第五百九十八章 鑄炮廠
雖然李宏宇的身份只是一個翻譯而已，但馬士加路對其卻異常重視，非常李宏宇的重要。頂點小說更新最快
這次趙大為之所以前來，自然是跟葡萄牙人談大明海外貿(mào)易的事情，萬一李宏宇在翻譯的時候耍什么不利于葡萄牙人的心機(jī)，那事情可就糟糕了。
葡萄牙人一直以來都在謀求跟大明進(jìn)行貿(mào)易，可大明實行的是朝貢貿(mào)易，而葡萄牙人并不是跟大明進(jìn)行貿(mào)易的藩屬國，故而這才有了屯門之戰(zhàn)。
如今大明好不容易開啟了對外貿(mào)易，所謂近水樓臺先得月，葡萄牙人自然想要從中分一杯羹了，而李宏宇這個翻譯起到了居中溝通的作用，馬士加路自然對其重視有加。
其實，作為翻譯李宏宇也有一個官方的名稱，叫“通事”，他和楊憐兒正是頂著通事的頭銜隨著船隊抵達(dá)澳門。
到了澳門，李宏宇最希望參觀的地方自然是澳門的鑄炮廠了。
正德十年前后，葡萄牙一位名叫卜加勞的鑄炮專家在西望洋山麓竹仔室村村尾的一片荒地上興建了一家鑄炮廠，其親任經(jīng)理，其子開辦的“萬奴行”貿(mào)易公司專為鑄炮廠的火炮進(jìn)行外銷工作。
值得一提的是，當(dāng)時萬奴商行售賣大炮是連帶著葡萄牙炮手一起銷售的，相當(dāng)于火炮的技術(shù)人員，負(fù)責(zé)指導(dǎo)買家正確使用產(chǎn)品。
萬奴商行曾于天啟元年派了一名經(jīng)驗豐富的葡萄牙炮手，在翻譯的陪同下到北京城的演炮場作展示，想在朝廷的眾臣面前顯示火炮的威力，與后世的打廣告有異曲同工之妙。
當(dāng)時，李宏宇已經(jīng)南下并不在京城，包括京城的輔臣在內(nèi)，不少朝廷官員都去看熱鬧，想看看紅毛夷的火炮究竟有多厲害。
可惜的是，這一次的試炮竟然發(fā)生了意外，也不知道是質(zhì)量原因還是操作不當(dāng)，試炮時火炮的炮管竟然發(fā)生了爆炸，導(dǎo)致那名葡萄牙炮手當(dāng)場被炸身亡，驚得遠(yuǎn)處觀看的大明官員們出了一身冷汗。
對于這一次的意外，大明和葡萄牙都三緘其口，秘而不宣，不愿意向外界提及。
葡萄牙自然是因為試炮失敗而感到丟臉，不愿意對外界提起此事，至于大明，朝廷的那些官員一向以天朝上國自居，豈能讓外人知道有購買西洋紅毛夷大炮的打算，那樣的話大明的顏面何存。
據(jù)史料記載，民國時期，有人在北京的青龍橋發(fā)現(xiàn)了這位命喪異國的葡萄牙炮手的墳?zāi)梗贡弦灾形暮推咸蜒牢脑敿?xì)記載了這起意外，人們才知道原來還有這么一檔子事情。
李宏宇后來聞之葡萄牙炮手試炮失敗的消息后暗自感到惋惜，如果這次試炮成功的話朝廷的官員肯定會受到一些震撼，至少會重視西洋的火器，看到雙方之間的差距。
然而令人感到遺憾的是，這次葡萄牙精心準(zhǔn)備的試炮竟然失敗了，這樣一來朝廷的不少官員肯定會輕視西洋的火炮，朝廷又如何能重視起來？
不過，當(dāng)后金攻取了遼東并且威逼遼西以及山海關(guān)時，朝廷為了對抗后金于天啟四年和崇禎二年從萬奴行購買了兩批火炮。
崇禎二年那一次，從萬奴商行購買了十門火炮，在運(yùn)送京城途中由于涿州戰(zhàn)事吃緊，故而留了四門，剩余的六門運(yùn)往京城。
