趙國公此時早就看出里面的關節(jié)，連忙笑道，“審行你這是何故，我若能得一位女王做兒媳，正是求之不得，你怎么還惱起來了！”

　　褚大人也打圓場，高審行知道不能再耍大刀了。

　　但高峻敬的這杯酒他就生著心眼子不喝，也不動杯、不理高峻，轉向了李士勣說道，

　　“本官知道，李大人退居侍郎之職，是有些委屈的，還不都是為了后生晚輩們有個施展的地方？要說高風亮節(jié)，本官看你才是�！�

　　能在今天這個場合里好意思再提公事的，也就是高審行了，他偏偏要提一提，反正提的也不是自己，難道高峻還敢再出言制止？

　　李士勣欲言又止，看了看尚書令，事情到了眼下，連他都看出高審行是成心的了，長孫無忌也微微皺了皺眉。

　　恰巧大郎高雄手里舉著糖刮兒跑過來，本來孩子們是有乳娘們帶著、在廊下另辟桌子用飯，但這孩子一直與父親感情上近乎，抓了個功夫就跑上來。

　　他手中舉了插著根竹棍兒的糖刮兒、非要讓爹也嘗嘗，高峻低身嘗了，這小子得寸進尺，還要騎大馬。

　　雖然這是在家里，可當著往日里、那些對尚書令畢恭畢敬的官員呢，柳玉如早就聽到了這邊劍拔弩張的架勢，示意樊鶯過來，給高峻解圍。

　　樊鶯跑過來，拉了高雄道，“乖孩子，你隨三姨娘去那邊。”

　　高雄偏偏不干，不見爹生氣，就更堅持自己的主張，與三姨娘相持不下。

　　而李士勣則插了這個功夫說，“高大人，下官走到今日的職位，沒什么不可以，只要社稷有靠，又何在乎區(qū)區(qū)一個英國公呢……”

　　高峻騰地一下趴到地下，對兒子道，“你有本事就給爹爬上來！”

　　李士勣聽得大吃一驚，仿佛尚書令這句話不是對高雄說，而是在接自己剛說的這半句話似的。

　　高雄喜出望外，使著奶氣大聲說，“爹我能！”一邊說就往上爬。

　　樊鶯沒能完成柳姐姐解圍的吩咐，反而還越來越熱鬧了，她被這父子倆驚得手足無措，只好俯身護著高雄，不讓他摔到。

　　但她看到師兄趴在地下，臉扭向她，只用口形對她道，“一會兒給我鬧。”然后就馱著兒子“馳騁”出去了。

　　高審行再度挑起來的話題就這么被打斷了，連那些大員們在內，人們都盯在了地上，尚書令四蹄著地，像大馬似地繞著圈兒、馱著兒子這一趟那一趟，廳內傳來孩子的笑聲。

　　高峻此舉有些……怎么說呢，這可真是在家里了！

　　柳玉如要起身去抱高雄下來，認為在今天高朋滿座時，這太不雅觀了。但樊鶯坐在柳玉如的身邊，拽她不讓她動。

　　高審行不能喝止，不然掃了孩子興致、也就小題大做、破壞了氣氛。

　　但高峻故意中斷了他剛剛挑起的談話，也真夠讓人不爽的，而且高審行還得停箸看著他們，對李士勣道，“能讓老夫高興的，也就是這些孩子們”。

　　此時高峻已經馱了兒子跑到了女眷的桌邊。

　　因為往日在永寧坊里，父子倆沒少玩過這個游戲，在別人看來高峻爬得都有些快了，而高雄仍然能夠雙手抓緊了爹的肩頭、身子一聳一聳的穩(wěn)如扎根，真像騎大馬一般了。

　　高崢新得了縣令，干勁兒正足，過年也說不回長安了。

　　高崢的夫人安氏十分地樂見夫君上進，一直心情不錯，此時她已經從桌邊扭過身子來，看著地下這一幕夸獎道，

　　“真不虧是總牧監(jiān)的兒子，這么小也騎得有模有樣。”

　　安氏說罷，又伸筷子夾了一塊精肉，舉著對高雄道，“大郎你騎過來，三伯母有肉給你吃。”

