無(wú)數(shù)年來(lái)，暗夜精靈與永恒之井的聯(lián)系愈發(fā)緊密，在永恒之井經(jīng)年累月的影響下，暗夜精靈運(yùn)用魔力的門(mén)檻被大大降低，以至于他們?cè)谀Хǘ嘣\(yùn)用，達(dá)到了空前絕后的程度。
僅僅幾天時(shí)間，暗夜要塞連接月神殿的大橋重新開(kāi)通，永夜大教堂由內(nèi)到外完成翻新，即使在入夜時(shí)分，信徒也絡(luò)繹不絕地來(lái)此朝拜、祈禱。
甚至，或許是因?yàn)榍靶┨斓尿}動(dòng)，這段時(shí)間來(lái)此尋求慰藉的卡多雷數(shù)倍于以往。
瑪維·影歌矗立在橋頭路燈旁的陰影里，眺望著通往暗夜要塞這條冷清的橋梁，也觀察著永夜大教堂門(mén)前的人來(lái)人往。
信奉艾露恩不一定能得到回報(bào)，但取悅女王，一定能收獲頗豐。因此，層精靈幾乎沒(méi)有人會(huì)向月神祈禱，他們有他們自己的神，別名財(cái)富、名利、權(quán)勢(shì)的神。
暗夜精靈雖然有著黑夜的加護(hù)，但作物沒(méi)有，除了夜夜笙歌的層精靈，以及部分如影歌女士這樣的特殊職業(yè)，大部分平民還是保持著日落而息的生活。
等到夜深，永夜大教堂的門(mén)口也恢復(fù)了平靜。
靜靜等待的影歌女士這才邁開(kāi)無(wú)聲的步伐，沿著陰影的軌跡，悄無(wú)聲息地踏進(jìn)了教堂大門(mén)。
倒不是月之獵手不被待見(jiàn)那么俗套的原因。民眾，乃至一些祭司對(duì)于月之獵手的態(tài)度，更多是懼怕。沒(méi)有人能保證自己心里永遠(yuǎn)不會(huì)滋生一些邪惡的想法，沒(méi)有人能保證自己無(wú)時(shí)無(wú)刻不對(duì)艾露恩和月神信仰保持著崇敬與熱愛(ài)。
可偏偏，在絕大多數(shù)人看來(lái)，那正是月之獵手懲處和制裁的標(biāo)尺。
不過(guò)，作為月之獵手的統(tǒng)領(lǐng)，瑪維并沒(méi)有改變這種情況的打算。人們應(yīng)當(dāng)敬仰艾露恩的仁慈與博愛(ài)，也應(yīng)當(dāng)畏懼她的力量。
“聽(tīng)說(shuō)了嗎？那個(gè)惡魔在今天日落前被處決了。”
“你是說(shuō)，前幾天那個(gè)……”
“對(duì)，就是他。”
“居然這么快。”
“是啊，看來(lái)艾利桑德大人也認(rèn)為冒犯月亮母親是罪無(wú)可赦。”
……
身邊，兩名年輕的女祭司從門(mén)口走過(guò)，卻完全沒(méi)有發(fā)現(xiàn)與她們僅兩步之遙的瑪維。
聽(tīng)到這番對(duì)話，影歌女士停住腳步，神色莫名顫動(dòng)。是的，在今天日落前，那個(gè)給蘇拉瑪帶來(lái)火焰與毀滅的惡魔，在暗夜之井前的廣場(chǎng)，當(dāng)著全蘇拉瑪人民的面被執(zhí)行了處決。
從抓捕歸案到宣判死刑，這速度快得簡(jiǎn)直跟坐火箭一樣。
真的是正義得到伸張？見(jiàn)慣了黑暗與秘密的影歌女士始終覺(jué)得有什么地方不對(duì)。
是的，這不合理……
暗夜精靈雖然壽命悠久，但生育率低下，有生力量換代的周期極為漫長(zhǎng)。建國(guó)之初，更是因?yàn)槿肆伪〉脑颍瑖L過(guò)諸多敗仗。為此，卡多雷帝國(guó)在艾薩拉任前很多年起，就已經(jīng)將死刑邊緣化。
時(shí)至今日，除非是不得不殺的重罪，或者是冒犯女王的人，最嚴(yán)重的判決，也多是無(wú)期或者流放。
而蘇拉瑪作為卡多雷帝國(guó)的宗教文化發(fā)源地和中心，為了體現(xiàn)艾露恩的仁慈與無(wú)私，更是不會(huì)輕易執(zhí)行死刑。當(dāng)然，以卡多雷的壽命，無(wú)論是遙遙無(wú)期的關(guān)押，還是接受不到永恒之井賜福的流放，也都算是極為痛苦與殘忍的刑罰了。
就算是瑪維自己，除了那些拼死反抗的不法分子，基本有條件留下活口的，她都不怕麻煩地活捉了。黑鴉堡壘那邊不說(shuō)，但這么多年來(lái)，她和同伴們交給蘇拉瑪?shù)牟环ǚ肿樱瑹o(wú)一例外的都得到了寬大處理。
正是因?yàn)槿绱耍艑?duì)蘭洛斯的宣判感到不可思議。
一切都太快了……
下午的處決她也在場(chǎng)，整個(gè)流程的時(shí)間很短，行刑官簡(jiǎn)單宣布了他的罪名，劊子手手起刀落，隨后一轉(zhuǎn)身便用暗夜之井的魔力挫骨揚(yáng)灰。
從蘭洛斯被壓刑場(chǎng)，再到灰飛煙滅，連五分鐘都不到。除了處決流程熟練得令人后背發(fā)涼，影歌女士心里更多的是，疑慮。
