但李士勣一味放緩戰事的進展也不行——皇帝也安排了牛進達為青丘道行軍大總管，從濟州率水師出發了。

　　水陸兩邊總會有個比較，如果人家牛總管在海路上已經大有斬獲，而自己這里還在路上晃悠，說不定皇帝陛下又該多心了。

　　李士勣讓探子及時察知青丘道水軍的動向，自己好應機而動。局面上做到不前突、不落后也就可以了。另外，大軍在外還是允許他稍稍打些小算盤。

　　蜂有刺無人敢惹，馬無角人人可騎。在皇帝那里，得讓他知道，初唐諸將殘敗凋零，老的老、死的死，在有些大事上目前還離不開他李士勣。

　　而在新任兵部尚書高峻那里，自己也不能讓他閑著，那眼里也太沒有這位尚書大人了。

　　他吩咐，“將我們這里的軍情回報兵部：大軍已過鴨淥水，正穩步向前推進，大軍至篷山、藥山一帶。只須沿江南下，便可威懾敵安州城。兵貴神速，大軍急需軍馬四千匹，望為籌措……”

　　四千匹軍馬一抽，恐怕營州、幽州的兩座牧場便要降格兒，到時候不用自己做什么，兩牧牧監們都要給高峻出難題了。

　　再說，他高峻只是上一次在遼河邊露過一面，算是到過東邊……但他可知道篷山、藥山在什么地方？哼哼！

　　大唐升平日久，兵威遠播，從來都是大唐打別人，別人不敢打大唐。

　　但什么人都敢往兵部來坐坐，一時間氣派、威風，好處多多，好像于大局沒什么影響。但外行行令，恐怕是自毀長城啊！！

　　英國公李士勣不再想這些，安心等高峻的反應。

　　帥帳設立于藥山山頂，時至深夜，偶有小股高麗人馬抵近騷擾，等唐軍出擊時，又消失的無影無蹤。

　　這個地方是李士勣精心挑選的駐扎之地，視野開闊。不論敵軍有任何動作，這邊都留有必要的反應時間，又可以居高臨下、監視高麗軍的動向，給敵以巨大壓力。

　　不過幾天來的情況表明，高麗此時的重要兵力都用于對付南面的新羅，而對于大唐此次出擊，高麗好像準備并不充分。

　　不遠處的敵安州城如臨大敵，但只是加緊固壘，只派小股人馬前來試探。一夜間，唐軍輕騎接連幾次出動，應對敵擾，刀鐙碰擊，戰馬嘶鳴，一派軍旅景象。

　　……

　　李士勣果然料事如神。

　　幽州和營州兩座牧場在執行兵部尚書、總牧監的命令時都有些不大情愿。總牧監讓傾兩牧良馬用于送糧，這不等于和罷他們的官一樣！

　　營州中牧牧監程處立大為不滿，“傾兩牧良馬”，他說得倒輕巧，馬都拉干凈了我干什么！什么時候輪到這小子來發號施令！

　　三年前，高峻在西州還是個下牧副牧監，正七品下階，比自己矮了四階，沒想到只過三年，高峻便爬上了正三品，一轉身來下命令了。

　　程處立來個按兵不動，暗道營州牧場至少要比幽州牧場近了六七百里路，他有的是時間觀望。他就想看看，幽州牧牧監唐季卿怎么應付高峻，到時自己盡可見機行事。

　　唐季卿是大唐禮部尚書唐儉最小的兄弟，今年已五十六歲，這人一向步子穩得很是穩當。程大人立意要看一看，唐季卿怎么辦。

　　高峻下了命令之后，一回來，李道宗就將程處立和唐季卿二人的來路對高峻講了講，當時高峻便大吃一驚。

　　因為他們的來頭都不小。程處立是鎮國大將軍、盧國公程知節的兒子，只是不是嫡出，是盧國公第四個妾室所生，今年三十四歲，三十歲便出任營州牧場大牧監。

　　唐季卿的身后站著唐儉，他是莒國公唐儉的么弟。

　　唐儉是禮部尚書，與高峻一樣也是正三品。但按著“先禮后兵”排位，唐儉這位禮部尚書至少要排在高峻的前面。

　　而程知節和唐儉均是位列凌煙閣二十四功臣的人物，位高權重，資歷不是一般人能比的。

　　高峻意識到，自己在草料場當著李繼的面，這個命令下得有些唐突了。

