??美洲艦隊除了沒有配備水底雷，其余裝備皆要優(yōu)于甘寧所領(lǐng)的南洋水軍，征伐沒有編制部隊的澳洲和周邊島嶼，根本就是大材小用。但是張靖內(nèi)心并未放松，根據(jù)姜述所言，南北美洲印地安人不下一千萬，北美洲南部、中美洲、南美洲北部有人口眾多的國家，以兩萬精兵占領(lǐng)整個美洲大陸，是個不小的挑戰(zhàn)。

　　在姜述著作面世以前，世人想象的世界比實際少很多很多，他們不知道這個世界有澳洲和美洲的存在。姜述的金手指讓紙張變得十分廉價，活版印刷技術(shù)提早出現(xiàn)，書本的大量印刷，使知識得到廣泛傳播，不再是少數(shù)世家的專利，由于人們知識水平提高，對未知世界探索的渴望越來越強烈，為大航海時代的到來提供了思想基礎(chǔ)。隨著船舶技術(shù)日新月異，大齊制造的船舶續(xù)航能力越來越強，為海外傳說中的寶藏吸引，各大商家紛紛組建探險隊伍，探索未知的區(qū)域。大齊朝廷鼓勵這種做法，新發(fā)現(xiàn)的大陸和島嶼，土地屬于國家所有，其上可以帶走的都算是探險隊的收獲，也就是說，除了不能移動的土地和地下的礦藏，土著居民貶為奴隸可以換成錢財，所有物品皆可以合法掠奪。

　　大齊這個政策，對于探險隊吸引力很大，許多原始部落和小國被消滅，除了運回奴隸換取錢財，許多部落和小國還積蓄了許多財富，讓這些探險隊一夜暴富。這些故事流傳開來，吸引更多的漢人組團冒險，探知周邊未知區(qū)域，大齊進(jìn)入了真正的大航海時代。

　　除了張靖統(tǒng)兵東征屬于朝廷行為，菲律賓群島基本是探險隊攻下，人性的貪婪讓居住在這些島上的土著倒了大霉，探險隊撤走之時，幾乎搬空了島上所有值錢的物品，將原居民大部分押回國內(nèi)換成錢財。

　　格物研究院有一個專門組織，派人跟隨規(guī)模較大的探險隊，沿路繪制航海圖及新發(fā)現(xiàn)區(qū)域的地圖。張靖占領(lǐng)澳大利亞時，格物研究院繪制的新地圖，已經(jīng)涵蓋幾乎全部亞洲島嶼，非洲東部海岸線已經(jīng)描繪成圖。

　　探險隊也有朝廷委派格物研究院成立的，當(dāng)然不是為了搶劫財富，而有某種特殊目的。跟隨艦隊東征的便有一支探險隊，為首者名叫馮生，國學(xué)三期弟子，專修格物學(xué)，現(xiàn)在神跡調(diào)查處任職，編制在情報司轄下。<>

　　馮生這支探險隊共有二十余人，皆是國學(xué)弟子出身，在某個研究領(lǐng)域有所專長，編制大半在格物研究院。馮生此次任務(wù)除了尋找數(shù)種植物以外，主要想到中美洲和南美洲北部，尋找地下通道的入口，完成姜述交辦的秘密使命。

　　按照姜述的著作，美洲的瑪雅人是個神奇的民族，他們不僅擁有不可思議的天文歷法和精確的數(shù)學(xué)知識，還應(yīng)該掌握不為人知的秘密，這個秘密應(yīng)與地下通道大有關(guān)聯(lián)。

　　馮生此行隨軍而來，想趁大軍征伐瑪雅人時，探索瑪雅人掌握的秘密，找到地下通道入口，驗證姜述的猜想。探險隊員各有所長，一路之上記錄水文地理，研究各地民俗傳說，記錄下許多珍貴的手稿。

　　隨同美洲船隊東行的，還有一支特殊的人群，就是國教傳道士，傳道士頭領(lǐng)是當(dāng)初曾被公布為張靖正妻的蒯玉。上次在宮中，蒯玉以武力威脅諸女，只有鳳舞凜然不懼，沒有在威脅面前退縮半步。事后鳳舞被封為正妻，諸女才知道蒯玉的出現(xiàn)只是一場戲，姜述授意吉貞道長特意安排，借此看看誰有做正妻的潛質(zhì)。因為蒯玉先揚后抑，后來又得知是場鬧劇，諸女對蒯玉并沒有什么惡感，反而由此生出不少親近之情。

　　蒯玉手下這些傳道士是真正的國教信徒，路上只要遇到機會，便向異教徒們宣揚國教的神通，連那些奴工和奴兵也不放過。為了便于與異族人溝通，這些傳道士積極學(xué)習(xí)奴工和奴兵的語言，敬業(yè)精神令人感動。效果也不錯，從澳洲出發(fā)東行這段時間，已有十分之一左右的奴工和奴兵改奉了國教。

　　因為熙影和玲瓏有公務(wù)在身，無法前來，現(xiàn)在陪伴張靖左右的除了太史夢瑤，還有生產(chǎn)后身體恢復(fù)很快的南宮風(fēng)和王熙兒，雖然航途枯燥，但因身邊有美女相伴，張靖日子過得逍遙快樂。自出澳洲以后，消息往來基本隔絕，張靖改封為齊王，成為皇儲最熱門的人選，熙倩擔(dān)任情報司統(tǒng)領(lǐng)，還有后續(xù)京中發(fā)生的宮廷爭斗，張靖此時還一無所知，他現(xiàn)在正和蒯玉站在甲板上，饒有興趣地看著傳道士們認(rèn)真教導(dǎo)奴工和奴兵學(xué)習(xí)漢語。

　　“信奉國教，人人平等……在大神的護(hù)佑下，你們很快就會和我們一樣，成為一個自由人……”

　　傳道士們這些天的辛苦勞動，已經(jīng)取得不少成績，現(xiàn)在奴工和奴兵們大多會說簡單的漢語，也能聽懂日常對話，但聽不懂這些深奧的語句。<>看著異族人的眼睛露出迷茫的神色，傳道士們不厭其煩，十分認(rèn)真地逐字逐句講解，直到異族人弄清其中的含義。異族人搞明白這些話的語意，聽說信教很快就能成為自由人，一部分人迷茫的眼神頓時發(fā)亮，當(dāng)場有不少人宣誓改奉國教。

　　“陛下真不簡單，將道教改造成國教，還培養(yǎng)出如此虔誠的布道者，我想不用等到返航之時，這些奴兵和奴工都會轉(zhuǎn)奉國教。”蒯玉感嘆地說道。

　　“這些異族人信了教，便于我們管理，最重要的是學(xué)會漢語，能夠聽懂軍令，這是你們幫的一個大忙。”張靖點了點頭，十分認(rèn)可傳道士的精神，說完與蒯玉并肩而行，走到右側(cè)甲板護(hù)欄前面。

　　兩手握著護(hù)欄，望著水天一色的大海，張靖感嘆道：“在這蒼茫大海之上，我們?nèi)祟愶@得如此渺小，若非這是一支編制軍隊，將許多有一技之長的人集合在一起，只憑個人之力，如此遠(yuǎn)的航程連想也不敢想。”


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