預(yù)想中的大亂并沒(méi)有降臨金穗城，局勢(shì)的走向完超出了貝爾的想象。

    作為數(shù)任城主的書(shū)記官，他自然知道破城意味著什么——劫掠、殺戮、失序、流亡……不管進(jìn)城的是騎士、暴民還是海盜，都沒(méi)有什么質(zhì)區(qū)別。提費(fèi)科陛下平叛是如此，新公爵上位亦是如此。

    城中的糧食和財(cái)富是奪權(quán)者最好的報(bào)償，盡可能歸于己有乃天經(jīng)地義之事，就好似貴族生來(lái)便比尋常百姓更高貴一般。

    史書(shū)中的記載也已多次證明了它的正確性。

    然而這次的情況卻截然不同——羅蘭的軍隊(duì)不僅沒(méi)有拿城民開(kāi)刀，反而展開(kāi)了救濟(jì)和安撫工作，從公爵城堡里搜出的大堆麥子被煮成麥粥，發(fā)放到饑民手中；廣場(chǎng)中央貼出了大量招工消息，參與者除了可以得到食物外，還能獲取一定的酬勞！難道羅蘭的士兵都不介意這些原該屬于他們的東西，被白白發(fā)放到一群毫不相干的人手中嗎？難道四王子不遠(yuǎn)千里打下金穗城，就是為了揮霍自己的金庫(kù)？

    縱觀各類書(shū)籍，貝爾也從未見(jiàn)歷史中有過(guò)如此荒謬的先例。

    不過(guò)這些最多只是讓他覺(jué)得訝異罷了，而另一件事則令書(shū)記官感到了深深的恐懼。

    那便是數(shù)天前的城堡大火。

    宣傳中老鼠縱火的法根漏洞百出，他先后服侍了三位公爵，在城堡里生活了二十多年之久，也從未發(fā)現(xiàn)過(guò)密道的出入口。

    對(duì)于這種生死攸關(guān)的逃生之路，必然設(shè)計(jì)得十分隱蔽和安，即使內(nèi)部都難以發(fā)現(xiàn)蹤跡，就更別提從外部侵入了。如果那群家伙有這份能耐，也斷不至于淪落成黑街老鼠。

    火是羅蘭的人放的。

    意識(shí)到這點(diǎn)后，貝爾感到自己的心臟猛地被什么東西攥緊了。

    貴族第一次變得不再比平民高貴，他們的命就和那些被填入城墻中的人一樣，絲毫沒(méi)有了安保障可言。

    或許更加危險(xiǎn)。

    而尚未被羅蘭一鍋端的大家族顯然也想到了這一點(diǎn)，他們的反應(yīng)十分直接，那便是離開(kāi)金穗城……甚至離開(kāi)灰堡。

    那么接下來(lái)呢？

    這樣的事情會(huì)不會(huì)降臨到他的頭上？

    近些天書(shū)記官的頭發(fā)掉了一撮又一撮，頭頂?shù)目瞻酌娣e愈發(fā)大了起來(lái)。

    這份驚懼絕不是來(lái)自憑空瞎想，在過(guò)去的十余年中，他被稱為沒(méi)有頭銜的貴族，或者最接近貴族的貴族——他侍奉過(guò)多位領(lǐng)主，見(jiàn)多識(shí)廣，讀過(guò)的書(shū)比大多數(shù)世家子弟還多。正因?yàn)槿绱耍瑹o(wú)論是嘉西亞的洗劫，還是東境執(zhí)掌的交替，他都安然無(wú)恙的度過(guò)，哪怕城中的人們像被割稻草一般篩了一遍又一遍，他也依然有精力去觀察、去記錄那些景象。

    然而現(xiàn)在，貝爾連睡覺(jué)時(shí)都難以入眠了。

    盡管那支強(qiáng)大的軍隊(duì)至今沒(méi)有對(duì)任何非貴族動(dòng)過(guò)手——即使是為大世家效力過(guò)的普通人也一樣，但他實(shí)在不敢篤定對(duì)方以后仍會(huì)如此。

