南鷹大步流星的沖出帳外，卻見四周冷冷清清，不由一怔，難道阿基克斯仍然未至？不是說只有數十里的路途嗎？
他游目四顧道：“來人啊！去把馬鈞給本將找來？”
“稟將軍！”一個匆匆行過的軍官愕然應道：“末將剛從營外歸來，恰好見到馬將軍引著一群客人出了大營！”
“這小子！哪有將客人向外帶的道理？”南鷹聽得白眼直翻，他向身后肅立的司馬直、棗祗和孫策幾人揮了揮手：“一起去找他去！又在玩什么花樣？”
瞧著他當先而去的背影，司馬直一把扯住那軍官，低聲道：“立即去找賈先生來，就說主公將有重大軍事行動，請他早作謀劃！”
“是！”那軍官聽得喜形于色，卻立即省悟過來，挺胸道：“請大人放心，末將必當守口如瓶！”
司馬直頓足道：“守什么守，瞞得住嗎？”拔腿便追著南鷹去了。
留下那個目瞪口呆的軍官愣在原地，自言自語道：“這么說，可以散布這個消息了？哈哈，玩了這么久的演習，終于要動真格的了！”
南鷹行出大營沒有多遠，便看到馬鈞和一幫奇裝異服的貴霜人站在泥濘不堪的土路上，正指手劃腳的議論不休，不由心中大奇。
“啊！尊貴的將軍！”阿基克斯也發現了南鷹，笑呵呵的迎了上來，恭敬的行了一個撫胸禮。
“阿基克斯先生！這是什么風把你給吹來了？”南鷹也回了一禮。眼前此人，如今可是關系到大軍日后成敗的關鍵人物，輕易怠慢不得……想著，他不由瞪了一眼馬鈞，斥道：“令你好生招待貴霜朋友，怎么可以如此失禮？竟然將客人們帶到這條爛泥路上來？”
“將軍，您是有所不知！”馬鈞卻帶著幾分驚喜道：“阿基克斯先生的商團中有好幾個來自大秦的朋友，他們入我大漢境內以來頗受路途顛簸之苦，正向末將傳授其國的筑路之法！”
“大秦？是羅馬帝國吧！”南鷹聽得心中不由一陣狂喜，早聽說古代羅馬人的筑路之術堪稱一絕，遠勝如今之大漢，若得其秘傳技藝，對領地的今后發展將會起到難以估量的巨大作用。
“太好了！”南鷹雙手一拍，欣然道：“修路之事功在當代，利在千秋，本將正在為此發愁……不知是哪位大秦朋友在此？”
一個高鼻深目的外國人從人群中走了出來，向南鷹行了一個標準的漢人拱手禮，一張口竟是純正的漢語：“在下普爾徹.埃米利.李維，見過將軍閣下！”
南鷹見他不僅漢語出乎意料的流利，而且面貌英俊，舉止不俗，不由心中好感大增，微笑道：“看來普爾徹.埃米利.李維先生不僅是美男子，更是一位淵博的學者！”
普爾徹.埃米利.李維聽得大喜，笑道：“有勞將軍夸贊，請將軍稱呼在下普爾徹就好……其實在我國語言中，普爾徹便是英俊之意！”
“很好，那么普爾徹先生對我渤海的筑路有什么改善之法嗎？”南鷹瞧了一眼滿面含笑的阿基克斯：“阿基克斯是本將的老朋友了，他知道本將一向最重商業貿易和區域交流，所以，自本將任職太守以來，始終將修路當成一件大事在辦，請先生不吝指點才是！”
“是的是的！”普爾徹連連點頭道：“剛才這位馬鈞將軍已經轉述了將軍閣下的觀點：要想富，先修路！這可是在下從商多年以來聽到的最具道理的名言了！”
他指著眼前的泥路，不無遺憾道：“請恕在下說一句冒犯的話吧，貴國的道路仍然處于一種十分原始的程度……這種道路不僅無法滿足民眾使用，更加不適用于商業往來！”
