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　　殿中監的侍者連忙搬座位給英國公，李士勣坐下后不等開口，皇帝又對李治感慨道，“老臣凋零，朕心很不安啊。”

　　李治不住地點頭。

　　皇帝道，“應該給他們卸卸擔子了！不能等老臣離去了，方知老臣的可貴，真到了那個時候，簡直拿什么都無法彌補了啊！”

　　李治道，“皇兄你說的真是在理，臣弟也一直這樣考慮。”

　　皇帝拍板道，“這樣！英國公和盧國公從明日起可以不必參加朝會，這是個累人的事！請兩位老臣在家怡養天年，俸祿均按原職不變。盧國公即刻起不再擔左衛大將軍銜，加個太子太傅、大司徒。英國公不再任兵部尚書銜，仍任太子太師、大司空。”

　　要是李治提出叫程知節卸去衛將之職，老程一定會不滿，但今日程知節卻想開了，人都七十了，沒啥再爭的了。

　　老程暗道，長孫無忌失事后，三公之職只有個李士勣任著司空，陛下雖說拿了我的軍職，卻給了個司徒的正一品，又有個太子太傅，這樣也沒什么不好，資格上居然同英國公一下子扯平了，我老程一點不差他啥了。

　　他連忙謝過。

　　李士勣兵部的實職沒有了，明明皇帝只是拿著老程打馬虎眼，他也沒什么辦法，只有認了。總之司空和太子太師的榮譽還在，人家說的明白是尊重老臣，連座位都給了，顏面上也算不虧。

　　大唐有薛禮了，敢拿著三千人平西域，于萬馬叢中輕取賊首，就這個，李士勣放在年輕時候也敢……想一想……得把苦咽下去，還得謝皇帝體恤的恩。

　　李治暗道，皇兄三言兩語、便將我和武媚娘智計百出、都難以擺平的事擺平了！別人先不提，只是這個英國公輕重不宜，倒是費過我們多少心思！

　　皇帝道，“我大唐之所以武力震懾周蕃，全在于尚武，朕的福王叔一邊坐鎮洪州牧民抗洪，一邊刻苦學箭，心系著社稷，堪稱我皇室宗族之楷模！”

　　李元嬰豎著耳朵聽，看到皇帝不知不覺的，又將兩只腳架到御案上來。

　　皇帝皺著眉頭道，“福王年富力強，洪州都督不但要做著，朕再給你加個擔子，王叔再任個太尉吧，那么三公之職也就齊全了，另加個太子太保。”

　　李元嬰可是全然沒有想到，實的虛的居然全都有了，身份上一下子與程知節、李士勣拉平了。

　　而且他是王爵，又擔著洪州的實職，簡直比那兩個老家伙更硬氣。

　　李元嬰不傻，皇帝將他提到三公的高位上來，便是讓他來平衡程、李兩個人的，但若妄猜皇帝是讓他一家獨大，李元嬰根本不敢想。

　　皇帝知道李元嬰的射技，卻從未點破過，那么往后，拉磨上套的事他可得走穩了，他跟別人裝傻可以，只有馬王一個人他瞞不過。

　　李元嬰還沒等著說謝恩，皇帝轉頭問李治道，“兄弟，你看如何？”

　　李治鼓掌道，“真是再好不過。”

　　皇帝道，“那便按皇太弟的意思擬詔吧。”

　　什么事都成了皇太弟的意思！

　　李治想，這一日的皇太弟，居然比十年的皇帝生活更加愜意和爽利。

　　皇帝嗖地一下把腳從御案上抽回，吩咐道，“少府，立刻給朕鑄三方金印，明日一早便要拿到金殿上來。”

　　少府官員問道，“陛下，不知要鑄哪三方金印？”

　　皇帝大聲道，“平遼郡王印、安東都護印、安北都護印，全部是紫緩。”

　　官員們聽了大吃一驚，看來這是要封王了，單單由這個名字上看，此郡王可不是虛爵，馬上要擔負起遼東的一應軍政大權了。

　　但皇室和宗室之中，夠這個資格的會是誰呢？好像沒有啊。

　　誰又有這個能力擔得起遼東重任？李太尉總不會一腳踏著洪州，一腳踏著遼東吧？

　　御史臺的人出班問道，“陛下，不知欲封何人為平遼郡王？”

