樊鶯走后，柴棚里就剩下了高大人和柳玉如兩個，高大人從懷里摸出那把紫銅的小鑰匙遞到柳玉如的手里，問道，“那根糊筷子你還留它做什么？”

　　柳玉如不說話。

　　高大人又說，“上次去白楊河，麗容這丫頭原本說是隨了去、順道到田地地城接她父母。誰知一打起馬來就跑過了路口，一百號人馬，又不能為了她再返回，只好帶著她……不過這半個月我可真沒什么事，主要是想著這種事也不算什么便宜，我可不會自己往上撞。再說，家里這些女人哪一位不是苦大仇深？哪一個不比她強？只是那時羅得刀偏偏把婚書冊子帶去了西州，偏偏他對那些個什么古麗又認不得，知道麗容半月來與她們混得熟悉，就讓她代填，誰知道她趁亂先自己寫了一份……”

　　柳玉如道，“你不先給她好臉色，她會想起寫這個？”

　　高大人道，“那我以后見到女的，二話不說，上去先打兩個大嘴巴，可行？”

　　見到柳玉如臉上終于露出笑意，高大人道，“我知道，讓你這就回家里去，臉上會有些抹不開，就在這里再住一晚如何？反正你離開時裝得好，家里那些人除了婆子、竟然沒一個人看出你生了氣……你就說想鄧玉瓏了，到她家住了兩晚，就不會有人懷疑了……”

　　柳玉如道，“我裝什么了？我只是想念以前的日子，就有此舉。婚書于我來說，也只是一頁婚書……還有什么？”

　　高大人喉頭似有什么哽住，接不上話。好半天才提議道，“你剛來時的那些姐妹，怕是有些日子沒有見面了吧？不如我牽馬載了你去各家里看看，也不顯得生疏。”

　　柳玉如說，“如今她們都在新村，我們去了，如何能再回到這里來？”

　　高峻想了想道，“不如我們就去柳中縣一趟，看看有什么好些的布料給你買一些。”

　　柳玉如道，“你一個總牧監，這個時候去柳中縣，可合適？”

　　高峻道，“管他合適不合適，讓我再去牧場，看到那哼哈二將就頭痛，不如躲一回清閑……我官袍一脫，誰知道我是什么牧不牧監，也許會看做木锨也說不定。”

　　柳玉如笑了，心情好了起來，又問，“不是還得回家拿銀子？”

　　高大人道，“如今謝家舅子不比以往了，一套衣服和幾十兩銀子還是拿得起的。”說罷，高峻出門去謝廣家，謝廣又不在，顯然又去了許不了家。他向大嫂借了一套謝廣的衣服、五十兩銀子回來，在柴屋里把官袍換了，二人鎖了柴門出來。

　　高大人扶了柳玉如上了炭火，自已在下邊牽了馬走，二人很快走過村東的那片桑林，拐上了去柳中縣的正路。

　　柳玉如騎在以馬上，仍然不大放心，“高峻，現在牧場里事情如此多，你也知道有那兩位盯著，我們……別再讓人家抓到什么把柄。”

　　高大人道，“放心，人也都安排好，事也都在做著，牧場中的大事我是不會耽誤的。”

　　柳玉如在馬上坐著，低頭看到在地底下走著的高大人，今天他沒有穿那身紅色的官袍，只穿著一件謝廣的白衫。雖然這是件普通人穿的袍子，但是高大人在袍子底下挺拔的身材讓她感覺到，人是衣裝馬是鞍這句話也有不對的地方。

　　看慣了高大人每日間穿著官袍，先是綠袍，后是紅袍，柳玉如幾乎都要忘記了他穿白衫的樣子。她想，那時剛到西州，他不就是這么一副普通人的模樣？

　　高大人在地下走著，一點都不著急，他們出來得早，到柳中縣四十里的路程，看來他就想這樣一步步的走過去。

　　柳玉如說，“高大人，要不你就也上馬來，不是更省些力氣？”

　　高峻抬起頭來，笑著對她說，“無妨，往日里我總是忙牧場中的事，有時個一去便是一月、半月的，很少為你做些什么，家里那么多的人和事情都是你在操心……今天，本大人就為你做一回馬童。”聽得柳玉如心頭一熱。

　　她覺得，比起錦衣玉食、勾心斗角的長安城，西州這里天高地闊、生機勃勃，就連那些被城里人視為粗魯、鄙俗的野蠻牧子們，也至少真情真性，更不要提高大人。西州，真是越來越顯現出它動人的地方。

　　高大人在地下大步地走了，一路上一次馬也未騎，到中午的時候，二人已經到了柳中縣的城中。而此時，天空中下起淋淋的小雨來。街上的小攤小販們忙著躲雨，找出油布苫蓋在自己的貨物上。有的行人紛紛擁擠到街邊高大的門樓下避雨。

　　高峻連忙牽了炭火，載了柳玉如到了一處高墻下。高大人扶了她下馬，二人背帖著高墻站定，這是一家大戶的院墻，墻頭上是黑色的琉璃瓦，在二人的頭頂上伸出來半尺長的瓦檐，使他們堪堪不被淋到。

　　但是炭火澆在雨地里，高大人看到后，毫不猶豫地脫下了身上的白袍，把它蒙在馬鞍子上，而他的上身只剩下了一件無領無袖的背心。高大人說，“一會雨停了，馬鞍子不能濕。”

　　柳玉如帖墻而站，與高大人靠得很近，看到他如此在意馬鞍，是為著自己著想。而他自己的肩頭、胳膊卻淋在雨里。

　　小雨去得快，不一會便住了，高大人抓起馬鞍上的白袍，把鞍子擦了一遍，再次扶了柳玉如上去，又把那件已經有些臟的白袍再穿回到身上。

　　于是街上的人們看到了這樣一幅場景：一個美艷的年輕女子坐在馬上，底下是個身上臟兮兮的男子牽了馬走。

　　他們在柳中縣的大街上慢慢溜達，柳玉如似乎對街上出售的每一樣貨物都很感興趣，總要面帶笑意地上去打聽價錢，然后在貨主流連的目光下微笑著離開。

　　她似乎知道自己的美貌在這些人眼里產生的震撼，因而更加不以為然。兩人在街上轉了一遍，柳玉如也只買了七盒口脂。高大人知道她是給每位姐妹各帶了一盒，就讓貨主用布包了系于馬上。

　　而此時，天上再次下起雨來，比上一次更大，澆在房檐上噼啪有聲。高大人牽了炭火，二人跑至一家旅店前，拴馬入店，向店家要了一間上好的客房。

　　眼下街上是不能再出去，旅店的院中不時有被大雨淋進來的商旅，更有大車小輛一起趕到院中來。高大人決定，就在店中吃了午飯，等待天晴后回家。(未完待續。)


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