太子李治暗暗點頭，別看這件事不大，但細想想，這也許就是弄清長安與饒樂、松漠、室韋三部交通往來的最快途徑。

　　皇帝問，“你打算派什么人去松漠走一趟呢？哦！”他拍拍額頭，“我們的尚書令大人，必須要等到鴻臚寺的回報才可以決斷。”

　　他想起了一直記在心里的一件大事，問道，“朕已有打算遣使到戒日國，傳遞朕的修好之意，不知尚書令有何看法？”

　　高峻眨著眼睛未說話，蘇殷問道，“父皇，不知這個‘戒日國’到底在哪里，兒臣不知呀。”

　　太子李治道，“皇嫂，這是在吐蕃及泥婆羅西面的一國，聽說地面也大的很，乃是孔雀國分崩后的舊域，東接吐蕃，南至大海，以象為騎。”

　　蘇殷又轉(zhuǎn)向高峻道，“峻，我知道你與樊鶯去過吐蕃的，那里冰峰雪原，地勢高綽，戒日國難道更高么？”

　　高峻赧然道，“我第一回聽說此國，就不妄言了，但總感覺……趙國公、江夏王爺和褚大人一定會有些見解。”

　　皇帝已然從高峻欲言又止的神色中看出他的顧慮，但他的這個理由也算充分。皇帝心中尋思，他的顧慮是什么。

　　他從高峻對松漠軍情的分析中再一次看出，這個人絕不是李士勣一類人能比的，他沒有李士勣的剛愎自用和偶爾的利令智昏，因而目光可以越過軍事的表象看到更遠。

　　李士勣能力可比關公，但恰恰是關公，失荊州、走麥城，致蜀漢向東吳尋仇，翼德殞命、玄德托孤，成為了蜀漢國運的拐點。

　　烈馬垮大磨、能人鑄大錯！

　　千吏易得，一相難求，而眼前此人，彌足珍貴！

　　對高峻的回答，皇帝雖然有些意猶未盡，卻不再追問，他總有信心讓他在今后的日子里知無不言。

　　殿外有侍者奏稟，“陛下，鴻臚少卿崔大人求見。”

　　不一會兒，鴻臚少卿崔仁師走了進來，這位少卿一點都不年輕了，五十五歲都擋不住，但腰板拔得挺直。

　　接到尚書令高峻的安排之后，鴻臚寺不敢怠慢，立刻安排專人去查。查到結果之后，負責此事的典客署一位正九品下階的丞，立刻小便失禁。

　　自貞觀十八年饒樂、松漠兩座都督府歸入大唐治內(nèi)之后，與長安的往來已不經(jīng)過鴻臚寺這條渠道了，他們近期與長安的往來情況，至少在鴻臚寺記載得清楚至極——啥也沒有。

　　他再按尚書令的意思去查閱室韋部的往來底帳，發(fā)現(xiàn)該部從貞觀十八年之后，幾乎年年都有朝貢，大部分貢品均是些虎皮、貂絨、山參之類。

　　而且這些東西的收、發(fā)底帳清楚，結留的物品也保存完好。

　　但有一年是例外，就是在本年的八月初，室韋部的大首領莫賀弗再一次遣使入京，除了上述例行的貢獻之外，還進貢了一件器物。

　　“是什么器物？”皇帝問道。

　　“回陛下，儲庫中是一只玉杯。”

　　說罷，崔少卿得到了皇帝同意，招手由翠微殿外喚進一名小吏，他手上托著一方紅木匣，匣子上托著一本帳冊。

　　他將東西放置在皇帝的書案之上，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢打開，把東西由里面取出來。高峻和蘇殷都去案上看，是一只精美的白玉杯子，晶瑩剔透的。

　　皇帝問，“一只杯子……倒也不錯。殷兒，朕便將它贈予你吧……它叫什么名字？”

　　來人道，“陛下，帳冊上寫的是……冰玉潛龍樽。”

　　“你在騙朕！”皇帝輕聲說。

　　那人連忙跪下，“陛下，小臣未說此杯便是冰玉潛龍樽，只說帳冊上寫的是此名，因而不算騙陛下！”

　　皇帝道，“有理，你給朕起來說話，膝頭怎么這樣軟呢！”

　　小吏站起來道，“我們典客署署丞劉大人一對帳目，當時便病倒了，他說帳上寫的是‘樽’，實物卻是杯子，一個三腳、一個獨腳。再說龍呢？別說潛龍，連明面上都沒有，顯然這里面有差錯。”

