順路抵達(dá)長(zhǎng)山島，島上已經(jīng)建得初具規(guī)模，島中央高處有一處院落，高墻圍繞，守護(hù)森嚴(yán)，這是研究火藥、駑箭、兵甲等武器的絕密區(qū)域。從太仆考工令偷偷弄出不少工匠，其中不少是京城知名匠人，其家人也一同安置在島上。

　　所用原料都是精心選制，又運(yùn)入許多優(yōu)質(zhì)石炭，采取高爐煉鐵工藝，打造的兵器盔甲皆屬上等，質(zhì)量超過京城武庫(kù)所藏。硫磺、硝石是制造火藥的主要原料，皆從倭島運(yùn)回，比國(guó)內(nèi)所產(chǎn)硫磺、硝石純度要高得多。姜述在此制定了系列制度，安排心腹管理，護(hù)衛(wèi)全是姜家族人或家丁，保密制度十分嚴(yán)格。

　　賈詡、郭嘉都是首次來(lái)到此處，處處覺得新奇，不停發(fā)問，姜述詳細(xì)解釋。諸人轉(zhuǎn)到研究軍火的地方，管事魏九聽說東家要看試驗(yàn)結(jié)果，自然想表現(xiàn)一番，用了足足十多斤火藥，用油麻紙層層包裹。在東邊試驗(yàn)場(chǎng)上挖了一個(gè)淺坑，上面蓋了一些浮泥，留下引線接到外邊。

　　火藥坊管事魏九原是嶗山道士，性喜研究丹藥，后因操作不慎引燃道觀，被主持趕了出來(lái)。魏九無(wú)法生存，裝神弄鬼愚弄百姓，有一秘法喚為破邪雷，將符咒點(diǎn)燃后放在手心，往外一拋，立即發(fā)出響聲，前方出現(xiàn)一個(gè)火球。百姓不知原理，以為是符咒之威，擊中并焚燒邪物，魏九因此騙些錢財(cái)度日。后來(lái)魏九輾轉(zhuǎn)來(lái)到臨淄，百姓見識(shí)到破邪雷的威力，紛紛傳言他道術(shù)神通。姜述聽說以后卻曉得原理，不由如獲重寶，令人將魏九請(qǐng)來(lái)，驗(yàn)明其道具確似火藥，不過配方不對(duì)，主要以硫?yàn)橹鳎�威力極小。但這樣也足以讓姜述興奮，以高薪聘請(qǐng)他為管事，讓他挑選工匠，專門研究火藥。魏九裝神弄鬼，無(wú)非為了混飽肚皮，如今得任執(zhí)事，又投所好，做事十分盡心盡力。

　　魏九準(zhǔn)備工作做好，過來(lái)問道：“能不能施放？”

　　“你在炸藥上方多加鐵釘、石塊之類的硬物，再在前后左右上方各加一個(gè)木人。”姜述明白單純火藥爆炸威力不大，但是加些硬物，威力應(yīng)當(dāng)加大不少。

　　魏九應(yīng)命下去，招呼工匠忙活一會(huì)，回來(lái)說道：“主公，準(zhǔn)備完畢。”

　　姜述目測(cè)距離，往外走出百步停下，又讓人搬取掩體遮擋。賈詡、郭嘉不明緣由，只是依姜述所言捂住耳朵仔細(xì)觀看。只見姜述一聲令下，魏九開始指揮工匠疏散，打火點(diǎn)燃引線，迅速跑到五十米開外的掩體內(nèi)，不敢探頭觀看。

　　聽見震天一聲巨響，不遠(yuǎn)處冒出暗紅色火光，繼而升騰起蘑菇狀的煙云。賈詡、郭嘉即使捂著耳朵，也給震得發(fā)暈，見姜述走了過去，也隨同一起上前。

　　木人最遠(yuǎn)的飛出三十多米，三個(gè)被炸得粉碎，其余也炸飛出去斷成幾截。賈詡、郭嘉駭?shù)媚康煽诖簦�半天說不出話。魏九上前看了看，喜道：“主公，這個(gè)主意好，威力果然大了許多。”

　　姜述道：“能不能做個(gè)薄鐵殼，將炸藥放在殼內(nèi)，再攪上一些鐵釘之類的硬物，密封越好威力越大，你等多試驗(yàn)幾次。注意火藥數(shù)量，不能放得太多，免得出現(xiàn)意外。另外，無(wú)論是作坊還是試驗(yàn)，一定要注意匠人的人身安全。”

　　看到火藥如此威力，郭嘉、賈詡皆有些不敢置信，直到海船開航時(shí)，兩人似乎才大夢(mèng)方醒。郭嘉問道：“主公給我的是此物配方？”

　　姜述道：“這是新配方，比剛才看的威力要大些。不過還是不行，還得想法加以改進(jìn)。”

