“誰都知道你們與雷石家的關系！雷石家族沒有支持你們，這難道不讓人感到意外嗎？”嵐穆德對托姆恩的憤怒視而不見，繼續問道。

　　“那你應該很清楚我們與索瑞特·雷石（黑格蒂亞帝國皇子）那人所共知的緊張關系！他才不會打算支持誰，他自己想繼承黑格蒂亞帝國的皇位。這你很清楚！而我們三家中，也只有與鐵盔家那些混蛋合作，他才有可能坐穩皇位。”托姆恩壓制著自己的憤怒對嵐穆德說道。

　　“對于我剛才的冒犯，萬分抱歉！”嵐穆德對托姆恩鞠躬說道，“事關重大，我們都應該慎之又慎！對于我們兩家的結盟我已經沒有任何異議，不知道我什么時候可以和布蘭姆斯領主見面？”

　　“當然是越快越好！一旦我們達成結盟，即使他們兩家真的攪在了一起，我們也全然不懼，甚至......說句大逆不道的話，即使是此刻動手清除鐵盔家，也完全沒有問題，因為此時布達雷恩陛下已經等同于不存在了！

　　我們沒有必要拘泥于那點小節，而繼續忍耐，苦苦受制于人！”聽著托姆恩的話，嵐穆德的嚴重迅速的閃過了一抹希冀的眼神，“當然，這一切都由您和我大哥做出商議和決斷！”托姆恩最后說道。

　　兩人約定了兩家家主下一次見面的時間和地點，托姆恩·堅橡便起身告辭了。嵐穆德再次坐回爐火旁鋪著昂貴獸皮的石椅上，靜靜地思考著有關這場結盟的一切，特別是，是否這是敵人的Ｙ謀這點上。但是想了一晚上，所有已存的事實都告訴他這是一次可信度較高，且可能會帶來巨大收益的一次結盟。

　　有著現實的共同利益和迫切的危急防務需求，使得棕須家族和堅橡家族很快就達成了合作意向。而在這段時間里，棕須家族的密探也傳來萊拉尼婭·雷石與萊因多特·鐵盔確實已經訂婚的消息。再加上沃夫特·鐵須坐實的通敵叛國罪名。

　　十分窩火憤怒的嵐穆德·棕須接受了堅橡家族先發制人的提議。雙方約定10月21日，棕須家將大軍從進行大迂回帝國西部發起對鐵盔家族一系列重要礦場及鑄造廠發起進攻，借由剿滅西部上次Ｘ居怪Ｓ亂以來，仍在肆虐的角斗士和奴隸起義軍之名。

　　而在棕須家攻占鐵盔家的重要利益設施，鐵盔家派出大軍抵抗后，堅橡家的大軍則會在東部發起對鐵盔家的致命一擊，爭取在雷石家族回過神來之前，就奠定局勢，讓他們不敢輕取妄動。

　　雖然棕須家對這次太過激進而且冒險的做法仍有很多反對的聲音，其中甚至包括一向都表現得比較激進的穆巴拉，這次的動作太大，讓他有種深深地不安感；但是都被急切的嵐穆德無視了，而作為對反對者的安撫，他留下了三分之一的兵力在城堡里，以防萬一。

　　行動開始了，當親率大軍的嵐穆德來到鐵盔家西北部最大的精鐵礦場時，防守的兵力并不像堅橡家給出的情報那般，可以無視，但是也沒有達到無法繼續進行既定作戰計劃的地步。

　　在付出了一定的代價后，棕須家大軍占領了鐵盔家的礦藏以及附近附屬的鑄造廠。在收到被攻擊消息的第一時間，鐵盔家便派出了大軍進行反擊。在最關鍵的時刻，嵐穆德仍留了一手。

　　在占據了鐵盔家礦場之后，他只留少量部隊進行防守，然后將大部分部隊布置到了側后，以防這是堅橡家族的毒計，他仍可全身而退。

　　當在與鐵盔家軍隊死磕硬碰了5天，棕須堡里負責防守的兄弟坎沃特·棕須傳來消息，說鐵盔堡東部確實發生了大股身份不明部隊的襲擊后，嵐穆德才終于放下心來，全力進行這場突襲。

　　然而這一切，卻確確實實是一場Ｙ謀，針對棕須家族的Ｙ謀，堅橡和鐵盔甚至是雷石家族都參與其中的Ｙ謀。

　　這次Ｘ居怪Ｓ亂的損失程度遠超外界人們的猜測，而布達雷恩·雷石已經于一個月前駕崩，面對實力基本無損的棕須家，不管是堅橡家族還是鐵盔家族都無法單獨與之抗衡。

　　而在布達雷恩皇帝已經死去的緊急事態下，索瑞特親自出面，撮合了鐵盔和堅橡兩家的聯盟，索瑞特確實已經于鐵盔家族結成同盟，但是在Ｘ居怪的打擊下，他們的結合只不過是難兄難弟的互補而已；而堅橡間幾乎完全被孤立。

　　于是幾乎沒有費多少口水，在緊迫的危機面前，三家迅速結合了起來，并共同主導了那些戲碼。包括純粹是挑釁行動的對沃夫特的抓捕，以及不小心被探知的聯姻和鐵盔堡東部的暴民大軍。

　　托姆恩的誓言從某種意義上，確實沒有被違背，因為再怎么思慮，再怎么揣測，嵐穆德也不會想到，他們三個家族會結成同盟來對付他。

　　在三家嚴密縝謹的計劃和布置下，他的一切小心與提防注定都毫無效果；除非他一開始選擇密切關注和了解兩家在Ｘ居怪Ｓ亂中的損失，那么可能還來得及。

　　在坎沃特·棕須給嵐穆德發出最后的安全訊息后，三家的行動開始了。由抽調了三家精銳戰士組成的數萬突襲部隊，在密探們的引導下，同時對棕須家族的重要人物和重要的軍事設施發動了進攻。

　　幾乎在一夜之間，除了棕須堡和幾個偏遠的如鐵須家的黑石礦場等目標，棕須家的所有據點和重要的軍事防御設施都陷落了。

　　而在此時，嵐穆德已經率軍擊潰了鐵盔家族的部隊，正滿懷喜悅緊追不舍的一路追殺而去，他的腦中現在全是與堅橡家族大軍在鐵盔堡城下會師的場景。

　　“解決掉了鐵盔家，剩下的堅橡家也就容易了，索瑞特那蠢貨只要給他一點點甜頭，讓他做幾年皇帝，哼哼，保準他會乖乖聽命！呵哈哈哈哈......用不了多久黑格蒂亞帝國將會迎來它新的皇帝了！”嵐穆德興奮的想到。

　　(本章完)


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