葉氏意思了兩口，就跟旁邊的李氏說了一聲，這桌坐的都是相熟的嬸子，自然不會多嘴。畢竟葉氏那肚子都比平常人大，看著似乎就要生一般。

　　朝秋扶著葉氏出了門，心情頓時好起來，亭玉也顯見地松了一口氣。

　　“娘，寶寶什么時候出來呀？”朝秋看娘攏高的肚子尖，好奇地問道。

　　葉氏笑了一下，摸著肚子道：“還有一個月呢。不過娘這兩天輕松許多，我想著應該快了放不足月。”

　　朝秋心里有些急，這個時候只有順產呀，不過就算有再大的難題，自己有仙果，肯定能擺平一切。這樣想著，心里就消停了，只要仙肴館事事順心，她就呆在家里陪著娘。

　　回了四合院，院子里陣陣清風，又清凈又涼快，三人的興致都高起來，直接去打水擦洗。

　　朝秋進了灶房，趁著天還未黑，趕緊取出兩天前做的甜酒釀，揭開蓋得嚴實的布，濃濃的一股酒香襲面而來。

　　拿了一個木勺撇去一個小角，裝足了一只碗，朝秋嘗了一口，已經甜到舌根了。還好家里冷開水一直就有，井里冰涼透骨，還吊著一只裝滿薄荷水水的大竹筒子。晚上正好可以吃一小碗薄荷水甜酒釀，這薄荷問賣飴糖大娘討來的，如今在寶田里種了一小塊，若是想吃直接采幾張葉子泡水就可。

　　拿了三只小碗，分勻了酒釀，再從井里拉上竹筒子，倒滿了三碗，這才停手。拿自己的那只碗再嘗一口，五腑透涼，夏日消暑圣品。

　　“這東西應該讓爹在仙肴館里頭賣，雖說可以自家做。但畢竟是少數。若是館子里頭單碗賣薄荷酒釀，生意肯定很好。還可以做酒釀丸子，怎么做怎么好吃。不過這樣一來，館子不是更忙？”朝秋笑了一下，這整天都想著怎么做新鮮的東西放仙肴館里頭賣，若是再折騰這一出來，爹不是更忙，到時候又少了好些時間在家陪娘。

　　晚上葉氏也沒胃口，正好有這么一小碗酒釀，吃著涼涼的。解暑又消渴。辰時未至，這日頭還大亮著，葉氏坐在家中就怕時瑞一個人在那里。不過多時李氏也帶著采清和時瑞歸家來了。

　　朝秋一見，十分驚奇，轉而偷偷問道：“二伯母，大伯母沒逮住你留下來洗碗？”

　　李氏見朝秋憋笑的樣子，故作沒好氣道：“哪里沒逮住。看我們一起身，忙過來吆喝幫一把手，我這還得下去呢。”

　　朝秋撲閃撲閃眼睛，甩著錢袋子道：“二伯母，咱們寧愿花錢請人幫忙，也別累著自己嘛。這么幾百只碗。哪里洗得完？直接留幾個嬸子幫忙，你還是回來歇著。對了，有甜酒釀吃呢。喜宴上吃膩味正好消渴。”

　　李氏其實心里也有意見，雖說自家和朝秋家給了養老份子錢，加起來都四十兩了，這錢必定是把在娘手上。大清早只看見一個廚子和兩個媳婦在幫忙，那么十幾桌子。哪里忙得過來？這要是自己上趕著去洗碗，不得洗到半夜去。

　　見朝秋已經給采清時瑞盛了酒釀。李氏索性也坐下，“我聽朝秋的，這有了錢還找罪受，那真是虧大了。寧可在家繡花賺些銅子，也不想洗到大半夜去。我歇會兒看差不多了再下去，也好趁人走得差不多再掏錢找人幫。反正咱這是自己掏的錢，她們也不能說什么。”

　　時瑞其實沒吃幾口就等著回家，如今捧著自己的小碗吸溜溜地吃，激動地都快哭出來了。堂姐堂哥好兇猛，搶起肉來比大狗阿寶還可怕，他才不要去奪食呢，自家做的多好吃。

　　當晚宴席罷了，秦氏忙著收拾遺剩，都用大甕子裝了，有好些落后的媳婦都沒夾夠肉片就這么撤了席面。等把菜全都收好了，秦氏這才有空張望，卻不見李氏和那幾個死丫頭，作死的，只怕這些碗筷都留著給自己洗。

　　當下秦氏就沒好氣了，拉著楚高氏就吆道：“這吃宴的時候能看著人，等到做活了跑得一個不剩。娘你看看，到底不是一條心的，分出家去的哪里指望得上？這新媳婦娶回來肯定不能幫娘你做多少活，也只有我這個大媳婦給你養老搭手。這到底誰最親啊，娘你自己心里也有個數。我都放了話留人過來幫忙，如今一個個都沒丁點心思放咱們這兒。”

