“來咯，兩碗紅燒牛肉粉！”老板滿面紅光地將粉條端到桌前，順手還用毛巾擦了擦桌面——顯然武道家的光臨讓他頗感自豪，畢竟嘉西亞可是筒子樓的明星人物。rg
“謝謝，再加份煎蛋，”羅蘭抽出兩雙筷子道，“一人一個。”
“好咧！”
“如果我是你，就不會請女性在這兒吃早餐，”嘉西亞翻了個白眼，“難怪你現(xiàn)在還是單身。”
這是誹謗！如果不是責(zé)任心在作梗，那些神罰女巫早就把他給——
“呃，潔蘿那家伙等下還要上學(xué)，我得把早餐送回去，要是太遠(yuǎn)的話”
“我知道，所以下不為例，”嘉西亞打斷了他的話，嫻熟地掰開一次性筷子，將粉上的蔥和牛肉攪勻，很快一碗粉條便變成了誘人的醬紅色。第一口稍微吹涼，不細(xì)嚼慢咽，而是直接嗦入口中，如同連綿不斷的緞帶一般，只發(fā)出細(xì)細(xì)的呲溜聲。
光是聽到這聲音，羅蘭便已覺得食欲大開。
“什么嘛，”他撇撇嘴，“你這吃法不是很地道嗎？我還以為你吃不慣街邊吃呢。”
“那是你的錯覺，”嘉西亞聳肩道，“我來這兒住了差不多快十年時間了，哪家店子我沒吃過？只是干凈寬敞的店鋪是請客者的禮節(jié)，而且我也不喜歡總被人盯著看。”
羅蘭發(fā)現(xiàn)確實(shí)如此，不光是攤子上的其他顧客，就連過路的人都會好奇地朝這個方向望上一眼——畢竟嘉西亞銀灰色的頭發(fā)和勻稱的身材實(shí)在有些醒目。
“這倒是我的疏忽了。”
“所以趕緊正事吧，”嘉西亞瞪眼道，“你這么急著找我是為了什么？武道家協(xié)會可不會協(xié)助你做違法之事。”
這家伙眼神為啥如此戒備？昨天才從總部回來，能做什么違法之事啊。再了，還有比獵殺證更違法的東西嗎？
羅蘭猶豫了會，“我想見下你的師傅，能幫我約個時間嗎？”
“啥？”對方一時沒有反應(yīng)過來。
“你的師傅嵐女士。”他隨口編造了個理由，“我對上次失約感到十分愧疚，想要當(dāng)面向她道歉。”
嘉西亞像不認(rèn)識他一般打量了他半天，最后才揮揮手道，“哦？現(xiàn)在知道能得到我?guī)煾档囊]有多么重要了？不過省省吧，她不會再見你了。”
“或許嵐女士并沒有你想象的那樣討厭我呢？”
“你是不是還想她在新人大會上和善地對你交代了許多話啊，”嘉西亞不以為然道，“不要妄想了，錯過的機(jī)會不會重來，師傅也絕不會對一個不守時之人多加關(guān)照，更別提見面了。”
“先打個電話試試吧，”羅蘭堅(jiān)持道。
“你”嘉西亞似乎察覺到了什么，“不是真想要向她道歉才對吧？”
“如果能請教些武道家的訓(xùn)練方法就更好了，”他裝出一副認(rèn)真臉。
前者抽了抽嘴角，大抵是想讓他徹底放棄這個不切實(shí)際的念頭，她最終還是拿出了電話。
“對了，你師傅的號碼是”
“告訴你也沒用，不是協(xié)會的數(shù)據(jù)卡就不可能打到總部里去，”嘉西亞做了個靜聲的手勢，“喂，您好，是我”
通話只持續(xù)了三分鐘不到，她便掛斷了電話。
“我就知道是這個結(jié)果。”
“怎么樣？”
“當(dāng)然是拒絕啊！還連帶著責(zé)怪了我一頓，”嘉西亞沒好氣道，“你的形象在她心目中已經(jīng)完破產(chǎn)了，一提到你，她的聲音至少低了一個八度。”
