北方殺氣騰騰，太和宮卻沒有收到一點消息。

　　皇后終于坐不住了，她要到渭河邊去看一看，她要與皇帝在一起、在軍前露露面，這會給唐軍和敵軍都傳達一個明確的信息。

　　她叫過幾名最貼身的宮婦和宮女，交待給她們接下來要留意的事情，特別是看護好這六位皇子。

　　皇后說，如果前方局勢不妙、甚至一觸即潰，她們要按著皇后事先的分派、分頭帶著皇子們入山。

　　最小的一對雙胞胎皇子也都有人負責，皇后說，等局勢穩定后，她們再帶著皇子們回長安，那時每個人都將有豐厚的賞賜。

　　皇后出發了。

　　渭河邊敵我力量懸殊，每一名唐軍的神經都繃到了最緊，也許有個人伸指稍稍一彈，都會紛紛繃斷。

　　剛剛從前線調回長安的左武衛大將軍侯君集，連他的家眷都沒來得及從終南山搬回長安，就領兵到渭水邊來了。

　　他主張隔河布陣，堅拒敵軍再前進一步，然后再派一支奇兵，由岐州繞道去敵軍背后襲擾，理由是敵軍遠道而來，后勤必不能堅持太久。

　　但他的這個建議被主將李靖反對。

　　李靖說，突厥行師一向沒有糧道，走到哪兒搶到哪兒，這些人來去迅疾，戰力彪悍，我們僅有的六萬人再抽走一部，剩下的這些人。要怎么分散在漫長的渭河邊布置防守？

　　河邊有多少人馬，那不是一目了然？

　　再說，突厥既然能長驅直入，涇州方向、守將羅義到底有沒有出力抵擋都值得懷疑。

　　那么侯將軍主張派出去的這支奇兵，在羅義與突厥之間能起多大的作用？

　　李靖主張與突厥談和，多許給他們一些財物也是可以的。

　　突厥人突然來犯，無非是沒吃沒喝了，為故太子李建成出氣只是他們冠冕堂皇的借口罷了。

　　他提示說，以往太上皇在位時沒少給過他們，兵事不等于義氣，硬要一戰當然在臉面上會好受點，但實力懸殊，不好受的都在后邊。

　　黃門侍郎褚遂良立刻熱切地支持李靖的提議。

　　侯君集不好與主將頂牛，但對小小的黃門侍郎沒必要客氣，侯將軍厲聲指責褚遂良，“你這是貪生怕死，陛下身邊有你這樣的人也沒個好！”

　　褚遂良面紅耳赤地同侯將軍分辨，侯君集當著皇帝的面，對褚遂良說，“你的家眷都在長安，你在為他們考慮，而忘了臣子的責任和陛下的顏面！”

　　這就連主將李靖也暗暗諷刺了。

　　在皇帝猶豫不決的時候，皇后到了。

　　她私下里與皇帝說，李靖的主張才是審時度勢的，在李靖的理由之下，皇后還私下里同丈夫說了她的另外一個擔心。

　　她還考量到了長安城中的形勢。

　　皇帝在城外已經有些日子，而長安城中的局面皇后才最清楚。

　　她說，如果城外這六萬人有什么閃失，皇帝的身邊就連一支人馬也不會有了，一向在皇子之間左右搖擺的太上皇，接下來的走向也極可能很不明朗。

　　如果太上皇關了城門、發布一條詔令，比如指責現任皇帝沒有本事平息大事，他要親政。比如為玄武門事件平反……那么城外連生命安危都有些懸乎的皇帝，在那些征戰在外的眾將心幕中還有多大的份量？

　　當然皇帝也有為數眾多的支持者，連死了的李建成也有，羅義就很值得懷疑。真走到那一步，國中可能又要來一次血腥的傾軋。

　　皇后偷偷對丈夫說，“太上皇拿財物交好突厥人可不是第一次了，這次當然也可以，而且彼此都是熟客。與其等他送，何不我們送？”

