“哦？”羅蘭挑眉道，“來聽聽？”
“既然塔其拉的吞噬蠕蟲能在絕境群山中打出貫穿山體的通道，那么蠻荒地底肯定也難不倒她們。”伊蒂絲伸出兩根手指，“只要兩具蠕蟲載體并行，就能挖出一個(gè)可供馬車通行的隧道。關(guān)于這一點(diǎn)，我特意詢問了卡爾部長，結(jié)論是泥地里雖然支撐不起一個(gè)像第三邊陲鎮(zhèn)那樣的地下宮殿，但若能保證一定深度的話，通行還是沒問題的。”
“如何推進(jìn)？”
“與第一軍主力同時(shí)行動(dòng)，通道口位于營地中央，采用豎井方式取出，上方可架起營帳，偽裝成普通營區(qū)。”
“撤離后呢？”
“封閉豎井，復(fù)原表土，但留下?lián)Q氣口，用于通道進(jìn)風(fēng)。”
“所需時(shí)間？”
“會比正常行軍慢半個(gè)月左右，不過在魔鬼的騷擾下，身就難以做到平時(shí)的行軍速度。而第一軍的最大弱點(diǎn)也會隨之消失——從天空中俯瞰，這支部隊(duì)將只剩下一個(gè)拳頭，必然會吸引魔鬼的部注意。”
羅蘭不由得翹起了嘴角，看來經(jīng)過一晝夜的思考，該方案已經(jīng)頗為成熟了。
“這個(gè)想法是你提出來的？”
“算是吧，”伊蒂絲坦然道，“不過最終完成它是多個(gè)部門協(xié)作的成果。除了建設(shè)部外，算術(shù)院也參與到了其中——不過他們并不知道第二號方案的具體內(nèi)容。”
他該不愧是北地珍珠嗎？這個(gè)方案最難得的不是想點(diǎn)子，而是利用到了一切可以利用的資源。
如果是一般人，恐怕很難將怪物一般的蠕蟲載體也納入到考慮之中。
而算術(shù)院更是一個(gè)新建立不到一年的院所，平時(shí)除開觀星外，只會接到羅蘭交代下來的任務(wù)，而她已經(jīng)在嘗試用更專業(yè)的人員來計(jì)算通道補(bǔ)給軍需效率是否可行了。
這份超過常人的視野，實(shí)在是令人欣喜。
另外不知道為何，他還隱隱有種錯(cuò)覺，此刻的伊蒂絲似乎比之前更加鋒芒畢露，就好像蛻下了一層遮蓋一般。
“干得不錯(cuò)，”羅蘭鼓勵(lì)道，“就按這個(gè)方案來實(shí)施吧。”
“是，”北地珍珠頓了頓，“但我還是有一點(diǎn)要，第二號方案的推演結(jié)果依然會有傷亡，而且過程不會比對上教會的寒風(fēng)嶺之戰(zhàn)輕松。畢竟魔鬼是占據(jù)著主動(dòng)的一方，第一軍在抵達(dá)目的地之前，不大可能像以往那樣，靠預(yù)設(shè)陣地和碉堡進(jìn)行防御了。”
“所以你更傾向于按兵不動(dòng)、等待機(jī)會？”
“不，我傾向無論如何都要啃下這塊骨頭，”她緩緩地回道，“如果神意之戰(zhàn)真有塔其拉人得那么殘酷，那么一唱火考驗(yàn)對第一軍來是絕對必要的。倒是您——我總覺得您太過在意士兵的性命，以至于每一步都要做到萬考慮，可敵人換成未知的魔鬼后，有些事情已經(jīng)超出了人力所及，所以還請您做好準(zhǔn)備。”
就是這種感覺羅蘭暗想，若是以前，對方不大可能出這樣的話來，如果換成其他領(lǐng)主，可能已將其視為冒犯之辭了。聰明如伊蒂絲，一定不會在這種細(xì)節(jié)上犯下低級錯(cuò)誤才是。
這算是上回疵的連鎖反應(yīng)么？
不過管她呢。
只要能為他效力，其余都是無關(guān)緊要的東西。
“我知道了，你下去吧。”
“是，陛下。”
伊蒂絲行禮告退后，夜鶯現(xiàn)出身形，面有不滿道，“關(guān)心手下人的安危難道不對嗎？她這是逾了！”