說著，普爾徹一拍胸膛，頗為自豪道：“我們羅馬人的道路就不一樣了，我們已經修筑起十幾萬里長的石制路面，足可使用上百年而不必擔心日曬雨蝕的侵害！”
“哦？”南鷹和身側眾人一起動容：“不知貴國是如何修筑的呢？”
“以我國著名的阿皮亞之道說吧，先掘出路基，鋪上一層平整的碎石以灰泥抹縫，形成堅實的地基，灰泥之上再覆上厚層沙礫，最后用統一尺寸、厚度的石板鋪就道路！”普爾徹對答如流道：“不瞞各位將軍，在下的祖先便曾參與過修筑阿皮亞道的工程，所以在下對此倒是知之甚詳！”
“原來如此……”南鷹尚未說完，馬鈞卻是聽出了門道，不由接口道：“既以灰泥抹縫，如何解決粘合度的問題？若是一般灰泥，怕是禁不住雨水的沖刷吧？”
“馬將軍確是行家啊！”普爾徹感嘆道：“正要說及此中玄機，在下所說的灰泥，其實是一種我國特制的粘土，不僅粘合度超強，更不懼雨水浸泡…….準確來說，這才是我國筑路成功的關鍵所在！”
“特制的粘土？”眾人面面相覷，看來事情并沒有想象中那么簡單啊！
“正是！”普爾徹點頭道：“其實其制作工藝倒也十分簡單，只要以火山灰、石灰、細沙和海水混合…….當然還要加以一些其他的細微成分。只要材料齊備，在下便可立即制出這種粘土！”
“火山灰？這是什么東西？”眾人一起呆滯，只有南鷹聽得險些**出來：“火山灰啊？本將上哪兒弄去？”
“將軍您知道火山灰嗎？”馬鈞好奇道：“是什么東西？很珍貴嗎？”
“珍貴個屁！”南鷹忿忿道：“說穿了一錢不值，這就是一種火山噴發后形成的細微碎屑物，因為具有活性物質，才會磨碎之后制成超強的粘合……”
他正說得口沫橫飛，突見眾人包括普爾徹一起以異樣的目光望向自己，不由猛然醒悟，訥訥道：“本將隨口一說，哈哈！隨口一說罷了！可是這火山灰或許在貴國甚是尋常，我國境內卻是何處尋覓？”
“將軍閣下才是淵博之人啊！”普爾徹呆了半晌，才贊嘆道：“在下佩服！”
“可是正如將軍所說！”他隨即皺眉道：“若是貴國并無火山灰，那可就麻煩了！這種廉價之物，總不能從鄙國萬里迢迢的運送而來吧？”
“找！一定要找出來！”南鷹猛然下定決心，這種超強的粘合原料可不是只能鋪路這么簡單，拿來建城更將遠超蓼草粘合劑的效果，必須找到！中國地大物博，不可能找不到已經噴發的火山，可恨自己當日學習的地理知識仍是太少，否則便可根據大致地域而圈定范圍，這可真是應了那句話：書到用時方恨少！
此時，趕來的部將和屬下也越來越多，一個個聽得都是目不轉睛，有人突然叫道：“不知道這火山灰是什么樣子？我等皆是來自天南地北，說不定有人無意中見過也說不定呢？”
待聽得普爾徹細細述說了一遍，所有人皆陷入沉思之中，突然間李進雙目一亮，拍手道：“末將倒是想到了一處地方……”
他向南鷹微笑道：“其實將軍您，也是去過的！”
南鷹大奇道：“說說看，為何本將卻是全無頭緒？”
“將軍可還記得，當日我們在太行山中一路追擊屠殺張牛角所部的兇手？”李進從容道：“在那條十數里之長的白石峽谷附近，我們便曾途經大片灰白色的砂礫地帶，原當那些只是普通碎石……現在想來，倒是與普爾徹先生所說的火山灰十分相似！”
