看來對韓瑗和柳爽做出來的事，皇帝不打算深究了。

　　趙國公暗自給韓瑗使眼色，讓他謝恩，韓瑗這才回味過來，大聲道，“微臣多謝陛下指點，陛下怎么罰，微臣也毫無怨言！”

　　皇帝道，“朕還沒指點呢，朕喝了這么多的酒，早不知指點你什么了，不過朕雖未做過飯，但飯好吃賴吃、滋味如何還是分得出的。”

　　韓瑗和柳爽大窘，皇帝道，“看你們這樣誠懇，便由朕的謝貴妃給你們指點一二。”

　　眾人想，兩個謝貴妃，陛下想讓誰來指點？

　　徐惠得皇帝暗示，很不客氣地說道，“陛下，臣妾大略地聽了聽，韓侍郎和柳司馬二人擬的稿子條條切中要害，但有失籠統。比如蓋一間房子，梁、柱皆正而細處不管，仍然要四處漏風漏雨，好房子也住不出好來了！”

　　皇帝道，“看看！這便是朕的貴妃，一開口便不同凡響。你們兩個可要仔細聽著了。”

　　徐惠說，天下承平才更要勤修武備，不使軍政懈怠，上至重員下至村坊，對軍士都應尊敬。因為軍士保你生計、護你尊嚴、免使外敵侵擾你生活的。

　　設若不重此節，值番軍士成了私人苦役，尤其是那些得了勛階的有功者，可能更會覺著遭了人賤視。

　　貴妃說，“還有呢，凡涉軍細政，必要一絲不茍施行。那底下州縣村坊，有沒有因為太平日久、而出現懈怠的呢？”

　　府兵陣亡名冊要立刻呈報兵部，兵部直至州縣、村坊，按制應立刻委派專人至其家中撫慰，送其勛爵，給他優恤。

　　陣亡軍士棺木還未回鄉，而其家中該享的優撫已然享有了，此舉的訣竅只在于及時，但在軍士家人的感覺上，則有說不盡的鼓勵。

　　徐惠說，“有沒有縣令坊正、辦差者，因為家中要蓋個棚子，而將本該及時辦理的撫恤之事一拖再拖呢？”

　　戰事結束了，軍士為國陣亡的消息，私下早已經傳到他的家中了，卻仍不見官府來人，好像死也白死了，人間重軍之心便漸漸散失了。

　　兵部尚書薛禮有些坐不住了，貴妃講的可都是兵部該琢磨的事。

　　皇帝示意著徐貴妃、而寬解薛將軍道，“薛將軍不必多想，反正貴妃不在其政，又全是猜測，我們不妨聽一聽。”

　　薛禮道，“陛下，都說貴妃心細如毫，今番才親眼得見，名不虛傳！”

　　謝金蓮看著妹妹，滿臉的羨慕，徐惠想事情就跟自己算帳一樣細致。

　　徐惠說的事情，好像件件發生在眼前似的，可徐惠什么時候又對軍務這樣了解了！

　　“勛官是榮譽，但他仍是個軍士、必要聽從于軍令。太平年景，不能聽任其受到軍令之外的任何差遣。不要使有勛位在身者，不以有勛位為榮，反而以有勛位為辱。”

　　兵部尚書連連點頭，貴妃說的太有道理了。

　　而韓瑗和柳爽二人用心地聽著，冷汗再度冒了出來。

　　陛下罰了俸，看樣子也不打算將他們私用上番軍士一事拿到桌面上來嚴辦，但又讓貴妃拿話來敲打。

　　酒宴上鴉雀無聲，皇帝大聲喝彩，“講得好！朕提議為貴妃共飲一杯！”

　　堂中一片“滋滋”之聲過后，皇帝道，“愛妃，請接著講！”

　　徐惠道，“軍士的勛位叫人瞧不起，軍士地位也就衰落了。如不重視起來并且防微杜漸，那么誰還重視功勛……前方的軍士本是出自中上等戶，以前為了立功，他們自己準備的衣甲、馬匹、刀槍都務求稱手，大唐軍力自然也就強大了。但若勛官常被軍外之人隨意指使，這個勛位反而使其難為情了，那誰還立功做什么……往后再準備自己的軍械時也就馬虎起來。軍衣不求其長短、肥瘦合體了，刀槍輕重也不講究適于體力了，作戰的馬匹也不講究熟悉它的習性了……再往細致里想，那些長期戍邊的軍士，日常總得有些花用，他們自帶的銅錢，絹物，日常是如何管的？是自己隨身攜帶、還是軍中統一造冊、記名，指定專門庫房由專人代管呢……那么監管這些財物的人，有沒有故意折磨軍士盼其早死，好侵吞軍士的財物呢……”

