她在東宮的玄福門弄了匹馬，一直跑到玄武門，從那里下城來的。

　　她上氣不接下氣地道，“師兄……你快、快回大明宮，謝姐姐她……她懸梁自盡了！”

　　皇帝聽了，又差點沒閉過氣去。騰地一下跳起來，紅著眼睛罵道，“這個娘們真是太不讓人省心了！”

　　樊鶯道，“你快去吧，剛發生的事，人可還未解下來呢，再晚了可就要涼透了，只有你去，尚有一線希望。”

　　皇帝道，“我哪懂那個玄奧？只有師父……”

　　他像是突然想起什么，一把薅住徐韌，將他當胸提起來，喝道，“快說，那個老頭兒走了幾時了？！”

　　徐韌結結巴巴地回道，“大約我從玄武門上報信回來，老神仙才走的，因為他說，要替我看住姐姐。”

　　皇帝道，“看這字跡像是時間未久，唉！只看金蓮的造化吧！”

　　皇帝吩咐，“國公你親自去做——速差太極宮內侍，分頭去掖庭宮以西、東宮往東各坊區的客棧、驛館，敲鑼呼喊‘終南山周老俠客，聽信速去大明宮、大福殿’！樊鶯你在這里守著徐惠，可別再讓她死了！”

　　樊鶯分明聽出徐惠未死，暗道柳姐姐神算。她忍住好奇，說道，“我是再也跑不動了，但你怎么偏偏去這兩處地方找師父？”

　　皇帝道，“太極宮往南有寬闊的橫街，北面禁衛更嚴，我猜他也不大好從那里出去。而掖庭宮、東宮方向卻極好隱身，只求師父來不及出長安、跑去住宿了！”

　　趙國公連忙出去安排，本該躺下歇息的內侍們衣著不整，成群結隊地跑出來，而皇帝出了安仁殿，跨上炭火直奔承天門，一陣馬蹄聲疾馳而去。

　　樊鶯到徐惠床前，探手摸徐惠的脈搏，嘆道，“黃天不負有心人！難道謝姐姐專是為你騰地方的？”

　　小太監隱約知道眼前這個淑妃念念叨叨的意思，但不知老神仙還有什么樣的神通，只聽淑妃自語道，“老頭兒也真是有本事……只求他再施神威，去大福殿救謝姐姐一命，好讓她與徐惠可以再死掐著玩……”

　　……

　　大明宮丹鳳門，一匹快馬飛馳而至，金徽皇帝一騎入城。

　　長安北半城在宵禁時分都被攪動了，鑼聲嘡嘡，人形奔走，處處可聞內侍們的呼喊，“終南山周老俠客——聽信速去大明宮——大福殿——”

　　大明宮上燈火照如白晝，如臨大敵，丹鳳門大敞四開，此時已經迎回了金徽皇帝，人們又在等著終南山老俠客，但一直未見到人。

　　趙國公將事情安排好了，分派兩撥兒人，一撥兒去了掖庭宮西面坊區，一撥來了東宮東面坊區。

　　有樊鶯在安仁殿，趙國公不必急著趕回去，他就坐鎮在丹鳳門。

　　趙國公一到丹鳳門下便問守門郎將，“老俠客可到了？”

　　郎將道，“回稟國公，俠客還未到。”

