大南國(guó)的情況說(shuō)復(fù)雜也復(fù)雜，說(shuō)簡(jiǎn)單也簡(jiǎn)單。
玉凌首先需要了解的就是南王麾下有哪些人值得信任，哪些人需要提防，而十二大公、六十八列侯對(duì)王室又分別是什么態(tài)度。只有知己知彼，才能百戰(zhàn)不殆。
好在玉凌已經(jīng)有了足夠的心理預(yù)期，雖然王室的處境的確十分糟糕，但他覺(jué)得還可以搶救一下。
滿朝文武中，差不多有百分之三四十的人屬于隨風(fēng)搖擺的墻頭草，還有百分之四五十已經(jīng)暗中投靠了實(shí)力強(qiáng)大的諸侯，而真正效忠于南焉河的大臣只有百分之十幾。
這還是他努力了多年的成效，換了剛剛即位的時(shí)候，愿意追隨他的人連百分之一都不到。
在這個(gè)過(guò)程中，功勞最大的是當(dāng)朝丞相于琛，他一直兢兢業(yè)業(yè)地輔佐南焉河，幫他培養(yǎng)了一大批可堪重用的年輕士子，而表面上，于琛卻保持著超然的中立態(tài)度，任憑那些諸侯如何拉攏都無(wú)動(dòng)于衷。
若是換一個(gè)普通的小官，想要在一片混亂的朝堂上獨(dú)善其身，那絕對(duì)是作死的節(jié)奏不解釋?zhuān)阼∽鳛槿希T(mén)生故吏遍布大南國(guó)各個(gè)角落，那些諸侯就算想動(dòng)他，也得好生掂量一番自己有沒(méi)有這個(gè)資格。
所以這十幾年來(lái)，于琛的處境很危險(xiǎn)，但也很微妙，他安然無(wú)恙地渡過(guò)了一次又一次的動(dòng)蕩，如同一棵屹立在狂風(fēng)暴雨中的參天古木，任憑人世浮沉，也自巋然不動(dòng)。
除了于琛以外，楚碑銘、黎恒望和蔡燁也是南焉河的得力臂膀。
楚碑銘任客卿府府正，相當(dāng)于一把手，雖然官職只有四品，但實(shí)際掌握的權(quán)力卻很大。他負(fù)責(zé)幫王室搜羅奇人異士，只要有一定特長(zhǎng)的，都可以享受不錯(cuò)的待遇。而客卿府又分為內(nèi)府和外府，外府完全是用來(lái)混淆視線、糊弄那些諸侯的，里面都是一些沒(méi)有真本事的嘩眾取寵之徒，內(nèi)府才是真正的核心所在。
黎恒望是二品武將，被封為順定大將軍，在八位大將軍中位列第二。由于武官系統(tǒng)中，一品大司馬通常都處于虛置狀態(tài)，所以除了靖遠(yuǎn)大將軍以外，就數(shù)黎恒望地位最高了。
蔡燁則是宮廷內(nèi)務(wù)府總管，牢牢把控著王宮大大小小的事務(wù)，因此也有人不懷好意地稱(chēng)他為“宮中第二相”，甚至認(rèn)為蔡燁已經(jīng)把南王架空了。但自家人知自家事，很多南焉河不方便做的事，都是蔡燁替他完成。
可以看到，大南國(guó)的幾個(gè)重要人物其實(shí)都在為南焉河效力。尤其是于琛，如果沒(méi)有他的幫助，如今的局勢(shì)恐怕要更加凄涼慘淡。
在某一天的黃昏時(shí)分，玉凌終于見(jiàn)到了這位傳奇一般的當(dāng)朝丞相，對(duì)方?jīng)]有身著朝服，而是一身無(wú)比樸素的裝束，看著就如一位普普通通的鄰家老人一般，唯有一雙眼眸如清湖明鏡般透徹，平靜得波瀾不驚。
“這幾日諸事繁忙，到現(xiàn)在才有閑暇與云盟主見(jiàn)上一面，失禮之處還望莫怪。”于琛語(yǔ)聲溫和，沒(méi)有半分迫人的氣勢(shì)，只有當(dāng)玉凌對(duì)上他的視線之時(shí)，才會(huì)感到一種里里外外都被看了個(gè)通透的錯(cuò)覺(jué)，仿佛這個(gè)老者天然就有洞見(jiàn)人心的本事。
“于丞相客氣了，只要我們沒(méi)有打擾到您的正事就好。”玉凌淡淡一笑道。
“無(wú)非就是籌備一番靈陣交流會(huì)的事情，我花了幾天工夫，總算將手頭上的任務(wù)都分?jǐn)傁氯チ耍陨钥梢郧彘e兩日。”于琛笑了笑道。
“那丞相時(shí)間寶貴，我也就不說(shuō)廢話了。”玉凌頓了頓，略帶試探地道：“我想知道一百多年前究竟發(fā)生了什么事情？為何第十七代南王陛下會(huì)淪落到煉火宗去？”
于琛沉默少頃，輕嘆一聲道：“此事說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)，簡(jiǎn)單概括就是，第十七代南王天縱之資引來(lái)諸侯忌憚，又因?yàn)槟潜竟υE的消息不知怎地傳到了北境煉火宗，于是雙方串通起來(lái)，借口南境邊陲目白星有大量混沌生物闖入，情況無(wú)比危急，慫恿十七代南王去前線提振軍心。”
“然后他去了？”玉凌問(wèn)完才意識(shí)到自己說(shuō)了句廢話。