　　萬一這兩人都頂著不辦，一匹馬也不給他拉來，那么他這位新上任的兵部尚書、大唐的總牧監，臉還怎么擱？擱在哪兒？有沒有什么反制的法子？

　　要知這二人的后臺，是與自己祖父閣老平起平坐的國公一流的人物，而閣老已故、這二位尚還健在。

　　而且他們都是那種想見皇帝、馬上就能進宮、抬腿就走的人物，皇帝都不大可能對他們閉門不見。

　　貞觀十八年，在執行太仆寺命令、將蒲昌牧場三千匹戰馬征集去遼東前線時，一個沒什么后臺的蒲昌牧郝牧監，就敢對著當時的西州大都督郭孝恪拖延著，可見拉空一座牧場也是不大地道的。

　　李道宗說，這個唐儉性粗且有些放浪。早年唐儉出任戶部尚書，一次與皇帝下圍棋，唐儉在布局時搶先占據了有利位置。皇帝想誨一步，唐儉連陛下的手、棋子一起死死按住，就是不讓動。

　　唐儉還當著底下的不少宮女、近侍說，“陛下，下棋就是下棋，陛下廣有天下，如何這般小氣，若誨棋，干脆微臣認輸。”

　　皇帝大為生氣，氣得將手中的玉板摔碎在地上，隨即將唐儉貶為潭州的都督。

　　李道宗說，“潭州，知道嗎？一個中都督府。因為下了盤棋，唐儉就從正三品降到了正五品上階！”

　　“然后呢？”高峻問。

　　“皇帝還不算完，私下里對尉遲敬德說，‘說說外間到底對這個唐儉有沒有什么指控？’尉遲敬德只要編造出一兩項，唐儉在皇帝盛怒之下連命都難保全了。”

　　李道宗說，“只是尉遲大人當面對皇帝唯唯喏喏，但當面對質時，至始至終堅持說，沒有聽到外間對唐儉的指控。皇帝這才作罷。可見唐儉粗則粗些，但人緣還是不錯的，這不，又成了禮部尚書。”

　　看到高峻沉默不語，李道宗笑說，“怎樣？大不了本王與你一同去，幽州、營州這兩個家伙還須給本王些面子。”

　　高峻對李道宗有些感激，且不說幽營牧場是什么動向，用不用得著李道宗出面，但人家有這句話，便是情意。

　　李道宗說，“高大人，上次在鄂州，你解了本王造船難題，又只身前往雅州，替本王對付難纏的李道玨，這份情意本王都記著呢！”

　　正說著，高麗前線的軍報就到了。

　　兵部尚書有權先閱，然后酌情決定上不上呈皇帝。看過后，高峻的臉色又是一陣比一陣陰沉。

　　李道宗連忙問詳情。高峻道，“英國公在前頭也沒有閑著，生怕我沒事干啊！他又要四千匹戰馬。”

　　李道宗不解地道，“大唐有個不成文的慣例，凡大將出征，率兵兩萬，而騎兵占十分之三。此次遼東道總兵力四萬，已有騎兵一萬兩千，怎么還要四千？一萬六千名騎兵要多少人提供糧草！？”

　　很顯然，英國公李士勣這就是出難題了。一名騎兵要有四名役夫保障補給，一萬騎便須四萬名役夫。

　　以目前的局面，高峻尚且想把幽、營牧場的馬匹盡數抽來運送糧草，如果再增四千騎兵上去，后勤供應不要說高峻，江夏王李道宗也不成——連馬也沒一匹了。

　　再說，一時之間讓高峻到哪里去找這么多戰馬？

　　李道宗接過來看了看，氣憤地說，程處立和唐季卿耍些心眼還情有可原，但李士勣一個國公，如此刁難你就大不應該！

　　“依本王看，正好上奏陛下，讓他看看他罷去的兵部尚書是什么人！”

　　高峻詳思后說不可，這么點小事也麻煩皇帝陛下，也太顯得新任的兵部尚書處置不了什么。

　　李道宗說，“這還不是大事，軍情是大事，你面對的至少是三位國公爺，你居然還不當大事！”

　　高峻哼道，“這算什么大事！小菜一碟！”

　　他將前線的軍報往桌上一拍，繼續喝酒。

　　李道宗不可置信，“老弟！這是三個國公！不是三只螃蟹！三只螃蟹還算一碟大菜哩！”

　　高峻“滋啦”一口酒，不以為然地道，“但我有壓席的一盤大菜還未端上來，三只螃蟹真是不什么大事。”

