?天啟四年十月，鄱陽湖。頂點小說更新最快

　　鄱陽湖古稱彭澤，是大明最大的內陸淡水湖，李宏宇幾次下江南時都想到鄱陽湖游玩，可惜都未能如愿。

　　這一天上午，鄱陽湖上，一艘畫舫在顯得有些冷清的湖面上行進。

　　李宏宇和趙欣坐在船艙里，邊飲酒邊欣賞著窗外水面上的景致，雖然現在是萬物凋敝的季節但兩人依舊游行不減，畢竟兩人在一起同游的時間極其珍貴，下一次不知道何時才能再有時間。

　　再者說了，兩人此次游玩只是想享受一下美妙的二人世界而已，并不在意外界的景色如何。

　　“公子，有一艘小船已經跟了咱們很長時間了。”

　　就在李宏宇和趙欣談笑風生的時候，一名護衛走了進來，向李宏宇一拱手后稟報道，為了安全起見兩人自然要隱瞞身份，故而那些隨行的護衛對兩人以“公子”相稱。

　　“噢？”李宏宇聞言覺得而有些意外，現在可是水上航運和捕魚的淡季，因此湖面上船只不多，如果有船跟著的話那么一定是居心叵測了。

　　“把船老大喊來。”沉吟了一下，李宏宇沉聲下達了命令，船老大是當地人自然應該清楚當地的形勢，或許知道跟蹤的小船的身份。

　　“兩位公子，有何吩咐。”很快，一名三四十歲的男子走了進來，躬身向李宏宇和趙欣行禮。

　　“有一艘小船跟了我們很長時間，知道他是誰嗎？”李宏宇端起酒杯品了一口，然后不動聲色地問道。

　　“回公子，小的不知，或許是路過的吧。”船老大聞言臉色頓時就是一變，然后滿臉堆笑地回答。

　　“路過的？”

　　李宏宇和趙欣是何等的人物，自然一眼就看出來他在撒謊，于是兩人不動聲色地對視了一眼，然后李宏宇沉聲吩咐道，“找附近的碼頭停下，看看它是否還跟著。”

　　“是。”船老大聞言向兩人一躬身，轉身快步走了出去。

　　“相公，咱們好像被什么勢力給盯上了？”等船老大離開，趙欣笑著向李宏宇說道，能讓船老大如此忌憚的話，那艘小船看來來頭不小。

　　“管他什么來頭，如果不知死活的話咱們就好好修理他們一下。”李宏宇聞言不以為意地笑了笑，他和趙欣可是朝廷的大員，故而豈會怕了地方上的那些勢力

　　隨著船老大的離開，畫舫開始掉頭駛向岸邊，而那艘小船也跟著掉頭，遠遠地跟在后面。

　　畫舫停在了一個名叫“小河鎮”的地方，由于現在是水面運輸的淡季，所以碼頭上沒有多少船只，靜靜地停在岸邊。

　　“小二哥，給你打聽個事兒，這鄱陽湖上有幾方勢力？”

　　由于已經是中午，于是李宏宇和趙欣進了鎮上最好的酒樓，在二樓要了一個雅間，點完飯菜后不動聲色地問向了給兩人端茶倒水的店小二。

　　酒樓的消息來最為靈通，因此李宏宇和趙欣這才來了酒樓否則的話兩人直接在畫舫上吃飯即可。

　　“回兩位公子，鄱陽湖最大的勢力有三個，一個是漕幫，一個是陳老爺，另外一個是水匪劉三。”店小二聞言笑容滿面地答道，這種事情可難不倒他。

　　漕幫有“禮義仁孝廉”五大分堂，其中運沿岸有三個分堂，分別是濟寧的禮堂、揚州的義堂和杭州的仁堂，長江沿岸是孝堂，黃河沿岸是廉堂。

　　雖然漕幫獨占了運河水道，但長江和黃河的水道則由包括漕幫在內的勢力瓜分，這時因為地方上的那些勢力太過強大，故而使得漕幫不得不放棄獨占水道的念頭。

　　李宏宇知道漕幫在長江水道所設的孝堂位于武昌府，像鄱陽湖這樣重要的地方應該有孝堂的一個香堂。

　　“陳老爺和劉三是何許人？”隨后，李宏宇不動聲色地問道，他對鄱陽湖的局勢并不怎么清楚，而且以他的身份和地位也沒有必要知道這些地方上瑣事。

　　“回公子，陳老爺是鄱陽湖的一個士紳，家大業大，鄱陽湖的一般航運生意與其有關。”

