正在此時，親兵來報，道：“大人，孔兵曹引兵在城下叫門，說是奉令調防。”

　　喬瑁知曉這是先禮后兵，若是應付不好，怕是要兵戎相見。喬瑁出身兵家大族，又曾擔任郡尉，知曉兵事，心知此路兵馬絕不敢放進城來，若是劉岱一心想致他于死地，此舉無益是引狼入室。喬瑁亂世之中擁有一郡之地，自然不是草包，其中勾當瞬間分析明白，道：“來了多少人馬？”

　　親兵答道：“約有萬余精兵。”

　　喬瑁道：“立即傳令，全城戒嚴。”

　　親兵道：“如何回復孔兵曹？”

　　喬瑁道：“先想辦法拖延。”

　　喬瑁以前也想過投奔姜述，打探到姜述重用心腹親信，擔心獻出城池兵馬又不得重用，因此猶豫再三。如今到了關鍵時刻，濮陽城中只有五千兵馬，出城野戰(zhàn)定敗無疑，即使固守又能拖延多少時日？當下之計，也只有投奔齊侯一途了。

　　喬瑁心中定計，疾書一封手書，道：“喬七，你立即從北門出去，快馬送給魏郡太守關靖。”

　　正在此時，親兵來報：“大人，北門有一彪人馬求見。”

　　喬瑁一愣，道：“何人？”

　　親兵道：“此人自稱是大人之侄，名叫喬宣。”

　　喬瑁略一思忖，喜道：“速將這撥人迎入城中。”親兵尚未走到門口，喬瑁又道：“慢，我親自去識別一下。”

　　喬瑁本來擔心孔封派人詐門，來到北城門，見城下五百余彪悍騎兵駐馬城下，當先一位青年正是侄兒喬宣，呼道：“侄兒身邊兵馬是何人部下？”

　　喬宣聞聲遙看，認出是叔父喬瑁，策馬上前，道：“此丞相府精兵，護衛(wèi)侄兒至此。”

　　喬瑁聞言大喜，正想投奔洛陽，不想洛陽自尋上門來了，當下讓守門兵丁打開城門，放這群人馬進城。喬宣策馬行近，跳下馬來，施禮道：“侄兒拜見叔父。”說完，從懷中取出一封書信。

　　喬瑁打開書信一看，喜道：“原來喬家已與齊侯聯姻，正好解我如今窘迫。”

　　喬宣問道：“叔父何事煩惱？”

　　喬瑁面顯怒意，道：“劉岱欺我太甚，大軍已臨南門。”

　　喬宣身后轉出一位將領，問道：“有多少兵馬？”

　　喬瑁見此人甚是雄壯，渾身殺氣，抬眼望向喬宣，喬宣道：“此刀鋒營主將高順將軍，此次引領精兵護衛(wèi)侄兒到此。”

　　刀鋒營因為匈奴一戰(zhàn)名揚天下，喬瑁聞言頓時去了心事，上前見禮道：“見過將軍。兗州兵馬萬余，正聚集在南城門，城中守軍只有五千，我已傳下軍令，全城戒嚴。”

　　高順道：“無妨，后續(xù)兵馬一個時辰內將陸續(xù)趕到，龐士元與馬孟起帶著兩萬精兵，數日內也會入境。”

　　孔封在城下等待多時，見守軍不僅不開城門，反而加強戒備，明白喬瑁對劉岱戒心甚重，當下命令部下在城外扎營立寨。建起帥帳，孔封召集諸將，道：“刺史大人因為錢糧不足，命東郡太守喬瑁交納錢糧物資，猜測其不愿就范，讓我等領兵前來催要。本想以換防之名進城，若其不依令交納，便將其擒下去見大人。奈何城中防備甚嚴，若是我軍強攻，兵力不足，甚是棘手。”

　　部將劉昱原為劉岱親衛(wèi)統領，是劉岱鐵桿心腹，道：“將軍，臨行前大人曾授我密計，我已派人潛入城中，若是計劃順利，便會逼得喬瑁就范。”

　　城內，高順問明詳細情況，道：“明槍易躲，暗箭難防。以孔封兵力，強攻定然難勝，其先文后武，又無取勝把握，其后必有詭計。喬大人領兵防衛(wèi)城池，保護倉庫，街道巡邏交給我軍。只需派百名士兵以為向導。”

　　喬瑁既然已有投奔之心，又有長兄書信，并未生疑，道：“如此便好，我即安排親兵，引領貴軍熟悉地形。”

　　此次跟隨高順左右的五百精兵是何儀部下，當即劃分區(qū)域，一什為一隊，在喬瑁親信指引下迅速熟悉地理。東郡城池雖然不小，但是劃分五十塊區(qū)域，很快就摸透了城區(qū)大致情況。高順陸續(xù)接到各隊匯報，說是地理已明，高順又下軍令，道：“五什合成一隊，兩隊護衛(wèi)郡衙，兩隊護衛(wèi)太守家小，其余六隊在重要路口設卡。”