“不錯不錯！”南鷹也有了一些印象，不禁狂喜道：“李進，立即點起軍中的太行山兄弟，連夜奔赴太行山中取樣！此事務必辦妥！”
“至于阿基克斯先生和普爾徹先生……”他心懷大暢的笑道：“有勞各位遠道而來的客人務必在此多住幾日，一來是驗證一下那種沙礫是否便是火山灰，二來嘛，我們之間正有很多互惠互利的買賣要談啊！來，請入營內！”
“……說到買賣，將軍，請恕冒昧，事實上在下等人此次是專程前來請求將軍幫忙的！”阿基克斯和普爾徹交換了一個尷尬的神色：“望將軍不要拒絕才好！”
“幫忙？”南鷹一怔，怪不得這些洋鬼子對自己修路如此上心，原來早存投桃報李之心。不過正所謂禮尚往來，若能順手幫他們一把，以增進彼此感情，倒也不失為一件美事。
他微笑道：“兩位太客氣了！我們大漢有句話說得好，叫有朋自遠方來,不亦樂乎，這可不是虛情假意之言，能夠幫助朋友，乃是快樂之本！有何處需要本將效勞，樂意之至！”
“多謝將軍！”二人顯然沒有料到南鷹答應的如此痛快，均是喜上眉梢，阿基克斯正色道：“不瞞將軍，此次在下和普爾徹先生合作，花費大把金錢，打通重重關節，將一千五百匹上好戰馬從數千里外一路販送到貴國邊境……”
“一千五百匹？”南鷹猛吃一驚，低呼道：“是否都是那種改良后的高大馬種？”若全是那些名貴戰馬，以單價百萬錢而計，將是一筆龐大到嚇死人的巨款，這二人倒是好大手筆。
“有五百匹！其他千匹雖然稍遜，卻也是難得的好馬了！”普爾徹頹然道：“豈知貴國的涼州幾乎全部淪陷于叛軍之手，致令我們進退兩難，這些馬若不能及時出手，怕是要血本無歸了！”
“那么你們想請本將幫忙……”南鷹聽得皺起了眉，難道他們想請自己發兵護送其通關？休說渤海距離涼州十萬八千里，便是近在眼前，憑自己的幾千兵馬也萬萬不是涼州十萬叛軍的對手啊！
“將軍請不要誤會，我們絕無請將軍擅動刀兵的奢求！”阿基克斯看出了南鷹的想法，連忙解釋道：“我們是想，既然涼州走不通，只有改道岷山，從益州入境！”
“可是那里卻是白馬羌和叁狼羌的地盤！”他有些不安的搓了搓手：“聽說將軍在漢中和長安一帶素有威名，部下之中也頗多羌人勇士，所以我們在想，若將軍與他們相熟，是否能夠幫助我們疏通一二？”
“本將還道是什么大事？”南鷹眼前一亮，不由放聲大笑：“算你們找對人了！”
“來人啊！”他扭頭道：“立即放出天眼，令姜奐將軍半日之內務必趕回大營！”
“哦？這位姜奐將軍是？”普爾徹有些驚喜道：“這似乎是羌人之名？”
“他是本將的得力部下，同時還是白馬羌總頭領的大公子！”南鷹微笑道：“有他親自出面，二位還有什么不放心的嗎？”
“什么！”阿基克斯和普爾徹齊聲驚呼：“他便是白馬羌的少族長？”
“不用懷疑！”南鷹不無得意道：“白馬羌大族長姜木與本將是忘年之交，叁狼羌也有整整一支部落現正在本將麾下效力……”
他直接無視了二人滿是敬畏震憾的目光，突然笑得有些不懷好意：“幫了你們這么大忙，現在讓我們談談關于這一千五百匹戰馬的生意吧！”
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