湖了，還差這么點兒？他自己去找祁彪佳，只要不領受職務，不領取工資，也就是說打免費的工，當“志愿軍”，參贊一下軍務，不算“出仕”。

　　“撫臺大人目下坐鎮宜興縣，總督平亂兵馬，幾位若是要幫忙，可自行前往，一路水道，在下已經肅清；”方濤解釋道，“不過西山島馬上要開戰，還請諸位速度快一點，以免誤傷�！�

　　“受教！”陳子龍又作了一揖，“下官不才，少年時曾與友人多次游覽西山島勝景，地形頗熟；上差若不嫌棄，下官愿略盡綿薄�！�

　　“嗯？”方濤下意識地回應了一聲，擰著眉頭思考了起來。

　　旁邊的夏允彝看出方濤的遲疑，上前拱手道：“上差可有疑慮？”

　　“刀劍無眼，兩位非是撫臺大人治下官吏，若有差池，撫臺大人亦是難做�！狈綕�遲疑了一陣說道。

　　夏允彝聽了之后與陳子龍同時笑了起來：“好讓上差知曉，下官等雖為文職，可卻不是東林出身的官兒，平日學問照做，御射兩藝亦不曾荒廢！松江靠海，常有倭寇滋擾，我等士子，焉知不能武？”

　　方濤沒了言語，一直沒吭聲的金步搖突然開口道：“阿弟，帶上他們吧！陳大樽在廣東，夏瑗公在福建，將來早晚要打交道。”方濤恍然，陳子龍和夏允彝的字號他不清楚，可兩個人的職務他可是聽清了的。陳子龍的惠州府職務雖然跟海貿無關，可人家靠江；長樂縣就更別說了，靠海不說，而且直接閩江的咽喉地帶，方濤若是多活二百年就會明白，這么一個現在還是窮鄉僻壤的地方，將來會跟福建水師、南洋水師、馬尾海戰等一系列銘刻著民族屈辱的名詞緊密聯系在一起。地形有利，看來朋友是非交不可了。

　　“好吧！”方濤點頭道，“三位……請入艙�！�

　　陳子龍搖搖頭道：“抗賊平寇，豈能躲在人后？”

　　這一下方濤更沒什么好說的了，反正咱們又不是很熟，你們不怕死，我還怕什么？當下隨口問道：“那三位還有沒有什么東西需回畫舫要取的？”

　　夏允彝笑了：“破船一艘，還是租來的；既無絲竹又無酒肉，筆墨而已，算了，剿賊要緊！”

　　方濤倒是有些詫異，沒有酒肉他相信，畢竟三個人身上聞不出這個味道；畫舫上沒有小妞絲竹……這在讀書人中也算奇葩了。

　　陳子龍看出了方濤的詫異，正色道：“既然身有重孝，當然不可縱情聲色！此番游湖，乃是因為下官等閑時編纂我朝散佚典籍目錄而來，圖個清凈罷了！”

　　“原來如此！”方濤點點頭，有些佩服地笑道，“士人立言，乃是千古不朽之盛事，在下佩服！”

　　海潮號重新啟航，在方濤的命令下，海潮號先是繞著西山島行了一周，一邊仔細觀察地形，一邊耐心地停著陳子龍三人的講解，心中仔細盤算著登島剿賊的計劃，幾百人清剿偌大的島嶼，實在不是什么容易的事情，一個不小心就會陷入“躲貓貓”的被動境地。

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