　　貴妃的想像力真是有異于常人，說來說去，韓瑗就覺著已經離著自己的錯誤遠了些，這讓他稍為心安。

　　但韓侍郎仍不免暗自贊嘆，看看人家一位女子，說起軍中之事件件跟真有其事似的，這是怎么練出來的！

　　貴妃這些話真比他和柳司馬兩人、費勁巴力擬出來的有血有肉多了！

　　皇帝好像不想讓徐惠再深說了，因為再說下去，兵部尚書好像有點不自在了，于是連忙插話道，“呃……朕的愛妃就是這點好，有時候朕只是拉一拉她的手，她便能想到……”

　　徐貴妃的臉騰地一下子紅到了耳根子，癡嗔的看向皇帝。

　　皇帝，“她便能想到前方的軍士也只有兩只手，想到他們所帶的財物總會有人代管的。”

　　眾人暗樂，這都哪兒跟哪兒！

　　皇帝道，“假若一名軍士應番戍邊時，自帶了值四千三百二十文的健馬一匹、兩千文的鑌鐵橫刀一口，值三千文的皮甲一副，零錢一吊，四百七十文一匹的生絹四匹，兩千六百六十文的細絹兩匹。再假定他戍邊兩月，每日食去二十文一斗的糧食一升，那么兩月后若他被看管財物的官員坑害了，那兇手自軍士手上，到底得了多少文的好處？”

　　眾人正想著陛下拉一拉貴妃的手，貴妃能想到什么地方，冷不防陛下又拐出這么個題目來。

　　有人心說，“這個……一時間誰也算不出呀！貴妃想的可真長遠！”

　　謝金蓮應聲回道，“陛下，他從這軍士身上憑空得了八千零四十文。”

　　皇帝自己信口胡說出來的題目，就連皇帝自己一時也算不清楚，但相信謝金蓮絕對算不錯。

　　有人提出了異議，“不大對，一匹健馬、一口鐵刀便是多少錢了！”

　　此話一出，連徐惠都以為謝金蓮算錯了。

　　哪知，謝金蓮面不改色地問道，“那么大一匹馬擺在明面上，軍械、皮甲也常有伙伴們見到，那軍士即便亡故了，怎么不得原物送歸他家中？”

　　眾人恍然，正是此理！

　　謝金蓮再道，“只有軍士寄存的絹和錢，是別人不知詳細底數的，少了無人告發。那么陛下所說這名軍士的絹和錢，總共值八千一百六十文。軍士十日食一斗，值二十文，六十日花費一百二十文，兩月后剩八千零四十文。”

　　嗬！連這也難不住謝貴妃！

　　人人盛傳大明宮里的謝貴妃是把金算盤，算起帳來連眼都無須眨，也不掰手指頭，今日總算是開了眼界了！

　　有人暗道，看看人家陛下的兩位貴妃，一人琢磨事兒，一人琢磨錢兒，個個來的極快，再加上琢磨人的皇帝，這還有抵擋嗎！

　　金徽皇帝哈哈大笑，沖著薛禮說道，“兵部，從即日起，在天下各折沖府置派官員，專門核察亡損軍士私產，務使它原物返家。一經發現侵吞軍士私產的管庫官員，立斬！上元節后，兵部亦須不定時到各府抽檢，凡是折沖府查不出、而被兵部查出一次，折沖都尉降職，查出兩次，折沖都尉立時給他撤職為民！”

　　薛禮一一記下來，知道這才是皇帝著重要說的，而且于強軍極有益處。

　　皇帝在韓瑗和柳爽之事上裝了糊涂。

　　也許他考慮了過年要喜慶，也許他考慮了曹王大喜的日子，也許他還考慮了新城公主的心意。

　　總之這件事，好像被皇帝輕輕揭過去了。

　　但涉事者都知道，陛下借題發揮，在曹王大婚喜宴上對涉軍之事，作了一篇再明白不過的文章。

　　兩個貴妃吹笛子的、捏眼兒的，將這件事說得明明白白。

　　或許皇帝還考慮了趙國公和晉王李治，但皇帝陛下的妥協更有著開恩的意思，照樣將韓瑗和柳爽驚的一層又一層的冷汗。

　　眼見此事這么揭過去了，韓瑗和柳爽對視一眼，私下里互相舉杯，低聲說道，“我們來為陛下干一杯吧！今后務必切記了！”

　　說罷，二人一飲而盡。

　　從午時至酉時，曹王府喜宴漸入高潮。

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　　許敬宗的這頓酒可虧了，本來他已經分別到趙國公府、江夏王府、曹王府遞送了喜禮，然后正端著架子等著痛飲。