明廷兩次向萬奴商行購買火炮之后覺得火炮性能優(yōu)越、威力巨大，故而仍打算繼續(xù)購買，以應(yīng)對遼東乃至全國的戰(zhàn)局。
由于萬奴商行的火炮當(dāng)時在亞洲是最好的，這就導(dǎo)致了其奇貨可居，萬奴商行不但索要高價，葡萄牙帝國更是趁機(jī)提出用火炮換取澳門主權(quán)的要求，這使得大明朝廷不得不中止了交易。
李宏宇在馬士加路的陪同下前去萬奴商行的鑄炮廠的途中，看見不少葡萄牙士兵在監(jiān)督一群穿著囚犯衣服的西洋人修建工事。
馬士加路不無得意地告訴李宏宇，那些囚犯是荷蘭東印度公司派來的強(qiáng)盜，意圖想要進(jìn)犯澳門，以侵略大明，結(jié)果被英勇的葡萄牙軍隊打敗。
李宏宇知道馬士加路說的是不久前荷蘭進(jìn)攻澳門的事情，與葡萄牙著著實實地大打了一場，最后見無法擊敗在澳門經(jīng)營已久的葡萄牙軍隊，故而轉(zhuǎn)頭進(jìn)犯了澎湖。
就在這場戰(zhàn)爭后，葡萄牙開始在澳門大量修建防御工程，令在戰(zhàn)爭中俘獲的荷蘭俘虜修建城墻、炮臺和堡壘等堅固。
等到了十八世紀(jì)，澳門半島僅兩平方公里的地方便有七座軍事堡壘和四百多門大炮，使得澳門有了“炮臺之城”的美譽(yù)。
經(jīng)過半個多世紀(jì)的發(fā)展，澳門已經(jīng)由當(dāng)初的一個小漁村成為了葡萄牙風(fēng)格的城鎮(zhèn)，沿途到處都是葡萄牙人的身影，還有一些穿著大明服飾的當(dāng)?shù)厝舜┧笃渲校@些人在葡萄牙人的店鋪和工廠里做事。
李宏宇敏銳地注意到城鎮(zhèn)的外圍修建了一些防御工事，上面都有火炮和葡萄牙士兵，如果把這些工事連接起來的話那么這個城鎮(zhèn)就成為了一座堡壘。
不過，由于大明朝廷不允許葡萄牙人在澳門筑城，故而他們就采用這種方式來應(yīng)對，最大可能地加強(qiáng)防備。
鑄炮廠前，一名衣著光鮮的中年葡萄牙人率領(lǐng)著一眾人員在那里等待著，鑼鼓、舞獅和鞭炮已經(jīng)準(zhǔn)備妥當(dāng)。
這名領(lǐng)頭的中年葡萄牙人就是萬奴商行的總經(jīng)理卜加勞，他是萬奴商行創(chuàng)始人大卜加勞的兒子，鑄炮廠締造者老卜加勞的孫子。
得知大明官府的人要來鑄炮廠參觀的消息后，精明的卜加勞就意識到商機(jī)來了，大明開啟海外貿(mào)易的話肯定需要水師護(hù)航，而水師的艦船上肯定要裝載火炮。
卜加勞自幼就生活在澳門，自然知道大明的火炮比不上葡萄牙的火炮，可惜去年的試炮失敗，白白地讓賺大錢的機(jī)會從眼前熘走。
如果這次能趁著大明開啟海外貿(mào)易的時機(jī)說服大明的人購買火炮，那么他將從中大撈一筆。
故而，卜加勞對此次大明官府的人前來參觀非常重視，入鄉(xiāng)隨俗按照當(dāng)?shù)厝说娘L(fēng)俗擺出了隆重的迎接場面。
當(dāng)望見李宏宇和馬士加路等人出現(xiàn)在街頭時，卜加勞揮了一下手，那些鑼鼓手和舞獅的人就演奏和表演了起來，鞭炮也被點燃，噼里啪啦響個不停，氣氛顯得非常熱烈和喜慶。