　　皇帝道，“嗯，你們這位劉大人還算識貨，識得出樽杯。這只冰玉潛龍樽可大有來頭，據(jù)說原來是漢代樂浪公——公孫文懿的至愛之物。”

　　蘇殷知道皇帝諱去了公孫淵的“淵”字，而只提他的字，心中好奇此樽的來歷，因而細往下聽。

　　“景初二年，魏明帝遣太尉司馬懿率軍四萬討遼。公孫文懿大敗，與其子均被魏軍斬殺，之后此樽便不知蹤跡。而今看，它是流落到室韋部去了。”

　　公孫淵在漢末割據(jù)之地正是遼東地帶，眾人就更相信室韋部貢獻上來的東西不是眼前之物了。

　　蘇殷問，“父皇，這樽是個什么樣子呢？”

　　皇帝道，“朕也無緣一見，據(jù)說此物三足兩耳，由一塊玉雕成，外面雕雙龍、內(nèi)中有一龍，原稱‘三龍樽’，但里面一龍浸酒似動，于是又叫做‘潛龍樽’。”

　　說罷，他看了看挺立著的崔少卿，哼道，“鴻臚寺丟了寶物，你倒似沒事人一般。”

　　崔仁師躬身道，“陛下，臣有失察之過，寺內(nèi)各署也是這個意思，有錯即罰——站直了等陛下罰。”