　　楚高氏木著臉也不說話，今天又忙又亂，宴席過了這渾身都緊著酸。聽秦氏一高一低唱著，還有好幾個貪嘴的媳婦在那里倒盤子豎著耳朵聽，她的臉色更加不好看了。

　　秦氏這邊還沒告訴完，院子那兒跟來三個嬸子，后頭就有李氏。秦氏一看頓時就甩過臉去，嘴一掀開剛想罵。李氏哪里會不知道她在那里挑三弄四，在院子外頭都聽到那破鑼一樣的嗓子，她也懶得理論，直接越過她對著楚高氏說道：“娘，這屋里屋外這么忙，您歇著去吧。我這兒請了三個嬸子幫襯，您累了一天也好好洗洗早些睡。”

　　秦氏眼睛頓時一斜，張開一口黃牙頓時就氣了，“請什么人，要請我早就請了。這可都是娘的銀錢，就你做好人，我們要不是一起省銀子為著以后益財、大武小武他們娶媳婦，哪里要這么苛著？”

　　兩句話說得李氏一愣，連板著臉的楚高氏都愣了一下。敢情秦氏還在囂想著用養老錢給自家的三個兒子辦喜事呢。

　　李氏也不就這句話刺她，呵，這可不關她的事，這么十幾年的妯娌她還不清楚，她只松松地拋了一句，“請嬸子幫忙的工錢我和三叔家都出了。大嫂，你只管放心就是，不花你一文錢。娘，我這就歸家去了，您也好早些歇歇，五叔這娶了新媳婦兒，還得有好些要忙呢。”

　　秦氏氣了個趔趄，這李氏之前連句話都不敢吭氣，如今有了銀錢居然都敢跟她對吼了，心里這口氣蹭蹭冒上心頭，可話里話外抓不到由頭說她，整個人都氣得變成了豬肝色，只一味的用眼睛死瞪。

　　李氏心里這口氣也出得爽，不過看著秦氏這樣子再對著她覺得沒味道，跟楚高氏說了兩句就吩咐三個嬸子動手，她直接辭了楚高氏悠悠地走出了院門。

　　秦氏手里還拿著個笤帚，恨不得追上去掃李氏一把，卻被楚高氏一句話給涼了個透心，“我倒不知我這養老錢攢著是給你老大家娶媳婦的？這先前你能給出五兩銀子見天地要取回去，我這已經應了話還你。喝？問你拿份子跟要了你的命似的，你說說彩翠袖子里藏的那只玉鐲子，難道就不值錢？老大家的，我這養老錢留著以后的棺材本，分家你又不分，自己兒子的媳婦本也得自己攢著些，還指望我和你爹兩個半百的去刨出銀子來？”

　　一聽那玉鐲子，秦氏吶吶不敢言，恨不得拎彩翠回去打一頓。你說藏得這么好，偏偏就是被大武小武攛掇著給撬了，那銀釵子居然換了錢買吃的，玉鐲子被彩翠收著自己帶。她簡直都氣瘋了，那幾日咬死了牙又不能吭聲，自家的娃偷自己的體己，一口氣只能往肚子里咽！

　　如今被楚高氏知道了，少不得以后捏死了銀子不肯掏出來。秦氏這一氣又一氣，緊接著翻起了舊賬，腦子一熱，差點厥了過去。

　　楚高氏再不理她，反正有老二家出錢請人幫，她樂得清閑。

　　等李氏歸了家，朝秋打著轉問李氏怎么個派頭，李氏心里正樂呢，看朝秋這么巴巴看著，合了她的意把山下的事兒說了一遍。她在院子外頭也聽見楚高氏那句話，心里一想就明白還是上次秦氏偷豆腐方子那不地道的事，這么一聽便知道秦氏也吃了個悶虧，把那秦氏的事兒說了出來，直把大家的氣都給擼暢快了。

　　這世上不外乎就是看那些給自己下絆子的人，偷雞不成蝕把米，而且還是自己生養的孩子做的事，可笑又可嘆。

　　朝秋笑完就抱起了時瑞開始掐水嫩的臉蛋，這家伙自從上次喝完了那瓶仙果水誘出了一身黑垢，整個人變得粉瓷一般萌翻了。大家只當出了麻子跟脫胎換皮一般，加上這半月都或多或少白嫩了，也就沒有想過其他。

　　時瑞嘟著嘴讓朝秋擰臉蛋，只是眼睛里水汪汪的，看得朝秋只輕捏兩下就不敢再下手了。

　　這么悠閑地過了幾日，似乎什么事兒都不用操心，館子里有新請的管事，事兒不多都上了道。楚明泉干脆把精力都用在地里和船上，重要的是答應了族長給莊里辦鄉學，如今那老舊的學舍不能用了，還得重新修葺一番。這幾日莊子里的漢子們都得閑去幫忙，畢竟家里頭的娃能上學的沒幾個，太遠根本照顧不過來。

　　這日楚明泉和楚明棟從山上砍了一些樹木下來刨成料子打書桌凳椅，正在學舍里忙活呢，那新媳婦楊秀娥幽幽地上了楚家四合院子串門。

　　剛一上山，那大門大院的，把秀娥都唬住兩眼。

　　等進了一進的大院子，中間五尺寬的青石板路，走在上頭都不泥鞋，更別說其它泥地上都長出細絨絨的青草，一片兒的綠，齊整好看。秀娥微張了嘴，手上無意識地捏緊了那包糕點，都沒敢說出話來。


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