兩天后，埃莉諾號(hào)浮島在斷崖碼頭完成了最后一次補(bǔ)給，升空飛往曙光境腹地。
送別它的是無(wú)冬城近十萬(wàn)居民——人們涌上街頭，攀上房頂，甚至登上絕境山脈，只為目睹這歷史性的一刻。整個(gè)城市西邊都被人流所擠滿，再一次創(chuàng)下了群體活動(dòng)的人數(shù)記錄。
而這僅僅是無(wú)冬人口的一部分。
還有更多人忙碌在工廠、港口與農(nóng)田間，以另一種方式參與到遠(yuǎn)征之中。
也恰巧是同一天，邊陲區(qū)和長(zhǎng)歌區(qū)兩地的總?cè)丝谡酵黄瓢偃f(wàn)大關(guān)，其中有五成以上來(lái)自狼心與永冬。他們雖然不像先期遷移者那般心系無(wú)冬，但仍能從洶涌的人潮中感受到無(wú)與倫比的震撼，以及這一日不同凡響的意義。
伴隨著整齊的禮炮聲，埃莉諾號(hào)先沿著群山行至長(zhǎng)歌要塞，然后轉(zhuǎn)頭向西，漸行漸遠(yuǎn)，最終消失在眾人的目光中。
但居民高漲的氣氛并未因此而中止。
《灰堡周報(bào)》的跟蹤報(bào)道令報(bào)紙銷量縷創(chuàng)新高，無(wú)論是街頭巷尾，大家的話題都離不開(kāi)這次出擊。漸漸的，啟程的日子有了一個(gè)俗稱，人們將其稱作奇跡日，代表著人類征伐天空的開(kāi)端。這也是距奇跡大樓后，第二個(gè)被冠以奇跡之名的事件。
而浮島上則要平靜許多。
在最初的新鮮勁過(guò)去后，工程隊(duì)繼續(xù)投入到緊張有序的工作當(dāng)中。
空騎士也同樣如此，除開(kāi)例行放飛的偵查部隊(duì)，所有學(xué)員每天都至少要起飛一個(gè)架次，以熟悉周邊的地形。巨大的浮空島、繁忙的起降區(qū)與濃煙滾滾的爐窯區(qū)，相互組成了一副風(fēng)味獨(dú)特的奇景。
“感覺(jué)如何，還能適應(yīng)這副新的軀體嗎？”
浮島的核心區(qū)域，羅蘭站在礦坑底部，望向與神石柱牢牢固結(jié)在一起的埃莉諾。
這一個(gè)月里，不止石柱變大了不少，母體也新長(zhǎng)出了許多觸須，竄入腳下的泥土之中，宛如生根的植物一般——按照她的說(shuō)法，這些觸須能為她提供額外的感知，進(jìn)而更好的控制浮島。從某種意義上來(lái)說(shuō)，浮島是軀殼，觸須則是她的神經(jīng)。
「比之前要好得多。」埃莉諾的聲音輕快無(wú)比，「能看到，能聽(tīng)到，能思考，有這三點(diǎn)我還有什么好不滿的？比起愛(ài)蓮娜她們，我已經(jīng)算是幸運(yùn)很多了。」
「三席大人，您言重了。」帕莎垂下主須道，「誰(shuí)都知道，若不是您的主動(dòng)融合，我們誰(shuí)都沒(méi)法幸存下來(lái)。何況當(dāng)時(shí)您根本不知道會(huì)有這么一天，這份膽量足以——」
「我說(shuō)的是結(jié)果，而非過(guò)程。」埃莉諾打斷了她的話，「我相信當(dāng)時(shí)甘愿為聯(lián)合會(huì)獻(xiàn)身的姐妹絕不止我一人，我不過(guò)是搶在了最先而已。」
看來(lái)她的狀態(tài)確實(shí)不錯(cuò)，羅蘭心想。他之前始終有些擔(dān)心，一位與魔鬼戰(zhàn)斗了數(shù)十年的女巫最后反倒變成了魔鬼，會(huì)不會(huì)引起心理上的問(wèn)題。但現(xiàn)在來(lái)看，埃莉諾的心性異常成熟，絲毫沒(méi)有對(duì)自己的軀體感到一絲困擾。
「我知道你在想什么，」埃莉諾忽然又將話題轉(zhuǎn)回到了他身上，「怕我想不開(kāi)陷入自閉？要是世界上就剩我一個(gè)人，說(shuō)不定還會(huì)如此。但大家如今基本都在，戰(zhàn)爭(zhēng)前景比四百年前好了不知道多少，還有那么多新知識(shí)需要學(xué)習(xí)，哪有功夫去自閉啊？」
“呃……學(xué)習(xí)？”
「聯(lián)合會(huì)能成為人類統(tǒng)治者，可不單單只是靠能力而已，當(dāng)時(shí)掌握最先進(jìn)技術(shù)和思想的，同樣是我們，說(shuō)成是三個(gè)代表也不為過(guò)。現(xiàn)在聯(lián)合會(huì)的榮光雖已不在，但想要跟上時(shí)代的進(jìn)程，依舊得靠學(xué)習(xí)來(lái)實(shí)現(xiàn)。」