　　兩下里已經很近，高雄的兩條腿在爹的身上敲打著，一眨眼“騎”過來，騰出一只手去接肉。

　　但底下的“大馬”冷不防一掀，就把小騎手整個地掀起來，頭前腳后、一下子朝安氏的懷里拋來。

　　包括安氏在內，什么人都沒有料到會出這種事，安氏慌忙丟了筷子和肉，一把攬住了高雄，不讓他跌到膝頭下邊去。

　　柳玉如驚呼一聲，高雄已在安氏的懷里了，孩子絲毫沒有被驚到，“肉肉呢，我要肉！”，但是肉早不知掉到哪里去了，高雄找不見，兩只小手在安氏的胸前去翻。

　　而安氏剛抱住了高雄，就感覺有只大手在她裙子里一撈，她“呀”地叫了一聲，抱著孩子、紅了臉跳起來。

　　不是她跳得快，高峻就要一腦袋撞進來了。

　　此時，高峻已直起身子，但仍跪在地下，把手中那塊安氏扔掉的精肉塞在嘴里大嚼，咕咕噥噥地、又拱著手對安氏道，“謝謝三嫂的肉�！�

　　安氏抱著高雄、側了側身子說道，“一塊肉罷了，但尚書令也不必這么大的禮呀。”

　　樊鶯不嫌事大，指著高峻嚷道，“你敢揩三嫂的油，柳姐姐，他敢揩三嫂的油，我見他手不老實了！”

　　高峻愣了一下，他明明是去撈那塊肉，怎么成了揩油！但他知道這是樊鶯按著自己的意思成心搞事，也不反駁，反而道，“我就揩了，三嫂的肉就是好吃了，怎么地？”

　　滿堂的人愣了片刻，包括長孫無忌在內，人們不約而同地哈哈大笑起來。

　　大唐有個習俗，小叔子和嫂子鬧不算失禮，但今天的場合不同，有那么多的長安官員都在場呢。

　　安氏紅著臉啐道，“你個死貨，沒大沒小的，等你三哥回長安來，看我不告訴他！”

　　柳玉如跑過來接了高雄，又去拉地下的高峻，“你還不快給我起來！”

　　高峻分辨道，“夫人，我只是去接肉，可不是揩什么油！”

　　柳玉如急道，“你不起來還說個沒完，看你以后還怎么到朝堂上去混！”

　　正拉扯著，大門外長孫潤和高堯就跑進來，高堯問道，“柳姐姐，你說的是什么肉？”

　　柳玉如笑道，“是三嫂的肉，剛讓你哥給掏著吃了，你沒看著�！�

　　高堯連忙去看三嫂安氏，果然見她前襟子有些凌亂，卻不知是高雄翻的，于是笑著對高峻道，“哥你膽子也越來越大了！”

　　長孫無忌一見老兒子兩個到了，酒也喝得不少，再一想小輩們在一起過年熱鬧，自己留下來就有不便，遂笑著起身道，“不錯不錯，這才像個年味，本官已經多年沒這么樂過了，這就告辭回家找肉去。”

　　說罷扭身，尋思著自己的話，又是哈哈大笑。

　　褚遂良也起身告辭，心里品味著高峻整出來的這一出兒，成心不讓在府上說什么職位之事，但讓高審行說不出什么來，而且有氣也無處撒了。

　　人們接到了暗示，紛紛起身。

　　高峻送走了眾人，又跑到外邊去，與仆人們燃了陣子鞭炮，柳玉如則拉著安氏、王氏在內，人人披了那件雪狐斗篷試過來、試過去。

　　今夜不能再回永寧坊，高峻拉著夫人、孩子們去擠高審行的院子，把幾間屋子塞得滿滿的。輪到高審行時，只得去四哥高真行的院子。

　　……

　　高府發(fā)生的這件樂子，很快便讓長孫大人帶到了皇帝的耳朵里，皇帝從中也就猜到了高峻在黔州刺史任職上的態(tài)度。

　　將高審行安排到中庶子位置上來，皇帝一直就沒有這樣的打算，誰都知道黔州刺史是不合適的——先不說能力，這不是給鷂國公礙手礙腳嗎？

　　皇帝問長孫大人，他對中庶子的人選有什么看法。

　　長孫無忌說，“微臣猜到了陛下的意思，但這有些不大合適呀。”

　　君臣二人也沒明說這個中庶子人選是誰，只是皇帝在聽過高峻吃肉的樂子之后，偶然的有一問，雙方你知我知，因而趙國公才好說話。

　　“為何不合適？”皇帝問道。

　　趙國公不能說高審行，因為話重了不妥貼，畢竟那是表弟、也是鷂國公的老子，而淺了也不達意。

　　因而一語雙關地回道，“陛下的白蹄烏……在六駿之中，掠陣無數(shù)，什么危險關頭都遇過，也是唯一沒有受過傷的一匹。”

　　皇帝道，“這是實情，它可真是匹好馬。”