　　但衙役跑過來一句話，他便立刻趕回萬年縣去了。

　　皇帝夸獎了許縣令馭下有方之后，萬年縣眾衙役人心鼓舞，人人勇于本職任事。很快，他們便在長樂坊捕獲嚴重擾亂治安者若干。

　　惹事者，原來是蜀王李愔，和高陽公主府駙馬房遺愛，和他們的手下。

　　許縣令回了縣衙、問明了被拘者的來歷，知道又遇上麻煩事了。

　　許敬宗可不相信這些人所說的，在歸林居——這個季節哪兒來的臭蟲呢？還跑到了湯盆里！

　　李愔是一位親王，親王的覺悟還是有些的，他支持萬年縣役辦差。

　　衙役們稍稍一請，蜀王殿下主動跟著到萬年縣衙里來，絲毫沒有為難萬年縣衙役，這就比駙馬房遺愛配合多了。

　　李愔從太極宮母妃處耍著出來，越想越窩火，越想越覺著正該是歸林居的伙計走了話、再經褚遂良狗掀門簾子傳到了皇帝耳朵里了。

　　看看早朝上皇帝的態度吧，正眼沒好好瞧他一次！

　　李愔分析，皇帝陛下瞧自己的有數幾眼中，也潛藏著一定程度的厭惡。

　　怪不得皇帝將兄長李恪派到襄州去，就沒有下文了。

　　李恪去了襄州又不是外人，李愔一點脾氣都不敢使，脾氣使大了便是對兄長不滿——但皇帝跟他爹一樣夠狠毒——李愔也是沒脾氣。

　　但歸林居跟李愔有什么關系！敢這樣惹李愔。

　　他沒吃飯，自然要到歸林居去吃，仍去上次眾人聚飲的單間里。到了一看，倒霉的房二正悶悶不樂地自斟自飲。

　　酒入愁腸，自然喝起沒完，李愔到的時候，房駙馬已經有三分醉了。

　　事先，戴州司馬柳爽將從晉王殿下那里聽來的、有關皇帝想任命郭孝恪、去夏州都督府的小道消息對房駙馬說了。

　　柳爽因為替韓瑗私借上番府兵一事正在心虛，便想讓房二牙疼一下。

　　他對房駙馬說，“房兄，你要大事不妙啊！郭孝恪和高審行，一個與你在休祥坊有天大的過節，一個與……公主有過節，他們可都要抖起來了！”

　　柳爽走了，李愔來了，立刻從房駙馬口中套出這些話來。

　　蜀王對郭孝恪和高審行倒沒什么矛盾，但不見得不能對此事稍加利用。

　　總之李愔要的是結果。起因？事后那都是酒話，完全可以不予承認。

　　蜀王李愔叫伙計添了杯子、加了幾個菜，與房遺愛稱兄道弟，又對房遺愛說道：“此事大不妙啊，房兄！”

　　“怎、怎么不妙了？”房駙馬問道。

　　蜀王敲著桌子，“這兩人都是西州出來的，原來一個是西州都督，一個是西州長史，又是連襟，可以說是無話不談了。那高審行刨完了地，再將他與高陽的‘過節’詳細說給郭孝恪聽……那真是親者痛仇者快呀！”

　　房遺愛低頭喝悶酒。

　　而李愔也低頭，一看，也許因為歸林居各處生著火盆，有些溫暖如春的意思，這個季節里，地板上居然有只活臭蟲！

　　蜀王不動聲色，伸腳輕輕踩住、又不踩傷了它，再伏身到桌子底下將它捏起來，趁房遺愛一個不注意，將不停掙扎的蟲子扔到駙馬的湯碗里，說道，

　　“本王只是替房兄擔心，高審行因為高陽的關系……倒是不大可能拿你如何。本王只怕郭大都督……唉！房兄，還是喝酒吧，喝熱湯都恐怕要塞牙。”

　　房遺愛閉著眼睛喝湯！

　　李愔挑著眉毛、盯著那只浮在湯面上的臭蟲，終于到了房駙馬的嘴里。然后他看著房駙馬皺著眉頭、在嘴里辨別了一下，將東西吐了出來。

　　然后這只受了委屈的臭蟲，將歸林居砸了個稀巴爛。

　　當然，蜀王李愔為朋友兩肋插刀，也是要動手的，而且還隔著窗子叫了底下兩人的跟班上來。

　　等萬年縣衙役們趕過來時，歸林居只剩下個招牌了。

　　許敬宗的難題就在于，掂掂哪頭也惹不起，左邊是房少卿，右邊是御史褚大夫，中間還站著一位通情達理的蜀王殿下。


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