高峻也想不出什么合適的話來勸解，只是把她摟得更緊。

　　一夜后，李浚時縣令便親自來請，說要馬上出發(fā)。他和話簡單到無頭無尾，但高峻和樊鶯知道，這才是與此行的大事相關。

　　他們飛快地收拾停當，驛館外，樊大人、褚大人居然都到了，各人騎了匹馬，像是要遠行一般。李縣令也帶了兩名隨從一同跟著。一行一共七人出了余杭縣城，往官道上馳去。褚大人說，他們是要去于潛縣。

　　此時樊鶯就不多問，但臉上是極為期待的緊張神色。高峻心中也極為奇怪，既然早就有了樊伯江的消息，為何卻是去于潛縣。

　　于潛縣，武德八年以縣置潛州，武德九年復廢州為縣。縣外三十里，褚大人指著一條河給高峻介紹，說是紫溪河，河兩岸良田無際，稻浪滾動。

　　眾人無話只是趕路，再沿著山道馳上一座高山，褚大人再介紹說，這便是天目山的一段，山下便是三十里長的人工鑿渠可通舟楫，直通紫溪河的源頭。

　　于潛縣縣衙。

　　縣令鄭早――知道西州大都督來意，親自引著樊伯山、褚遂良、高峻、樊鶯、李浚時往縣衙外走。

　　不但是樊鶯，就連高峻此時也是一陣莫名的欣喜，心中猛地生出一個希望，在城內(nèi)的某條巷子里、叩開一處偏僻院落的門，門內(nèi)就站著樊鶯的兩位親人。

　　但到了之后，他就知道方才純屬妄想了。

　　這是一處專屬縣衙的單獨院落，不大、瓦屋四合，里面有仵作進出，門外有弓兵二十人把守。一走進去，就有一股陳腐之氣浮散在院中的空氣里。

　　其他人顯然先來過此處，因而鄭縣令打開一間靠北房屋的門，單單伸手對高峻道，“大人請。”

　　他們進去，樊鶯的手一直挽在師兄的臂彎里不敢松開，心中嘣嘣亂跳。

　　屋中狹窄，有陰涼之氣。里面靠北墻、西墻各有兩架木床，北面床下擺著兩只木盆，里面盛放的竟然是冰塊。

　　時方九月初，那么冰塊就是去年的了，是一般人家有錢都買不到的東西。

　　看樣子兩張床上都有人躺臥，青布連頭帶腳地蒙著。只是西邊床上的顯得極是枯干瘦小，床下也無冰盆。

　　鄭縣令上前，親自掀開北面床上的青布，有一男一女并排躺臥的兩具尸身呈現(xiàn)在眾人面前。

　　除了身上的衣物看起來已經(jīng)十分糟舊，女人裙邊上的花飾已經(jīng)看不清顏色，衣料勉強可以連綴不破之外，兩人像是剛剛睡著了，互相依偎著。

　　這對男女相臨的兩條手臂邊，放置著一只三寸見方的黑木匣，匣軸、鎖扣俱是赤金的，蓋子緊緊扣著，但沒有鎖。

　　男的看起來大概有三十幾歲的樣子，高峻只看一眼，便發(fā)覺他的相貌與樊伯山有五分相似，而且年紀還要略小于他。

　　而女的只有二十八九，面目恬然，一看生前就是一位美人。

　　只憑樊鶯猛地緊抓了他胳膊的反應，高峻就知道她已經(jīng)認出了這兩個人。她的身子搖搖欲墜，幾乎支持不住，渾身顫抖著靠在高峻的身上。

　　樊伯山低聲道，“鶯兒，你還有沒有印象，他們便是你的父母！！”樊鶯撲到床前，定睛看著二人，未曾出聲，眼淚已如斷線的珠子。

　　從某一天開始，她于幼年時倚門而盼、望眼欲穿，父母自外出后便音訊皆無。從此，一個女孩子便獨自一人飄泊支撐。恩人帶她北上尋找叔父卻中途病故，她從希望到絕望。師父領她學藝終南，她從柔弱到堅強。

