貓和老鼠哪個都不會咬掉人的腦袋。所以查林德說的并不是真的貓和老鼠，在奔流的街頭語言中，貓和老鼠打架指代的是勢力火并。奔流之都可沒有國王或領(lǐng)主，自然沒有軍隊來控制治安，在這里，人與人之間的關(guān)系非常脆弱，可正因?yàn)檫@種脆弱，誰也不敢輕易打破。除非，和自己站在一起的人夠多，因?yàn)槿硕嗔耍芏嗍戮筒槐刈约簛碜觯芏啻鷥r就不必自己來付，萬一想做的事失敗了，要被報復(fù)的也是一個群體而非特定的個人。
因此，就像鐵氈大道是矮人聚集區(qū)一樣，這座城市里其實(shí)充斥著各種各樣的群體，而當(dāng)他們之間產(chǎn)生矛盾，尤其是難以調(diào)和的矛盾時，武力這種最原始也最有效的解決手段就會重新被翻出來。好在，久在這座城市里生活的人都懂得它的規(guī)矩，他們必須尊重那些處于矛盾之外的人，因此勢力之間的火并也有他們的規(guī)矩。對時間，地點(diǎn)，波及范圍，他們都要有所考量，對涉及其中的居民，也要有所警告。而城市的居民們，對此早已習(xí)慣。
頻繁的火并也促進(jìn)了奔流之都的另一種行業(yè)蓬勃發(fā)展，那就是傭兵。畢竟不是每一個勢力都會培養(yǎng)自己的職業(yè)武裝，那花費(fèi)實(shí)在太大效果可能也不足夠好。與之相反，拿錢辦事的傭兵才是火并中的絕對主力，他們自帶裝備，受過訓(xùn)練，也不會成為長期負(fù)擔(dān)。基于此，勢力間的爭斗其實(shí)更多的是財產(chǎn)上的抗衡，哪一方出了更多的錢雇了更多更強(qiáng)的傭兵，就可以在火并中占據(jù)優(yōu)勢進(jìn)而戰(zhàn)勝或逼迫自己的對手讓步。
不過嘛，當(dāng)作戰(zhàn)雙方都是傭兵的時候，所謂的火并其實(shí)就有些變味了。畢竟平時都是一起等生意的同行，受雇于兩邊而要在街道上刀劍相向多少有所顧慮，所以在這樣的戰(zhàn)斗中傭兵之間大部分也就是象征性的將對手砍倒，再用約定俗成的暗語或手勢和對方討論一下饒其一命要收多少錢。如此打下來，其實(shí)火并中也不會真有多少傷亡，最多就是價錢沒談攏被報復(fù)性的砍成了殘廢，或是實(shí)在運(yùn)氣不好碰到了心狠手辣的敵人。
故而也有些勢力會在雇傭傭兵的同時再派遣幾名督戰(zhàn)人員去記錄戰(zhàn)場情況，防止事后雙方的傭兵合謀演戲詐取傭金這樣的事情發(fā)生。那么，要是在火并中故意殺死對方的督戰(zhàn)者，進(jìn)而導(dǎo)致對方的傭兵和其雇主間的矛盾激化從而獲得勝利是否可行呢？這沒有定論，但值得嘗試。
“呃”匕首，從背后劃開了喉嚨。兜帽下的眼睛有一瞬間露出不忍，但還是將捂著喉嚨的倒霉蛋拖入拐角，隨手一甩去掉了刀刃上的血漬。
這是第三個了。暗殺者眼看著對方的眼睛里失去神采，轉(zhuǎn)身三下兩下的爬上建筑的墻壁。他的身手非常好，這可能是因?yàn)槁冻鲆挛锏氖帜_上展現(xiàn)出的有別于人類四肢的結(jié)構(gòu)，比起人類的手掌腳掌，它們更類似嚙齒類的爪子。而這位有著嚙齒類身體特征的刺客在幾個擺蕩中就已經(jīng)從火并人員的視野里徹底消失了，他悄無聲息的爬到了附近較高的建筑物屋頂，居高臨下觀察著人群的位置，暗淡的天色似乎沒法對他造成影響。