羅蘭不禁無(wú)語(yǔ)，這熟悉的用詞分明是從神罰女巫們那兒學(xué)來(lái)的，天知道她們都教了些什么。“那么你現(xiàn)在學(xué)到哪了？”
「大學(xué)。」埃莉諾回道，「快畢業(yè)的那種。」
「之前還是賽琳和靈她們?cè)诮贪＠蛑Z大人，現(xiàn)在已變成埃莉諾大人在教她們了。」帕莎笑著補(bǔ)充了一句。
喂喂，她從蘇醒到現(xiàn)在也不過(guò)兩個(gè)月的時(shí)間吧，就直接讀完大學(xué)的內(nèi)容了？羅蘭暗自咋舌，之前埃莉諾逼退假面時(shí)他并沒(méi)有想太多，現(xiàn)在才意識(shí)到自己可能低估了數(shù)十個(gè)頭腦一起學(xué)習(xí)的能力。
「對(duì)了，我還弄出了一個(gè)小型核心儀器，可能對(duì)接下來(lái)的戰(zhàn)斗有幫助。」
在埃莉諾的示意下，帕莎卷起一塊巴掌大小的骨架攤在“掌”中，只見(jiàn)它悠悠懸浮，中心處閃耀著藍(lán)色光輝，像極了那些巨大的魔力核心。
“這有什么用？”羅蘭好奇道。
「它能模擬一些念動(dòng)能力，從而影響外物……例如轉(zhuǎn)動(dòng)把手、扣下扳機(jī)等等。如果把它和特定的機(jī)械裝置以及火器結(jié)合起來(lái)，我就能通過(guò)魔力來(lái)控制它們。」埃莉諾解釋道，「假面雖然剝除了這個(gè)軀體的行動(dòng)力，但卻沒(méi)有封死魔力——這也意味著，在敵人來(lái)襲時(shí)，我可以操縱武器親自投入戰(zhàn)斗，其原理頗有些像是夢(mèng)境世界的自動(dòng)武器站。」
羅蘭驚訝地張大了嘴。
而這還未結(jié)束，對(duì)方接著說(shuō)道，「射擊本質(zhì)上是一種計(jì)算，這正是我所擅長(zhǎng)的事情。比起普通士兵，我能令火器在有效射程內(nèi)的命中率提高到九成以上，缺點(diǎn)是無(wú)法靈活移動(dòng)，必須配合固定炮塔，還得提前布置觸須和微縮核心。不過(guò)至少在防御浮島的戰(zhàn)斗中，這些武器站會(huì)變得極為高效。」
“你能同時(shí)控制多少？”
「那得取決于觸須數(shù)量，」她頓了頓，「我想至少也得好幾百個(gè)吧？」
一想到數(shù)百個(gè)機(jī)槍炮塔、甚至是火炮在埃莉諾控制下精準(zhǔn)朝敵人開(kāi)火的場(chǎng)景，羅蘭便忍不住想要咂舌。但這并不是他最為感嘆的一點(diǎn)，更令他在意的，是埃莉諾將魔力與機(jī)械結(jié)合起來(lái)的做法。這兩者的知識(shí)，一個(gè)來(lái)自假面納索佩勒，一個(gè)來(lái)自夢(mèng)境世界，她不僅吸納了它們，還主動(dòng)將其融合在一起！要是加以時(shí)日的話，她能給這個(gè)世界帶來(lái)多大的改變？
“如果不是此次行動(dòng)離不開(kāi)浮島，我還真不想讓你投身戰(zhàn)場(chǎng)。”羅蘭將自己的想法袒露出來(lái)，“現(xiàn)在人類最缺的，便是這方面的指引者。”
「哦？你就不怕我了解的東西遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)你？」埃莉諾仿佛在輕笑。
「埃莉諾大人……」帕莎似乎想勸阻卻又不知該如何開(kāi)口。
“為什么要害怕？”羅蘭反問(wèn)道，“后繼者超過(guò)前人是件再正常不過(guò)的事情，這至少意味著文明確實(shí)有在不斷進(jìn)步。如果人類的知識(shí)以我為上限，那才真叫前路暗淡呢。”
「……」對(duì)方稍微沉默了會(huì)，才重新發(fā)聲道，「就國(guó)王來(lái)說(shuō)，你確實(shí)不怎么合格。不過(guò)……」
「卻是一位值得信賴的領(lǐng)導(dǎo)者。」
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