朱由檢對劉澤深的回答非常滿意，若是劉澤深口口聲聲說忠君愛國他倒是未必信，可劉澤深卻很坦誠地指出，劉家不過是倚靠朱家博取世代富貴而已，這讓他非常受用；更何況，劉澤深的話里說得更明確：劉家若是想要保住自家的富貴，必須要往死里支持朱家，否則，劉家手里的太祖、成祖密詔完全就是廢紙。當下點頭道：“朕信你，朕也信大明的列祖列宗，他們信任劉家，朕也會信任下去。”

　　張嫣松了一口氣，略微展顏道：“終于等到這一天了……”

　　朱由檢臉色卻并沒有因此而好轉(zhuǎn)，反而淡淡道：“這些天北直隸的戰(zhàn)局一片糜爛，朕愁得整夜都睡不著，昨日收到錦衣衛(wèi)的奏報，說是劉氏次女領(lǐng)劉氏家丁一千主動出擊，其結(jié)義兄弟跟是單槍匹馬收攏了千余潰兵，全殲一支蒙古千人隊之后騙過多爾袞沖入了高陽縣……朕接到這個走報的時候很吃驚，吃驚的是，為什么同樣是勤王，楊嗣昌打得那么窩囊，而你們劉家打得卻那么精彩……這一千虎賁從青甸鎮(zhèn)出發(fā)奔襲的話，頂多一晝夜就能到京師了吧？”

　　劉澤深肩膀一抖，俯首道：“臣惶恐！”

　　“你不用惶恐了！”朱由檢臉色不變，“朕知道，你若想做，早就做了，不必等到今日。你說得沒錯，對劉家來說，決定皇帝人選才是最有價值的選擇，朕已經(jīng)想通了，你不必解釋。朕說這個只是因為朕當時想到了這些之后，就開始翻看你們劉家的所有密檔，包括兩百年來所有的密檔，青甸侯，朕告訴你，朕看完之后，能燒的，都燒了。”

　　張嫣吃了一驚，連忙起身道：“萬歲！你……”

　　朱由檢看了張嫣一眼，微笑道：“皇嫂稍安勿躁。朕之所以燒掉那些不該留下的東西，也是替你們劉家著想。若是讓外臣知道你們劉家實為國中之國，那該如何去處？若是讓外人知道你們劉家居然倒騰了這么多不合祖法的事情來，他們會怎么說？放心，該留的朕都還留著……”

　　劉澤深俯首不語。

　　“青甸侯，山東總兵劉澤清是你什么人？”朱由檢突然問道。

　　“臣之胞弟，”劉澤深老老實實回答道，“少時不愿枯守青甸鎮(zhèn)，故而假托宗籍從軍遼東，累遷總兵。”

　　“北直隸局勢糜爛，朕欲調(diào)山東兵馬勤王，你以為其人如何？”朱由檢意味深長地問道。

　　“絕對不可！”劉澤深大驚失色道，“萬歲，臣之胞弟少年時勇則勇矣，卻計短少謀；如今身為一鎮(zhèn)總兵，卻日漸跋扈，手下兵丁亦不如匪……這尚在其次；若是萬歲調(diào)山東兵馬勤王，那山東又有何人鎮(zhèn)守？若是韃子放馬北直隸之后加速南下，則山東危矣！”

　　朱由檢沉思了一會兒，笑道：“朕只是想想而已，如今盧象升死了，勤王事宜一并交給了楊嗣昌去辦，當然是他酌情去做。青甸侯且先起身，成國公和英國公快到了。”

　　劉澤深依言起身，不多時，張之極和朱純臣先后趕到了。兩下行禮之后，朱由檢直接進入了正題，開口道：“今日宣兩位國公來實為青甸侯劉澤深奏請其次女劉媱襲爵事，朕已經(jīng)有了打算。大家都在，朕今日便照先祖成例，下詔冊封。”

　　張之極和朱純臣的耳朵立刻豎了起來。

　　朱由檢示意王承恩取來了空白圣旨，自己一邊填一邊道：“奉天承運，皇帝詔曰，察青甸侯劉澤深年事已高……故承太祖成祖皇帝遺命，準其次女媱襲爵，欽此。王承恩，用印吧！”

　　王承恩連忙請出玉璽，認真地蓋了上去，再收好玉璽，將圣旨卷好，恭敬地奉給朱由檢。朱由檢接過來，又遞到了王承恩手里，口中道：“傳旨吧！”王承恩雙手托住圣旨，弓腰步行到劉澤深面前，輕聲道：“侯爺，圣旨到了，謝恩吧！”

　　劉澤深這才恭敬跪拜，謝恩領(lǐng)旨。一套禮儀完畢之后，張之極和朱純臣各自向劉澤深賀喜，劉澤深當然要謙虛一番。

　　“如此，此間事了，朕還有奏疏要批，你們散了吧！王承恩，替朕送送懿安皇后。”朱由檢笑了笑，打開了書案上的奏疏，埋頭苦讀起來。

　　幾個人連忙行了禮，緩緩地退出了東暖閣。東暖閣一下子安靜了下來，朱由檢抬起頭，望著幾個人遠去的背影，口中低低地說道：“兄在山西，弟在山東，手上都是有錢，有兵的……唉……皇兄，阿弟知道你是好心，可你卻給阿弟留了個大難題啊……劉澤深為人，深沉多智，放與不放，實在兩難……阿弟擔心的不是自己的龍椅，擔心的是慈烺的江山哪……”

