秀娥紅著臉打著嗝回去之后，嘴里都是滿滿的香，等晚上又開始幫著灶頭上燒飯菜，看那秦氏一副燉食的樣子只覺得眼睛疼胃難受。

　　這吃了好多天還有些剩渣的菜，如今又混著新鮮的蔬菜炒起來，味道還不如直接單炒新鮮。但秦氏就愛那個油味，一點油星子都覺得好吃。秀娥燒著火，不由想起來中午吃的冬瓜片，那么簡簡單單的咸肉片燉冬瓜湯，居然這么香嫩。更別說酸菜剁條，辣子往上澆，她都沒吃過那種酸爽鮮辣的味道。

　　等到了晚飯，秀娥和楚明德兩人還真的吃不下家里的那些飯菜，光挑了楚明泉送來新鮮的魚吃了，只是有一股子魚腥味，渾然沒有中午那缽酸菜魚頭湯香辣。

　　草草吃了兩口，夜里兩人洗漱完進了屋，秀娥躺在竹席上悶悶地想著心事。看楚明德猴急地撲過來忙先揣一腳，緊著問楚明棟和楚明泉家里頭的事。

　　楚明德沒得手，順勢倒在床上。他對這些本就是個不上心的，囫圇吞棗只說了個大概。具體二哥三哥怎么個賺錢法他也說不上來，只看見在地里刨種。反正家里不缺吃不缺穿，他也不用做活樂得清閑。

　　秀娥可不這么想，雖然現在娘還緊著小兒子，地里的活都不用做，但保不住有個老大家的緊盯著家當，這樣什么好處都靠他們一大家子占了去，連好菜都搶著先吃。而且剛嫁過來第三天秦氏就大喇喇進了房里來摸她的嫁妝，恨不得扒出銀子來才罷休，最后還順走了一朵頭花說是給彩翠。

　　喝，居然還說這二十兩茶禮就換了這么些回來，現在是娘管家，也該把銀錢交給娘！這叫什么話，這是她的嫁妝難道還眼紅想霸占不成？

　　秀娥這兩日在桃溪邊洗那么一大筐衣裳。只把自己和明德的衣服洗干凈了，草草洗了秦氏一家七口人的。這天氣熱每天換一身是這么說，但聞到秦氏那股子汗酸味，居然把里衣都給她洗，那臭味熏得她差點掉溪里去。加上聽到一起洗衣的媳婦子跟她傳舌，說是喜宴那天最后頭，秦氏居然還舔著不要臉面囂想娘的養老錢。

　　既然秦氏這么的貪，少不得要讓明德多往二哥三哥家那里靠。她從明德話里頭聽出來了，這都是三哥家的本事，不然二哥家也不能分出去還住進大院子。

　　秀娥向來心眼多。腦子轉得快，這么一來二去勤跑龍井南山上的四合院，看在眼里記在心里。前不久從那菜田漁船里進進出出的人嘴里聽到風聲。原來三哥家里在縣城開了一家食肆館子。

　　那可是在城里開呀，遠遠瞅著那一畝畝開出來的荒田，居然都能種這么多的菜蔬。秀娥心思活絡開了，自家人到底好說話，如今她也是混熟了。少不得就慫恿明德幫著去管事，一月下來給的工錢自然比那些沒個親緣的要多些。

　　不過幾日，一場大雨浸濕了莊稼，那山上的蘑菇都露出頭來。秀娥撿了一籃子提著上了四合院。為這事，秦氏還去楚高氏耳邊嘀咕，說新媳婦緊著分出家去的。卻不顧自家的，那娘家養這么多只雞也沒看見她送來過。

　　這些話自然是秀娥背著身恰巧聽到的，她更是覺得憋屈。這先前想的主意一定要提出來，不然就這么晃蕩半年，若是自己有了身子，這吃的喝的都要靠秦氏操弄，到那時吃一口飯都得看臉色。沒得把自己憋出病來。

　　院子里時瑞正在趕著一年生的母羊，那只羊是從羊圈里挑出來的最溫順的一只。也不怕人。時瑞最近迷上了騎羊，但又怕他摔著，楚明泉做了一架小小的羊車，裝著兩只輪子，正好可以一邊趕一邊拉車。不過這只能在自家大院子里玩，若是往山下去，就怕一個不留神滑桃溪里去，那可了不得。

　　秀娥剛進了前院，看見時瑞駕駕地喊著，心里頭一個地方不由揪了一下，又想到朝秋家可是有一匹馬的，明德就是騎著這匹馬來迎親，直到現在她回娘家還有人羨慕，說是本家里頭有了馬，那不就是她的么。秀娥心里苦笑面上卻笑的歡喜。這三叔家可是分了家的，要不然這馬也得歸了公中一起用。

　　時瑞看秀娥呆呆地看著他的羊，不由送上一個大笑臉，“五嬸，你要坐羊車嗎？時瑞給你玩一會兒。”