　　兩隊士兵在親兵引導下趕到喬府，兩隊士兵見喬府面積不大，開有兩門，百人將紀冊分派五什巡邏后門，自己統領五什守護前門。紀冊是何儀老部下，曾經占山為王，眼神賊毒。紀冊安排眾兵丁在附近巡邏，自己選了街面一處館舍角落坐下，貌似渾不在意，實則在警惕過往行人。

　　有五個頭包裹巾的大漢，行色鬼祟地出現在附近，一位行人與一位大漢碰了一下，只覺好似撞上了城墻，連退幾步摔倒在地，只聽砰的一聲，大漢身上掉下一把刀來。

　　“臭小子！不長眼嗎？找死啊！”這位大漢眼角上方一條大疤，面相兇狠，迅速撿起刀藏好，頓時惡言相向。

　　“二魁，住口！”一位同伴喝了一聲，二魁嚇得后退一步，顯然甚是懼怕這位同伴。

　　大漢甚有首領風范，城中還有要事，自然不想節(jié)外生枝，上前扶起路人，道：“這位大哥，我這兄弟不知好歹，有所冒犯，特此致歉。”

　　路人被二魁嚇得渾身哆嗦，哪敢計較？見有人出面道歉，見坡下驢，不發(fā)一言，爬起身來一溜煙跑得沒影了。

　　紀冊見這幾人，行蹤鬼祟，又帶有兵器，定然不會是好貨色。但是穿著軍裝，不便跟蹤，招手讓幾名手下過來，叮囑幾句。幾位手下迅速脫下甲衣，換上便裝，往那幾人離去的方向跟蹤過去。紀冊又招呼喬瑁親兵過來，向他交待一會，那親兵領命，匆匆去尋喬瑁去了。

　　幾位大漢圍著喬府轉圈，并未走遠，紀冊部下很快追了上來，只聽那為首大漢正在教訓二魁，道：“二魁，我可跟你講明白了，此次事關重大，若是莽撞惹禍，耽誤了大事，你可吃罪不起。”

　　二魁道：“大哥教訓得是，可是喬府戒備森嚴，前街后街都有兵丁，如何去抓那喬家獨子？”

　　大漢道：“我方才看了一下，兵丁不是很多，我等二百余人一同發(fā)動，定能殺進府去。”

　　二魁道：“大哥，這靠譜么？單憑一小兒，就能令喬瑁投鼠忌器，放棄東郡？”

　　大漢道：“上邊吩咐自有道理。聽說喬瑁中年得子，對兒子寵愛萬分，說不定會……別多說了，我等吃人家的糧，只能奉命行事。”

　　紀冊部下跟在他們身后，隱隱聽到交談內容，大概知道他們要對喬瑁獨子不利。為首一人暗使個眼色，一位手下轉身往后去尋紀冊去了。

　　胡同口一個院落里，不少壯碩漢子進進出出，空氣中彌漫著一股濃濃的血腥之氣，想必此家主人已是兇多吉少。一位相貌陰鷙的大漢坐在房內，此人便是劉岱心腹家將劉能，奉劉岱之命陰謀劫奪喬瑁之子，二魁等人都是劉能的心腹。

　　“報，前街又增加一標兵丁，約有五十人。”

　　“報，喬府人員出入頻繁，奴仆丫環(huán)進出不斷。”

　　“報，一標兵丁過府門往南去了，并未停留。”

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　　紀冊得聞消息，早安排人將情況匯報給高順，帶著數名便衣手下，已經探知到對方據點，在巷口附近安插幾個眼線。高順接到消息，急忙與喬瑁商議，兩人當即定下方案，喬瑁吩咐親信前往自家府上，分批逐漸疏散家人至郡衙。

　　喬瑁的獨子喬修年方五歲，生得粉雕玉琢，甚是惹人喜愛。因為喬瑁中年得子，對其寵愛有加，性格有些驕縱。喬瑁派來接應家人的心腹，名叫喬豪，忠心耿耿，與夫人試圖說服喬修喬裝出去。喬修平時嬌慣，只是不從，急得喬豪出了一身大汗。

　　紀冊見陸陸續(xù)續(xù)出來不少仆從丫環(huán)，卻無主要人物出府，沉不住氣，帶著一什士兵進府，正好看到這般景象。紀冊行近夫人身邊，道：“兵家兇危，可不是任性之事，若夫人放得下心，此事交于在下。”

　　喬夫人和喬豪正好無法可施，聞言大喜，當即點頭同意。紀冊讓人尋了一個大箱子，回頭對部下說了數句。紀冊手下二話不說，上前迅速捆了喬修，用綿巾塞住口，擱在箱子里。

　　喬夫人、喬豪見狀，驚得目瞪口呆，還未來得及說話，紀冊就吩咐道：“趕快吩咐仆役將箱子抬往郡衙。”

　　喬夫人雖是心痛嬌子，但是關鍵時刻，也知不能心軟。當即喚了數名健仆，上前抬了箱子，徑去府衙。一路上紀冊領著兩什手下在后暗自跟隨，見到箱子抬進府衙大門，這才領兵回去。

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