第二百二十二章 千頃良田
“十日的路程，加之冬日冰雪天氣，一來一去怕是要花上一個(gè)月。那咱們立時(shí)就啟程吧。哦，對(duì)了！”朝秋忽的記起來，激動(dòng)地將地圖一拍，又道，“還要先跟紀(jì)先生說說主意，瞧瞧這個(gè)可行與否。”
說完，兩人都覺得這事宜早不宜遲，便披了裘皮大衣，一頭鉆進(jìn)風(fēng)雪里上了馬車，快速朝著城外軍營而去。
紀(jì)懷安聽得朝秋的主意，心中雖有些異樣，不知朝秋為何會(huì)有這般的篤定，可見她滿心滿眼的喜悅與激動(dòng)，也跟著笑了。這一段時(shí)日卻是他最輕松自在的日子，無論成功與否，且由著她搗騰，他自會(huì)為玨兒擺平一切，這樣一想便說道：“漠嶺以南有一條黃川山脈隔斷，靠北便是弩國邊境之地。最近的黑水城道路并不好走，故而漠嶺之地荒蕪的很，顯少有人去開荒，實(shí)因道路不方便。如今又是入冬，只怕很難調(diào)集一部分兵卒前去開荒。再者，這大周之地莫非王土，除卻封地，縱使這漠嶺是荒田，按大周律法荒田開墾兩年便納入名下所有，只是依然有五成風(fēng)險(xiǎn)。”
周幕遲一聽紀(jì)懷安的打算，那漠嶺如果真要開荒，勢(shì)必要?dú)w在自己名下，不然等動(dòng)靜一大，很有可能會(huì)驚動(dòng)他人。到時(shí)候若是橫生枝節(jié)，不說朝秋的苦心功虧一簣，也是為別人作了嫁衣裳。
朝秋先前一頭熱，等真正坐在一塊說主意，卻發(fā)現(xiàn)她到底想的太少，不說人手不夠，如今連個(gè)頭緒也沒，只知道若那塊地真是黑土地，一旦開荒之后還不得變成最上等的良田？
“朝秋，怎么了？這地圖有什么不對(duì)嗎？”周幕遲見她一會(huì)兒皺眉。一會(huì)兒又豁然開朗，好奇地問道。
外頭還下著雪，朝秋只覺得自己的手心卻有了汗，點(diǎn)頭道：“聽你們這么一說，漠嶺倒有些像盆地，四周山脈隔斷，其內(nèi)有五千頃荒田，又是杳無人煙。如果真的要開荒，必得做個(gè)周全的打算。尤其現(xiàn)在還是初冬，那邊柴草不愁。只是房屋、儲(chǔ)糧這些事，還要小心沼地，卻不是一時(shí)半會(huì)就能克服的。是我有些想當(dāng)然了。紀(jì)先生，依你之見，應(yīng)該如何安排？”
紀(jì)懷安見朝秋亦不再魯莽，放下心來，只要她心中有數(shù)就好。這處漠北荒地，再怎么說也是大周之內(nèi)，全然無甚用處，除非……
“我收得紀(jì)山的傳信，本是去追擊剩余的火藥，不想居然誤入黑沼地中。他們倒無事，只因馬匹盡失，故而耽擱下來等去救援。若是你真有開荒的念頭。便讓五皇子回京復(fù)命。這漠北戰(zhàn)事告捷，求取千頃荒地作屯兵開荒之用。即便最后開采不成，至少永絕后患，省了一干子麻煩。”
周幕遲一點(diǎn)頭，應(yīng)道：“我會(huì)盡快回鎬京一趟。一旦漠嶺的事情有了眉目，我會(huì)盡力去拿到這片土地。”
