郭子忠見光明皇漸漸有了疲倦之意，明白大朝會即將進入尾聲。郭子忠心情微微放松下來，看來今日的大朝會雖然多有波瀾，卻可以在平靜中結束了。他看了看大殿兩旁的禁衛，微微合上眼睛。從離開巨雍山脈開始，他已經整整兩天兩夜未曾好好休息，此刻竟有了一絲困意。看來，終究也是老了。

    就在微微合眼的一剎那，郭子忠發現自己竟然立即忘記了大殿中的喧囂，戎馬半生，他竟從未有過如同此刻一般的疲累感覺，周圍的聲音似乎清晰卻又似乎不斷遠去。他忽然只想要這么閉上眼睛，沉沉地睡過去。

    在微微朦膿的意識中，郭子忠忽然發現自己像一名旁觀者，冷眼看著自己腦海中出現的一切。

    這一刻，他的腦海中閃過無數老兄弟的樣貌，一同征戰沙場，一起醉酒高歌，最后卻都化作英烈名冊上白紙黑字上的寥寥數筆。看著那些干巴巴的文字，郭子忠只能用幾個字強行告訴自己：“他們都死了”，他知道這是自己在用刻意的漠然和平靜來制止悲傷。這種漠然是他精神上自我修筑的防線，所謂的“鐵石心腸”就是名將必不可少的基修養。

    郭子忠默默地旁觀著腦海中出現的一切，儒雅卻城府極深的葉重，毒蛇一樣陰寒的戴琛，還有垂暮而又在搏命掙扎的皇帝陛下……這些心中最為深沉的感受竟然都映在腦海里，如此清晰，卻又不受控制地出現。忽然，郭子忠的“視線”又被拉到了遙遠的天際，那里是兵兇戰危的狼城，鋪天蓋地的獸人軍隊，黑暗籠罩的極北冰原……

    郭子忠靜靜地看著這一切，這些都是他深藏于心底最深的憂慮，此刻竟都涌上心頭。隨著這些畫面的出現，郭子忠忽然發現自己漸漸無法冷漠旁觀。他心中生出一絲警兆，然而下一刻，他又看到了死寂沉淪的蒙頓，看到了這個曾經的親衛統領寂寞而倔強的生命，在蒙頓的背后又走出一個窈窕的身影，雖然對方的模樣已經模糊，但郭子忠卻一眼便認出了她，立刻一股巨大的悲傷瞬間籠罩了他的腦海，郭子忠的意識瞬間潰塌，不由自主地沉浸其中。

    不思量，自難忘，千里孤墳，無數話凄涼，多少年過去了，那個窈窕的身影依然如此年輕美麗，而如今的他卻早已兩鬢斑白。因為她的生命早已在那一刻定格，而他卻在年復一年的思念中老去。他和她就這樣面對面地站立，仿佛站立在一個時空的隧道之中，身邊有無數個畫面閃過，但他的眼中只有她，郭子忠清楚自己無法從那個窈窕的身影上移開視線。

    忽然，只聽“轟”的一聲，仿佛一個驚雷在腦海中炸響，眼前的人消失了，腦海中的畫面已然定格，竟然是他昨夜進入御書房覲見陛下的那一刻。郭子忠陡然一驚，猛地睜開雙眼，立刻他整個人都從情緒的深淵中被拉了出來。

    “郭卿，你怎么了？”光明皇關切地看著郭子忠，方才他已經注意到了郭子忠失魂落魄的模樣，心中頗感怪異，便出口相詢。

    郭子忠定了定神，這才發現大朝會還在繼續，不過已經進入了尾聲，他連忙躬身道：“陛下，臣沒有事，可能臣數日未曾好好休息，所以有些恍惚。”郭子忠口中應著，心中卻微微驚悚。對于剛才的情形，他其實有所猜測，自己極有可能被人暗中施展了精神法術，而對方似乎試圖從他這里竊取什么？

    郭子忠身為北疆大將，自身造詣不凡，而且意志向來極為堅定，極難被人所乘，就算剛才心神疲憊，且心傷狼騎之事，也絕不應該這么容易被對方控制。顯然，施法之人極為擅長精神法術，而且時機把握極準，更重要的是，此人對郭子忠了解頗深。

    會是誰呢？郭子忠從文親王、戴琛、蒙頓等人身上掃過，卻一無所得。精神法術的修煉不僅需要毅力，更重要的是天賦，在人類之中，具備精神天賦者少之又少，而且很難有大成者。難道大殿之中隱藏了精通精神法術的獸人德魯伊或者亡靈，他的目光落在大殿某個空無一人的角落，隨即搖搖頭，沒有可能的。昨日在與陛下達成了默契后，他為了今日的大朝會早已做了萬的準備，怎么可能被人所乘。

    既然沒有答案，郭子忠便不再多想。萬幸的是，在最后一刻，腦海中的那一聲巨響讓郭子忠擺脫了對方的控制，否則后果不堪設想。郭子忠也不清楚，那“轟”的一聲巨響是來自自己的潛意識的抗拒，還是有外力相助，這些只有事后再去查明了。

    ……

    直到晌午時分，光明皇朝的第一次大朝會才正式結束，朝臣們以及各國使節緩緩退出了光明殿，他們被引入御花園，早已饑腸轆轆的眾人巴不得皇家賜宴早早開始，大家熱鬧一下，也算驅散大朝會上的陰霾。

    親近的臣子們三五聚在一起，舉杯自飲，低聲地討論著朝會上發生的事情，有些不以為然地搖頭，有些故作神秘地微笑，有些則一副憂國憂民的姿態。如此種種，不一而足。

    大朝會前，誰都以為北疆的戰事會是重，結果除了皇帝自己攬過了北疆戰敗的罪名外，其余皆一筆帶過，甚至連對皇朝與獸人王國接下來的關系也未有定論，陛下對北疆那個老流氓還真是恩寵有加啊，由此可見，十年來傳言陛下厭惡郭子忠完是謠言啊。

    今日朝會上，郭子忠與獸人使臣劍拔弩張一事也是大家議論的熱，大家猜測陛下應該是決意對獸人展開報復了，正式宣戰乃至驅逐獸人使臣只是早晚的事情。不少人都將目光瞧向了孑然而立的獸人使臣，那個青皮毛發的家伙倒是一副好耐性，居然沒有向神賜共和使臣一樣憤然離去，而是泰然自若地坐在一個角落自斟自飲。不過，如果有人細心觀察就會注意到，獸人使臣雖然一副孤芳自賞的模樣，但那尖尖的耳朵正輕微而迅速地抖動著，顯然他并非對朝臣們的議論漠不關心，而是利用他非凡的聽力試圖從朝臣的議論獲取某些信息。

    “咦，郭總督、文親王他們似乎還沒有過來啊？”一位兵部的大臣四顧道。

    “是啊，聽陛下刺客正在御書房單獨召見他們。”

    “難道今日陛下不會在御花園露面了？”

    “這個倒不清楚，不過陛下不來也好，今日的大朝會波瀾迭起，我的心臟到現在還在砰砰直跳呢！”一位戶部大人撫著胸口道。

    “是啊，咱們這位陛下當真是不鳴則已，一鳴驚人啊！”

    “噓，你們嫌命長啊！背后妄自議論陛下可是重罪——”另一名老成持重的大臣對著不遠處一處涼亭努嘴道。

    “對對對，咱們且飲酒，莫談國事，莫談國事……”

    幾位大臣看著涼亭下聚集的督察御史們，那陰森的面孔讓他們都趕緊轉移了話題。

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