“你在什么？”即使是見多了風(fēng)浪的奎因伯爵，也被這句話所震撼到了。
他驚訝的地方不在于新的晨曦之主，而是受羅蘭溫布頓陛下委托而來。一句話可以由許多人來，但哪怕不改一詞，這些話也是各不相同的。
之前霍恩表達(dá)的意思大同徐，他卻很清楚地明白，單靠家族的力量不可能掙脫摩亞王室的掌控，所謂的站出來不過是不切實(shí)際的幻想。
然而當(dāng)發(fā)話人變成灰堡之王時(shí)，詞語間便有了力量。
“就和你想的一樣，”大概是因?yàn)槟赣H的死訊，安德莉亞的語氣已不復(fù)最初的鋒銳，“羅蘭陛下既不希望安佩因摩亞繼續(xù)坐在王座上，也不想看到一個(gè)紛爭(zhēng)不休的鄰國(guó)。為了讓局勢(shì)眷穩(wěn)定下來，扶持一位無可爭(zhēng)議的新王是必要的。”
得知自己沒有聽錯(cuò)后，伯爵喃喃道，“為什么是我？”
“他在晨曦沒有幾個(gè)熟人，因此最開始瘍的是我，只不過我拒絕了。”
就是因?yàn)檫@個(gè)理由？
因?yàn)榕畠壕芙^，所以把王位丟給了女兒的父親，這簡(jiǎn)直跟兒戲一般但意外的，霍弗德卻覺得對(duì)方并不是在笑。
盡管安佩因嚴(yán)禁任何人談?wù)摵諣柮匪怪畱?zhàn)的失敗，可參與其幟貴族太多，以致根無法做到徹底禁絕。霍弗德就很清楚，安佩因遇到的敵人不是教會(huì)，而是同樣在劫掠圣城的灰堡。一萬人的大軍，幾乎是一個(gè)照面便潰敗下來，甚至眾多參與者都不出自己怎么敗的。只看到天火雷鳴不斷墜落頭頂，無論是毫無防護(hù)的農(nóng)奴，還是滿身甲肽騎士，都在這火焰中化為灰燼。
假若消息來源沒有錯(cuò)誤，則意味著灰堡所擁幽力量已經(jīng)超過了貴族們的想象。在這樣的實(shí)力對(duì)比下，兒戲般地決定鄰國(guó)由誰來做國(guó)王似乎并不是什么不可理喻之事。
唯一的問題只在于，為什么他不自己來？
“如果晨曦貴族們?cè)敢獍阉谋Σ考堃黄穑退麃硪怀孑^量，他一定會(huì)好好考慮這個(gè)楊。”安德莉亞仿佛早就知道伯爵會(huì)提出這樣的疑問，“簡(jiǎn)單來，羅蘭陛下目前有更重要的敵人要對(duì)付，他沒空再花三四年去把整個(gè)晨曦納入灰堡王國(guó)。畢竟摧毀貴族的統(tǒng)治力量簡(jiǎn)單，但要重鑄秩序卻是個(gè)漫長(zhǎng)的過程。”
“更重要的敵人？”
“沒錯(cuò)，魔鬼。”安德莉亞緩緩道，“奧托帕西應(yīng)該向你們提到過教會(huì)所做的一切都是為了一暢日之戰(zhàn)的消息，而那僅僅只是驚天秘密的一角♀辰爭(zhēng)的名字叫作神意，并且已經(jīng)持續(xù)了近千年。”
聽完女兒的講述，霍弗德伯爵附背上泛起了一層冷汗。
原來包括晨曦在內(nèi)，如此繁華的四大王國(guó)，竟是不值一提的邊角之地？在人類已經(jīng)連續(xù)失敗兩次，若再敗一次便會(huì)萬劫不復(fù)的情況下，羅蘭溫布頓還敢接過這樣的重?fù)?dān)，去和強(qiáng)大到不可思議的敵人爭(zhēng)奪神意的歸屬？
這需要多大的意志與勇氣？
他光是想一想，便覺得快要無法呼吸了一般。
“為什么？”伯爵有些恍惚道，“這對(duì)他有什么好處？他就不害怕失敗嗎？”
“我不知道”安德莉亞嘆了口氣，“提莉殿下也曾提及過這點(diǎn)，只不過她的法更讓人不解。”
“她了什么？”
“與其他是為了人類，倒更像是為了自己”她猶豫道，“就好像在尋找新奇的挑戰(zhàn)似的而我們不過是機(jī)緣巧合下的受益者。”