　　在皇帝以秦王身份征戰在外的很長一段時間里，其實在長安、在武德皇帝的身邊替秦王周旋的，只有他的王妃長孫氏，她對太上皇的了解甚至強過了丈夫。

　　皇后暗示，太上皇的皇子還多的是，此時在龍首原上的大明宮里，仍然接連不斷有小叔子降生。

　　話已無須多說，皇帝同意了李靖的建議，因為渭河邊的六萬唐軍已如烈火焚燒了很久的石頭，禁不得一點冷水了。

　　人們分頭行動起來，有人去河對面轉達大唐皇帝談和的意思，有人回長安傾府庫籌集資財。

　　而僅有的六萬唐軍，除了留極少的一部在渭河邊警戒，其余全部移入河岸后的崇山峻嶺中，半隱半顯、大張旗幟，讓敵方搞不清有多少人馬。

　　而皇后邀請陛下，陪她到渭河邊游歷。

　　這又是一項大膽至極的舉動，但皇帝知道勢在必行，他曾拉住皇后的手，感動的半晌說不出話來。

　　隨后，一只“悠閑”且帶著稍許慵懶味道的皇家出游小隊出現在渭河邊。

　　突厥人不會不察覺，他們只有過稍許的疑惑，更多的是感覺到，已方此次的出兵，更像是窮親戚到富親戚家討些好處。為了討得更多一點，還亮一亮粗胳膊，讓對方知道自己還有些用處。

　　這種事又不是第一次了，與以往不同的是，這次他們是第一次、面對新上來的另一位大唐皇帝。

　　如果新任的大唐皇帝，仍然樂意執行父輩的外交手法，誰會冒著兩敗俱傷的風險大打出手？

　　再說，渭河對面的山巒里征煙滾滾。

　　接下來，史書上記載的就沒有差錯了，貞觀皇帝只帶著六騎，飛馳過了渭河上的便橋。

　　他氣定神閑，給人的感覺就是來打發窮親戚，甚至還毫不客氣地、指責對方打擾了他同皇后出游的好心情。

　　幾天后，突厥退兵了。

　　事后，皇帝同妻子說，由于她在渭河邊的出現，為大唐省下了一筆十分巨量的賠付。

　　當突厥人提出再加一點時，被他以皇后掃了出游的興致、不高興、而一口回絕了。

　　但皇后丟下皇子們從太和宮跑到前線來，又受到了皇帝輕描淡寫的批評。

　　皇帝親自陪著妻子返回太和宮，如喪考妣的宮婦們跪著向他們稟報，兩個雙胞胎的皇子失蹤了，皇后當時便暈了過去。

　　宮女們還在兩位小皇子的搖床上發現一封信，這是盜子賊留下來的。

　　寫信的人說，他會在某時某刻，在某地坐等這里的人、拿錢去贖回兩個孩子，過時不候。如果膽敢大事搜尋，他會殺人滅口，遠走高飛。

　　署名“草上飛”。

　　皇帝氣得暴跳如雷，他與皇后在前面舍著姓命抵擋突厥人，而身后有人偷走了他們的兩個最為喜愛的孩子。

　　許多涉事的宮婦被杖責，依著皇帝的脾氣都要打死，但被皇后制止了。

　　太和宮草木皆兵，宮婦們不但要看守孩子，還要站城巡視，她們已很不容易。

　　收到這信已經有幾天了，一手交錢、一手交孩子的日子就在當下，還是尋找皇子要緊，皇后不想再積累怨氣，這于大事無補。

　　人們按著信中所說的地點，帶了豐厚的財物前去，但卻一個人影子也沒有，興許這個“草上飛”感到了后怕，根本就沒敢露面。

　　皇后大病一場，躺在太和宮里每日以淚洗面，御駕返回長安時她也不走。

　　此時，在大理寺獄中，趙國公在訴說這段往事的時候，沉痛地說，也許妹妹長孫皇后的病因，便是那時坐下的。

　　“不過這下子全都好了！本官一直在心里說，皇帝夫婦誰都是人精，怎么皇子中卻沒有一個有些氣候的，承乾放蕩，李泰醉心文牘，”

　　忍了忍，長孫無忌終于沒說李治。

　　但言外之意很清楚，鷂國公戰無不勝的過往，原來都有個無可辯駁的注解原來他擁有著雄才大略的皇帝、和文德皇后的正宗血統。

　　趙國公情不自禁地就要起身，去溫泉宮與皇帝報告這一重大的消息。

　　樊鶯雀躍著，對師兄說，“陛下還說要把我轉嫁太子呢，我當時恨得要死，原來你就是太子！”

　　她的師兄立刻不讓她再往下說，樊鶯去看趙國公的臉色，她說的有些不妥，鷂國公可以是皇子，但卻不是太子。

　　但趙國公對樊鶯的話絲毫也沒有表示出吃驚。

　　這下子真的全好了，以趙國公府與永寧坊鷂國公府的良好交情，以及鷂國公出類拔萃的能力，什么太子不太子的，還有一點點的疑問嗎？

　　以鷂國公同么子長孫潤的感情，如果鷂國公成了太子，趙國公根本不懷疑老兒子長孫潤，會占不住兵部尚書、甚至更高的位子！

　　鷂國公讓長孫大人稍安勿躁，再給他將酒滿上，說道，“草上飛已經死了，但他的妻兒此時在哪里，我也知道。”

