皇后氣得，毫不掩飾憤怒，反正身邊也沒有外人，她揮退了所有的宮人，當著謝金蓮、樊鶯、思晴、崔嫣、麗容等人的面抹眼淚，“他是什么狗屁皇帝，打著議政的名義去太極宮會女學生！”

　　崔嫣說，“姐姐，今日可不是什么子午卯酉日去太極殿議政的日子，想是圖著新鮮、又掛羊頭賣狗肉地跑去掖庭宮鬼混了。”

　　皇后說，“你一向挺伶俐的，又不等著生孩子，怎么就不上些心，這次反倒不如金蓮機警，不然我們還被他蒙在鼓里！”

　　思晴說，“姐姐，我們管不了他做‘正事’，又出不了大明宮，但我們可以將這個葉玉煙叫到大明宮來，給他來個釜底抽薪。”

　　皇后道，“這次你知道急了，早時一直只知乖巧，這次也知道急了。”

　　被說到的兩人都不敢分辯，心里說，你昨天還說不會有事呢，還一套一套的勸我們，現在可好，徐惠倒是沒有事，女學生出事了。

　　柳皇后說，“去把宮闈令叫來，”

　　不一會兒，宮闈局一個從七品下階的令小跑著過來，不知皇后突然叫他有什么事。他也是太監，宮闈局的主管是兩個令，他是其中之一，四十幾歲的樣子。

　　宮闈局專門掌管后宮給侍之事，大到皇后出行，小到安排后妃們的日常侍奉供給，他們都要管。

　　皇后問他，“上一次在丹鳳門城樓上消夏，站在陛下身后打扇的那個人，你還能查到么？”

　　后宮之事繁雜瑣碎，宮闈令隨身挎了一只軟皮袋子，里面裝著各種帳冊，以應皇后詢問。

　　但聽了皇后的話，宮闈令說，“娘娘，以前打扇的都的固定宮人，因而沒有帳冊，如今很多人都出放出去了，日常都是女學的學生來做……人換得勤了，必得記載清楚，小人這里有帳冊。”

　　說著，從皮袋子里掏了掏，拿出一本兒來，很快按著日子翻到那天，回稟道，“娘娘，那日在陛下身后打扇的，是葉玉煙。”

　　眾人心里轟隆一聲，暗道皇后心細。這么說皇帝和葉玉煙，就是從那天開始勾搭的，或者說皇帝可能無意，但這個女子說不好了。

　　皇后看著妹妹崔嫣，卻自語道，“那天我就感覺陛下的話有些遮掩，說‘青瓜不錯’，但我沒有多想，這還能怪誰！不過陛下的口味是越來越低了。”

　　消夏當天，往城下撒完大錢與皇后一起回來，趕上這一幕的是崔嫣，她明白姐姐的意思。

　　樊鶯也想到那日與師兄同去女學，她與徐惠在一起說話時，就站在師兄的身邊。當時師兄抬起頭來說話時，手里的筆曾將名冊點污。

　　她不好當著徐惠的面指出，但此時回想，仿佛那個點污處的名字也是這個葉玉煙，師兄這個無意識的動作還能說明什么呢！氣歸氣，但此時這個細節就不能揭發，以免火上澆油。

　　宮闈令當然還掌握著皇帝臨幸每一位女子的情況，他不會不知皇后和幾位妃子的意思，這個葉玉煙見縫插針，已使她們不爽了。

　　“娘娘，小人知道，昨日陛下曾吩咐女學備辦酒菜送到太極殿，并未讓她們將酒菜送到掖庭宮去，結果女學送了兩處，葉玉煙親自送的掖庭宮。”

　　皇后對宮闈令說，“這個葉玉煙，小小年紀心機這樣深，不適合在陛下身邊出沒，她將會壞了本宮開辦女學的初衷……”

　　宮闈令上前一步，“娘娘，今后，小人會留意此人。”他不能討皇后的確切口風，但皇后的意思已然很清楚了。

　　對于宮闈局來說，皇帝臨幸過的女子注定多的是，誰也不要以為費些心思、得到過陛下的恩澤、雨露便萬事大吉，化雞成鳳。

　　真正決定她們命運的，是皇后。

　　要處置葉玉煙，宮闈局有的是辦法，比如先讓她不能成孕，然后調離一切能夠接近皇帝的體面差事，這不是宮闈局心狠，而是規矩。

　　皇后最后說，“但陛下昨日因為何事去的掖庭宮呢？”