下一個目標(biāo)的位置不難找，在一群傭兵里找到不那么類似的人算不上難事。只是或許和前幾次得手有關(guān)，那個目標(biāo)正被三四名全副武裝的傭兵保護(hù)著，后者顯然也不想自己打出來的戰(zhàn)績因?yàn)闊o人記錄而得不到賞金，正警惕的觀察著四周。可惜對他來說，區(qū)區(qū)幾個人的保護(hù)還算不上無從下手。輕輕在腰后摸了一把確認(rèn)飛刀的數(shù)量，他就已經(jīng)有了行動的計劃。他現(xiàn)在干這個已經(jīng)越來越熟練了，遙想剛來到這座城市的時候，他還會被兩個人逼入絕境。
“嘣！”輕微的響動在河面的風(fēng)中根本無法引人注意。但他聽到了，不僅聽到了，他的身體已經(jīng)先于意識做出了反應(yīng)，一個前滾翻，從高臺落到前方的屋脊上，他原本站著的地方則插著一根弩箭。事情開始有意思起來了，雖然不知道對方為什么對自己動手，不過比起狩獵那幾個無趣的獵物，和另外一名潛伏者游戲明顯更有樂趣也更富挑戰(zhàn)。他開始在房屋的上層快速的移動起來，利用錯落混亂的建筑來遮擋敵人的視線，同時也在暗中觀察。
復(fù)雜城市中的獵人游戲和在森林里完全不一樣，這里沒有泥土來忠誠的記錄下腳印，也沒有樹枝灌木來暴露目標(biāo)的蹤跡。屋頂檐廊間的對決是極為考驗(yàn)雙方反應(yīng)能力，運(yùn)動能力以及對建筑物之間遮擋關(guān)系的把握的戰(zhàn)斗。更多的時候，你沒法確定敵人是否還在這片區(qū)域中徘徊。
從墻壁里凸出的木樁上輕巧的踩過去，他比人類輕盈的多的軀體讓他在行動時獲得了非常多的便利。雖然代價是他的力量在和人類對抗時會無可避免的落入下風(fēng)。這也是為什么訓(xùn)練他的人會更趨于教授他技巧性的戰(zhàn)斗方法，他必須學(xué)會將體格上的劣勢轉(zhuǎn)化為優(yōu)勢才能真正適應(yīng)戰(zhàn)斗。好在，那場可怖的改變在奪走了他的力量的同時也不是沒有給他補(bǔ)償，聽覺，視覺的加強(qiáng)都讓他成為了機(jī)敏的殺手。但這還不及另一種感官的增強(qiáng)，嗅覺。
他從剛才開始的游走看起來是在藏匿自己，卻有意無意的在向?qū)Ψ奖┞端嫩欅E。為的，就是將射箭者引開，引離射箭的那個位置。他要繞個圈，繞到那個位置，那里一定殘留著對方的氣味，而只要能嗅到那氣味，對方就絕沒可能再從他的手里逃脫。他很快就得到了這個機(jī)會。
氣味，像鋼針一般刺鼻，在變成這幅模樣之前，他只有在最惡臭的糞坑里才會有這種反應(yīng)。如今，他已習(xí)慣接受這種全新的感官并將它作為自己有力的武器。為了活用這種能力，他已經(jīng)盡力的在收集各種日常或可能遇到的氣味并將其記住，這讓他擁有了連他的師父都不見得具備的技能。
青年女性，穿著皮革類衣物，大部分是牛皮混合著部分編織物的味道，沒有攜帶大量的金屬武器，還有她帶著一只貓嗎？氣味所帶來的信息讓他略微皺起眉頭，他有些迷惑，因?yàn)檎５陌禋⒄呱砩蠎?yīng)當(dāng)具有富集的金屬氣味而且也不該帶著貓。只是他的疑惑沒有持續(xù)多久。
陰影，從上方降臨，利爪，以毫厘只差掠過眼睛。他的本能反應(yīng)又救了自己一命，但對方的襲擊還是揭開了他兜帽下的真容。
“我就覺得你看起來鬼鬼祟祟的，沒想到真的是只老鼠。”房梁上的苗條倩影用帶著喉音的話語諷刺著。不過說話者其實(shí)也沒比鼠人正常多少。
出現(xiàn)在杰瑞面前的，是一只穿著衣服的大貓，她的體型乃至身材都與人類無異，區(qū)別只是她的皮膚上長著一層細(xì)密的絨毛，臉部也因此更像是貓的面目。這位貓女，正用挑釁的目光盯著鼠人，伸出帶著倒刺的舌頭輕輕舔舐著爪子上的血。
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