　　也不知道是怎么了，秀娥扯了扯嘴卻笑不出來，只是推托過去，“我找你娘和二伯母呢，你自己玩兒吧。”說完就直接往里頭熟門熟路地走，也不管時瑞莫名其妙的表情。

　　時瑞對著手指歪頭納悶，先前不是一直盯著自己的羊車看嘛，這車子他寶貝得很，還把背包背起來多好玩啊。想不通為什么五嬸變了臉，他索性不去想，繼續駕駕趕起羊車來。

　　秀娥進了二院，直怨自己跟個孩子拉什么臉，最近被秦氏氣的都糊涂了，人不僅瘦了連臉色都黃起來。這之前嫁過來膚色還跟二嫂三嫂一樣白嫩，可現在這么一看去，居然差這么多，更別提時瑞朝秋他們一個個都變瓷娃娃似的。

　　秀娥這心里不好受，不過看見來人，當下就笑著臉喊李氏，“二嫂，我給你們送些蘑菇來了。前個兒看三嫂喜歡吃這蘑菇，我就趁著下了雨去采了些回來。”

　　灶房里頭正在做蘑菇火腿粒壽司的朝秋聽見這話頓了下手，差點沒把這卷給散了。因為沒有海苔，只要用竹簡壓緊了，在蟹黃粉里滾一圈剛剛好。亭玉在一旁膩了她一眼，朝秋吐了吐舌頭繼續壓糯米團。話說這做好吃的可是她最愛做的事情，天剛下完雨就攛掇著亭玉和采清一起出去采蘑菇，如今做了蘑菇湯還有好些剩下，她就想著天氣熱不如做壽司當點心，一口一個還不熱，保管大家吃的高興。

　　李氏自然也是知道，不過看秀娥拿過來仍然謝道：“還是秀娥你費心了，這兩日我們都愛吃這東西，連飯都能再添一碗。快來坐著，這水瓜剛切沒多久，來吃一口。”

　　來了這么多日，秀娥也知道這新奇的水瓜，她也不客氣直接拿了一塊吃起來。心里想著明年也讓明德種一塊地，這樣家里也能多吃上幾個。不過又想到種起來也是被秦氏那一家搶著吃光，嚼著嚼著心里又有些窩火。

　　吃完了瓜，心里憋著一股子氣，秀娥想這家其實就是三哥家管著，跟李氏說也沒個準數，就扯了話頭去三進院子的葉氏屋里頭。

　　這還是為數不多的第三次。先前沒進來過，都在二進的院子里頭吃飯串門，后來有次進了三進院子，喝，三哥楚明泉是個木把式，做的這一樣樣活計，瞧的滿眼都不夠看。

　　葉氏正好坐在屋檐下的躺椅上，看見秀娥來忙招呼過來坐。這葡萄是剛熟的，挑了一盤子紫透的在吃，當下招呼秀娥也吃這葡萄。

　　秀娥這兩天吃多了葡萄，也膩味了，因為沒別的吃食，也只有隨處順手摘這個當零嘴，就掐了兩顆吮起來。

　　“喲，三嫂，這葡萄吃起來怎么那么甜啊，是哪兒摘的啊？”秀娥心里也奇怪了，怎么朝秋家的葡萄都比別人家的好吃。

　　葉氏應道：“還不是朝秋這丫頭去采的，有一棵老樹藤，就在山腰西南側那兒，正好有山泉灌著長得挺不錯的，她一早就等著摘回來吃呢。”

　　秀娥心里羨慕不已，“三嫂，你們家日子過得真好。這山都是你們的，山腳那么一艘大漁船，光是每日運出去賣的就不知多少銀錢了。還顧著地里那么多活，城里頭又開了館子……哎，分了家果然是好的。”

　　葉氏一聽，只說了句，“左不過就是日子，過了那么些年苦日子，要不是家里頭一條心，現在還看不到個頭。”她心里有了計較，秀娥必是又受氣了。她也勸不了什么，各家有各家的過法。再說當初除了二伯家的，沒一人幫襯明泉，連帶著孩子都被趕出來。現如今至少楚高氏是顧著小兒子的，就算秦氏再囂張那也欺負不到哪里去。

　　秀娥隨意笑了笑，往屋里屋外瞧了幾眼，不斷地夸贊這些木工活，又說了幾件趣事兒，倒和葉氏說了好一會兒。

　　只是說著說著，又扯上家里頭那些亂七八糟的事。“二嫂，你不知道，我是有多羨慕你和三嫂。這家里家外都能自己做主，打拼出來的東西都是自己的。我有時候想著若是明德也能像他二哥三哥這樣有個機會，說不得就比現在強多少倍了。”

　　“會好起來的，再說你現在過得日子不缺吃穿，跟明德有個商量，也苦不到哪里去。你就把心放寬了，有些糊耳朵的話就全當是灰一吹就走了。”葉氏寬慰道。

　　可今天秀娥就是沖著那目的來的，硬著氣開始訴那秦氏明里暗里針對自己和明德的事情，“二嫂，我這也是沒個主意，才嫁過來這么幾天就里外難做。這日子不能讓明德糊里糊涂混過去，等以后有了孩子家里家外更加不順心了。上次買了一斤紅糖放在灶間準備做糕，都被大嫂給順走了大半。我是一條心了，想讓明德出去掙錢去，不然啊這樣下去愣是沒個盼頭。”

　　秀娥抹了抹眼淚，見葉氏挺著肚子無奈地看著自己，便橫了心說道：“二嫂，也就你和二哥能幫襯明德一下，要不就讓他去館子里練練手，也能幫襯咱自家人不是？”


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