　　長孫無忌便在丹鳳門下耐心的等，總之，只要俠客到了，他要第一個迎住老俠客，親眼看著此人進入大明宮，不然他不安心。

　　時間一點點過去，一個時辰都過去了，坊區間的鑼聲也安靜下來，仍然沒有老俠客的影子。到各坊呼人的內侍們陸陸續續回到丹鳳門下，請趙國公的示下。

　　趙國公擺擺手，讓他們各回各處。

　　但他不想走，有人給趙國公搬了只凳子，讓他在城門口坐下來等。但趙國公知道，這么個功夫如果還等不到人的話，那么接下來他所做的，也就是表個心意的事了。

　　世事無常啊！

　　他感嘆道，看皇帝臨回大明宮時那副急匆匆的模樣，搶救謝貴妃指定是火燎眉毛的事。這么一耽誤，估計謝貴妃早該涼了！

　　趙國公坐在那里想，謝金蓮救不回來興許也不是什么壞事。接下來，他便有了個更為妥善的主意——通過掉個包兒，可以使太妃徐惠盡早地“入葬”，而“謝貴妃”也不必死。

　　一念至此，趙國公的心里還有一絲不能言說的興奮——估計朝堂上不會再冒出個女尚書令來了——不然的話，哪里還有庸人們的活路？

　　他的這個愿望，在這些日子里被徐惠之死、被皇帝的氣極敗壞、被自己的愧疚之意淹沒了。既然徐惠無事，他再想一想這個念頭不是不可以。

　　但趙國公并不強求如已之愿，即便真的有了女尚書令，他也會誠誠懇懇的接受。

　　在趙國公的想象里，金徽皇帝不同于任何一位君主，其實他的施政主張同他的為人一樣“簡單”，帶動底下的臣子們都變得簡單起來。

　　——像高審行一樣曾對皇帝忤逆和不敬過的人，如果痛加改正、都有被皇帝原諒的可能，那還費那么多的心思干什么呢？

　　——如果皇帝都不玩弄陰謀，那底下的人還玩個什么意思！關鍵你想玩也玩不過他啊！硬要像程氏父子那么玩，都把自己玩死了！

　　——其實，朝堂上所有的傾軋和相互的攻諂，大都是緣于不安全感、以及對權利、名譽的占有。如果品端行正便不會有事，如果像高審行那樣考慮些正事，便可以名利雙收，誰會費那個心思琢磨人玩？

　　這樣的局面放在大唐前兩位皇帝身上，那是絕無可能的！

　　又枯坐了近半個時辰，丹鳳門內終于傳出皇帝命令：城門可以關了。

　　趙國公從凳子上直起身，跺跺已經發麻的腿，他不回府，一邊感嘆著謝貴妃的不幸，一邊騎馬趕回安仁殿，徐惠可不能再有什么閃失了。

　　延禧門、承天門在趙國公進入后緩緩關閉，長安城恢復了夜的寧靜。

　　在安仁殿，淑妃樊鶯和小太監徐韌一見趙國公，便關切地問道，“國公，見到師父（老神仙）人了沒有？”

　　長孫無忌搖了搖頭，但他不沮喪，反過來安慰這兩人道，“生死有命啊，這都是沒辦法的事！我們節哀順便。但老夫明日早朝一定會向陛下提請，恢復謝貴妃的名號。”

　　又說，“徐惠可不能再有什么閃失了！”

　　這三人盡心盡意地、按著老俠客留下來的“墨寶”行事，徐惠雖然不睜眼睛，但她口鼻處的氣息很勻。他們用清水涂抹徐惠的嘴唇，不使它干燥。

　　到了亥時，淑妃對趙國公說，“舅父大人，你先去休息吧，我和徐韌守著她便是了。”

　　趙國公忙了大半夜，是有些熬不住了，便去偏殿里躺下，臨離開時對二人千叮嚀萬囑咐。

　　誰知剛剛入睡，便一個激零醒了，長孫大人悄悄移步過去看，見樊鶯和徐韌沒人打瞌睡，這才回來躺下，心中祝道，“妹妹，你在天之靈一定保佑她，可再也不能有事了！”

　　……

　　一連幾天，皇帝不舉行朝會，趙國公也未聽大明宮內傳出謝貴妃的死訊。他暗道有門，估計這個掉包之計不必自己提出，大明宮里的人一定也想到了。

　　這將是各方面都能接受的結局：“謝貴妃”不死，自己答應徐惠的話亦可成真，百官們不必向上仰望一位高高在上的女尚書令，而皇帝照樣有人替他擬定文稿。

　　這真是因禍得福。

　　趙國公因此事不止一次地想過，金徽皇帝的運氣不是一般的好。

　　皇帝雖然不組織朝會，偶爾會去安仁殿，但大唐所有的大事都在按部就班地進行著。

　　兵部接到了王玄策從鄯州傳回的飛信，他已于四天前起身前往西州。

　　薛萬徹督辦的、從洛陽含嘉倉往關內輸送屯田糧的事，亦在有條不紊地進行著，十三座屯田軍府已經各就各位。

　　徐惠“生前”擬定的兩份最重要的政令，在這些天里終于頒布下去了。

　　然后又是西州都督高岷傳回的飛信，王玄策帶著八百名天山牧護牧隊翻越了蔥嶺，已經去了碎葉城。

　　第十天，皇帝早朝，他宣布已開始考慮徐惠的后事，并宣布恢復貴妃謝金蓮的名號。滿朝文武聽了此訊，無不暗暗地長出了一口氣——這件事總算熬過去了！

　　這一天的早朝后，金徽皇帝和大明宮的皇后、妃子們起駕前往太極宮安仁殿，外人只有趙國公被允許伴駕。

　　安仁殿四面戒嚴，內侍、禁衛們隔離了可以接近安仁殿的通路，只允許皇帝一家人在殿外停步。

　　趙國公在安仁殿外特意留意了皇后、諸妃們的車駕。皇后的、貴妃的、淑妃的和德妃、賢妃、婉妃、容妃、殷妃、藍妃的車子一套不少。連一向習慣騎馬的淑妃和德妃也不騎馬了，像是為了整齊和隆重。