“我還沒去過漠嶺。萬一這根本就沒可行之處，不是白費(fèi)你們一番心思……”朝秋聽得有些眼熱，說實(shí)話，若不是自己知道這黑土地確實(shí)是肥沃的良田，只是被那苛刻的條件給掩蓋了。況且如今不過是個(gè)主意罷了，沒成想大家居然都將之后的事情都想到，朝秋立時(shí)覺得自己實(shí)在太過魯莽，應(yīng)當(dāng)做一份詳細(xì)的計(jì)劃再議不遲。
紀(jì)懷安卻對(duì)這黑土地有了些興趣，當(dāng)下便寫了信件教紀(jì)山先行查探一番。待大雪停后，再出發(fā)前往漠嶺。
待到夜里，帳中的火盆依然茲茲蓽響。朝秋哈著氣，捧了一堆書連番比較，概因白日里太過激動(dòng)，躺在床上怎么也睡不著，不如裹了襖子坐在火盆旁邊想想之后的事。如今自棉花推廣以來，北地已是收了兩季，可這仍然不夠補(bǔ)給，軍中依然只能分得單件，一旦棉襖浸濕，便沒有替換。況且鶻城耕地尚少，北地周民大多放牧為生，稍稍往南以下，土地并不肥沃，人煙稀少，只有靠近大江附近才漸漸繁華起來。
如今漠嶺荒無人煙，若是貿(mào)貿(mào)然過去，沒有糧食補(bǔ)給，像郎中大夫，鐵匠木匠，泥瓦匠一類的都是最緊要的。況且離漠嶺最近的黑水城又在一百里之外，雖不富庶，但比之漠嶺已是好過太多。許多補(bǔ)給都要往黑水城去采購，這來去算起來也要花上五天。一旦有突發(fā)事件，真是急死人。況且漠嶺的山脈如今還不熟悉，大多都是隔絕的，這愚公移山的法子最要不得，如何開山修路，又是最關(guān)鍵的地方。
這般想了下來，聽著外頭風(fēng)雨相交的沙沙聲，朝秋又是憂愁，又覺得渾身帶勁。這樣一個(gè)天大的契機(jī)擺在眼前，若是抓不住那真就是傻子，為今之計(jì)，只要等大雪一停，路況好走便快馬加鞭去往漠嶺。
等到第二日，阿幼與阿袖也得知此事，紛紛出了自己的主意，尤其是阿幼，一聽說開荒這事，想了半天把自己的顧慮說了出來，“能工巧匠倒是沒問題，我們這邊的人多了去，只是必要的一些工具要備好，總不能教大家兩眼抓瞎地去刨地罷。再說如今是初冬，一旦過去之后，只怕今年都要呆在那邊。雖然黑水城尚近，可一旦屯住在那里，除了開荒，衣食住行又是最重要的。”
阿袖于這上面并無多少想法，只說了一點(diǎn)，“漠嶺常年無人，加之那處黑沼地滋養(yǎng)出來的草木頗為豐美，野獸必是不少。像野豬之類的，應(yīng)是最多的。這個(gè)倒還不用怕，最壞的是若是有了虎豹狼群這等兇狠野獸，這漠嶺怕是危險(xiǎn)的很。”
朝秋一聽，驀地想起了杭城。那只獸王如今待在水簾洞中，冬暖夏涼，雖然龍井北山不愁狩獵，可獸王畢竟是獸王，若非深山福地，又如何能久留。如果將云刃帶來，說不定它更喜歡這蒼莽的平原……
朝秋一想到此處，便覺得滿心激動(dòng)。一旦漠嶺真的開發(fā)出來，北地的仙肴館也不用再靠著南下運(yùn)送糧作，光是漠嶺的收成便能滿足幾座城池百姓的用量。
“阿袖，待去了漠北，若是事情順利，我們便回杭城！”朝秋心中有了底氣，已經(jīng)大半年過去，至今都未曾回過杭城。雖然自己想要找尋的還沒有眉目，但如今漠嶺的開荒是最重要的，等回家之后還需要爹和二伯的幫忙。