　　店小二見李宏宇對鄱陽湖的事情感興趣，立刻來了精神，神色有些興奮地說道，“劉三是鄱陽湖最大的水匪，朝廷剿了數年都未能將其剿滅，與陳老爺是世仇，兩人的祖上為了爭奪鄱陽湖的航運生意數次火并，聽說當年死了不少人。”

　　“原來是這樣！”李宏宇聞言微微頷首，由此看來跟蹤他們的小船上的人應該是劉三的手下。

　　顯而易見，鄱陽湖水域的水匪肯定劃有勢力地盤，而那艘小船跟了畫舫一上午，期間穿過了不少水域，故而肯定來頭不小，十有**是劉三的手下。

　　“這劉三是何許人也，竟然能有如此大的能耐，成為鄱陽湖最大的水匪？”沉吟了一下，李宏宇故作不解地問道，想要探聽一下這個劉三的底細。

　　“公子，具體的情況小的也不知道，只是聽說劉三的爺爺原本是漁民，后來不知怎么就當了水匪，等到了劉三時實力急劇擴大，逐漸成為了鄱陽湖最大的一股勢力。”

　　店小二聞言滿臉堆笑地回答，“雖說這劉三是水匪，但只劫過往的客商和地方上的財主，對百姓們倒是秋毫無犯，有著不錯的名聲。”

　　李宏宇的眉頭不由得皺了皺，看來劉三的人把他和趙欣當成了富商子弟，故而一直尾隨跟蹤，只不過由于兩人這次出來帶了不少護衛使得對方比較忌憚沒敢下手。

　　但這可不是一個好兆頭，如果劉三在鄱陽湖的勢力很大的話，那么對方肯定不會善罷甘休，一定會召集人手后再下手。

　　“相公，看來這個劉三還是一個義匪。”等店小二走后，趙欣笑著向李宏宇說道。

　　“義匪終究是匪，沒想到地方上的衙門連這點兒事情都辦不好，竟然使得鄱陽湖上出了這么大的一股水匪。”

　　李宏宇聞言不由得苦笑著搖了搖頭，恐怕平日里地方衙門的人都忙著搜刮民脂民膏了，要不然鄱陽湖豈能有如何嚴峻的匪患。

　　“鄱陽湖周邊有數個州縣，剿匪可是吃力不討好的事情，因此大家自然誰都不肯出力，反倒是可以借著匪患的名聲向百姓征稅。”

　　趙欣在朝堂上待了那么久自然清楚地方衙門官員的心思，于是頗為無奈地說道，“說不定還有官匪勾結，一同來謀取錢財。”

　　“看來咱們要離開鄱陽湖了。”李宏宇聞言微微頷首，隨后有些郁悶地向趙欣說道，他可不想看見趙欣出事，因此此次出來游玩安全第一，故而決定避開劉三一伙。

　　說到底，李宏宇和趙欣這次是出來游玩的，并不想介入到地方的事務里去，因此還是多一事不如少一事。

　　“嗯！”趙欣看出李宏宇有些不甘心，于是莞爾一笑，她也不希望兩人被那些瑣碎的事情打擾。

　　因此，李宏宇和趙欣在小河鎮上住了一晚，第二天啟程從陸路趕往岳陽，準備去游覽岳陽樓和洞庭湖，順便在那里過年，待來年返回襄陽府，屆時兩人也該回京了。

　　離開小河鎮不久，就在李宏宇和趙欣在馬車上談笑的時候，馬車忽然停了下來。

　　“公子，前方有人攔路！”隨即，車廂外傳來了一名護衛的聲音。

　　“看來，劉三的人是不準備放過我們這倆‘肥羊’！”

　　李宏宇聞言不由得苦笑了一聲，有些無奈地向趙欣說道，毫無疑問攔路的人就是昨天跟蹤他的那些水匪，沒想到他們竟然追到了陸上。

　　“相公，咱們是出來游玩的，不要管地方上的閑事，既然他們要錢那么咱們就破財消災，給他們錢。”