　　皇帝不答，而是扭臉問皇太弟，“兄弟你說說看，誰最稱這個郡王爵？”

　　李治想了一遍，也沒什么合適的人選。猛地看到他皇兄正在御案后邊使小動作，左手往前推，右手在后邊拿食、中二指做了個勾弦的動作。

　　李治想，皇室和宗室之中能“射箭”的，就是個尚未出徒的李元嬰，但李元嬰剛剛安排過了，必不是他。

　　又見皇兄比劃完了，又豎了個“三”的數目，李治猛然醒悟，他說的是薛禮，薛禮三箭定天山，正是皇兄要比劃的意思。

　　皇太弟朗聲回道，“皇兄，左武衛大將軍薛仁貴，以三千輕騎平定西域，廣布我大唐軍威，此人有勇有謀，一片赤誠！一箭取賊首，只身入碎葉，在西域宣揚了我大唐王者之氣。此爵非薛將軍莫數！”

　　皇帝聽罷嘆道，“兄弟之言，足見知人善任，正合為兄之意了！薛禮去西域，不逞蠻勇，不濫殺一人，勇中有仁，確有王者之風！”

　　薛禮出班欲辭，皇帝不讓他說話，對他道，“兄長在朕不在的這些日子里，輔佐皇太弟從無懈怠，朕全都知道，你即是皇帝之兄，便稱宗室之名，請不必推辭皇太弟的盛意！”

　　李治眶內濕潤，低聲道，“多謝皇兄！”這才是個做哥哥的樣子啊，底下耍小動作，臉讓兄弟去露。

　　薛禮連忙謝恩，以異姓封王，這也是獨一份兒。

　　但上邊兄弟兩個說的言辭懇切，并無半點虛情假意，眾臣屬雖有那么點驚訝，一想也正是如此。你讓別人帶三千輕騎到西域比劃比劃看，也就知道這個平遼郡王的爵位，的確是薛仁貴拿命拼出來的。

　　薛禮執意帶三千人平西，開始是憑著一腔的意氣，也不懼將戰事打到遷延不清，遷延不清正好催促馬王出山，薛禮是有些小想法的。

　　但在決戰的關鍵時刻，他能在一片意氣之下抓住戰機，不論是勇力、智謀還是氣勢、甚至就是憑著意氣這一宗，也足可名留青史。

　　若無意氣在，哪個人敢只身入碎葉？

　　相較著很多的人，少年時意氣沖天，至老時城府多深，又總能找些言辭借口為自己遮掩，仿佛到最后啃屎作奸也有不得已的理由，人與人真是有天壤之別！

　　皇帝最后說道，許敬宗你再給朕擬詔：

　　遼州都督李彌，改任安北都護府大都護，治所暫定豐州。

　　原涼州都督長孫潤，任安西都護府大都護，治所龜茲。黔州刺史羅得刀任安西副都護，原潼關正將蘇托兒，任西州都督。原潼關副將熱伊汗古麗，任庭州刺史。

　　平遼郡王薛仁貴，兼任兵部尚書，主職是安東都護府大都護，治所平壤，崖州刺史魯小余改任安東副都護，兼遼州都督。”

　　眾人在這段委任中聽出了兩點：第一，李繼的西州都督沒了。第二，安東都護府的治所，此時還在蓋蘇文的手里呢。

　　那么薛仁貴要有個辦公的地方，須得動手去搶了，兵部尚書是兼差。

　　皇帝道，“東、北、西，三大都護見詔之后，須各送長子至盈隆宮為質，之后方可走馬上任。”

　　平遼王薛禮道，“陛下，犬子薛訥今年十歲了，還有個小名叫‘丁山’，明日微臣即送其入黔。”

　　皇帝默念了一句，薛丁山，便起身道，“今日罷朝，何時金印鑄成，朕何時再來。”說罷攜皇太弟李治的手，離座而去。

　　李治在路上道，“皇兄，有關舅父之案，我曾遣袁公瑜入黔重審，但袁公瑜回復我，提出并無出入。但長孫潤既已復出，那么舅父之爵……你看……”

　　皇帝道，“你做成了朕與先皇兩代未竟之事，還提這個往事做甚！再說，趙國公已歸天了，將來若為他平反，那也是你的事，我就不管了！”

　　“皇兄，你是說……兩代未竟？”

