譚沁考完試，該回家了。

　　第二天一大早，兩人去了一趟王府井百貨，排隊擠了半天，臨到他倆時，很多想買的東西都賣完了，后面的人不停地催促，女售貨員更是不耐煩地直翻白眼，“不買趕緊讓開！”

　　譚沁眼尖，瞧見了一條淺灰色的紗巾，興奮地喊道：“林大哥，你看那條紗巾，很適合我媽”。

　　買了！林維楨趕緊掏出布票和人民幣，塞給滿頭大汗的售貨員，售貨員一手交錢一手交貨，繼續不耐煩地道：“還買什么？不買趕緊讓地方”。

　　譚沁見怪不怪，林維楨卻一肚子氣，不過當他的目光被擺在貨架上的幾瓶茅臺吸引住，馬上滿臉堆笑地問：“同志，茅臺怎么賣的？”

　　售貨員這才拿正眼瞧林維楨，又掃了譚沁一眼，呲著小白牙道：“7塊錢，要不要？就最后一箱了”。

　　“要要要”，林維楨趕緊掏錢。

　　又隨便給幾個大舅哥買了幾樣東西，林維楨一只胳膊夾著酒，一只手拉著譚沁的手，費盡九牛二虎之力才擠出百貨大樓，真可謂進去容易出來難！

　　“瘋了瘋了！”，譚沁站在百貨大樓門口，拍拍胸口心有余悸。

　　林維楨有些虛脫，抹了把汗，有氣無力道：“過兩年就好了，不過這里的東西可真便宜”，能不便宜嗎，一箱52度茅臺還不到100塊錢。

　　譚沁咂舌道：“還便宜呢，就這么點東西花了150塊錢，回家我媽又得說我”。

　　下午，林維楨騎著車送了兩瓶茅臺給沈儒群，連門都沒進，送完東西就要轉身離開。

　　趙茹可不會讓他空手回去，拉住他塞了一網兜吃的，“我老家的特產，前兩天剛送過來的，沒啥好東西，都是些野味兒，帶回去給譚場長嘗嘗鮮”。

　　沈儒群聽到說話聲走了過來，問：“年后什么時候回來？”

　　林維楨道：“我打算初十前后”。

　　沈儒群道：“回城來一趟，我讓沈元晚點走”。

　　林維楨笑道：“行，我也怪想沈元的”。

　　……

　　這次回家沒有來時的待遇，只能坐硬座。

　　林維楨把包掛在胸前，左手又拎著一個，右胳膊護著譚沁，終于擠上了車，找到座位坐下，這才長舒了口氣，渾身濕透了！

　　今天立春，但一路行來，窗外卻沒有一絲春色。

　　灰色的曠野上，點綴著一簇簇村落，正是飯點，遠處的天空中漂浮著青色的炊煙。

　　路基兩旁的楊樹，只剩下光禿禿的樹干，一片蕭索的景象。

　　一夜醒來，火車已經過了黃河，昨日一望無際的大地消失了。火車行駛在連綿的丘陵群山間，三個小時后中午時分到了彭城，然后轉車坐上了前往海州的支線列車。

　　傍晚在海州火車站下了車，天色已經黑透，到了接站口，譚興祖已經等在那了。

　　跟譚興祖打了個招呼，林維楨問：“譚叔呢？”

　　譚興祖撇撇嘴道：“別提了，下午正準備走呢，縣里來了電話把他喊去了，接人的任務就落到了我的頭上，我昨天剛回家，累得要死，我容易嘛”。

　　譚沁挽著譚興祖的胳膊道：“三哥最好了！”

　　譚興祖咧嘴一笑，這才有功夫打量譚沁，“咋又瘦了？姓林的，你不是說還我一個白白胖胖的妹子嗎？你小子誑我呢！”

　　林維楨道：“這哪能怪我！你妹子天生麗質，怎么吃都不胖，別人羨慕還來不及呢”。

　　自從離開農場上了大學，雖然還是那么窮，吃穿甚至更糟糕了，但跟同學們相處了半年，他的心態似乎年輕了許多，各種俏皮話脫口而出。

　　譚沁笑得瞇起了眼睛，道：“哥，他每個星期都帶我下館子吃肉呢，你就別怪他了”。

　　譚興祖悻悻地道：“一口一個他，叫的真親熱”。

　　譚沁紅著臉跺了跺腳，道：“不理你了！”

