夜色如墨，只烏云蓋過(guò)月盤，徐徐壓下九瓊宮闕。御道之上，空轉(zhuǎn)流風(fēng)，四處凄風(fēng)嗚咽寒若鬼魅。遠(yuǎn)處宮宇殿所明亮如晝，端望間影影綽綽漸而模糊，閃過(guò)異色漓漓。

　　司徒一霎時(shí)寒了身子，稍做平復(fù)，悶悶出聲：“母親都知道了？！”

　　“打探的倒也不多。”是以不多，至少她家族譜弄到手了還未翻開(kāi)。

　　“母親…倒是怎么個(gè)想法？！”這一聲竟也隨著怯怯的。

　　搔頭間微垂下眸子，賣了個(gè)關(guān)子道：“那小丫頭就是多年前墨墨言中看得你移不開(kāi)步子的神仙姐姐？！”

　　聽(tīng)司徒墨侃言告發(fā)時(shí)倒也想起那么許年前，恰也是從景州回莊的時(shí)候，聽(tīng)這倆兒子口中蹦出個(gè)神仙姐姐。當(dāng)時(shí)只道孩子們年紀(jì)小，便也未在意。誰(shuí)想命運(yùn)總似拉好的弦繩，一個(gè)不經(jīng)意，便是給諸人圈好了歸屬。但不知月老這回牽給司徒一的紅線，是否比他老子還亂！

　　司徒一眼中似浮現(xiàn)而出年少時(shí)初見(jiàn)她的場(chǎng)景，一顆心但也跳得如同那一日慌急，臉上紅過(guò)幾暈，聲音兀自弱下去：“兒子也是后來(lái)才知道的，卻是當(dāng)年的她。想來(lái)這也是一番緣分吧。”

　　“心別跳得那么急。”夜幕如此靜，她都聽(tīng)得見(jiàn)那“撲撲”直撞的聲響，“不是還未吃到碗里嗎？！這點(diǎn)要學(xué)你老子，淡定是絕對(duì)要的。裝樣兒也得裝出個(gè)淡，擺譜也要擺出個(gè)定。這是你們司徒家勾搭女人的百年傳統(tǒng)，明白不？！”

　　“明白。”只是司徒家好像自父親轉(zhuǎn)姓更名以來(lái)是第一代吧，何來(lái)百年之談？！

　　“似乎是府檢校桐澤的庶出四女？！聽(tīng)說(shuō)那孩子模樣手藝皆不錯(cuò)，怎到了御膳房四五年了還不見(jiàn)擢升，明兒我就去問(wèn)問(wèn)膳房總管倒是怎么回事？！打壓人才不是？！哦，那丫頭尤其是做的那什么椰酥奶子最討人歡心，別人做那玩藝用羊奶子，她用牛奶子是不？！”果真是有做過(guò)紅娘的資歷，念叨起這等子瑣碎倒也頭頭是道。

　　司徒遠(yuǎn)心底更寒，這般清楚明晰，但也是她口中的“打探的倒也不多”？！

　　只身側(cè)的女人恰是閉不上話門子了：“就是他爹官位不入流了些。區(qū)區(qū)一個(gè)府檢校，連個(gè)從九品都不入，實(shí)在屈了點(diǎn)。這般家世確也是配不起你的名聲。”最后一言，終于是認(rèn)真下來(lái)，平心靜氣但也輕輕松松侃到了此不爭(zhēng)之實(shí)。

　　“這也是兒子一直擔(dān)心的，所以才瞞了那么久。”司徒一對(duì)那一番話并無(wú)反感，竟也附和了，這事在他腦子也是存了不下一時(shí)了。

　　上桓輔亦提及過(guò)，司徒遠(yuǎn)本在司徒一及弱冠之時(shí)便有意勞他推薦一門婚事，只當(dāng)時(shí)由司徒一強(qiáng)言拒了上去便是作罷。實(shí)以定是在彼時(shí)他便和桐家小丫頭私許了什么終身吧。

　　如此觀來(lái)，兒女情長(zhǎng)你儂我儂之類，他司徒一卻也是比自己老子多了那么些心思。只他老子是沒(méi)個(gè)喜惡，父親一揮袖子賞下來(lái)的女人，二話不說(shuō)即接過(guò)抱回去供著。然，司徒一勉強(qiáng)勝在，學(xué)會(huì)了挑個(gè)自己順眼的再牽回去。