　　宮闈令回稟，“娘娘，今晨朝會有一個消息得到了證實，小德妃——新羅女王于九日前，產下大唐皇子掖之后便去世了。陛下是昨日接到的新羅國書，而先皇帝去年年尾賜婚鷂國公，便是在掖庭宮。”

　　說完，宮闈令發覺在座的幾位后、妃中，有兩三個人眼圈兒立時紅了。

　　最后，皇后對宮闈令說，“你去吧，要照顧好陛下飲食起居，這幾日撤除他身邊一切女學生、宮人。”

　　謝金蓮，“姐姐，我們怎么辦？”

　　皇后咬著唇說，“我們都沒有文德皇后的本事、可以憑一人之智，助夫君完成政務上的大事，把我們都加在一起也比不過她。但我們卻可以在另一面勝過她！本宮也沒有文德皇后的好肚量，但堅信在這種事情上，本宮的幫手一定比文德皇后多……”

　　聽到這話的幾個人神情凝重，謝金蓮猶甚。

　　皇后說，“皇帝這次縱情事出有因，我們便饒過他。葉玉煙沒有錯，錯的是我們！我只能容下你們幾個，眼下到了我們姐妹眾志成城的時候了！”

　　……

　　崖州刺史程重珞到任后，自知圈地、私稅、鑄錢之事引發當地人不滿，就想以勢壓人，堵人口舌。

　　他將三縣內令以下官員隨意撤換，將三縣縣尉、捕快全都換上了自己的親兵，刺史府的衛士由他的兒子親自率領。

　　長孫潤到后，與劉審信、樊桂植兩人很快查清，崖州民戶逃失根本不是出海遇難，沒有誰出個海還要舉家上船的，這些人遠跨重洋，那是到海外謀生去了。

　　對于如何處置程重珞，一開始，長孫潤、劉審信和樊桂植，只想詳細列明程氏父子的罪狀，押解程重珞回長安，以待皇帝陛下親裁。

　　但有勤連軍鎮的一位正七品下階致果副尉，急匆匆傳信給長孫潤，說程氏父子要謀害三人性命。

　　這對父子私下里計議，如若長孫潤敢在崖州翻臉，他們便一不作二不休，在崖州擒住長安來的三人，以為人質——三個年輕人帶著十六名衛士，好說。

　　如長孫潤不翻臉，那么便視情況另處：或是放他們平安離開崖州，或是在三人乘船渡海回雷州時，在船上作作手腳，制造海難假象。

　　這取決于長孫潤要將什么樣的崖州案情帶回長安。

　　長孫潤升勢如飛，嶄露頭角只是這一兩年的功夫，樊桂植和劉審信更是名不見經傳，他們與程氏父子沒有任何的瓜葛。

　　長安只派了三位年輕官員到崖州來，程氏父子經年攏絡、結交的官員名單上根本沒有他們。

　　程刺史原話是，“程某在鄧州失了地產，還可以到崖州經營，想不到皇帝逼迫到崖州來了，真走到翻臉的一步，也怪不得我！”

　　程公子說，“我一家老小此時都在崖州，怕什么！大不了收拾細軟，我們也漂洋過海，就去耽蘭不再回來了！”

　　如果干掉這三個人，那么在大唐官場也就不必再混了，看一看長孫無忌、劉德威和樊伯山的塊頭就知道了。

　　程重珞咬著牙說過，“老的們不干不凈，便打發著兒輩們過來，擺明了是要置程某于死地，但三個乳臭未干的娃娃還能干出什么大事來！”

　　傳信給長孫潤的這位致果副尉，原是西州柳中牧場護牧隊，隨劉敦行到崖州來的，之后留在軍鎮，他在程重珞的身邊有個莫逆，兩人無話不談。

　　接報后，劉審信和樊桂植問長孫潤的主意，如今看，當眾公布程重珞的罪狀、再押他回京是不可能了，這會令其鋌而走險。

　　長孫潤說，“陛下派我們跑這么遠出來辦事，事不成，寧可死，帶不回活的程重珞，帶回去死的也行！”

　　劉審信從小得父親耳濡目染，鬼主意挺多，“我們可以假裝得知了程氏父子的計謀，慌慌張張登船回雷州，程重珞必到碼頭登船送行，我們便在碼頭上擒他。”

　　樊桂植道，“先要擺一擺鴻門宴，就是要讓他識破，姓程的必不赴席，然后我們再行劉兄之計，料想程重珞也就信了，”

　　長孫潤笑道，“兩位哥哥妙計！但估計那時，程重珞為我們精心‘準備’的船只是過不了海的，怎么辦？”