　　李道宗問，什么大菜？

　　高峻道，“一盤王爺。”說罷微醺著起身，去睡了。

　　李道宗瞪著眼睛看高峻離開，坐在那兒半晌沒動，替他干著急。

　　有道是軍情如火，半分耽誤不得，萬一前線戰事有什么閃失，甚至有什么失利，李士勣反咬一口說后勤不利，別說高峻，就是自己也不大擔得住。

　　而問題的焦點都在一個“馬”字，按著高峻的命令，一天時間內，幽、營兩牧場的馬匹是要到達的。現在天都快黑透了，兩牧連一點動靜都沒有。

　　李道宗有感于自己這盤菜，也快壓不住席面了。

　　他拾起高峻拍在桌上的、簽有英國公李士勣大名的前線軍報，發現已經讓桌上的湯汁浸污得一塌糊涂。

　　……

　　幽州牧監唐季卿接到高峻命令也不大滿意。

　　以前牧事歸太仆寺的時候，太仆寺那些官員們到幽州物場來，誰敢不給幽州牧一些面子！

　　即使貞觀十八年陛下親討高麗，也沒有誰說“傾全牧良馬”如何如何。

　　怎么牧政一歸兵部，事就這么多了！動不動拉空！？不消三年，連牧監都該找不著了。

　　唐季卿知道下達命令的是新任兵部尚書高峻，人家還是大唐的總牧監，正該管著自己。但他還要看一看營州牧場程處立的動向。

　　程處立若動，自己再動，反正自己離得遠，晚到也有借口。

　　就這么著，幽州、營州兩大牧場牧監你看我，我看你，一直拖到了半個月，居然誰也沒動。

　　最初，兩人還有些提心吊膽，不知高峻在營州要怎么暴跳如雷。

　　但到最后，他們聽說高峻在營州，每天與江夏王李道宗喝酒取樂，一點反應都沒有，兩邊就慢慢地把心放在肚子里。

　　營州牧牧監程處立暗道，“不過如此！你也就高府一個紈绔罷了，在西州發號施令，總沒有人敢駁回，以為哪里都是西州？”

　　幽州牧牧監唐季卿認為，是高峻有些太不知天高地厚了。至少高峻除了是兵部尚書，還是新上任的大唐總牧監，下達拉空兩座牧場的命令太不慎重了。

　　唐季卿甚至還想，若自己處在他那個位置，至少要事先與兩座中牧的牧監提前過個話。這樣既顯著眼里有人，又顯得老成。

　　若是再由兩牧場各抽個千匹之內，難道他們會這樣？誰沒有個覺悟！

　　可他倒好，大嘴一張眼里沒人——拉空，結果是別人眼里也沒你。有盧國公和莒國公在那里站著，你能把我們怎么的？

　　真鬧到金殿上去，未見你高峻就有多好看，反倒顯得你主持不了大事！

　　到后來，有人透露給程處立一個小道消息，說英國公李士勣在前頭催要軍馬四千匹，而高峻直到半月后也置之不理。

　　這么說，高峻要面對的，就不再是兩位國公爺，而是三位了。

　　誰不知道軍情緊急？可半個月過去高峻能這樣不見行動，至少也該來拜訪一下幽、營兩牧牧監。只要兩牧牧監點個頭，其實什么大事都能解決。

　　唐季卿認為，高峻就是瘦驢拉硬糞——腿軟也強支撐著。

　　如果前方再催一催，估計高峻也就該放下兵部尚書的架子來求他們了。

　　一天，兩天，三天。高峻沒有動靜。

　　五天，六天，又半個月過去了，高峻還沒有動靜。

　　但他們先后接到消息，上次被高峻在營州草料場教訓過的、英國公李士勣的干外甥李繼，居然連一車糧草也未拉走。但他帶著本隊、拉了兩大車不知什么東西——反正絕不是糧草——早就出發返回前線了。

　　這就讓人深感不解了，高峻搞的這是哪一出？！就等著英國公李士勣從前邊寫奏章，在陛下那里參他一本吧！

　　牧場，高峻支使不動，前方，他再供應不上。高峻想要告個狀也難。

　　真要一本參上去，估計著皇帝都難辦——還能把兩位國公的家里人都法辦？

　　就算皇帝一點不考慮重臣的感受，把盧國公的兒子、莒國公的兄弟都法辦了——但法辦了之后呢？


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