　　“這事我倒也幫你想了許久。不然…你鼓搗老桐頭買個(gè)官爵，總得位及四五品才言得過(guò)去。門當(dāng)戶對(duì)但也不求了，只面子上應(yīng)得過(guò)去不是？！”幸虧這事是壓在她樓明傲手中，姓司徒的絕不如自己好言話，“但等官位的事塵埃落定，你再尋個(gè)好時(shí)景，揀你老子面上有表情的時(shí)候說(shuō)過(guò)去，我再幫你吹個(gè)枕旁風(fēng)什么的，這事大抵才有點(diǎn)眉目。你省得不？！關(guān)鍵還是在我的辛苦謀劃，不在你們的情比金堅(jiān)，更不在司徒遠(yuǎn)的寬宏大量！”三言兩語(yǔ)間定是把自己的權(quán)威地位定下了，穩(wěn)若磐石，堅(jiān)不可摧。

　　“是。母親的力度，兒子們從來(lái)都是省得的。”言及此份上，他司徒一不得不話著溜須拍馬以示崇仰之心，滿足了某位膨脹而起的虛榮心后，終究要話歸現(xiàn)實(shí)，“然這買官，并非三言而語(yǔ)之事。”

　　樓明傲步子一頓，回了半個(gè)身子，煞為認(rèn)真道：“世風(fēng)日下啊，如今買個(gè)官都要這么難？！”但不知，其言世風(fēng)日下的標(biāo)準(zhǔn)為何……

　　“從前倒也有空缺可討，只眼下——”司徒一握拳而咳，壓了聲音言道，“如今父親更以吏法，整頓吏治，但要于此風(fēng)口浪尖鉆空子，實(shí)為不易。”言罷頗為幽怨的看向某人，方時(shí)卻也是這女人在朝堂上捂著自己的戶部不肯先變革，把刀尖話頭盡數(shù)扔到吏治之上，才會(huì)有后來(lái)吏改先行一說(shuō)。

　　“是啊，時(shí)景不對(duì)。”樓明傲全然反應(yīng)不出自己于此事的干系，習(xí)慣性的皺眉責(zé)難，“司徒遠(yuǎn)也是，什么時(shí)候更張改弦不好，偏挨到兒子討女人掄錘頭砸自己一腳。”

　　“這事但也怪不得父親吧。”若非某人當(dāng)日于朝堂間咄咄逼人氣勢(shì)囂張，司徒遠(yuǎn)也不會(huì)夾著奏章惱怒沖沖回了園子硬憋悶三日不出半步，三日后云開(kāi)日現(xiàn)，終以下定決心革法治吏給某些人瞧瞧。及往后，越做越起勁頭，實(shí)不知是為博戶部歡顏，還是一心賭氣要做出個(gè)典范給六部看看。

　　“不怪他怪誰(shuí)？！”樓明傲定也想出那一出，只顏面上掛不住，強(qiáng)言道，“只我堂上言兩句，他便沉不住氣，說(shuō)治就治了？！實(shí)心眼的人。”

　　言語(yǔ)間，二人步上云陽(yáng)殿前的石階，夜風(fēng)更烈，似要穿透二人單薄的身影。蹋上最后一級(jí)玉階，明晃晃的籠燈已將二人層層裹住，樓明傲一時(shí)覺(jué)得刺眼，抬手微擋。宮墻相隔，錦繡云瑞，白玉鑲壁，尤以立于云陽(yáng)殿前，更能感知權(quán)力倒是個(gè)什么東西。所謂世人苦求一生的執(zhí)著，便是高立此端以包容天地萬(wàn)物間的胸懷淡望階下蒼生黎民。

　　“母親，我替您去通傳一聲。”于殿前，司徒一刻意壓下聲音，袍衣由風(fēng)冉起。

　　樓明傲只望著他的背影，滿心釋然道：“小一，不是你吧？！”他確有心儀之人，但不會(huì)被那女人拖累，心中如是說(shuō)，司徒一行舉沉穩(wěn)，但不會(huì)做那登徒子的丑事。無(wú)奈胸口總襲上嘶咬般的沙沙聲，直覺(jué)于此時(shí)偏偏成為自己厭惡的東西，她卻也希望不是他。然，終還是要試探。

　　司徒一淡淡回身，揚(yáng)眉驚訝道：“母親為什么會(huì)念著是我？！兒子在母親眼中倒是什么？！”

　　一口氣沉沉而落，心底僵冷的池潭漸以復(fù)蘇，忙笑著掩飾底虛：“我不過(guò)就是確鑿一下，你別過(guò)心就好。”