　　說說笑笑，三個人出了火車站，找到拖拉機，運氣不錯，大冷天里一打就著。

　　海州站離農場只有60里地，7點前到了家，譚山緊隨其后。

　　看到擺在桌上的兩瓶茅臺，譚山眼冒綠光，迫不及待地打開一瓶抿了一小口，一臉享受，“真香！”

　　楊嬸先是數落了譚山一頓，接著又埋怨起兩個孩子亂花錢。

　　譚興祖插話道：“媽，你就別說了，好歹是他倆的一點心意”。

　　楊嬸馬上轉移目標，用手指著譚興祖的腦門，道：“你上大學這么久了，哪次不是空著手回來的？你還真不如你妹妹和維楨！”

　　譚興祖心里那個后悔，恨不得打自己一嘴巴，讓你多嘴！

　　雖然挨了楊嬸的埋怨，不過林維楨能看出楊嬸打心底里高興，吃飯時臉上都掛著笑，不停地給林維楨和譚沁夾菜。

　　吃完一頓豐盛的晚飯，楊嬸沖著正在剔牙的譚山問：“下午縣里找你干什么？”

　　譚山隨口將肉末吐在桌子上，道：“來了個美籍華僑”。

　　“美籍華僑？咱們農場的？”

　　“之前算是咱們農場的，記不記得九組的那個魏秀芹？她弟弟回來了”。

　　林維楨頓時豎起了耳朵，問：“譚叔，魏秀芹是哪個？”

　　譚山笑著道：“你認識，種菜的那個。你還為她打抱不平過”。

　　楊嬸也想起了魏秀芹是誰，“那個種菜的？不是說他弟弟早就死了么？”

　　譚山長長地嘆了口氣，唏噓道：“傍晚陪她弟弟喝茶時才知道，徐蚌會戰那會兒，他的部隊擔任海州守備任務，他們放棄海州撤往彭城時，他腦袋機靈，覺得走陸路不安全，就爬上一條船跟著稅警團跑了，后來去了臺灣，娶了個美國媳婦，還是個記者，最后定居美國”。

　　楊嬸沉默了一會兒，問：“他難道不怕？還敢回來？”

　　譚興祖笑道：“媽，現在什么年代了，以前的事早過去了，去年元旦的《告臺胞書》，講的明明白白，希望雙方盡快實現通航通郵，以利雙方同胞直接接觸，互通訊息，探親訪友，旅游參觀，進行學術文化體育工藝觀摩。人家來看她親姐姐，這是探親訪友，有什么不敢的？”

　　譚山對兒子能說出這番話感到極為驚訝，在他臉上瞅了幾秒鐘，道：“啥時候有這覺悟了？還關心起國家大事了？”

　　譚興祖頓時胯下臉來，沒好氣道：“爸，你對我有成見！去年你在大喇叭里說我吊兒郎當，我就成了農場的笑話”。

　　譚山啞然失笑，心里感慨小兒子長大了，自尊心強了，之前自己忽視了他的感受，總以為他還是孩子，看來以后不能再臊他了。

　　坐了一天一夜的火車，林維楨和譚沁都累了，早早地回房睡了。

　　楊嬸在炕上翻來覆去睡不著，譚山好奇地問：“你這是怎么了？晚飯時就覺得你不對勁兒”。

　　楊嬸沒說話，爬起來披上棉衣，坐在炕頭上望著黑漆漆的窗戶。

　　譚山從來沒見過她這副模樣，也跟著爬起來，關切道：“到底咋了，你說話啊，你想急死我？”

　　沉默了半晌，楊嬸才幽幽地道：“明天我想去見見那個華僑”。

　　“啥？”，譚山以為自己聽錯了，“為什么？”

　　楊嬸帶著哭腔道：“你把我二哥忘了嗎？我楊家就剩下我和二哥了，臨死前怎么也得見上一面，我去跟他打聽打聽，說不定他認識二哥呢”。

　　譚山聽到楊嬸在哭，頓時手足無措起來，伸手給她擦擦淚，溫言勸道：“你別哭了，我答應你就是了，明天帶你去見他”。

　　“那就說定了”，楊嬸抹了一把淚，重新躺下，不一會兒就睡著了。

　　譚山卻睡不著了，腦子里亂成一片，她二哥可是中央軍校的人啊，雖然兩人沒在戰場上碰過面，但心里就是不自在。

　　罷了罷了，事情都過去了，她說得對，老楊家就剩她倆了，能打聽到最好，打聽不到她也趁早死心。


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