　　皇帝牽著李治的手慢慢溜噠，“是啊，兄弟你說說看，隋煬帝開鑿大運河好還是不好？他集大軍百萬征討高麗好不好？但時機未至操之過急了，以致民怨洶洶被世家所！”

　　李治想，皇兄只到大明宮露了一面，別說政局穩不穩了，就連我的心里感覺亦是這十年來最安穩的。

　　那么，十年來我能在大明宮安坐胡鬧，焉知不是因為有兄長身在盈隆宮的緣故？他道，“皇兄，難道你來了還要……走么？”

　　“我不走等什么？將腳架到御案上理政么？”

　　李治的眼淚一下子涌出來，不顧二人正行走在去往紫闌殿的路上，侍者往往來來，抹淚說道，“皇兄，今日才是我無比暢意的一天，你一言能定之事，我卻要累月至年反復掂量，再說，臣弟德不稱位，在翠微宮，父皇便是……”

　　皇帝道，“你不要說了，翠微宮的事朕都知道，當時殺你之心都有，但我那樣做必非父皇所愿，他病體纏身，仍舊不愿當眾宣布廢你，全在于李氏的臉面啊！而這才是位至九五者必有的狠辣和隱忍，難道你派人去大理寺獄中謀刺為兄就不是狠辣？”

　　李治尷尬道，“那更該皇兄來掌政呀，你的隱忍和威武都不弱過父皇。”

　　皇帝道，“我自幼缺少親情，實在是狠不下心來呀，心狠則愧對了母后，不狠又被其掣肘，真是兩難！我自小未受過儲位熏陶，你看看我那筆字便知道了！我離開后，你可不要妄自菲薄，我朝第三代大帝，拓土開疆治世理民，這副擔子也就放在你的肩上了。”

　　大庭廣眾之下，皇太弟李治已經淚飛如雨，他哽咽道，“皇兄，可臣弟一直以兄長為敵，剛剛知道兄長的心意可你又要走，我真是心有不甘啊！不然你留下來，臣弟甘愿做這個皇太弟，終死無怨！”

　　皇帝站下來，說道，“當年你為皇太子時，對二兄李泰并無苛刻，但程重珞是如何對他的？”

　　李治道，“但父皇臨終對兄長寄望甚高，你一走了之，怎對得住父皇，難道真是因為郭孝恪。”

　　皇帝道，“郭叔叔的死只算一方面，它充其量讓我進一步認清了門閥之害。為兄在盈隆宮，每日對著父皇石像練刀，早已想明白了，深感先皇用心良苦！你我離著父皇，相差還是太遠！其實父皇的意思，仍是希望由我來做個過渡，最終再將皇位傳給你，不然他當時便會宣布廢掉你了！”

　　看李治有些不明白，皇帝又道，“父皇豈不知一個為帝者最該具有的素質？他先將儲位給我，一來，彌補了他與母后對我幼年遺失、未承過父愛母愛的虧欠之心。二是他也知道，我承了他的帝位，一定能夠以我的威懾力穩住他身后的局面，也必然不會加害于你。反之如果你繼位，可能他擔心我們可能兄弟相害。三則，他最宮，父皇在彌留中只在等我，我對父皇說‘來翠微宮前，已令晉王代我決事，眾臣齊夸晉王仁孝亙古未有，和父皇教導之功’，父皇這才將雙目合住了。”

　　兄弟倆正好走到了紫宸殿，李治掙脫了皇帝的手，雙手捂臉，蹲在殿前嚎啕大哭，如果是他先接了皇位，會怎么樣呢？

　　“兄長，可你也不必自銷了族籍啊！”

　　皇帝道，“為兄若不銷籍，則總有人在你我之間掂量取舍。銷籍，則世人也就說不上我孝與不孝啦！我們的父皇啊，你以為他在翠微宮只是在閑養？那你就錯了，兄弟你做的那些事既讓他恨，又讓他舍不得！可他已經沒時間親手處置下去了，我所做的，恰是他所想！真正的孝順，重在個順字，在于完成父輩未竟之業，盡量補全其事業和親情上的兩難之憾，我們兄弟各管一面，則你我兩安了！”

　　李治道，“也好，只要兄長人在盈隆宮，我便有信心！”

　　皇帝道，“以后大唐四方安府如屏，你也就用不著我了，這次我離開大明宮，絕不會再返回來，你好自為之吧。除非有兩個情形出現，我或可……”


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