　　郭嘉與賈詡內(nèi)心震驚不已，互視一眼，郭嘉又問：“若是此物用于攻城，城墻能炸開嗎？”

　　姜述道：“若是數(shù)量足夠，自然可以。”

　　郭嘉喜道：“如此利器在手，我等將橫行天下。”

　　姜述道：“此物主要成分為硫、硝、碳，碳倒是好找，硫磺、硝石國(guó)內(nèi)所產(chǎn)純度不夠，還需設(shè)法提煉。若想提升威力，奉孝要多費(fèi)心思。此物易爆，要注意儲(chǔ)存方式，研究如何防火防爆。”

　　從長(zhǎng)山島沿海路往南，不久到達(dá)黃縣碼頭，姜丁現(xiàn)任黃縣縣尉，早已得到消息，與縣長(zhǎng)丁紀(jì)等在碼頭等候。丁紀(jì)是姜述四爺爺?shù)墓脿敚�輩份比姜述高一輩，屬于半個(gè)姜家人。丁紀(jì)家境好，精明寬厚，親民實(shí)干，是不可多得的治政好手，沿途百姓見到他都熱情招呼，姜述看在眼里暗自點(diǎn)頭。

　　從碼頭往西南方向行出三里余，國(guó)淵引些從人在路旁等候，接到姜述一行，眾人一齊趕往東萊治地黃縣。此處多為丘陵，翻過丘陵下行，茫茫一大片全是沼澤，圍著沼澤邊緣才有些人家，確實(shí)人煙稀少。姜述道：“山中水源充足，卻沒有固定河道束縛，這才形成沼澤。實(shí)則只須開挖河道，攔壩截水，形成水庫(kù)，此間沼澤便是數(shù)萬(wàn)畝良田。”

　　國(guó)淵字子尼，樂安蓋人，師事鄭玄。史上曾與邴原、管寧等避亂遼東。既還舊土，曹操辟為司空掾?qū)伲�每于公朝論議，常直言正色，退無(wú)私焉。曹操?gòu)V置屯田，使國(guó)淵典其事。國(guó)淵屢陳損益，相土處民，計(jì)民置吏，明功課之法，五年倉(cāng)廩豐實(shí)，百姓競(jìng)勸樂業(yè)。曹操征關(guān)中，以國(guó)淵為居府長(zhǎng)史，統(tǒng)留事。遷太仆。居列卿位，布衣蔬食，祿賜散之舊故宗族，以恭儉自守，卒官。

　　姜述前世記憶對(duì)國(guó)淵印象很深，得知其為鄭玄弟子之時(shí)大喜過望，刻意交納此人，求取東萊太守之職時(shí)，將國(guó)淵與郭嘉、賈詡等一同薦為屬官。國(guó)淵向在國(guó)學(xué)任教，得官以后先到東萊，他為人親和，很快與吏員百姓打成一片，到東萊時(shí)間雖然不長(zhǎng)，大致情況卻已經(jīng)摸透。

　　國(guó)淵道：“單從此處來(lái)看，南界有小山，延綿百里，山溪無(wú)數(shù)，但是缺少治理，因此水不能用，皆流歸大海。四周皆是沼澤灘涂，面積相加足有三十余萬(wàn)畝，若是蓄水以治，足可養(yǎng)活十萬(wàn)余眾。”

　　姜述道：“子尼比我等早來(lái)十余日，卻有如此見的，想必情況了解不少。以子尼看，此地如何改造？”

　　國(guó)淵道：“我只是想出大體方略，具體辦法卻不是那么簡(jiǎn)單，堤岸高低大小、水流寬細(xì)緩急、人工民夫來(lái)源、糧錢耗費(fèi)多少等等，都要提前考察，不可急切決斷。”

　　姜述道：“子尼所言甚是，很快就到年關(guān)，正月我還要去趟京城，勞煩子尼多多費(fèi)心。”

　　國(guó)淵道：“自應(yīng)盡心盡力。”

　　姜述又道：“興水利、造良田很重要，還有一件事非常重要。”

　　不僅國(guó)淵，郭嘉、賈詡等也大為好奇，齊問道：“什么事情？”

　　“東萊身處極東，商業(yè)并不發(fā)達(dá)。有利便有弊，有弊亦有利。東萊距離三韓、倭國(guó)均近，與遼東亦是隔海相望，距離黃河入海口亦不遠(yuǎn)，海路與徐州、揚(yáng)州、交州相通，此是交通之利。我想在牟平城以東海岸擇地設(shè)立商埠，增設(shè)一標(biāo)士兵衛(wèi)護(hù)，稱為威海衛(wèi)，以為海貿(mào)集散之地，集中力量發(fā)展，五年內(nèi)讓東萊成為最大的海商聚散之地。”