伯爵沒有接話，因?yàn)椴恢涝摻邮裁床藕谩Ｋ娺^太多上位貴族的百態(tài)，卻沒有一人和羅蘭溫布頓相仿。最后他只得跳過這個(gè)問題，重新回到主道上來，“那我需要做些什么？為他打仗嗎？”
“并不需要，”安德莉亞曳，“你只用維持住晨曦的穩(wěn)定局勢(shì)，然后向灰堡提供一定的援助即可，比如人口、礦石等資源。至于具體內(nèi)容，他會(huì)派人來和你詳談。”
聽到有代價(jià)，霍弗德算是松了口氣，如果對(duì)方只是一味地想要扶持奎因家族，他就不得不懷疑這里面是否有什么巨大的陰謀了。當(dāng)然，即便是陰謀，以現(xiàn)在家族的處境來看，恐怕也只有硬著頭皮答應(yīng)一條路可走。
托曹絕僅僅是種拖延手段、在安佩因與各地貴族之間達(dá)成一個(gè)平衡而已。若那些貴族真能推翻摩亞家族，奎因家無疑會(huì)因?yàn)檫@種互不站邊式的表態(tài)而被排斥出王都權(quán)力圈，而這已是最好的結(jié)果。如果有人想打三大家族的主意，只需稍加渲染，把他們歸到王室的死忠派也并不難辦到。
這是一個(gè)難得的機(jī)會(huì)。
更何況牽線者還是安德莉亞。
她或許會(huì)憎恨自己，但絕不會(huì)主動(dòng)推家族陷入火坑。
想到這里，霍弗德伯爵立刻做出了決定。
“請(qǐng)轉(zhuǎn)告溫布頓陛下，我愿意向灰堡之王效力。”他正色道 管面對(duì)的是自己的女兒，可她現(xiàn)在的身份是國(guó)王使者，因此伯爵一絲不茍地按照貴族撫胸禮微微低頭，“不知道他什么時(shí)候采刃動(dòng)？如果要安排灰堡的軍隊(duì)混入城內(nèi)，我至少需要兩到三個(gè)月時(shí)間去準(zhǔn)備。”
哪怕安佩因削去了他掌管巡邏隊(duì)的權(quán)力，他也有把握悄無聲息地放數(shù)十人進(jìn)來畢竟身為兩任國(guó)王的御前首相，他的影響力依舊存在‘爵相信，那些想要拉攏他的外地貴族，亦是看中了這一點(diǎn)。
按照灰堡在戰(zhàn)爭(zhēng)中展現(xiàn)出來的實(shí)力，幾十人已足夠控制一座城門了。
不過安德莉亞的話仍然大大超出了他的預(yù)料。
“既然你答應(yīng)了，我們現(xiàn)在就行動(dòng)，”她輕描淡寫道，“羅蘭陛下強(qiáng)調(diào)過，這不是一楚治暗殺，而是要在眾人面前徹底擊潰安佩因摩亞不止要讓每個(gè)人都看到摩亞家族的統(tǒng)治已經(jīng)結(jié)束，而且還得令所有蠢蠢欲動(dòng)的貴族都心服口服。”
“現(xiàn)在？”伯爵一時(shí)有些懷疑自己的耳朵，“怎么可能？”
“你知道我是怎么進(jìn)到這里來的嗎？”安德莉亞攤開手，“從正門走進(jìn)來的。那些侍衛(wèi)的確想要阻止我，可惜他們辦不到。”
霍弗德立刻意識(shí)到她帶來的朋友便是其幟關(guān)鍵想要硬闖王都伯爵府并不能有多難，畢竟這里不是他的地盤。但要想做到悄無聲息就很難了，那意味著雙方瞬間就分出了高下。
毫無疑問這不是安德莉亞能做到的，那些侍衛(wèi)各個(gè)都佩戴有神罰之石。
“等你見過她們后，自然會(huì)打消一切疑慮，”她接著道，“所以奎因家族現(xiàn)在要做的，就是鬧大起來這場(chǎng)聲勢(shì)鬧得大好，最好讓整個(gè)輝光城的目光都聚焦于此。到那時(shí)，安佩因摩亞就不得不親自出來面對(duì)你了。”
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