　　左千牛將軍說，“那我再來一計，將此計夾在你們兩位的計策中間，我料程重珞插翅難逃。”

　　劉審信問，“何計？”

　　長孫潤說，“鴻門宴后，你們兩位‘慌慌張張’先回雷州，那么船必定是好船。我們擺出膽小、急于脫身的樣子，程重珞不可能動刀動槍。他所求的只是時間——放我們回去，他便有了功夫探聽長安的動靜，使他從容在崖州準備——或是聚兵與朝廷相抗，或是舉家外逃。”

　　另兩人說，“不行不行，把你一個人丟在崖州，豈不讓人笑掉大牙！”

　　長孫潤道，“你們先期過海，一則使我無后顧之憂，二則是去給雷州刺史馬步平送信，讓他帶人來接應，豈是逃跑這么簡單！”

　　兩人一想也是這么回事，而事態發展到這樣的地步，這兩人在崖州只能給長孫潤添累贅，但長孫潤的膽量不能不令人欽佩。

　　一個集三人之智的擒賊計策就這么出臺了。接下來的事情，一步步按著三人的計劃施行下來。

　　欽差長孫潤在崖州驛館設酒席，請程刺史赴席。有人給程刺史送密信說，“今日驛館內有些不正常，多半會有變故。”

　　程刺史不去，與他的兒子說，“無非是在酒中打些主意罷了，老子不去，崖州是老子地盤兒，看他們還有什么伎倆！”

　　隨后，吏部考功主事劉審信、主事樊桂植，這兩個文官與左千牛大將軍似乎產生了什么分歧，隨后兩人各帶了五名衛士登船過海，奔雷州去了。

　　左千牛大將軍身邊只有六名護衛，在驛館內喝了兩天悶酒，偷偷地大罵劉審信、樊桂植貪生怕死，辜負了陛下信任。

　　程重珞得報后哈哈大笑，“怎么，長孫潤還摔了東西？依本官看他也就這點本事了！就是要讓他知道知道，這里不是西州。”

　　程公子道，“此時長孫潤孤掌難鳴，我們要不要擒他？”

　　程重珞說，我要擒他們的話，前天劉審信和樊桂植便不放走了！但我們擒他做甚？萬一長孫潤有個閃失，你我父子即便躲到隔著汪洋的耽蘭去，你以為長孫無忌不會追過去復仇？

　　他分析，到最后，長孫潤也就是拍拍屁股走人，年輕人都是要面子的，回長安后，估計長孫潤不會照本實發、把崖州什么事都講出去，八成大事化小。

　　那么多年來，程氏父子在長安的打點便可派上用場，耽蘭也就不必去了。

　　程重珞對兒子說，“我算看清了，什么地呀、田呀都不保險，鄧州的事便是教訓！等送走了長孫潤這尊瘟神，我們須將錢多多鑄起來，多積黃白細軟，南港備好大船隨時可走。這個官能做一時，我們便刮他一時，做不得時，拍拍屁股走人！我們到耽蘭去做百世的扶搖神仙！”

　　兩日后，有人向程重珞稟報，崖州驛館內煙熏火燎，像是在燒毀什么記錄和帳冊，程重珞撇著嘴說，“這便應了一句話，嘴上無毛辦事不牢，看來這個金徽皇帝辦事還是嫩著！”

　　欽差長孫潤垂頭喪氣，帶著六名衛士出了驛館，也不向程刺史辭行。

　　程刺史說，“我們禮數須盡到，不能讓人挑出毛病來，”他吩咐兒子，帶齊全部的親信護衛五百人，大張聲勢到碼頭給欽差送行。

　　程公子說，“長孫潤只有七人，我們萬無一失。”

　　去往碼頭的官道上，蹄聲陣陣塵土飛揚，崖州刺史親至送行。

　　很快，前邊一行七匹馬便遙遙在望。本來這幾人走得并不快，聽到后邊來了人，七人居然打起馬來，朝著碼頭猛跑。

　　程重珞在身后高聲喊道，“長孫將軍因何走得這般匆忙，程某剛剛得信，這是趕來為將軍你送行的！”

　　直到碼頭邊，這些人背靠著大船，像是才放了心，慢慢勒住了馬匹，六名欽差親兵一齊撥馬轉過身來。

　　程刺史面露得色，高聲道，“程某招待欽差不周，心有慚愧，今日特地趕來送行，長孫將軍怎么不給程某個面子！”

　　話音未落，只見對面欽差的六名親兵往兩邊一分，中間閃出一人來，正是長孫潤，手中一張弓早就開弓如滿月，朝著這里人堆中說話的方向，一箭射來！


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