　　“在哪里？”長孫大人急切地問道。

　　“此時要去沙丫城的臍王千歲，便是草上飛的次子。”

　　樊鶯此時已都明白過來，與趙國公提到了她與師兄的余杭之行，“草上飛”也是她的殺父仇人，早年已死在紫溪嶺的那次山崩中了。

　　“草上飛”因為失了雙胞胎的兒子，專門偷別人的雙胞胎。

　　趙國公咬牙說，“這個渾蛋！還想去沙丫城，老子追回他來碎尸萬段！”

　　鷂國公說，“何必呢，就讓他回去，將所有的證人都請到長安來不是更好？大人你不但不該此時揭露曹大，而且還該給他吃吃定心丸，確切告訴他，另一位皇子真的就是左腳四趾，這樣他才會盡心盡力辦事。”

　　趙國公言聽計從，而且也同意鷂國公的主意、僅與皇帝說明鷂國公的真實身份，但在沙丫城證人抵達前，不對外公布。

　　趙國公匆匆忙趕往溫泉宮。

　　隨后，鷂國公和他的三夫人樊鶯連夜被“押”往溫泉宮，皇帝親“審”。

　　被臍王視若命根的那塊青玉，原來在鷂國公的身上戴了很長的日子。而他左胸前的胎記，嚴格說只對外露過兩次。

　　一次是高審行在西州任長史時，有一次菊兒和做飯的婆子掐嘴，高審行拿著廚房的菜刀，滿院子追著要砍婆子。

　　高峻赤膊從二樓上下來制止，一把奪了菜刀后、就回二樓上去了。但那時高審行氣羞交加，根本就沒有留意。

　　婆子當時好像看到了，但她沒有吱聲，也許她那時便知道高大人是誰了，但怎么敢說出來？

　　另一次，是頡利部三千人帶著思摩骨灰返回長安，高峻在城外曾脫赤了上身，外袍裹了思摩的骨灰，內袍給了思晴，也許只有奴必亞看的最真切。

　　而長孫大人、褚遂良等人都在后邊遠處，又忙著回宮復命，已經轉馬走了，反正長孫無忌是沒有留意。

　　溫泉宮，皇帝這一次就沒有那么倉促，此時再看鷂國公的相貌，皇帝才回想起高峻第一次面君時，他心中閃過的疑惑。

　　皇帝當時曾經自問，眼前這個年輕人，除了有一點點高儉族人的味道，到底更像誰呢？

　　現在，皇帝的這一絲的疑慮得到了證實：原來他像長孫皇后。

　　但當時，皇帝無論如何，也不可能將他與一位故去久遠的女人聯系起來。

　　眼前這個年輕人，按著武德七年的生辰正該是二十六歲，比曹大貼切的多了。而曹大就像他娘的三十六了。

　　皇帝微笑著，對鷂國公說，“鷂國公，鷂國公，原來你是想要國啊！但朕封你為鷂王就不好聽了，馬王爺三只眼，你是總牧監，現在更是馬王！！”

　　他心情很好，如釋重負，又從懷里托出樊鶯送來的黃蓮珠，說道，“嗯，這顆至寶，朕就不必還你了！”

　　這里的暗示極其明顯，當時為了這顆珠子，皇帝開玩笑說要將樊鶯轉嫁太子。現在他說不必還了，說明了什么？

　　也許他已經在考慮李治的去處。

　　趙國公長孫無忌心里也放下了一個大包袱。因為李治的確立，一直以來他總覺著自己欠皇帝一個人情。

　　矬子里拔將軍，長孫無忌也是別無選擇啊。

　　皇帝最終依他、立了李治，其實也是看在了皇后的情份上了。

　　在斗爭最艱辛的時候，長孫無忌曾在只有他和皇帝私下里在一起的時候，拿著渭水之辱來羞辱皇帝。

　　“你兒子一丟便是兩個，不然也不會有今日的局促!我妹妹也不會病死。”

　　這句話后來讓皇帝示意史官改了，但不得不說，這句話讓皇帝想起了他對皇后的歉疚，以及長孫兄妹在最艱苦時對自己的支持。

　　他最終選擇了李治。

　　……


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