　　漢代言商讓人瞧不起，朝廷歷來(lái)對(duì)商稅也不重視，姜述可不畏人言，言真切而近人情，不言商不言利，那是夸夸其談，能當(dāng)糧食？能當(dāng)薪俸？

　　姜述道：“諸位或許瞧不起商人，看不上商利，圣人尚言齊家治天下，何謂齊家?是讓家中安定，安定少得了錢糧嗎？飯都吃不飽，如何治國(guó)治民？做為一郡之首，如家長(zhǎng)一樣，首先得讓一郡百姓吃飽穿暖，這才能算是為官一任，造福一方。商埠發(fā)達(dá)，百姓在種地之余可以做些生意，補(bǔ)貼家用。無(wú)地流民可以到商埠出力，掙口飯吃。何況商業(yè)發(fā)達(dá)，稅收高到一定程度，田稅就可減免，百姓因此受益，何樂而不為？”

　　如此言論在此時(shí)有些激進(jìn)，諸人有的話能理解，有的話理解不了，但是都在深思。只聽姜述又說道：“目標(biāo)可以遠(yuǎn)大，但是欲速則不達(dá)。富民要有一個(gè)過程，但是需要扎實(shí)的根基，根基是什么？人的流動(dòng)，只要人流動(dòng)過來(lái)，就有商機(jī)，就有財(cái)富，即使不計(jì)商稅，藏富于民不也是惠民嗎?”

　　眾人一邊行路，一邊思索姜述所言，大家心里似是打開一道門，固有的認(rèn)識(shí)開始發(fā)生變化。一騎快馬突然趕了過來(lái)，道：“諸位大人，前方兩村村民毆斗，打得不可開交。”

　　此人是縣衙小吏，丁紀(jì)將小吏帶到姜述近前，姜述讓眾人暫歇，詢問小吏詳細(xì)情況。小吏在東萊任職多年，對(duì)附近人文地貌非常熟悉，姜述所問都能說出大概。

　　東萊民風(fēng)彪悍，因?yàn)樗�利不興，土地雖多，產(chǎn)量很低，百姓生活很苦，性情剛直。前方發(fā)生械斗起因只是口角，于家莊村民與江家莊村民因瑣事發(fā)生口角，繼而大打出手。于家莊上來(lái)數(shù)人，將江家莊村民打了，兩莊相距又近，江家莊村民聽到消息，當(dāng)下招呼些人趕了過去，兩方村民越積越多，幾乎都是全村出動(dòng)。

　　一位都伯帶著手下兵丁已經(jīng)來(lái)到現(xiàn)場(chǎng)，見互毆還在進(jìn)行，抬下數(shù)人全身是傷，有的昏迷不醒，都伯吆喝一聲，兵丁上前連打帶罵，將兩撥人分開。兩方村民見官府來(lái)人，不敢再動(dòng)，但仍在對(duì)峙。

　　都伯見官道行來(lái)一撥人馬，一看諸人官服，知道是新太守來(lái)了，連忙上前見禮。姜述道：“正事要緊，一同上前看看。”

　　兩邊各有百余村民，拿著刀棒棍叉，萬(wàn)一士兵壓制不住，再行開打，出人命十分正常。姜述邊走邊問，都伯已經(jīng)打聽明白，將事情經(jīng)過簡(jiǎn)單說了一遍。

　　姜述徑直走到兩方中間空地，百姓感覺有些怪異，這少年身著官袍，縣長(zhǎng)隨在其后，應(yīng)該是位大官，但是年紀(jì)太小，不知輕重危險(xiǎn)，一頭扎入對(duì)峙中間最危險(xiǎn)的位置。

　　姜述大聲說道：“諸位百姓，本官為新任東萊太守姜述。”

　　氣氛立時(shí)松馳下來(lái)，姜述是青州神童、駙馬爺，如今又是太守大人，百姓不顧開打，一起擠著瞻望小太守的風(fēng)采。年紀(jì)是小些，但是氣度儼然，有人竊竊私語(yǔ)道：“別看年紀(jì)小，聽說是天上神仙下凡，所以皇帝才將女兒嫁給他。”

　　只聽姜述又說道：“諸位，本官上任之前，對(duì)太子說，東萊是個(gè)好地方，有山有水，物華天寶，百姓淳樸。一路過來(lái)，真是不錯(cuò)，就是水利不興，土地薄了些，百姓受苦了。”

　　這么一說，百姓沒聽明白，新太守不提斗毆之事，反而說起閑話，正在納悶時(shí)，姜述問東面這方為首一人，道：“你叫什么名字？”

　　“稟大人，小老兒叫江四勇。”

　　“江四勇，你到我近前。”姜述道。

　　太守有令，江四勇不敢違抗，遲疑一下還是走上前來(lái)。

　　姜述又向另一方為首之人，道：“你叫什么名字？”

　　為首一人道：“在下于大寶。”

　　姜述道：“你也到我眼前來(lái)。”

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