大雪停停下下，待三日過后，一支百余人的軍隊(duì)起拔，在這蒼莽的漠北平原上，著實(shí)有些惹眼。
紀(jì)懷安坐在車中，已是知曉弩族帖木王子的眼線跟了上來。目光跳至窗外，前面一輛便是朝秋所坐的馬車，他的玨兒，何時(shí)學(xué)到了那么多古怪的東西，甚至連漠嶺的黑沼地都有那么大的信心，他似乎愈來愈看不透。只是無論如何，她想要去做，那么他就放手去幫她。
阿袖明知眼線跟得如此近，只是又礙于命令不得有所動(dòng)作，心中一想，只怕這百余人的浩蕩隊(duì)伍，一言一行早落在有心人的眼里。只是不知漠嶺究竟能否帶來收獲，從紀(jì)山傳回的信上所示，漠嶺之地，的確盡是黑土，草木蔥郁，可一年到頭只有七個(gè)月的暖季，差不多半年的時(shí)日都在寒冷中度過。
這般一切從簡，遇上了冰面與暴雨，一行人停停走走，半個(gè)月后才到了紀(jì)山所在之地。
初到漠嶺，便見到遠(yuǎn)處延綿不絕的山脈，南隔黑水城，北隔弩國，渾然的可攻可守之地。
百余人一至，紀(jì)山連日準(zhǔn)備的屋舍只能擠湊著住下，食物已從黑水城運(yùn)了過來，這一點(diǎn)倒不缺。因?yàn)橐堰^秋季，到處都是干柴，紀(jì)山帶人開采了十畝地左右，已有了些雛形。待到夜里，屋舍在背風(fēng)之地，篝火燒的很旺，大鍋里燉著帶肉的骨頭，火架上烤著炙羊，一行人連日吃沙喝風(fēng)的日子，陡然間就回到了天堂一般。
朝秋渾身舒坦無比，與周幕遲紀(jì)懷安擠作一堆烤火，飽飽地吃了許久，這才回了屋舍歇息。只是一進(jìn)屋，迎面就有一股子碳火味，朝秋一見，原來是阿袖早早地?zé)昧嘶鹋瑁慌滤估飪鲂眩衷谶@間外頭隔了一張小床，看樣子是守夜之用。
朝秋又是困倦又是感動(dòng)，被窩是暖暖的棉被，里頭還有湯婆子放著，整個(gè)屋子都是暖烘烘的，就是那股子氣味有些刺鼻，幸而窗開了一條縫透氣。可饒是這樣，朝秋仍然有些怕窒息。
窗欞的那條縫里，寒風(fēng)吹得嗚嗚作響，一旦躺在被窩中，全身都覺得酥懶無比。不過這墊被下面是厚厚的干草，稍微動(dòng)一動(dòng)就有沙沙的聲音，就跟一只耗子似的。朝秋忽的就笑了起來，她從未曾來過北地，到了今世也是頭一遭，亦是不知北方民眾的諸多習(xí)俗。不過睡了一會(huì)兒，腦子里忽然覺得有些奇怪，好似除了放在床上的小木桌，少了些什么。
翻來覆去睡了一會(huì)兒，湯婆子很快就涼了，朝秋迷蒙中被凍醒過來，驀地嚷出一句，“這炕怎么不熱啊。”
外間的阿袖聞聲便醒了，她亦是睡了過去，見火盆中確實(shí)只剩下一點(diǎn)紅炭，忙加了半盆，等燒熱了才停手。
見朝秋有些醒著，便輕聲道：“火盆熱了，過會(huì)兒就暖和了。”
此時(shí)朝秋忽的睜大了眼睛，問道：“為何咱們不做炕？是時(shí)日來不及么？”
阿袖一愣，問道：“什么叫炕？北地多用干草作墊，如今有了棉被，已經(jīng)暖和許多。”
此時(shí)已至天微微亮，朝秋猛地醒悟過來，“天哪，難道……居然炕都沒有不成！”
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