　　司徒一反是認(rèn)真起來(lái)，回身壓下步子，連著聲音更低，目光直攥著樓明傲：“母親，那畢竟也是父親的女人，兒子怎……”話至半句，卻也實(shí)在言不下去。

　　樓明傲平緩仰目，眸中星光璀璨，凝了良久，復(fù)又沉下一口氣，淡淡笑著：“是啊，名位上你終究要喚她一聲母親的，我養(yǎng)的好兒子但不會(huì)做那種敗壞家門抹煞父顏的齷齪事。”言罷，手間輕解長(zhǎng)麾羅帶，任其跌落踩在腳底，長(zhǎng)裙拖曳而出旋于鑲玉砌金的青磚。

　　腳下臨風(fēng)疲軟，雙肩尤顯單薄，走出幾步，猛旋身，寬袖緊在腕間，一手指上，平聲靜色：“只你告訴我，你怎么知道那是你父親的女人？！”他的理由，從來(lái)都是最充分，好一個(gè)“父之妾”，他卻也言得字字鏗鏘，然她從一至終便未言那女子的半個(gè)身份，他卻大言不慚攜之以理。

　　慌亂由胸膛貫穿而過(guò)，向前追隨的步伐木然僵住。他如驚醒般呆立——言得過(guò)了，反漏出了馬腳。

　　一陣風(fēng)起，木棉芬馨飄送而至。

　　“兒子沒(méi)有錯(cuò)。”這一聲壓抑著躁動(dòng)的情緒。

　　樓明傲但不知是何時(shí)，云陽(yáng)殿外竟也植起了這廝芬芳。然，此時(shí)苞開(kāi)盈芳，卻也是早了些。

　　司徒一堅(jiān)定決絕的目光，卻讓她想起這孩子年少時(shí)每一次犯錯(cuò)不肯認(rèn)罰的倔強(qiáng)。

　　他的眸中總是藏了淡淡的執(zhí)拗，那不是司徒遠(yuǎn)的堅(jiān)持，是更似于江瀾的佞然。他同她一般，不是不肯出言認(rèn)錯(cuò)，而是從未覺(jué)得自己錯(cuò)了……

　　殿門忽啟，映下更刺目的明光，自殿中邁出的輕碎腳步異常清晰，宮服袖袍窸窣作響，似有人跪了下去，輕作傳喚：“尚書(shū)大人，彥大將軍請(qǐng)您先入前殿遵候金命。”

　　樓明傲回身徐徐迎上那宮人，聲音卻是落于身后——“司徒一，你，給我等著。”淡淡的，聽(tīng)不出一絲情緒。

　　只司徒一渾身微顫，這女人喚過(guò)自己小一，一兒，叫花子，小倔頭，怎般叫法都有，卻沒(méi)有一句“司徒一”。拳頭捏緊，心口絞痛，鈍烈欲麻。

　　云陽(yáng)殿門于身后重重闔上，樓明傲周身氣力已失，踉蹌了兩步跌出去。好在有身邊宮人扶持，大半個(gè)重心已是不穩(wěn)，徐徐推開(kāi)出手摻扶的仕女，目光渙散迎上殿中的身影，暖色燭暈下，他的容顏倒也模糊了。

　　“長(zhǎng)生怎么樣了？！”她緩緩眨了目，懸著一顆心，等著幾步之外的人回應(yīng)。

　　“昏著。”彥慕側(cè)首，并未對(duì)上她的目色，心底亦有自己的糾結(jié)。

　　“怎么忽然就昏了？！”不解搖頭，早朝之上，依然見(jiàn)他口齒清晰，面色如常。

　　“郁氣積結(jié)了幾日，憋出的癥結(jié)。”

　　樓明傲只憶起上一次這般夜晚，長(zhǎng)生卻是有些詭異，只那時(shí)疏忽了，萬(wàn)不知會(huì)積郁成疾。

　　彥慕空轉(zhuǎn)了凝眸：“半月前，許太醫(yī)病逝，曾留有一書(shū)請(qǐng)罪言予皇帝。”

　　“太醫(yī)留書(shū)與他何干？！”她凝著他良久，終不能自己戳破那層窗戶紙。

　　他僵直著身子起身，未繞及身前，反是以背相對(duì)，聲音兀然寒下：“若那太醫(yī)坦述了多年前……孝仁懿夏皇后的死因，以及當(dāng)年?duì)顩r……又當(dāng)是如何？！”

　　她用力繃住陡然生顫的身子，喉間郁氣堵上，不能呼吸，還是不能呼吸。


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