于琛面色冷沉，眸中似有火焰在燃燒：“去了，而且他親自到前線殺敵，最后身負(fù)重傷，又被煉火宗的人暗算，自此生死不明，我們以為南王陛下遭遇了不測(cè)，就準(zhǔn)備讓十八代南王即位。”
“虎父無(wú)犬子，先王同樣也是一位驚才絕艷的人物，曾主動(dòng)請(qǐng)纓去往邊境立下赫赫戰(zhàn)功，無(wú)論是天賦還是能力都不遜色于十七代南王。聽(tīng)聞此事后，先王意識(shí)到這件事背后一定有黑幕，所以他強(qiáng)忍悲痛，回到南凰星登基后，發(fā)誓定要查明真相。”
“先王花了幾年時(shí)間，一步步穩(wěn)固了自己的地位，同時(shí)也弄清楚了當(dāng)年的陰謀。直接參與其中的有五位大公，八名列侯，于是先王整整花了三十年去實(shí)現(xiàn)自己的復(fù)仇計(jì)劃，我本來(lái)也想助他一臂之力，但被他攔住了，他說(shuō)他還有更重要的事情交給我，讓我留待有用之身，日后再報(bào)答十七代南王的知遇之恩。”
于琛的神色無(wú)比復(fù)雜：“可能就是那個(gè)時(shí)候，先王已經(jīng)預(yù)感到了什么。在暴風(fēng)雨的前夜，他找了個(gè)借口將我的官職降了三品，并把我貶去了其他星辰，使我避開(kāi)了風(fēng)口浪尖的漩渦。”
“所以當(dāng)那件事情發(fā)生的時(shí)候，我反而是最晚得知的那個(gè)人。”
于琛的臉上說(shuō)不出是譏諷還是自嘲，平淡的聲音里字字都浸透著血淚，緩緩道出了埋葬在二十多年前的真相。
“先王知道從立國(guó)之初，諸侯的權(quán)力就遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出王室，所以他只想復(fù)仇，并未奢望能平定天下，可他的復(fù)仇舉動(dòng)卻逐漸加深了眾人的恐慌，他們覺(jué)得這位南王無(wú)比危險(xiǎn)，甚至比他的父王還要更加危險(xiǎn)。”
“于是在先王沖擊真道境的時(shí)候，他們合起伙來(lái)買(mǎi)通了當(dāng)時(shí)的內(nèi)務(wù)府總管，得知先王的閉關(guān)之所后，就讓麾下高手傾巢出動(dòng)，去刺殺南王陛下。”
“他雖然在最后時(shí)刻跨入了真道境，但是也負(fù)了必死之傷，留給他的只有兩個(gè)時(shí)辰。”
“先王用一個(gè)時(shí)辰安排好了后事，把所有孩子叫到跟前，他們哭得撕心裂肺，只有一個(gè)孩子始終沉默。先王將那個(gè)孩子送離了南境，不知向他吩咐了什么，反正直到現(xiàn)在，我也不知道對(duì)方的音信。”
于琛輕輕嘆了口氣，帶著幾分憐惜說(shuō)道：“陛下當(dāng)時(shí)也哭的很兇，然后先王就打了他一巴掌，讓他不準(zhǔn)哭，只準(zhǔn)笑，最終陛下滿面笑容地出了大殿，所有人都以為他瘋了。”
玉凌一陣沉默，果然，這種事決不能去詢(xún)問(wèn)當(dāng)事人，否則就是血淋淋地揭人家傷疤。
“而后面一個(gè)時(shí)辰，先王殺了三位大公，四名列侯，然后找到我說(shuō)，他所能做的只有這些了，以后的事便交給我了。”
“我重新回到了朝堂，成為一人之下萬(wàn)人之上的丞相，而且還得到了三朝元老的頭銜，可這又有什么用呢？對(duì)我有知遇之恩的兩個(gè)人，把我從邊境小吏提拔到中央的兩個(gè)人，都已經(jīng)不在了，留下的只是幾個(gè)年幼的孩子。”
“當(dāng)時(shí)陛下瞪著黑漆漆的大眼睛認(rèn)真地看著我，問(wèn)我愿不愿意幫他報(bào)仇。我說(shuō)你的父王就是報(bào)仇心切才被那些人逼到了這等地步，陛下想了想，又跟我說(shuō)，他有的是時(shí)間，他愿意用一百年，兩百年的時(shí)間去報(bào)仇，如果不夠，他就讓他的孩子繼續(xù)幫他報(bào)仇。”
“我有些不敢相信這樣的話是從一個(gè)孩童嘴里說(shuō)出來(lái)的，于是我告訴他，報(bào)仇的第一步，就是要讓敵人看不出來(lái)你想報(bào)仇。于是陛下就笑了，笑得特別燦爛，他說(shuō)他知道，先王跟他說(shuō)過(guò)，哪怕是哭著的時(shí)候也要笑。”
“那個(gè)時(shí)候他僅僅只有八歲而已。我看著那個(gè)笑著笑著流下眼淚的孩子，暗暗發(fā)誓一定要好好保護(hù)他長(zhǎng)大。因?yàn)槭叽贤醣恢\害的時(shí)候，我不在，十八代南王被謀害的時(shí)候，我也不在，但這一次我不會(huì)再離開(kāi)了。”于琛輕聲說(shuō)道。
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