“當(dāng)然不是，”羅蘭親昵地點(diǎn)了點(diǎn)她的額頭，“而且這個想法也很像是你的風(fēng)格。rg”
“那你為什么會為伊蒂絲的話感到高興？”安娜不解道。
“我欣慰的不是她所推測的圖景——因為歷史身就充滿著各種各樣的可能，”羅蘭笑道，“能看清楚過去就很難得了，更很何況是預(yù)知未來。比如有可能第三次神意之戰(zhàn)順利度過，但數(shù)百年后的第四次神意之戰(zhàn)面崩潰，又或者潛藏在海底的敵人遠(yuǎn)超想象，陸地上的人們只能被分割包圍消滅……那時候別王國不朽了，連人類的延續(xù)都成問題。”
“唔……這個猜測確實(shí)像你的風(fēng)格�！卑材饶７轮恼Z氣道，“那你到底高興在何處？”
“她的視角，”羅蘭攤開手，“當(dāng)出那番話的時候，伊蒂絲就已經(jīng)從一名貴族官員變?yōu)榱艘幻麌夜賳T�！�
“國家……官員？”安娜重復(fù)著這個有些拗口的詞語。
“沒錯，她所站著的位置不再是北境一地，而是將灰堡視為一個整體，通過推測王國整體的走向去思考政策，對于這個時代的人而言是件十分難得的事——要知道就連巴羅夫都沒有做到，在市政廳總管的心中，他從來都是從無冬城一地的角度來衡量得失的。”
這是一個飛躍式的改變，從一開始，伊蒂絲康德仍是以北地貴族的一員自居，她的言行與出謀劃策在輔助上位者的同時，也在為北地爭取好處。這是封地貴族最常見的意識，只有家族所待的那塊地盤，才是個人唯一的歸處。哪怕他們效忠的是國王，領(lǐng)地的利益也在國王命令之上。
“還有另外一點(diǎn)，便是她對女巫的看法。”羅蘭接著道，“能領(lǐng)悟女巫可以帶來技術(shù)上的跨，把其能力拉到發(fā)展戰(zhàn)略上來對待，光從這一點(diǎn)看她就領(lǐng)先于大多數(shù)人了。”
表面上照著做，與知道為何要這么做是截然不同的兩碼事，盡管他有在教材中提出「科技是第一生產(chǎn)力，而女巫是科技的最佳催化劑」理念，不過大多數(shù)市政廳官員并不能理解優(yōu)待女巫的意義所在，他們這么做只是因為國王陛下的命令。民眾同樣不了解，他們和女巫們?nèi)諠u相處融洽亦是因為部分女巫為他們的生活帶來了便利，僅此而已。這種共存關(guān)系脆弱得就像一層泡沫，當(dāng)遇到重大沖突或挫折時，雙方處境極容易發(fā)生倒退。只有當(dāng)女巫不可或缺的理念深入人心，才能從根上解決這一問題。
可以這一點(diǎn)比前者更令羅蘭感到滿意，畢竟隨著集權(quán)的加速，封地差異的消失，會有來多官員接受一國一治的觀點(diǎn)，但要令他們明白女巫能力的質(zhì)，則恐怕需要很長一段時間。
當(dāng)然，伊蒂絲也不是毫無短板，她的眼光雖然超了大部分人，卻仍未超時代，心中所構(gòu)想的，依然是一個永續(xù)不朽的灰堡王國。
不過考慮到她如今的年紀(jì)和夜鶯相當(dāng)，有著這樣的念頭也不奇怪。羅蘭很期待二三十年后，她在自己的引導(dǎo)下會變成怎樣的執(zhí)政官。
大致解釋完后，安娜歪頭道，“既然未來無法預(yù)測，你又不考慮離世后的灰堡，倘若我們能活過神意之戰(zhàn)，你想要做些什么？”
“你早就知道了，不是嗎？”羅蘭凝視著她蕩漾的雙眼道。
類似的話題在兩人相擁入眠的夜晚已不止一次提及——跨過沃土平原，去曙光境、甚至是魔鬼的領(lǐng)地看看；穿海線，讓人類的足跡遍布大海的另一頭；揭開神明的面紗，洞悉這個世界的真相。為此，他會動用一切可以利用的資源，不止是灰堡王國，只要是生活在這片大陸上的每一個人，都將為這場探索獻(xiàn)上自己的一份力量。而任何試圖阻攔的頑固之徒，都將是他的敵人。
“記得帶上我，”安娜咧嘴笑道，“我不想錯過那樣的景象�！�
“嗯，我一定會和你一起——哪怕是前往世界的盡頭。”羅蘭吻上了她的唇。
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無冬城，第三邊陲城。
提莉守在魔力核心前，注視著它的每一個變化。涌動的魔力宛如蔚藍(lán)的海水，令外層的骨架有節(jié)奏地擴(kuò)張收縮，像是在呼吸一般。棱錐體的中央閃爍著一顆黃色的光球，猶如被波浪洗刷的寶石，同時也吸引了她的部目光。
只要光球還亮著，就意味著五彩魔石仍保持完好。
「如果累了的話，還是去休息下比較好�！鼓X海中忽然響起了帕莎的話語，同時身后傳來悉悉索索的摩擦聲，「若這邊有消息了，我會第一時間通知你。」
提莉回過頭去，只見一只偌大的肉瘤從頭頂垂落下來。盡管轉(zhuǎn)化后的高階女巫看起來都一樣，但經(jīng)過這些天的相處，她發(fā)現(xiàn)自己已能隱隱分辨出她們的區(qū)別了。
“我不累，這才五天呢……”著她忍不住打了個哈欠，“……就是有點(diǎn)困�！�
「在我還有知覺的時候，困和累沒什么區(qū)別，」帕莎擺擺觸須，「放心吧，魔石未碎就代表著那些女巫依然安，如果真遇到魔鬼，她們一定會捏碎石頭的�！�
提莉也明白這個道理，但怎么都放心不下來。早知道當(dāng)時就一起去了，她有些懊惱地想，沒想到自己會被灰燼那笨蛋服。
理論上此行并不會有太多危險，挑選出來的女巫都是與教會戰(zhàn)斗過的佼佼者，潛入方式亦和攻占峽灣教堂時相差無幾——蓮負(fù)責(zé)在地下制造出沉降的空洞，再由軌跡展開可供短距離穿行的通道，令眾人能于瞬息之間往返于兩個空洞之間。對于敵人而言，即使發(fā)現(xiàn)了地下的異樣，掘開土層也只能看到一個封閉的洞穴。
關(guān)鍵在于最后一步，為了能讓幻象儀器獲得更廣闊的視野，捏碎魔石的位置應(yīng)盡可能在高處，提莉原打算自己帶上飛行魔石來完成定位，最終卻讓灰燼搶過了任務(wù)。
若是在夜間行動，被魔鬼發(fā)現(xiàn)的幾率根微乎其微，出發(fā)前的幾次演練也十分成功，但灰燼依然用領(lǐng)導(dǎo)者不宜親身犯險的理由將她勸阻下來，結(jié)果現(xiàn)在只能待在魔力核心面前空擔(dān)心，卻什么也做不了。8)
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