怎么會這樣？羅蘭不禁感到有些納悶，按照新人大會上的態(tài)度，嵐顯然沒有計(jì)較他的失約，反而還有一絲看重的意思。他原以為對方的密語是將自然之力練到高深處的用法，嘉西亞不清楚也不足為奇，但現(xiàn)在看來，難道當(dāng)時真是他幻聽了不成？
一開始他還沒有執(zhí)意想要知道謎題的答案，甚至進(jìn)入夢境世界都有些猶豫，如今遭遇挫折，他反而不愿意就此放棄追尋了。
“好罷，”羅蘭喝了口湯，“那我們什么時候能再去總部一趟？”
“等你獨(dú)自解決掉一起侵蝕事件，成為正式武道家的時候——現(xiàn)在你還只是剛?cè)腴T的新人而已。”
這個條件倒意外的簡單，羅蘭心想。不過他表面上不動聲色道，“我會期待那一天到來的。對了，你還記得我們剛到達(dá)地底時，嵐女士的那番開場白嗎？”
“怎么了？”
“她神意之戰(zhàn)離我們不遠(yuǎn)了是什么意思？”
“這個嘛”嘉西亞有些無奈道，“我?guī)煾捣浅Ｐ蕾p一寫于半個世紀(jì)前的書，就叫存在的理由，也推薦我讀過。書上對文明的出現(xiàn)、演化做了一番猜想，將其稱為神明的抉擇——當(dāng)然，這個神明并不是擬人化的角色，而是一種規(guī)則，或者萬物延續(xù)的目的。不過這些東西太過遙遠(yuǎn)，跟我們毫無關(guān)系，加上書籍只在武道家協(xié)會中流通，所以幾乎沒什么人知道。”
聽到這里，羅蘭卻上了心。毫無疑問，這又是一他沒有見過的書籍——這意味著它來自于夢境世界的自我創(chuàng)造。
“能讓我看看嗎？”
“書在總部，等我下個月述職時去圖書館借吧。”嘉西亞奇怪地看了他一眼，“如果我還記得此事的話。”
眼看對方疑心漸起，羅蘭連忙扒完粉條，借口先行離開了店鋪。
待到隔日結(jié)束夢境世界后，他長出了口氣。
若是不接觸武道家協(xié)會的話，夢境里仿佛一切都很正常，可只要和他們搭上邊，蹊蹺之事便會層出不窮。
此次探尋雖不太順利，但總算不是一無所獲。何況期待已久的神罰女巫再一次獲得了知覺恢復(fù)的體驗(yàn)，看到她們欣喜無比的模樣，此行就不算白費(fèi)。
羅蘭正打算趁這段休整時間多開啟幾次夢境世界，加快其時間的推進(jìn)速度時，閃電抱著一只燕尾鷹飛進(jìn)了他的營帳。
“陛下，有您的加急密信，”姑娘嘟囔道，“是從無冬城寄來的。”
西境直達(dá)？這段旅程可不算近，難道無冬城出了什么變故？
為了節(jié)約信使資源，不太緊急的消息都是通過船只發(fā)往舊王都，再由塔薩等人負(fù)責(zé)轉(zhuǎn)寄，例如政務(wù)匯報(bào)等等。而燕尾鷹則是動物信使中體型最大、消耗最高的一種，優(yōu)點(diǎn)是處于食物鏈頂端，安性高，缺點(diǎn)是會占去女巫相當(dāng)一部分控制份額。驅(qū)使一只這樣的猛禽差不多相當(dāng)于三只灰鷹，對蜜糖來也頗為費(fèi)力。
羅蘭摸了摸萎靡不振的動物信使，從它腳上解開密封環(huán)。攤平信紙的那一刻，他不由得愣在原地。
魔鬼的軍隊(duì)竟然提前出現(xiàn)在了蠻荒地？
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