    他沒(méi)法央求那些家族帶他一起離開(kāi)，因?yàn)樽陨淼降走�是平民血統(tǒng)。他也不愿意坐以待斃，心中總想著得做點(diǎn)什么。

    在搖曳的燭火前，書(shū)記官將目光移向了那仍在撰寫(xiě)中的金穗城年史。

    想到自己寫(xiě)的東西，貝爾心中不由得一凜。

    沒(méi)錯(cuò)，差點(diǎn)忘了這個(gè)……

    接著他飛快地翻到最后幾頁(yè)，一把撕了下來(lái)，并將碎紙一片片點(diǎn)燃，直到它們化為灰燼。

    不，或許這樣還不夠。

    貝爾思索了片刻，抽出一支鵝毛筆，沾染墨汁后立于紙面上。

    「不管結(jié)果如何，你都要如實(shí)記錄，明白了嗎？」——他耳邊響起威利恩公爵的話語(yǔ)。

    當(dāng)然，他現(xiàn)在也會(huì)如實(shí)記錄。

    這是一名書(shū)記官的職責(zé)。

    不過(guò)這世上沒(méi)有絕對(duì)的客觀，他如今生活在羅蘭統(tǒng)治的城市中，帶有些許偏向性并不奇怪，或者，這就是客觀的一部分。

    貝爾深吸一口氣，很快落下了筆。

    「?jìng)ゴ髧?guó)王羅蘭溫布頓派出的使者于今日抵達(dá)了自己忠實(shí)的金穗城……」

    *******************

    赤水城郊外，第一軍營(yíng)地。

    “陛下，有一封從東境送來(lái)的密信。”

    夜鶯躍出迷霧，手里還捧著一只灰色的蒼鷹。后者朝羅蘭撩起爪子，不滿地發(fā)出咕嚕聲，像是在抱怨信件太過(guò)沉重一般——它的爪子上足足系了六卷紙條，幾乎占滿了雙腿的部空間。直到夜鶯遞上一把烤魚(yú)干，飛行信使才安靜下來(lái)。

    呃，這已經(jīng)不能算是密信了吧。

    羅蘭依次展開(kāi)六張寫(xiě)得密密麻麻的紙條，快速瀏覽了一遍，寄信人是鐵斧，而主要內(nèi)容為戰(zhàn)后例行總結(jié)與局勢(shì)匯報(bào)。

    前半部分和他預(yù)測(cè)的一摸一樣，東線軍輕而易舉地攻克了金穗城，迫擊炮在戰(zhàn)斗中大顯神威，面對(duì)遠(yuǎn)超十二磅野戰(zhàn)炮的火力投送效率，即使是攻城戰(zhàn)，敵人也毫無(wú)還手之力。

    不過(guò)看到后半段，羅蘭稍有些訝異的“咦”了一聲。

    “怎么，那邊出什么問(wèn)題了嗎？”夜鶯問(wèn)道。

    “嗯……倒也不能算是問(wèn)題，只不過(guò)有些奇怪罷了，”他將第五張信紙遞給對(duì)方，“你看看這里。”

    “焚燒監(jiān)禁貴族的地牢？”夜鶯掃過(guò)兩眼，立刻捕捉到了重點(diǎn)，“這不是你下的命令？”

    羅蘭搖了搖頭，“不是，我只跟他，東線戰(zhàn)事歸他權(quán)負(fù)責(zé)。”

    “那……奇怪在哪？”她不解道，“既然是權(quán)負(fù)責(zé)，采取什么樣的行動(dòng)都算正常舉措吧？何況那些家伙身就不安好心，這么久都沒(méi)向你投降，現(xiàn)在一把掃干凈了不，還能借此清剿老鼠，可以算得上是一舉多得了。”

    “你得也沒(méi)錯(cuò)……”羅蘭摸著下巴道，不過(guò)他心里始終覺(jué)得，這個(gè)處理手法未免太文藝了點(diǎn)——東境是二王子久居之地，攻占城池只是第一步，接下來(lái)與投降貴族的明爭(zhēng)暗斗才是重點(diǎn)。因此他將市政廳培養(yǎng)的大半新手官員交給了東邊，并委任沙民出身的鐵斧來(lái)做東線軍指揮。

    按照他的預(yù)想，鐵斧拿下金穗城后為了肅清敵人，十有**會(huì)將自己的拷問(wèn)絕技發(fā)揮到極致——就連教會(huì)的高階祭司都熬不過(guò)這位莫金人的酷刑，就更別提那些嬌嫩的貴族了。通過(guò)血淋淋的審訊與處決，一步步摧毀貴族的舊有勢(shì)力，從而在東境建立起新的秩序。

    而直接放一把火燒掉，似乎有些不太符合鐵斧的風(fēng)格。

    羅蘭想了想，決定將這點(diǎn)的訝異拋到腦后，等以后兩軍匯合后再做詢問(wèn)——畢竟正如夜鶯所言，這把火的效果好得讓人驚訝，大家族直接嚇破了膽，已經(jīng)顧不上自己的封地，開(kāi)始一窩蜂地向境外逃離。

    按照這個(gè)速度，海風(fēng)郡以及其他領(lǐng)地應(yīng)該也會(huì)在一個(gè)月之內(nèi)徹底被市政廳掌控，原以為東線局勢(shì)會(huì)要僵持很長(zhǎng)一段時(shí)間，沒(méi)想到現(xiàn)在卻有了超過(guò)西線進(jìn)度的趨勢(shì)。8)

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