“通事大人，這位就是萬奴商行的總經(jīng)理卜加勞先生。”等卜加勞迎上來迎接后，馬士加路笑著向李宏宇介紹道。
“卜加勞先生。”李宏宇聞言向卜加勞微微一頷首，用葡語說道。
“通事大人。”卜加勞見李宏宇的葡語發(fā)音很標(biāo)準(zhǔn)，而且還帶有里斯本的口音，心中頓時感到驚訝，不過隨后心中一喜，摘下了頭上的禮帽向李宏宇行禮。
在卜加勞看來，如果能把精通葡語的李宏宇給拉攏過來，那么以后跟大明官府談判的時候就將有非常大的優(yōu)勢。
那些大明官員由于不懂葡語，因此所得知的信息完全是李宏宇翻譯的，一旦李宏宇向著萬奴商行，給萬奴商行多說好話，那么將大力促成萬奴商行與大明朝廷之間的生意。
在廠門外寒暄了一陣后，卜加勞領(lǐng)著李宏宇和馬士加路進(jìn)了廠，那些拿著火槍的私人護(hù)衛(wèi)在人群中特別顯眼，像卜加勞這樣的大商人自然都有自己的武裝力量，以確保生命安全。
鑄炮廠最重要的一項工作自然就是冶鐵了，只有鍛造出合適的生鐵才可能制造出性能優(yōu)越的火炮。
不過，卜加勞并沒有向李宏宇展示冶鐵廠房的意思，這可是屬于商業(yè)機(jī)密他自然不能讓別人知曉。
卜加勞領(lǐng)著李宏宇走馬燈似地在廠里逛了一圈后來到了一處庫房，庫房里陳列著十余門鑄好的火炮。
“通事大人，荷蘭人今年進(jìn)犯澳門，我們英勇的葡萄牙帝國士兵就是憑借著我們?nèi)f奴商行的火炮打敗的他們。”
望了一眼那十余門火炮，卜加勞不無得意地向李宏宇說道，雖然這里滿有夸大的意味，但在遠(yuǎn)東乃至亞洲來說，萬奴商行制造的火炮確實是最好的。
“本官聽說去年在京城試炮時，你們的火炮忽然炸了膛，使得炮手當(dāng)場身亡，此事可在京城掀起了軒然大波呀。”
見卜加勞一副洋洋得意的模樣，李宏宇一邊用手撫摸著倉庫里那些火炮的炮身，一邊不動聲色地說道。
“此事純屬意外，那個炮手為了能打得更遠(yuǎn)故而加了過量的炸藥，以至于火炮炸了膛，我們鑄炮廠生產(chǎn)的火炮炸膛率是同行中最低的！”卜加勞聞言頓時面露尷尬的神色，然后一本正經(jīng)地解釋道。
“我以前也聽人說過，你們葡萄牙的火炮要優(yōu)于荷蘭的火炮，不過荷蘭的戰(zhàn)船要比你們的好。”李宏宇不想在這種事情上糾纏，聞言微微頷首，隨后看似隨意地說道。
“他們荷蘭人造船的技術(shù)與我們相當(dāng)，不過他們國內(nèi)有一種樹木很硬，非常用來適合作為船體，荷蘭人就是憑借著這個優(yōu)勢趕來招惹我們葡萄牙。”
這時，立在一旁的馬士加路正色向李宏宇解釋道，“如果真的打起來的話，他們不是我們的對手。”
馬士加路不得不進(jìn)行解釋，現(xiàn)在荷蘭人正與葡萄牙人爭奪遠(yuǎn)東的貿(mào)易權(quán)，并且在澳門大打了一場，他自然不希望大明跟荷蘭人走得近了。
李宏宇聞言嘴角不由得閃過了一絲笑意，知道馬士加路的心思，畢竟有競爭才有壓力。
他可不會讓葡萄牙人在將來的談判中漫天亂要價，要暗示他們大明并不是只有葡萄牙一個選擇，還有荷蘭人乃至西班牙人和英國人可以展開合作。(未完待續(xù)。。)
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