　　皇后與諸妃進殿，去與徐惠“告別”。

　　皇帝并不進去，因而長孫無忌也不便進入安仁殿，他知道自己這次的露面只是為了史官好記載——有重臣見證。而安仁殿內有徐惠的兄弟徐韌見證，難道這還能有什么差錯！？

　　不過，趙國公暗暗數著下車的每個人，這些人簇擁著進去，不帶一個婢女和宮人，而且里面沒有謝貴妃。

　　謝金蓮的車子里沒有人下來。但他和皇帝兩人心照不宣，料想內侍們一定也得了叮囑。

　　很快，皇帝的妻妾們與徐惠告別完畢，再一次簇擁而出。這一次趙國公又假裝漫不經心地瞟過去，發現在出殿的人里面已經有了謝貴妃。

　　她穿著貴妃的正服，頭上金飾僅次于皇后的“丹鳳朝陽”，名為“孔雀開屏”，看來是進殿的女人們親手幫著打扮的。

　　趙國公幾乎就相信了，因為這兩個女子太相似。

　　淑妃和容妃一邊一個，走在謝貴妃的身邊，然后一直侍立在車邊的侍女走上來兩位，扶“貴妃”上了她的車子。

　　趙國公此時將心放在了肚子里，他想問一問，躺在大明宮里的那位何時、采取什么方式換進來。大白天肯定是不行的，因為謝金蓮不可能像這邊這個，能自己走進去了。

　　但皇帝冷不丁問了趙國公一個問題，“舅父，你對朕說句實話——朕的母后在世時，可是敢打朕的父皇？朕是說在私下里。”

　　趙國公立時想到，這個內幕一定是“謝貴妃”告訴他的。

　　長孫無忌緊張地說，“陛下，萬萬不可多提此事！這事有倒是有，但你看正史中連提都未提，我們總得照顧文德皇后的賢淑形象！先皇也這樣想！”

　　皇帝很感興趣，看來他今日也是極度的輕松，反正身邊也無旁人，他要趙國公詳細講一下。

　　趙國公不想背后講說故人，而且這兩個人一個是先皇、一個是妹妹。他示意安仁殿、提醒道，“陛下，這件大事才做到了一半……”

　　皇帝道，“這不算什么事，但徐惠竟敢詆毀文德皇后——她說，別看貞觀皇帝后宮三千，但他想親近哪位妃子之身，沒有文德皇后點頭是絕不敢的——不是偶爾，是絕對。”

　　皇帝補充道，“徐惠說入宮近十年，一直被文德皇后排斥在——可以接近皇帝的行列之外——因而國公要說的話很重要，你須先顧著活人的感受。”

　　趙國公這才放下顧慮，覺著自己所知的這件內幕確實很重要，也許這才是金徽皇帝下決心、行掉包計的最終原因。

　　他說，“老臣保證，徐惠對陛下所說的都是實情！但幸好這件有損文德皇后賢名的內幕也、也傳不到別人耳朵里，我便說一件事。”

　　有一次，在有幾位重臣在場的私宴上，貞觀皇帝不知哪句話惹到了皇后娘娘，文德皇后曾經當著幾位重臣的面揮拳、狠命捶打皇帝，最后又令皇帝避無可避地、一個清脆的巴掌打到他的右臉上了。

　　先皇陛下正襟危坐，雖然氣憤，但面不改色，最后還哈哈一笑。

　　長孫無忌講到這里，說，“先皇非要給房玄齡府中塞兩個美貌女人，便是在這次私宴兩天后——他是不甘心啊！

　　——都來看看，今后誰都別取笑朕，懼內的又不止我一個！朕的皇后在場面上舉止還還是極為妥貼的！不信你們都來瞧一瞧、看一看房玄齡的夫人！”

　　金徽皇帝聽到這里，十分開心地哈哈笑起來，他也知道房大人的夫人大鬧金殿，先皇極其大度地不予追究。

　　長孫無忌解釋道，“謝貴妃”不該將這筆帳都算到先皇后身上，貞觀皇帝極重女子門第和出身、或者家世淵緣。那么徐惠的老子直到今日才堪堪做到果州刺史，徐孝德一介文官又能有什么淵緣？

　　他對金徽皇帝說，“即便先皇某位妃嬪的出身只是個掖庭宮犯婦，但在她已經沒落的門庭之下，必須、仍要有一大批在情感上念念不忘的追隨者。”


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