　　在皇帝的軍旅生涯中騎過六騎馬，拳毛、什伐赤、白蹄烏、特勒驃、颯露紫、青騅。這都是些出名的好馬，個個腳力強勁，行動如風。

　　但最讓他喜愛的首數(shù)白蹄烏。

　　此馬純黑色，偏偏四蹄俱白，它不但腳力好，還十分機靈，在槍林箭雨之間，數(shù)次在間不容發(fā)之際動之分毫、而令主人與危險擦肩而過。

　　其它的幾匹馬就稍差一些了，連它們自己也都負過傷，胸前、背后有時接連中箭，連中三五支的時候也是有的。

　　但只有白蹄烏從未中過箭，皇帝騎著它也從未負過傷，在平薛仁杲時他就是騎的此馬。

　　有一次，薛仁杲暗派神射手在遠處潛伏，要暗算皇帝，那次皇帝只帶了長孫無忌、幾名親衛(wèi)登山觀望地勢，刺客的箭突然就射出來了，刁鉆凌厲、又快又準！

　　連親衛(wèi)們都來不及反應，但白蹄烏聽到遠處密林中弓弦一響，猛地一打撲棱，載著主人一跳，那支箭恰好擦著皇帝的后背飛過去了。

　　君臣二人回憶了這次兇險經歷之后，皇帝說道，“你與我誰跟誰？就不必打啞謎了！”

　　趙國公說，“像白蹄烏這樣的馬，假使用繩索將它蹄子絆住，會如何？”

　　皇帝道，那還用說，也許朕的咽喉就中箭了，也許就沒有了我們君臣今日面對面地坐而論道。

　　趙國公說，“陛下，微臣的話說完了�！�

　　長孫無忌的意思很明白，既然已打算倚重于高峻，那就沒有必要再給他絆手絆腳。

　　等趙國公走的時候，皇帝不用高審行的主意又堅決了一些。

　　等褚遂良來的時候，為了再看看中書令的意思，他又問褚遂良，這次就提了高審行的名字。

　　而褚大人也很干脆，“陛下要想省心，還是不要作此打算為好�！�

　　皇帝暗道，“這可不是朕省心的時候！”

　　李治過來時，不等皇帝問，便小心翼翼地提到了高審行，皇帝問他的意思，太子說，“高刺史也未見不行呀，但孩子兒還要聽父皇的�！�

　　皇帝想了想道，“那就依你的意思，讓他試一試？”

　　培育大材，總不能讓他順風順水，要有些逆風才行，河中的水草倒是一直順流而生，一波而萬應，但它們絕對長不成大樹。

　　大年三十興祿坊的樂子、趙國公和中書令的異口同聲，竟然讓這位皇帝突發(fā)奇想：何不再看一看，高峻這小子在面對來自于老子的掣肘時，還能不能保證按既定的方略施政。

　　太子在中庶子的使用上雖然言猶不明，但他的小算計皇帝豈能不知？簡直一眼就被他看出來了。

　　他也欣慰于太子能夠有這樣的頭腦，這是典型的制衡之術。

　　那就讓這一對年輕的君臣玩一玩，只要兩人之間不傷筋動骨，皇帝不在乎用個中庶子的職位給高審行注注油，讓他在中間攪和。

　　貞觀十三年正月初六，庚戌日，皇帝好像預知有事，因而沒有回溫泉宮，又來坐朝了。

　　兵部侍郎李士勣果然提起了太子中庶子的人選提議，他直言黔州刺史高審行德能卓越，足可出任此職。

　　高峻面無表情，他沒法兒開口。長孫無忌在皇帝問他意見時只說了一句，“回陛下，微臣只憑陛下裁斷�！�

　　褚遂良和幾位大臣都知道高峻與李士勣一直在頂著勁，因而當面也不發(fā)表什么意見�；实叟陌�，新一任太子中庶子高審行走馬上任。

　　這件事情給整個長安帶來了巨大的震動，高府的父子兩個，一為太子中庶子，一為首宰，這威望和權勢是再也沒人能及了。

　　高審行志得意滿，升任中庶子的頭一天晚上，便徹夜未眠，在府中醞釀了一宿，提筆先給西州寫親筆信一封，向崔穎報告這一大好消息。

　　他認為，太子中庶子這個新身份、已能夠給崔穎一驚了，他讓崔穎見信速回——別回黔州，來長安。

　　這次的信中就少了些懇求的意味，更多了些平平常常的敘事口氣，他要讓崔穎知道，回到長安是勢在必行。

　　對于一位從三品的太子中庶子的屈尊邀請，崔穎總不可能無動于衷。


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