痛！

    很痛！

    難以忍受的劇痛！

    它煩悶地拍打觸須，將周圍的海水攪得一片渾濁，隱藏于體內的「刃」和「足」都瑟瑟發抖，顯然被它流露出來的怒意所震懾。rg

    痛并不是一種陌生的感覺。

    從誕生之初到成為分巢之眼，它不止一次與敵人戰斗、受傷、吞并、進化，疼痛可以讓身體的反應更加敏銳，也是吸納魔力所必須的回饋。

    令它憤怒的并不是痛感，而是……一種前所未有的情緒。

    它試圖將這個情緒與其他生命的反應對應起來，但很快發現那沒有必要——該感受蘊藏于絕大多數物種的能之中，哪怕個體相距甚遠，在這一點上卻意外的相同。

    畏懼。

    它發現自己第一次品嘗到了畏懼之情。

    這令它有些不知所措，并下意識地暴怒起來。

    殺！

    殺了她！

    想要殺了她！

    那個沖進自己體內的渺蟲子、那個空有些微不足道的魔力就膽敢向自己發起挑戰的蟲子！它遲早有一天要把她撕成碎末，將頭顱掛在骨架上，就像紅霧爬蟲所做的那樣。

    然而無論是怒還是懼，都不是成長所必須的情緒——此前它從不會為傷痛而感到恐懼，也不會因一時的挫敗而懊惱萬分，甚至……它以前根沒有思考過這樣的問題。

    除了進化外，別無所想。

    進化比生存更重要，生存只是對個體而言，而進化卻是族群的升華。

    它意識到自己身上出現了一些問題。

    到底是哪里不對勁？

    光是思索這個問題，都讓它的腦袋疼痛難忍——那道高熱的火焰不僅使它失去了三分之一的軀體，也令它的反應變得遲鈍無比。

    它需要時間。

    時間可以讓它的軀體重生如初。

    時間也可以讓它找到答案。

    它壓下心底的懼意、憤怒、和其他細微多樣、卻都是第一次體驗到的紛雜情緒，沉入了海底的泥地中。

    ……

    十多天后，它爬出藏身之地，將體內的「刃」和「足」部釋放了出去。

    盡管在戰斗中損失不少，但它并不在意。只要等傷勢完恢復，隨時都能孕育出新的附庸。

    它餓了，需要吃的。

    同時自身的一些問題也有了結論。

    首先，它發現自己丟失了許多信息素，這些都是從各類蟲子身上奪取來的，可以為族群的進化方向提供幫助，收集它們亦是分巢之眼的首要任務。這一損失能夠理解——隨著那聲巨響，它的身體被烈焰和熱浪沖得七零八落，其中就有部分用于儲存信息素的腦子。現在即使修補得七七八八，但沒了便是沒了，就好比戳破的水囊，事后補好也無濟于事。

    這倒不算什么要緊的事，蟲子到處都有，丟失了再收集就是。

    何況最重要的紅霧多眼蟲沒丟，損失可謂有限。

    然而問題在于，它竟然失去了與主巢之母的聯系！

    這簡直不可思議！

    自從誕生之后，它的命運就和族群緊密地聯系在一起，這種關系不可分割，只要身處同一片水域，無論相隔多遠，它都能感受到主巢的存在。通過水波，它既可以傳遞收集到的信息素，也可以分享族群的進化指令。

    但現在——都沒了。

    受傷后它幾乎沒有往這方面想過，等到意識流轉順暢，準備將多眼蟲的信息素傳播出去，才驚覺之前的不對勁感到底從何而來。

    即使是大洋潮落，水域歸一之時，它也聽不到主巢的呼喚。

    起初它懷疑是身體尚未重生完的問題，可只要不是徹底死亡，任何從主巢中分離出來的個體都不會斷絕其聯系。經過反復檢查，它發現自己的腦子有一部分居然和紅霧多眼蟲融合在了一起，而非完的吞并。

    顯然對方趁著它虛弱不堪之際，做了一番最后的垂死掙扎。

    意識到這點后，它先是又驚又怒，但很快便平靜下來。

    低能蟲子就是蟲子。

    即使這樣也沒有討到一絲好處。

    它已經完感受不到多眼蟲的存在，相反，紅霧蟲子殘留下來的眼睛部歸于它所有，通過這些奇特的魔眼，它能“看到”許多望向它的原始生命體。

    思考了好久，它終于得出了一個結論。

    正是這部分融合讓它沒法再聯系上主巢，也讓它沾染了一些奇怪的“蟲子情緒”。

    例如畏懼。

    例如憤怒。

    還有……自我。

    按照上述結果，它應該先返回天頂海域，將此地發生的一切告訴給主巢之母，再把自身也交給對方——在水波傳遞不起作用的情況下，吞并可以完整地保留下信息素，從而幫助族群得到可用的進化指令。

    進化比生存更重要，這原是理所當然的事情。

    但如今它卻猶豫了。

    在這十多天里，它發覺自己所思考的東西比過去百余年都要多，曾經無論是戰斗、吞并、采集、還是成長皆如能一般，而現在，這個能似乎不復存在了……

    另一點便是，信息素的使用也沒有了限制。

    進化是一項十分慎重的選擇，所有巢眼收集到的信息素傳遞給主巢后，由主巢分析、篩選有用的片段，重構后再發布進化指令。進化也不單是巢眼的變化，大到主巢、到「刃」和「足」這樣的附庸，都是如此一步步成長過來的。

    因此各個分巢之眼幾乎沒什么區別。

    可它在等待身體恢復時，竟意外地使用了一段信息素——來自一種能快速自愈的原始個體。正是因為這個緣故，至少需要數個月來修補的重傷短短十來天就得到了好轉，也令它察覺到了自己的不同之處。

    它已經不再是一般的巢眼了。

    「足」很快便拖回來了大堆食物——都是附近的原始水生體，或者按照蟲子的叫法：魚類。它們大多被「刃」干凈利落地切去了腦袋，擴散出去的腥味必然會引來更多的魚，它要不了多久即能填飽肚子。

    這些低等水生體明明享受著和它們一樣的資源，卻依然處于競爭者的最底層。不知為何，看到這些沒頭沒腦送上門來的魚，它忽然聯想到了自己。

    既然已有了恐懼，它便不愿再回到天頂海域，蟲子的情緒干擾了它，此刻，生存的重要性超過了一切。

    它害怕主巢之母將它吞并，也害怕那只飄忽不定的蟲子再次找上門來。

    它亦想向蟲子復仇，心中的憤怒并未消散，只是暫時掩藏起來。

    懼意和怒意交替出現，它發覺自己想要的還有許多，而這些都是以前從未考慮過的。

    若想實現這些，進化是唯一的途徑。

    將魚群吞入體內，它迫不及待地行動起來。

    之前它絕不會如此急切，所有巢眼都在干著同樣的事情，多它一個不多，少它一個不少。

    但現在不同了。

    接下來的采集、進化已與族群無關。

    這一次，只為了它自己。8)

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