　　趙欣嬌聲向李宏宇說道，目光關切，其實她又何嘗不擔心李宏宇出事，因此不想李宏宇跟劉三那伙人起沖突，說到底水匪都是亡命之徒。

　　“好！”李宏宇知道趙欣是關心他，于是笑著答應了下來，隨后掀開車廂的門簾向外望去，只見路中央立著三名大漢，領頭的一個二十多歲的壯實男子，絲毫沒有讓路的意思。

　　“你們是什么人，為何攔路？”一名護衛走上前，神色冷峻地問道。

　　“小的們手頭緊，想向公子和夫人借倆錢花花。”壯實男子聞言高聲說道，一副大咧咧的模樣。

　　“好大膽子，光天化日之下竟敢攔路搶劫，你就不怕我們把你抓了送官？”那名護衛冷笑了一聲，沉聲喝道。

　　“怕，小的們當然怕了，所以小的們這次有所準備。”壯實男子微微一笑，把手指放進口中打了一個響亮的唿哨。

　　隨即，道路兩旁的樹林里人影閃動，唿啦啦奔出了數十號拎著刀的男子，氣勢洶洶地把李宏宇一行人給圍了起來。

　　此次跟隨李宏宇和趙欣的護衛有二三十個，見狀立刻抽出腰刀把馬車護在了中間，擺出了迎戰的架勢。

　　“怎么樣？這一下小的有借錢的資格了吧？”壯實男子雙手一抱胸，不無得意地望著那名發話的護衛，現在他們可是牢牢地占據了上風。

　　那名護衛聞言頓時冷笑了一聲，雙目中流露出輕蔑的神色，好像根本沒把圍在四周的水匪放在眼里。

　　別看那些水匪的人數是護衛的近兩倍，但真打起來的話根本就不是那些經了遼東戰場戰火磨礪的護衛的對手。

　　“問問他們要多少錢？”李宏宇不想在這里惹事，于是沖著馬車旁立著的一名護衛低聲吩咐道。

　　“說吧，你要多少錢？”那名護衛于是走上前，面無表情地望著壯實男子問道。

　　“不多，只要一萬兩銀子！”壯實男子聞言嘴角頓時流露出勝利的笑意，知道李宏宇和趙欣服軟了，然后伸出了右手搖晃著食指指說道。

　　“一萬兩！”護衛聞言頓時怔了一下，沒想到壯實男子竟然獅子大開口，一下子要這么多的錢。

　　“兩位公子身份尊貴，這一萬兩銀子跟他們比起來真的不算什么。”壯實男子見護衛一臉的驚訝，于是笑瞇瞇地解釋道，“否則，小的們只有請兩位公子回去做客了。”

　　“哼！”那名護衛聞言頓時冷笑了一聲，一臉傲然地望著壯實男子問道，“那要看你們有沒有這個本事了！”

　　“娘子，他們竟然把竹杠敲到了咱們的頭上，你說是幸運呢還是不幸？”車廂里，李宏宇聽聞對方竟然一張口就要一萬兩銀子，不由得笑了起來，向趙欣問道。

　　恐怕壯實男子無論如何都想不到，他今天打劫的這兩個富家子弟竟然會是朝廷的左右春坊大學士，他這也算是前無古人之舉了，是一種莫大的幸運。

　　可話又說回來了，正是因為李宏宇和趙欣是朝廷命官，故而不可能給他那么多的錢，如果一千兩的話倒可以考慮一下，所以這將他收不到銀子，可謂是一個巨大的不幸，撞上了如此硬的鐵板。

　　趙欣的臉上流露出無奈的神色，沒想到壯實男子的胃口如此之大，這就不是破財免災的范疇了，而是事關兩人和朝廷的顏面。

　　“別傷了他們性命！”

　　李宏宇知道壯實男子既然帶來來這里埋伏那么肯定不會善罷甘休，因此再怎么交涉也是徒勞，故而沉吟了一下后低聲吩咐車廂外的護衛，既然如此還不如直接開打為好。

　　“兄弟們，上，別傷他們的性命。”隨后，車廂外傳來了一個洪亮的聲音。

　　聽聞此言，護在馬車周圍的護衛立刻迎著四周的那些水匪沖了過去，這使得壯實男子吃了一驚，沒想到這些人一言不合就開打，實在是出人意料，要知道通常來說對方都會盡量避免發生沖突，破財免災。

　　其實，壯實男子索要的錢財并不是信口開河，李宏宇和趙欣一來鄱陽湖就被水匪們盯上，知道兩人出手闊綽，再加上隨行的眾多護衛，一看就是那種家里不缺錢的公子哥，因此一萬兩雖多但對兩人而言不算什么。

　　壯實男子等人猜得沒錯，李宏宇和趙欣確實不缺錢，兩人的家里可開著大明數一數二的商號。

　　不過，壯實男子不會想到兩人除了是富家子弟外還是朝廷的官員，故而豈會遭受他如此勒索？


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