皇帝的馬隊快速地穿過安置在前線的軍營，在帝**隊到來前此地原本是瑪麗恩堡的一座城鎮，但那木質圍欄構成的防御顯然還是不能抵擋住帝國的軍勢。

　　將城鎮洗劫一空后，數千名帝國士兵將此地作為前線陣地，戒備著一千多米外的瑪麗恩堡。

　　通過奴役城鎮的居民，帝國在城鎮廢墟的周圍挖了數道深溝戰壕，防備瑪麗恩堡的突然襲擊。

　　但是到現在已經過了一個多月，可依舊沒有任何一支瑪麗恩軍隊出城迎戰，而那些原本作為防御工事的戰壕也成為了士兵們休息的地方，以及“覓食”的場所。

　　失去了補給的帝**隊顯然已經將戰壕中不斷生長的蘑菇以及流竄的老鼠當成了自己的主要食物。

　　此時，這些面如死色的士兵也看到了馬隊上方飄揚的雙頭鷹，他們爆發出了激烈的歡呼聲。

　　在此之前，他們以及得知這場曠日持久的圍攻戰即將結束，來自其余各領的選帝候不斷地威脅現任皇帝，逼迫他立刻退兵，而那些松散的商人同盟也在這時候團結了起來。

　　在阿爾道夫，大批的商鋪以及酒館暫停營業，這導致城內的糧價居高不下，而那只徘徊在河道上的瑪麗恩商船隊則是用精良的弩炮轟擊著阿爾道夫的港口。

　　而原本駐守在港口的帝國艦隊早就已經拔錨離開，他們順著瑞克河的分支塔拉貝克河一路北上，成功避開了與瑪麗恩艦隊正面交鋒的可能。

　　雖然瑞克河兩岸的帝國駐軍不斷地對肆無忌憚的瑪麗恩艦隊展開還擊，但收效甚微。

　　所以說，即使帝國皇帝并不想要停戰，但各方各面的不斷逼迫最終也會迫使他同意。

　　畢竟帝國還不是他皇帝一個人說了算。

　　整個帝國分為十二領，每一個領都有著各自的選帝候，而帝國皇帝則是通過選帝候的選舉所產生的。

　　而由于每個領都保持著一定的自治度，以至于選帝候對于皇帝的命令并不需要太過于遵從。

　　更為甚者，為了得到他們的支持，想要成為皇帝的選帝候不得不和他們做出一系列的妥協，而代價要么是提高這些領的自治度或是損害一些帝國的利益。

　　而帝國的每一場對外戰爭，身為領導人的帝國皇帝又不得不尋求這些選帝候的支持，不然的話就會出現現在的這種狀況。

　　瑪麗恩圍攻戰，至始至終調動的只有瑞克領的軍隊，或是一些想要乘機撈一筆的傭兵。這就導致雖然瑪麗恩堡總體上弱于帝國，但已經能在戰場上取得優勢的原因。

　　但如果有兩個以上的帝國領加入戰斗，那么情況就會不一樣了。

　　不過很可惜，與瑞克領交好的幽暗森林領最近受到大批野獸人以及一個叫做【達格斯卡爾】的哥布林軍閥的襲擊，雖然幽暗森林領成功守住了他們的省會城市，但大量被毀的村莊城鎮使得這個領隨時會被臨近的選帝候所吞并。

　　而這其中，米登領以及諾德領就是最大的威脅。

　　但現在的皇帝以及沒有時間去管這些雜事了，因為在他的要求下，加快速度的馬隊已經到達了所謂的“議和場所”——一處不在瑪麗恩堡射程范圍內的小土坡。

　　此時這片被雪所覆蓋的土丘上橫向列著五十多騎，通過觀察騎兵高舉的旗幟，他們仍能認出這是韋斯特領選帝候的騎隊。

　　也就是法律意義上瑪麗恩堡的統治者。

　　在這群騎兵的身后，瑪麗恩堡那高聳的城墻就像是一座大山，帝**隊一個多月的圍攻根本不能撼動其一絲一毫。

　　土丘上的瑪麗恩騎手也發現了帝國皇帝的所在，經過一陣交流后，他們之間沖出了三騎，其中領頭的騎手舉著的旗幟即使是皇帝身邊的瑞克元帥也無法認出。

　　不過這也是自然，畢竟每逢重大戰事，民間中有一些出類拔萃之人能夠通過自身的勇武博得一官半爵，這也是為何那些貪生怕死的傭兵像是飛蛾撲火般涌向戰場最激烈的地方。

　　緊跟在旗手右身位的是一個中年男子，不同于那些穿著皮質護甲的傭兵旗手，他的身上披著昂貴的動物毛皮以及華麗的貴族長袍。

　　但是皇帝看著中年男子的胸前并沒有任何一枚代表著他身份的貴族勛章，這讓他不由得皺了個眉頭。

　　“又是一個商人，哼，就是不知道他是個二道販子還是個靠海賺錢的船老大！韋斯特的選帝候正是該死，竟然派了一個平民作為信使！”皇帝內心憤憤地想到。

　　可即使是這樣，身為帝國皇帝的他也不能在臉上有一絲厭惡的表情，畢竟他是戰敗的一方。

　　中年男子蹩腳地驅使著自己的小馬停在瑞克禁衛十多米遠的地方，他臉頰上油膩的肥肉即使是在冬天也不斷向外分泌出些許細汗。

　　“海洋之神在上！愿她永遠保佑我等子民！”中年男子操著一口并不流利的帝國話說道。

　　“站在你們面前的是偉大的殖民者、遠洋者、貿易同盟現任會長、令人敬畏的公證人、精靈商隊的朋友、矮人的貿易伙伴、海洋之神最忠實的仆人，西格瑪信條的執行人、帝國皇位的候選者、韋斯特領的統治者以及瑪麗恩堡的親王！——偉大的【奧特古夫.卡特隆】大人的信使【德卡多.顧卡】”

　　“遵循奧特古夫大人的命令，我等前來商議停戰之事！望我等雙方不再兵戎向相，讓我們的和平就像帝國金幣一樣閃耀而又堅韌！”

　　聽完中年男子流暢報出的一長串名稱后，帝國皇帝的臉并沒有一絲表情，而騎在他身邊的瑞克元帥則是控制著自己的馬匹向前數步，隨后操著他那粗獷的嗓門吼道。

　　“站在你們面前的是尊敬的統治者、瑞克領的選帝候以及阿爾道夫的親王！西格瑪意志的繼承者、帝國皇位獲選人、矮人和基斯里夫最可靠的盟友、吸血鬼以及綠皮的夢魘、野獸人的屠夫、符文之劍【龍牙】的持有者——【魯德希斯.卡斯】皇帝！”

　　“基于上述威名，我——瑞克軍隊的元帥【迪斯卡夫.奧德】命令你們向帝國皇帝——下跪！”


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