正如看不清蜜蜂的翅膀，過(guò)快的速度，總是能輕易模糊你的感知。
瑪維沿著墻壁向教堂深處走去，很快便靠近了艾露恩的神像。不同于瓦爾莎拉月神殿那般將神像大喇喇?dāng)[在門(mén)口，永夜大教堂畢竟是地處居民區(qū)的月神殿，神像的位置更加深入，也只有能得到月神青睞的信徒才能近距離拜謁神明。
與蘭洛斯的一戰(zhàn)只局限于大廳位置，并沒(méi)有影響到這附近的布局和裝潢，但這幾天在月神殿修養(yǎng)的瑪維，卻常常踏入此地。
這顯然與她往日的習(xí)慣相悖，而造成這一改變的，是一柄奇特的，匕首。
它通體漆黑，刃口如同一輪新月，古老的銘文閃著如月色一般凄冷的光。令人莫名膽寒的是，刀柄與刀身的連接處似乎嵌入了一枚活動(dòng)的眼眸，嵌入釘刺的護(hù)手從其延伸，直達(dá)刀柄底部。
雖然有些詭異，但這確實(shí)不像是用來(lái)戰(zhàn)斗的武器，更像是舉行祭祀或儀式的禮器。
如果蘭洛斯還在這兒，一定會(huì)驚掉下巴。
薩拉塔斯·黑暗帝國(guó)之刃。
但相比在蘭洛斯手中那怪異扭曲的形態(tài)，此刻的薩拉塔斯身竟失去了那些血肉似的軟組織，就連那枚原本猩紅瘋狂的眼瞳，此刻也好似映射出如月色那般寧?kù)o的銀色輝光。
雖然依舊有些難以言表的怪異感，但這樣一件閃耀著月光的漆黑禮器，與月神殿的風(fēng)格倒是頗為契合。
當(dāng)然，這種變化并不是突然產(chǎn)生的。在從蘭洛斯身搜刮到這柄詭異匕首之后，影歌女士就做出了要將它凈化的決定。經(jīng)過(guò)這些天來(lái)的洗禮，這柄匕首也終于褪去了一開(kāi)始的扭曲與瘋狂。
甚至，還幫她拉近了與月神的聯(lián)系。
“艾露恩在，求您照亮我眼前的黑暗。”
瑪維半跪在地，低下頭，畢恭畢敬地用雙手托起匕首，片刻的寧?kù)o后，一股無(wú)形的力量自匕首涌起，點(diǎn)點(diǎn)銀色的月光從中泛起，帶動(dòng)它緩緩漂浮在了半空。
好似化作明月的眼眸帶著寧?kù)o與安詳，緩緩聚焦到瑪維的身，霎那間，一種令人心曠神怡的慰藉悄然在腦海浮現(xiàn)。
“影歌女士？”
也不知道過(guò)了多久，一個(gè)輕柔的聲音突然出現(xiàn)，瑪維立刻睜眼，漂浮在空中的匕首也隨之落回到她的手中。默默將其掛回后腰，瑪維這才站起身來(lái)。
“最近是有什么心事嗎？”那寬大的斗篷將瑪維的動(dòng)作掩蓋得極好，從后方靠近的狄迦娜女士并沒(méi)有注意到薩拉塔斯的存在。
“感謝您的關(guān)心，高階女祭司閣下，我沒(méi)事。”
雖然不明白為什么月亮母親不希望自己坦白，但有幸能與月神建立如此緊密的聯(lián)系，瑪維自然是神清氣爽、神采奕奕。看到她如此神態(tài)，擔(dān)心她因?yàn)樽罱露硕鵁┬牡牡义饶纫卜畔滦膩?lái)。
“愿艾露恩指引你的前路，愿……”高階女祭司突然停頓，隨即眼里冒出一絲疑慮，望向了影歌女士身后的神像。
“狄迦娜女士？”
疑慮被打斷，高階女祭司回以微笑：“抱歉，突然想到了一些事情。”
“沒(méi)事，不過(guò)既然這樣，那我就不過(guò)分叨擾了。”心里還保存著方才所接收到的一段段模糊啟示，瑪維自然不愿過(guò)多停留，簡(jiǎn)單寒暄一番后，果斷道別。
反觀狄迦娜，也沒(méi)有過(guò)多深究的意思，她更在意，在意方才自己呼喚月亮母親的時(shí)候，為什么沒(méi)能得到回應(yīng)？
艾露恩的神跡并不是隨時(shí)隨地都能出現(xiàn)的，普通的女祭司一般要很多年才有可能得到月亮母親的一次關(guān)注，可哪怕就一次，也能讓祭司們受益匪淺。
而高階女祭司作為月神教誨的傳遞者，與月亮母親的聯(lián)系自然是所有卡多雷中最親密的。每一次呼喚母親的名字，她都能感受到母親的注視，可剛才……
難道，母親是在怪我前些天的紕漏嗎？
仰望著艾露恩莊嚴(yán)美麗的神像，狄迦娜心里愈發(fā)對(duì)自己的能力感到懷疑。或許，也該到轉(zhuǎn)交這份責(zé)任的時(shí)候了。
狄迦娜并沒(méi)有注意到，隨著瑪維消失在入口，周遭的環(huán)境好似陡然明亮了幾分。神像原本好似被薄霧籠罩的雙眼，再度在月光下泛起了熠熠的微光。
與此同時(shí)，一束柔和的月光落下，映照在沉思的高階女祭司身，似乎想要將她眉宇間的愁容撫平。
熟悉的溫暖與祥和令狄迦娜瞬間驅(qū)散了心頭的愁緒。
“謝謝，母親，我明白了……”
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