　　周圍人無不落淚，宗正少卿泣下最多，而高峻見樊鶯如此也是心如刀絞。想不到十年重聚，就是陰陽兩隔。

　　他撫著樊鶯肩膀，見她哭得斷腸泣血，不得不硬將她拉起來，轉而又伏在高峻的肩頭啜泣不已。

　　高峻拍著她的背道，“好了，我們得探究一下兩位長者的死因！”她這才漸漸住了嗚咽，但眼淚仍然擦也不干。

　　于潛縣鄭縣令借此機會講述了事情的經(jīng)過：

　　褚大人所倡導的屯田，在余杭所屬八縣同時進行，杭州刺史府本著尊重朝中重臣的想法，州內(nèi)除有專員統(tǒng)一掌管屯田之事，一應相關的大事都同時報與褚大人知道。

　　而于潛縣鄭縣令，也日日組織本縣民役們屯田。天目山下方圓三里的紫溪塘，正處于紫溪河的上游地帶，在十年前還是一處碧波蕩漾的潭水，而此時已經(jīng)逐漸干涸成一片沼澤。

　　為了疏通河道，并且將這片大面積的沼澤變?yōu)榱继铮�縣令鄭早報請褚大人及州府后，動員縣內(nèi)民役、沿著紫溪塘南部邊緣開挖人工水渠，將塘泥鋪到地中為田。

　　在挖渠過程中，有民役在不經(jīng)意間，就在淤泥的底下發(fā)現(xiàn)了這二人。當時往外拉拽時，發(fā)現(xiàn)他們肢體柔軟、容目如生，仿佛是剛剛落水。

　　但此處的河水早幾年就是淺淺的、深不及膝，再看二人身上的衣物顯然也有些年頭了，當時他們在泥下并臥，而且在女人的懷中緊緊抱著一只陰沉木的飾金木匣。

　　民役們飛報縣衙，隨后再報褚大人。能讓褚遂良把這二人與樊伯山、樊鶯聯(lián)系起來的，正是這只飾金木匣里的東西。

　　此時，褚大人再次上前，伸手在樊伯江夫婦身體中間打開那只木匣，一道冷艷的光輝從木蓋下溢射出來。同時，眾人的鼻子里忽然聞到了一股輕微的味道――不錯，那明明就是苦澀味。

　　苦味一般須靠舌嘗，但此時明明白白的，屋中漂浮著一縷鼻子就能嗅到的苦味！匣蓋已經(jīng)全都打開，苦味又濃了幾分，而屋中光華大盛！

　　褚大人道，“匣蓋上原有銅鎖，起掘時已銹落了。”高峻凝神看向匣中，一顆鴿蛋大小的明珠正在熠熠生輝！而匣內(nèi)所襯的紅綢，也被它映得一團紅暈。

　　在木匣的蓋子內(nèi)側也襯有紅綢，上邊是一只夾袋，褚大人不動那顆珠子，而是探指從夾袋內(nèi)夾出折疊著的一張紙。

　　他對高峻和樊鶯道，“老夫以前見所未見，都是這頁紙上所說……此珠名叫‘黃連’，醫(yī)中至寶……我們都已見證了。”

　　按著樊伯江失蹤時間，至今不會少于十年，但夫婦二人至今不腐，不由人不相信了。他們死時兩人緊靠，樊夫人懷中所抱的木匣當然離兩人最近，那么他們之不腐也就可以解釋了。

　　褚大人和鄭縣令開始時并不知這個秘密，而且還立案探察，以為尸身是新近才為人所害。但是后來在夾層發(fā)現(xiàn)了這頁紙，這才弄清了兩名死者的身份。

　　“不知褚大人當時是怎么知道他們便是樊鶯父母？”高峻問。

　　褚大人道，都在紙上，高大人你且自看。是老夫在上邊看到了他的名字，恍然想起樊少卿曾經(jīng)說過其兄之名正是“伯江”，這才緊急通報了樊大人。


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