　　出了宮門，朱純臣一把拉住劉澤深道：“親家，什么都別說了，我服了，服了！換做誰，也沒這個能耐讓庶出的小女兒襲爵的，合著咱大明朝只有你們這一家了！”

　　張之極亦是笑道：“沒錯了，劉侯爺也算是得償所愿，要不今兒開個酒禁，找個地兒喝兩杯去？”

　　劉澤深苦笑道：“兩位，你們沒看見我這邊還有殿前侍衛(wèi)陪著的嘛！”

　　“喲！還真把這茬兒給忘了！”朱純臣一拍腦門兒道，“要不這么著，你先回去，等會兒我跟老張自己帶酒去你那兒，這總沒問題了吧？”

　　劉澤深笑笑道：“這隨便！萬歲待咱還算不錯，還真是按侯爵制安排的宅子，你們拖幾車酒來也不打緊，那么大地方就我一個人住，你們倆醉個三天三夜都沒事！”

　　……………………

　　“韃子攻上來啦！”城頭的鑼聲響成了一片。孫承宗立刻推開棋盤站起了身，方濤亦是跟著站了起來。兩個人站在城樓上往下仔細察看，良久，都是臉色大變。

　　“這次恐怕沒這么好了……”孫承宗苦笑道，“八成是多爾袞等不及了。”

　　“是啊！”方濤長長地舒了一口氣，“老子來了這么久，這一天終于到了……”

　　孫承宗白了方濤一眼：“你小子嚼什么蛆呢？你想死，沒那么容易！這架勢，韃子肯定是想輪番攻個幾晝夜，把咱們的精力耗干凈，沒個三五天別說死字！”

　　“行！”方濤聳聳肩膀道，“論守城，老爺子你比我行，你說什么就是什么，我聽你的行了吧？”

　　“當然要聽老夫的！”孫承宗的胡須抖了抖，“你小子還是頭一回領(lǐng)軍，機靈是機靈了，經(jīng)驗卻是半點沒有，沒老夫帶著，還不知道要鬧出什么亂子來呢！”

　　方濤縮縮腦袋道：“成！您老說吧！”

　　孫承宗點點頭道：“你看，韃子將朝鮮兵分成了六波，每波三千，都是短刀大盾，還有云梯鉤車，這一次他們不打算撞城門，而是直接登城。若是每波攻城兩個時辰，那就是沒日沒夜地輪攻，最多三天，高陽必破。如此情形，你有什么主意？”

　　方濤想了想道：“論理，咱們居高臨下，戰(zhàn)場局勢都是盡收眼底。古云，太陰，太陽（陰的極點是陽，陽的極點是陰）。此言乃是說，越是光明正大的戰(zhàn)術(shù)背后，越是有陰謀存在。我想，多爾袞這么多，無非是想把我們的注意力吸引到西門附近，然后尋機從東門入城。”

　　“東門倒是未必，”孫承宗雙目微閉，略作沉思道，“三千人攻城，對咱們守城百姓來說，雖感吃力，卻是有驚無險，但又不得不盡全力，只消消耗我們一晝夜，多爾袞從其他三個城門之中的任何一個攻城，我們都是心有余而力不足了。這一次，陰謀或許不多，但陽謀卻是實實在在的。我們的實力太弱，撐不住是必然的，我讓你想辦法，不過是想辦法多拖延一陣而已。”

　　朝鮮兵已經(jīng)到了城頭弓弩的射程之內(nèi)，大木盾架了起來，緩緩逼近，城頭的弓箭手在孫銓的指揮下，盡數(shù)按兵不動，等待時機。

　　方濤陷入了苦思，良久才道：“不若引強兵一支埋伏于城頭……”

　　孫承宗搖頭道：“不行，老夫知道你是想誘殲一股朝鮮兵，可你知不知道，城頭軍民并非訓練有素之軍，敵軍登城，難免士氣大跌而崩潰……”朝鮮兵已經(jīng)到了城下，在大盾的護衛(wèi)下，一個個云梯被架了起來，攻守之戰(zhàn)正式進入了白熱化，整個城頭頓時喧鬧了起來。朝鮮兵的攻勢不急不緩，城頭的抵抗激烈一點，朝鮮兵的攻勢就挫一點；城頭稍一松口氣，朝鮮兵又立刻如潮水一般涌了上來。

　　“多爾袞真想耗死我們？”方濤疑惑了，“若是他此刻壓上五六千兵馬，然后再派千余騎兵從東門突襲，我們縱然能守住，也會精疲力竭的……”

　　孫承宗笑了：“你再想想？我們是不是還有什么力量沒動？”

　　方濤陡然瞪大了眼睛：“潰兵！我那千余潰兵！沒錯了！我那千余潰兵往城頭上一站，他這三千朝鮮人根本別想攻進來！他想引我的潰兵出戰(zhàn)？”

　　“多爾袞雖然膽大，可也心細，”孫承宗笑道，“千余潰兵，真要阻擋攻城，也不過讓高陽多支撐幾天而已，你忘了多爾袞久困高陽的最終目的了？”

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