洞陽來到內院門外，稟明來意，看門的進去傳話，不多時帶過話來，肯定了孟南確實是刑罰期滿，被放出來的，洞陽這才徹底放下心來。回到外門自己的小院中，見孟南在地上涂抹玩耍，心里不禁有氣：我為你之事提心吊膽，寢食不安，你卻在這里安然玩耍，這也罷了，見到我也不躬拜問候，眼里哪還有我這個師父？又不敢出言呵斥，想了想，轉頭又走出了小院，直向洞清的院子走去。

　　一炷香后，洞清派人傳下話來，給孟南安排了執事，孟南領受。洞陽心里冷笑：在峰頂上待了一年，人也待懶了，讓你干些雜活松松筋骨。

　　孟南所領執事跟一年前幾乎無所分別，不過是砍砍柴挑挑水等諸般雜事，以前干慣了的，也沒什么大不了。唯一的分別，便是數量上要比一年前翻上了一翻，孟南雖然筋骨強壯，但畢竟年齡太小，一年前的量還勉強完成，如今卻是無論如何也無法準時做完了。常因手上執事未能按時完成，而被洞清懲罰，沒飯吃實屬平常，趕上洞清心氣兒不順，還要大罵幾句。洞陽看在眼里，心里有些不忍，若非自己在背后向洞清說了孟南的壞話，孟南也不至于勞苦至此。而更為重要的是，孟南分內執事太過繁重，一天到晚已經沒閑暇再去伺候他起居了。

　　這一日，孟南早早起來，昨天砍的柴還沒夠數，晚上自然沒飯吃了，反正罰也罰了，孟南一氣之下回屋睡覺去了。今天卻需將昨天的欠下的數量補上，否則還要挨餓，所以起的比平時還要早上許多。

　　天還沒亮，孟南拿著柴刀斧子繩索，就向二十來里遠的雙龍山走去。這是歸元門歷代的規矩，一來門內徒眾甚多，所需柴火等等日常諸般用品數量極大，怕一來二去的將靈修山主峰上的樹木都砍光了，光禿禿地瞧著難看；二來也是為了鍛煉門下弟子。

　　不一刻，孟南便來到了雙龍山。名字叫做山，實際上不過靈修主峰延伸而出的一個略高些的小山包罷了。山后便是歸元門弟子常去的砍柴之地，許多年來的砍伐，后山已是光禿禿地一大片，眼看就要砍干凈了。

　　孟南先是坐在地上休息了會，然后拿起斧子，尋找枯枝死樹砍伐。只不過歷經這無數年以來，自然死亡的樹木早就被砍伐一光了，孟南轉了一圈，再沒發現新的，往手心里吐了兩口吐沫，掄起斧子向一棵略細些的小樹砍去。往常都是要先幾天砍幾棵小樹備用，待曬干了再拾回去。不過自從孟南接了這執事之后，為了加快速度，能夠準時回去吃飯，早將多余備用的柴木都拾回去了。現在沒有多余的，只能現砍現拾了。

　　可惜那斧子也不太鋒利，上了許多銹漬，先前幾斧砍的還算有力，不大會兒功夫，孟南就有些氣力不繼了。昨天中午晚上的飯都沒吃上，到這會兒已經是沒了力氣，頭冒虛汗，喘了兩口坐在地上休息。越餓越沒力氣，越沒力氣柴木砍伐的越少，柴木數量越是不足，孟南就越吃不飽，如此形成了一個惡性的循環。

　　孟南靠著一棵小樹，擺弄著手里的斧子，突然見不遠處的草叢簌簌抖動，孟南一驚。借著月光，只見一條又黑又小的影子突然跳了出來。孟南定睛一看，卻是一只獐子。那獐子一雙小眼滴溜一轉，看到孟南后噌的一下，便向左前方跑去。孟南心里大喜，將手里的斧子甩出，正砍在那獐子的身上。那獐子嗷嗷痛叫，翻了幾個身，爬起來便跑。孟南許久沒吃上一頓飽飯了，這時看到那獐子就像是聞到了香噴噴的獐子肉一般，連忙追了上去。在鄉下時頑皮淘氣，什么偷雞摸狗掏鳥蛋，啥沒干過？上山跟著孟大慶砍柴也沒少抓野兔打獐子，算來，孟南對于這一手并不陌生。

　　那獐子被斧子打了一下，速度已是慢了許多。但是黎明前，林內漆黑難辨，那獐子仗著地形便利，跑出幾里，三繞兩繞便失去了蹤跡。孟南卻不放棄，好容易到嘴的美食豈能輕易放棄？心道若是拿著家里砍柴用的刀，剛才那一下就把它砍死了。

　　又尋了一陣，那獐子仍是蹤影不見，心下一嘆，剛想就此罷手，忽聽遠處山溝之內傳來砰、嘩啦一聲大響，一人哈哈大笑，聲音稚嫩，像是一個孩童。孟南一驚，心道這深更半夜荒郊野外的居然會有人在。好奇心起，悄悄地摸了過去，怕被那人發現，遠遠地躲在一株大樹后邊，只見溝下一名矮小的人影正仰天大笑。離得遠了，天色不明，孟南看不清那人的面孔，感覺像是個跟他同齡的孩童，聽聲音也不陌生，卻想不起來是誰。

　　只見那人笑了一陣，低頭瞧了瞧手上的事物，又冷笑連連：“武寧啊武寧，你往日自以為是，飛揚跋扈，全然把我當成一個跟屁蟲似的，呼來喝去。嘿嘿……你還真以為自己是什么天之驕子了，狗屁，有了這秘籍，便是傻子也能練成絕頂高手。”反手一掌打在身旁的一塊大石上，砰的一聲巨響，那塊大石瞬間裂成若干小塊，四下飛散。那人看著自己的手掌，又是一陣狂笑，忽地騰身而起，遠遠地落在一株大樹之上，腳尖再一點，身形又起，向更遠的一株樹上躍去，如此幾個起落，就消失在黑暗之中，想是走了。

　　孟南看那人身輕如燕，掌力雄渾，掌拍石頭就像是拍豆腐那般容易，心里乍舌不已。待了一會兒，不見那人回轉，便溜下溝去，看那大小石塊散落一地，壓在雜草之上。孟南用手摸了摸，自言自語道：“嗯，是真的石頭。這家伙好厲害，不知道跟師大哥和白胡子老道比起來哪個厲害。”心里突地想起自打下了思過亭之后，至今已是一月有余，期間除了砍柴跳水，什么習文練武，在峰頂上師有道教的東西全都荒廢了。暗道：“等有時間得去一趟思過亭，把落在峰頂上的書本拿下來，若是能學成了那上邊的本事，可也好玩的緊。又想起剛才那人也提到了武寧之名，想來也是曾被他欺負過的，在這里偷偷練功，期待日后功成報復武寧，卻不知道這人是誰。

　　眼見天色漸明，柴火還沒著落，若不再抓緊恐怕早飯又沒的吃了，連忙順著原路跑了回去。胡亂忙活一翻，捆了一小捆柴草，背在身上，向歸元山外門走去。待他回到外門之時，天已大亮。孟南直奔伙房，還是去得晚了，里面一個吃飯的人影也沒了，幾個盛飯的木桶也都是空空如也，連丁點飯粒兒也沒剩下。孟南咬了咬嘴唇，轉身走了出去。他知道沒趕上飯時，便是找廚房里的伙夫去要也是白搭，沒一次給的，還要受人白眼，孟南寧可餓著，也絕不再去了。


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