　　皇帝一聽就笑了，沒有接著這個再說下去。

　　連鴻臚寺在內(nèi)共有九寺：太常寺、光祿寺、衛(wèi)尉寺、宗正寺、太仆寺、大理寺、司農(nóng)寺、太府寺。

　　各寺首長為卿，級別也很高，除太常卿是正三品，其他各寺的卿，都是從三品。但他們與三省六部的官員不同，寺，是純粹的辦事機構——是負責具體事務的。

　　有辦事的就有管事的，因而婆婆也不少。

　　比如鴻臚寺，負責掌管外來使節(jié)、四夷君長朝見之禮、收納貢物、并按著皇帝的指令回賜。

　　還要負責高官兇喪賻葬，崩、薨、卒、死各按規(guī)矩操辦。

　　事情還不止這些，外蕃首領喪亡，鴻臚寺要報禮部備案。

　　外方使者至長安，鴻臚寺在接待的同時，還要負責詢問該國山川地勢，報兵部職方部備案。

　　同時還有許多的事務與中書省搭上邊兒……當然不是去中書省指手劃腳。

　　一天到晚這個亂！干的多毛病就少不了，也難怪，尚書令高大人吩咐了一件事，典客丞發(fā)現(xiàn)紕露之后嚇尿了褲子。

　　而崔少卿的態(tài)度就顯得不卑不亢多了，總歸是個罰，總共二百來斤都踔在這里，挺著點省得腰疼。

　　凡事都有底帳，負責接待室韋部這次朝奉的，是當時典客署總共十五個典客中的一位——馬洇。

　　東西是他收的，他此時已是江安王府正七品上階的騎曹參軍。離任前，與接任者交割時，馬洇就交待了眼前這只杯子。

　　……

　　下午的時候，兵部侍郎李士勣任哪也找不到高峻，按理說這么大的事，尚書令總得盡快做出籌劃，對松漠都督府的行為是打、是拉，總須及早地吩咐下來。

　　但尚書令好像并不急，也不露面，李侍郎尋思，也許尚書令是急得亂了方寸，不知事從哪頭辦起了。

　　李士勣知道，馬部郎中長孫潤是高峻的跟屁蟲，他慢慢踱過馬部衙門去，想從長孫潤那里打聽一下。

　　但他聽說，長孫潤剛剛奉了尚書令的指示，已起程趕去登州了。

　　李士勣想了想，立刻派親信、騎快馬趕往營州，去“傳達”尚書令和兵部尚書高大人的指令：

　　為控制松、遼事態(tài)，穩(wěn)定遼東局面，嚴防訛傳，從即日起，營州要嚴加過往人員的盤查，連營州以外的鳥兒，都不許隨意從營州地盤上通過。

　　第二天早朝時高峻才出現(xiàn)了，當尚書令與太子殿下說起契丹部欲陳兵南下這件事時，李士勣猜，平息此事的差事多半又要落在自己的肩上。

　　以往有這般大事，按例會交由諸大臣討論、商議對策，七嘴八舌之后有人一錘定音。

　　在李士勣的經(jīng)驗里，每逢此時，兵部會提交意見，趙國公長孫無忌可能會先有個見解，之后褚遂良會出班贊同，李道宗會視情形說話或是不說話。

　　尚書左仆射房玄齡在職時也會參與意見，等大致的眉目逐漸清晰之后，朝堂上會再有一番熱鬧，一些職責不相干的臣子也會出來附合。

　　但現(xiàn)在房玄齡不在了，換上了職位和品階比房大人更高的尚書令，那么高峻的意見更重要。

　　只是這次高峻不會傻到自己去遼東，一定不會的，因而開場這個話，高峻竟然是說也不合適、不說也不合適，今天他八成會先聽別人講。

　　那么李士勣估計長孫大人會先講，不過以長孫家與高府的關系，長孫無忌一定不會將尚書令抬到火上去烤。真是沒辦法，長孫大人似乎也不好開口。

　　李士勣想，長孫無忌只要開口，則有很大的可能會舉薦到自己的頭上來，那就正合我意。

　　誰知高峻仍然不急，太子也穩(wěn)如泰山、也不問諸臣，一上來便問高峻，“不知高大人的意思，要如何應對此事？”

　　高峻這才說話，而李士勣豎起耳朵聽他怎么安排，“殿下，此次松漠事件根本算不上什么騷亂，如果真到了不得不動用武力的時候，臣以為，只須英國公提精兵兩千，便可馬到成功！”

　　李士勣嚇了一跳，兩千！他這是先架好了火圈兒，好讓我鉆吧。兩千！冰天雪地的，你姓高的怎么不去試試！

　　李士勣心里這樣想，但嘴上卻不能有異議，此時他指望著有哪位大臣站出來說一句“人有些少了。”

　　可是今天的朝堂上沒有一個人說話。

　　高峻道，“不過在現(xiàn)今的季節(jié)中，這兩千人臣也不想用。英國公說得不錯，營州在此事中的主職，乃是維護外圍、禁絕訛傳與串聯(lián)，不令別有用心之人推波助瀾。因而以臣的意思，營州不必出動一兵一卒。”

　　太子、長孫大人、褚大人的臉上均是一副理所當然的樣子，反倒是英國公李士勣臉上一陣紅一陣白的。

　　暗道，“我今日算你狠了，算來算去也算不過你！此時先不要想著去營州露臉了，還是想想如何脫身吧。”

　　之前他不拿松漠都督府的軍情當回事，可不包含高峻給出的前提。

　　尤其又這么多天過去了，松漠那邊也許已然群情洶洶了，耍光桿子平亂，他平生只聽過高峻在劍南道那一次。

　　長孫無忌問道，“高大人，不知你因何做出這樣的判斷？”

　　高峻道，英國公講得不錯，凡事皆有因！自貞觀十八年，契丹部歸入大唐、化身為松漠都督府之后，幾年來與長安之間的往來、一直嚴格遵循著臣屬的禮節(jié)和章法，沒有半點逾越。而長安對該都督府也做到了這一點。那么原因出在哪里？

　　“再者，營州將松漠軍情報上來……已經(jīng)是四天前的事了，各位大人請想一想，四天時間對于一場一觸即發(fā)的沖突意味著什么？”

　　有人道，“是呀，如若沖突已起，營州后續(xù)的軍報，也許一天便要兩三次了。張僉大人身為一州之都督，可不會如此遲鈍。”

　　高峻道，“只能說，窟哥雖然在饒樂都督府北境陳兵五千，但他這些天一定沒有進一步的動作。”

　　有人微微點頭道，“尚書令的推斷真是有理，有如飛身在饒樂都督府北部邊境俯瞰一般明了！但窟哥為什么這樣做呢？”

　　“他在觀望，或是想表達什么不滿，但絕沒有到與長安撕破臉皮的地步！那么，我們?nèi)缛糨p率地派大軍過去，便是首先擺出了敵對的姿態(tài)，豈不是要促使窟哥邁出錯誤的一步？”

　　“那要派什么人過去？帶多少隨從？任務是什么？”

　　“殿下，臣意以為，要選一位有勇有謀，膽大心細，敢孤身犯險而面不改色、身處重圍而如履平地、馬上步下樣樣精通，短兵相接能以一當百，遠處施射能百步穿楊，而且有些身份的人。至于隨從就不必太多，三十人足矣！任務有八個字……察情、釋清、震懾、安撫。”

　　尚書令說，“而且這三十名隨從人員，也無須用什么軍士，牧子即可，再帶上一百口牲口前往，以示長安并無動兵之意。”

　　“高大人，你的意思是，將此行交予某座牧場來完成？如此說，這位帶頭之人，可真須有那么多的真本事不可了！不知讓誰去好呢？”

　　尚書令微微笑著，去看英國公，但李士勣不由自主地


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