“我也覺得沒什么不對，”羅蘭笑道，“不過每個(gè)人都有自己的想法，兼聽則明嘛。”只不過他心里卻是另一個(gè)想法——之所以要舊能考慮周，是因?yàn)樗壳案鶕p失不起。這些士兵可不是傭兵和奴湊出來的烏合之眾，幾乎每一個(gè)人都能讀會寫，更別提部分軍官還具有看圖與做報(bào)告的能力，能減少損失還是要極力減少的。
夜鶯正打算再些什么時(shí)，掛在她胸前的聆聽符遇然亮起了紅光。
羅蘭心中頓時(shí)一沉，“魔鬼又弄出新的動(dòng)靜來了？”
傳訊時(shí)間很短，她幾乎是按著胸口立刻回答道，“不，是個(gè)好消息，沉睡島的第三批女巫預(yù)計(jì)將于明天傍晚抵達(dá)無冬城，帶隊(duì)的是卡密拉戴瑞女士。”
原來是提莉發(fā)來的魔力傳音羅蘭松了口氣，“你去跟溫蒂一聲吧，按前兩批的接待標(biāo)準(zhǔn)歡迎就行。”
這用便是最后一批遷移者，差不多占沉睡島女巫總數(shù)的一半，而沉睡魔咒如今的框架也已搭建完成，之后無論是統(tǒng)計(jì)能力還是招募流程，他都可以放心的交給溫蒂去辦了。至于剩下的女巫，他相信只要假以時(shí)日，她們遲早會接受灰堡王國已煥然一新的事實(shí)。
“沒問題。”夜鶯似乎也把北地珍珠那檔事拋到了腦后，正待遁入迷霧之際，羅蘭突然又叫住了她。
“等等帶隊(duì)的是卡密拉？那個(gè)準(zhǔn)備和瓊一同前往海線的女巫？”
“是啊，怎么了？”
“讓我想想”羅蘭沉吟了片刻，“之前的局勢推演不是認(rèn)為魔鬼總是占據(jù)主動(dòng)的一方么？或許我能讓對手的機(jī)動(dòng)優(yōu)勢再縮謝些也不定。”
“呃，這兩者有關(guān)系嗎？”夜鶯一臉茫然。
“還不確定，但總得試試，”他饒有興致道，“等卡密拉到了，我需要親自和她談一談。”
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順著赤水河進(jìn)入西境后，河道兩旁漸漸變成了褐黃色——那是收割過的麥稈與泥土混合在一起的顏色。
從秸稈的厚度來看，今年又是一個(gè)豐收之年。
安德莉亞站在船頭，迎著颯爽秋風(fēng)深深吸了口氣，被陽光烘烤過的農(nóng)田散發(fā)出一種獨(dú)特的味道，讓人覺得莫名的輕松與滿足。
她不知道這是豐收帶來的余韻，還是即將回家的期待。
或許兩者皆有之。
“他們不把這些東西收集起來嗎？”身后忽然傳來了好奇的聲音，“明明是種不錯(cuò)的引火物。”
安德莉亞回過頭，發(fā)現(xiàn)搭話者竟是一名神罰女巫，名字似乎叫卡蘿來著。
“你居然還知道這個(gè)？”她斜候也曾向父親問過類似問題，例如農(nóng)夫?yàn)楹我獙⒏钕聛淼柠湕U收集起來，扎成一個(gè)個(gè)山似的形狀，而當(dāng)時(shí)父親的回答是為了生活。
「他們沒有足夠的錢財(cái)去購買薪柴，因此為了度過冬天，必須舊能收集一切券之物，而秸稈就是一種極好的燃料。它既易燃又易得，不少貴族也會買上一些來引火，同時(shí)缺乏衣物的情況下，人們還能把它當(dāng)做被褥使用 管它燒起來煙霧嗆人、睡起來渾身刺痛，但總比凍死要好。在你眼里，這些秸稈或許是無用之物，可對需要它的人而言，它和麥穗同等重要，都是生活不可或缺的一部分。」
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